Готовый перевод The Imperial Concubine’s Exclusive Favor - The Supreme Young Empress Dowager / Особая милость наложницы — Верховная юная императрица-вдова: Глава 85

— Шу Юэ велела тебе спать со мной — и ты обрадовался, назвал её благоразумной. А когда я прошу тебя найти другую, ты так со мной обращаешься? Неужели я уже не достойна зваться благоразумной?

Му Жунь Лие замер, взял её за подбородок и развернул лицом к себе. В душе поднялась смесь раздражения и смеха: её умозаключения выводили из себя.

— Ты это называешь благоразумием? Шушу, о чём ты вообще думаешь? Скажи мне, зачем ты сюда пришла? Что за жемчужина у тебя на шее? Ты подсыпала мне снадобье только для того, чтобы выиграть время и прийти сюда, верно?

Как ей ему объяснить? Да и поймёт ли он, человек из древности, современную науку… Хотя, честно говоря, она и сама не до конца понимала, почему девять метеоритных жемчужин вызывают хаос во времени и пространстве. Янь Цянься с трудом растянула губы в улыбке, завязала пояс халата и почувствовала, что сама вот-вот сойдёт с ума — сойдёт с ума от надежды, которая, возможно, никогда не сбудется…

— Шушу, что мне с тобой делать? Что ещё тебе нужно? Неужели ты не считаешь, что перегибаешь палку? Не забывай: я — император и прежде всего — мужчина! — гневно бросил Му Жунь Лие, поправил драконовую мантию и быстро вышел.

Лестница под его ногами громко скрипела — настолько он был разгневан.

Янь Цянься знала, что он зол, и понимала: сегодня она действительно не должна была прибегать к хитрости. Император, который так терпел её капризы, — уже чудо. Но что делать? До дня возвращения остаётся всё меньше времени, а нужную вещь она так и не нашла. К тому же она женщина и хочет, чтобы он был с ней нежнее. Особенно когда вспоминает о возвращении в царский дворец Угосударства: как только она появится, вокруг тут же соберутся все эти «птички», и кто знает, какие ловушки они ей устроят, в какой момент он сам повернётся против неё. Она просто хочет поскорее найти все девять метеоритных жемчужин и вернуться домой.

Янь Цянься не могла делить одного мужа с множеством женщин — это чувство было невыносимо.

Она медленно опустилась на пол и уставилась на ряды книг, не зная, что делать. Оказывается, притвориться невозможно — сердце не обманешь. Её мастерство в «Искусстве соблазнения» ещё слишком слабо.

— Госпожа, — раздался мягкий женский голос, лёгкие шаги и вместе с ними — тёплый свет свечи, пробившийся из-под лестницы. Это была Янь Цзюйинь, за ней следовали две служанки с коробками еды.

— Госпожа, пора ужинать, — сказала Янь Цзюйинь, раскрывая коробки и расставляя на столе несколько изысканных блюд и кувшин вина из козьего молока.

— Ты раньше очень любила это вино. Во дворце ещё осталось немного, — тихо проговорила она, наливая маленькую чашку.

Янь Цянься некоторое время смотрела на чашку, потом подняла глаза и холодно произнесла:

— Выпей сама.

Лицо Янь Цзюйинь мгновенно изменилось. Она упала на колени и одним глотком осушила чашку, затем тихо сказала:

— Госпожа, Цзюйинь никогда не причинит вам вреда. Вы спасли мне жизнь.

— Янь Цянься была жестокой, обожала стрелять из лука в служанок. Она стала бы тебя спасать? — снова усмехнулась Янь Цянься. Янь Цзюйинь, похоже, не заметила странности в её словах, лишь поклонилась и тихо ответила:

— Вы пожертвовали своей репутацией, чтобы спасти нас. Другие могут не знать, но я-то как раз всё понимаю. Если бы не вы, я и мой муж никогда бы не сошлись. Вы устроили нашу свадьбу.

— Ах? Когда это было? — Янь Цянься подняла на неё взгляд, уловив скрытый смысл.

— Госпожа… вы забыли? — осторожно спросила Янь Цзюйинь.

— Расскажи, я слушаю, — не стала отвечать напрямую Янь Цянься и вместо этого поднесла кувшин к губам, сделав глоток.

Чего ей теперь бояться? Она — королева ядов. Кто осмелится пить её кровь — тот глупец: одна капля — и кишки насквозь прогниют. Только отравленный может исцелиться, приняв противоядие, и вырваться из лап смерти.

— Я и мой муж любили друг друга, но он был всего лишь стражником, а я, хоть и рождённая от наложницы, всё же принадлежала к царскому роду. Вэйван хотел заключить союз через брак, а наложница Ли ненавидела меня и хотела выдать замуж за вана Вэйгосударства. Я долго плакала в маленькой сливе у пруда. Вы проходили мимо, услышали мою историю, а на следующий день пришли ко мне во дворец с луком и стрелами. Вы подряд попали в юбки нескольких служанок и заявили, что убьёте меня, потому что я осмелилась соперничать с вами и выйти замуж за вана Вэйгосударства. Отец, который всегда вас баловал, сразу же отказался от этой идеи. Чтобы вы успокоились, вы сами предложили выдать меня за моего возлюбленного. Так я и получила шанс покинуть дворец. Но потом началась война между государствами, мой муж ушёл на фронт с великим полководцем, а я вернулась во дворец заботиться о матери. Когда город пал, мать покончила с собой, а я… выбрала позорное выживание, надеясь услышать хоть что-то о муже. Но…

— Значит, я была хорошей? — впервые за всё время в этом мире Янь Цянься услышала, что её хвалят, и ей стало любопытно.

— Конечно! Все женщины, которых вы спасли, живут теперь хорошо. За пределами дворца жизнь куда лучше, — Янь Цзюйинь подползла ближе и осторожно взяла её за руку. — Чжуэр, Хуэйэр, Ваньдиэ… все они благодарны вам. Но вы запретили им рассказывать о ваших поступках, поэтому мир продолжает вас ругать и клеветать… Цянься, я до сих пор не понимаю: зачем вы так поступали? Ведь для женщины репутация — самое важное.

Зачем? Сама Янь Цянься хотела бы знать ответ. Если бы она жила как добрая и честная женщина, разве Нянь Шушу пришлось бы столько страдать? Она сделала ещё глоток вина, и в душе поднялась буря чувств.

Женщины в древности… им и вправду было нелегко. Даже выйти замуж за любимого — целое испытание. Её, конечно, бросил бывший парень, но по крайней мере у неё был выбор и даже поклонники — гораздо больше, чем у этих женщин.

— Кстати, ваш белый котёнок родил несколько малышей. Я их всех выращиваю, но на днях одного потеряла. Жаль, — добавила Янь Цзюйинь.

Янь Цянься резко распахнула глаза. Белый котёнок? Неужели это тот самый «Бабочка», которого подарил Юань Цымо? Юань Цымо… Юань Цымо… Она повторяла это имя снова и снова. Тот Юань Цымо, что вошёл во дворец, — настоящий ли он? Почему сразу после его появления во дворце появился и человек в маске?

Она резко вскочила, решив немедленно найти Му Жунь Лие и попросить портрет Юань Цымо для сравнения.

— Госпожа, вы ещё не поели! — Янь Цзюйинь и служанки поспешили за ней. Янь Цянься махнула рукой и, подобрав юбку, побежала так быстро, что стража, всегда охранявшая её, едва поспевала.

— Тяйин, где император? — громко спросила она у одного из стражников.

Тот тут же указал в сторону Зала Фиолетовых Облаков — императорской библиотеки Сягосударства.

Янь Цянься не задумываясь устремилась туда.

У входа в библиотеку уже стояли чиновники, дожидаясь приёма по рангу. Её появление вызвало замешательство: все поспешно пали ниц, и громкие возгласы докладчиков понеслись внутрь. Только тогда Янь Цянься поняла, что поступила опрометчиво. Ведь они только что поссорились, а теперь она снова пришла к нему. А если он ещё не остыл и прикажет дать ей несколько ударов бамбуковыми палками?

— Госпожа, у императора важные дела. Прошу вас, возвращайтесь, — громко произнёс Нянь Цзинь, подходя к ней, но тут же понизил голос: — Что ты натворила?

— Да кто его трогал! Слушай, брат, ты хорошо знал Юань Цымо? Встречался с ним раньше?

— Зачем тебе это? — удивлённо посмотрел на неё Нянь Цзинь.

— Мне кажется, тот, кто вошёл во дворец, — самозванец. Сходи и скажи ему, пусть проверит.

Янь Цянься указала на императорскую библиотеку, но вдруг замерла: за окном мелькнула стройная женская фигура — и исчезла.

— А, ха, понял, — Нянь Цзинь тут же шагнул вперёд, загораживая ей обзор.

— Брат, в Сягосударстве женщины могут быть чиновницами? — Янь Цянься отстранила его и решительно направилась к двери. Резко распахнув её, она увидела: внутри не было ни одного чиновника. Лишь та самая танцовщица в красном сидела на коленях у императора, обнажив плечо, игриво дёргала за край его драконовой мантии, а её чёрные волосы уже растрепались… Поза была… непристойной.

— Прекрасно. Продолжайте, — сказала Янь Цянься, глядя на спину женщины. Внезапно её начало тошнить. Му Жунь Лие, оказывается, такой распутник… Если он снова прикоснётся к ней, она тоже станет такой же гнилой!

Она схватила юбку и побежала ещё быстрее. За ней гурьбой неслись Янь Цзюйинь, служанки и стража. Она мчалась по коридорам, где уже зажгли фонари. Их свет, падая на землю, создавал круги, которые от ветра начинали дрожать и метаться — как её сердце.

Она бежала так быстро, что Янь Цзюйинь и служанки не поспевали, а стража, плохо знавшая дворцовые ходы, быстро отстала. Вскоре она осталась совсем одна в лабиринте коридоров.

Хотя их отношения и были притворством, видеть, как он с другой устраивает такое позорище, было невыносимо. В груди будто завелись муравьи, которые жгли и щекотали, причиняя мучительную боль.

Почему каждый, кто говорит ей «люблю», сразу же после этого предаёт?

Перед ней выросла роща зелёного бамбука. Ветер зашелестел листьями, наполняя двор ароматом бамбука. Она увидела уединённый дворик, скрытый среди зарослей. В отличие от роскошных покоев, он выглядел скромно, словно убежище вдали от мира. Подойдя ближе, она толкнула дверь. Внутри росло ещё больше бамбука — и все стебли были покрыты слезами.

Каждый император имеет любимую наложницу — то на несколько месяцев, то на несколько лет. Она на время завладевает его сердцем, а потом, как фейерверк, исчезает без следа.

Кто жил здесь? Янь Цянься подняла глаза на табличку над дверью: «Павильон Фиолетовых Облаков».

Она прошептала это имя, смахнула паутину с двери и вошла внутрь. В помещении было темно и пахло плесенью. Из маленького мешочка для благовоний она достала огниво, зажгла свечу и медленно двинулась вперёд. На столе догорала свеча — она зажгла её и, держа подсвечник, начала осматривать комнату.

На стенах висели картины. Смахнув пыль, Янь Цянься присмотрелась: ни одного портрета, только пейзажи, и все изображали одно и то же место — знакомое.

Она усмехнулась про себя: конечно, знакомо. Все пейзажи ведь похожи: несколько гор да ручей.

Кроме картин, в комнате не было ничего интересного. Похоже, это был покой какой-то забытой наложницы. Она взяла свечу и направилась к выходу. Свет падал на землю, усыпанную бамбуковыми листьями. Иногда слышался шорох — и снова наступала тишина.

Янь Цянься испугалась: вдруг человек в маске снова выскочит из-за угла.

Гу-гу… раздалось воркование голубя. Она подняла глаза: на резном подоконнике сидел серый голубь, склонив голову и глядя на неё чёрными глазами.

Она сделала шаг вперёд — птица взмахнула крыльями и улетела в бамбуковую рощу. Янь Цянься посмотрела на подоконник: там стоял горшок с засохшим цветком, земля в нём превратилась в пыль.

Она поставила свечу и взяла горшок. Тот оказался красивым: на нём золотом был нарисован белый котёнок, играющий с клубком — очень живо и мило.

Сердце Янь Цянься дрогнуло. Она подняла горшок и швырнула его на землю… Грохот разнёсся по двору, глина раскололась, сухая земля рассыпалась. Она лихорадочно перебирала осколки, но снова разочаровалась — неужели она думала, что всё будет так просто? Это же не сон!

Но только найдя вторую метеоритную жемчужину, она сможет убедиться, что история с девятью жемчужинами — правда. Она хочет домой. Она сходит с ума от желания вернуться! Ни минуты, ни секунды она не хочет больше оставаться в этом мире.

Она встала, отряхнула юбку и, огорчённая, повернулась за свечой. В этот самый момент перед ней возникла высокая фигура. Янь Цянься вскрикнула от страха, свеча вылетела из рук и, покатившись, погасла.

— Чего визжишь? — раздался строгий голос. При свете луны Янь Цянься узнала Му Жунь Лие.

— Зачем ты за мной следуешь? Не лучше ли тебе вернуться к своей красавице? — язвительно бросила она.

Му Жунь Лие не рассердился, лишь холодно ответил:

— Странно. Только что ты притворялась благоразумной, а теперь устраиваешь сцены? Неужели ревнуешь?

http://bllate.org/book/6354/606178