Готовый перевод Precious as a Jewel / Драгоценна, как жемчуг: Глава 1

Название: Как жемчужина, как сокровище

Категория: Женский роман

Автор: Чжэньчжу Линь

Аннотация:

Чу-Чу с детства знала лишь беды. Из-за своей несравненной красоты её чуть не продали в публичный дом, но в итоге судьба занесла её к Хэ Шитину.

В ту ночь непобедимый полководец Великой Чжоу пал перед одной-единственной слезой Чу-Чу.

— — — — — — — — — — — — — — — — — —

Все в империи Чжоу знали: Чу-Чу — зеница ока маркиза Хэ.

Маркиз Хэ славился жестоким и своенравным нравом: ещё в детстве он избил наследного принца и приказал казнить свою кормилицу.

Позже, чтобы защитить свою зеницу ока, он пошёл ещё дальше: ударил сводную мать, замыслил убийство князя Лу, совершил государственную измену и даже сверг императора.

Он прошёл сквозь тернии, весь в крови, неуклюже и робко балуя свою драгоценность, вознёс её на самую высокую ступень — на трон императрицы, лелеял и оберегал, как жемчужину, как сокровище.

【Руководство по употреблению】

1. В начале героиня мягкая и наивная, позже постепенно становится одержимой.

2. Повседневная история с обилием романтики. Если не сладко — деньги вернём! Просим обратить внимание!

3. Вымышленная вселенная. Всё ради сладости, не стоит искать исторических параллелей.

Теги: Двор и аристократия, Одна любовь, Сладкий роман

Ключевые слова: Главные герои — Чу-Чу, Хэ Шитин

* * *

Хэ Шитин распахнул дверь. Тихий шорох внутри заставил его нахмурить брови, и суровые черты лица мгновенно обрели ледяную жёсткость.

Звук доносился с юго-востока — от кровати.

Его рука легла на золотую рукоять изогнутого клинка у пояса. Он решительно подошёл к ложу. Лезвие наполовину выскользнуло из ножен и в ночи отразило кровожадный блеск.

Обычно аккуратно застеленная постель была в беспорядке. Из-под смятого одеяла выглядывали два тёмных, влажных глаза, робко уставившихся на него.

Просто девчонка.

Суровость в глазах Хэ Шитина немного смягчилась. Он вложил клинок обратно в ножны и подошёл к столу, чтобы налить себе чаю.

Чай был холодный, но ему было всё равно. Прикусив край чашки, он сделал глоток, а левой рукой взмахнул — и огниво вылетело из пальцев, с лёгким стуком отскочило от абажура и зажгло свечу в центре светильника.

Пламя вспыхнуло, наполнив комнату светом.

Хэ Шитин осушил чашку одним глотком и бросил взгляд на кровать.

— Ещё не слезла? — бросил он, приподняв бровь.

Чу-Чу весь день слушала рассказы о его жестокости и теперь дрожала от страха. Она не смела ослушаться и дрожащими руками стала откидывать одеяло.

Но простыни и покрывала так переплелись, что она запуталась в них и не могла выбраться.

Чем больше она пыталась освободиться, тем крепче узлы затягивались. В ужасе она чуть не расплакалась — словно беззащитный крольчонок, забредший в логово тигра: неловкая и жалкая.

Хэ Шитин замер, перестав постукивать пальцами по столу. В его глазах мелькнула едва уловимая усмешка.

Но рука его не дрогнула.

Когда Чу-Чу отчаянно барахталась в одеяле, вдруг её воротник схватили за шиворот. Всё закружилось, и она оказалась выдернутой из клубка ткани.

Воротник впился в горло, и она задохнулась, глаза тут же наполнились слезами. Она изо всех сил пыталась вырваться, но её слабые усилия были бесполезны.

Он дотащил её до двери и будто собрался выбросить на улицу.

Чу-Чу в ужасе обхватила его правую ногу и, дрожа всем телом, прошептала дрожащим голосом:

— Не… не выгоняйте меня.

Его сильная нога оказалась в её мягких объятиях, и на миг ему показалось, будто он тонет в этом тёплом прикосновении.

Он замер, не в силах продолжить.

Как только великий воин кивнул, давая понять, что не выгонит её, Чу-Чу облегчённо выдохнула. Она поспешила отпустить его ногу — боялась разгневать ещё больше.

Но Хэ Шитин, как и обещал, тоже разжал пальцы, отпустив её за шиворот.

Тело Чу-Чу мгновенно лишилось опоры и с глухим стуком рухнуло на каменный пол.

Пол был твёрдым, как камень, и от удара она почувствовала, будто её тело разлетелось на восемь частей. Нос защипало, и слёзы хлынули из глаз.

Лунный свет озарил её белоснежное лицо, на котором блестели крупные капли слёз — она выглядела невероятно жалкой.

Слёзы раздражали Хэ Шитина.

— Чего ревёшь? — бросил он.

Глупышка. Кто велел ей отпускать?

Нахмурившись, он поднял её с пола и усадил на каменную скамью во дворе.

— Хватит плакать, — приказал он.

Чу-Чу всё ещё страдала от боли и чувствовала себя неуютно, но не смела сопротивляться. Услышав приказ, она стиснула губы, сдерживая всхлипы.

Но слёзы не прекращались.

Хэ Шитин, привыкший к повиновению, раздражённо бросил:

— Я сказал — хватит реветь.

Чу-Чу и так боялась его до смерти, слыша, что он убивает без разбора. А теперь он ещё и так грубо с ней обращался. Ей казалось, что перед ней не человек, а кровожадный демон.

От страха она поспешно вытерла слёзы дрожащей рукой.

Затем, широко раскрыв глаза, чтобы слёзы больше не капали, она с трудом собралась с духом и тихо взмолилась:

— Я… я больше не плачу. Пожалуйста, не ешьте меня. Я невкусная.

Это прозвучало забавно.

Хэ Шитин сдержал улыбку.

— Откуда знаешь, что я обожаю человечину?

Чу-Чу не осмелилась отвечать, только бледно мотнула головой. Она слышала это от других служанок: говорили, что он не только убивает людей, но и пьёт их кровь, ест их плоть.

Хэ Шитин и без слов понял, откуда у неё такие слухи. Он сменил вопрос:

— Кто тебя прислал?

Чу-Чу с ужасом смотрела на него. Наконец, убедившись, что он не собирается нападать, она с трудом выдавила:

— Это… это няня Ху.

Как и ожидал Хэ Шитин.

Няня Ху была управляющей Главного двора и приданной служанкой мачехи Хэ Шитина, госпожи Цзян. Значит, сегодняшняя выходка — проделки его мачехи.

— И что она тебе велела делать? — спросил он.

Чу-Чу напряглась, вспоминая угрозы и выговоры няни Ху, и тихо ответила:

— Прислуживать вам.

Едва она договорила, как из переполненных глаз снова выкатилась крупная слеза. Она в ужасе поспешила вытереть её.

«Откуда в Главном дворе такую глупышку взяли? И как она будет прислуживать?» — подумал Хэ Шитин, и в его глазах всё глубже играла насмешливая искра.

— Девчонка, научись говорить правильно, — сказал он. — Когда прислуживаешь, надо говорить «вам».

Глаза Чу-Чу уже болели от того, что она так долго их раскрывала. Она устало пробормотала:

— Ой.

— «Ой»? — Хэ Шитин нарочно нахмурился. — Повтори всё заново. Если не получится — съем тебя.

В его голосе прозвучала редкая для него мальчишеская шаловливость.

Угроза съесть её заставила Чу-Чу задрожать от страха. Она быстро повторила:

— Няня Ху велела мне прислуживать вам.

В этот момент со двора донеслись многочисленные шаги. Лунный свет озарил тёмный двор, и в него вошла целая процессия с фонарями.

Во главе шла няня Ху, за ней следовали множество служанок разной красоты.

Няня Ху на ходу поучала их:

— Запомните всё, что я сказала! Как только войдёте в этот двор, забудьте о своём упрямстве. Хорошенько прислуживайте молодому господину. А если кому повезёт родить ему сына до прихода законной жены — будете жить в роскоши до конца дней.

Служанки то ворчали, то дрожали от страха, но все хором ответили «да».

Среди них были и доморощенные девушки из дома Хэ, и купленные на стороне. Все они были необычайно красивы. Днём они собрались вместе и, пересказывая слухи о том, что Хэ Шитин ест людей, отказывались идти в Двор Динпин. За это их наказывали до самого вечера.

Убедившись, что все покорились, няня Ху одобрительно кивнула:

— Вот и правильно. Кто слушается — тот меньше страдает. Самая послушная из вас уже сейчас в покоях молодого господина и ни в чём не нуждается.

— Да, няня, — улыбнулась служанка в жёлтом платье, терпя боль в ушибленной руке. — Только эта девчонка такая глупая, разве она сумеет угодить молодому господину?

Другие, чьи мысли уже начали метаться, тоже зашептались в согласии.

Если уж нельзя сопротивляться, лучше попытаться опередить других и стать первой в сердце молодого господина.

Няня Ху осталась довольна.

Хотя Чу-Чу и была самой красивой из всех, няня Ху презирала её за робкий характер. Она собиралась использовать Чу-Чу лишь как пример для остальных, но не собиралась позволять ей первой прислуживать Хэ Шитину.

Процессия направилась к главному зданию, миновала искусственную горку — и все увидели Хэ Шитина, стоявшего позади. Служанки в ужасе поклонились ему.

Чу-Чу, дрожа от страха перед Хэ Шитином, хотела закричать няне Ху, чтобы та спасла её. Но вспомнив, как днём её отталкивали и унижали, поняла, что помощи ждать неоткуда. Она открыла рот, но тут же молча закрыла его.

Няня Ху её не заметила и, увидев Хэ Шитина, натянуто улыбнулась:

— Молодой господин, когда вы вернулись?

У Хэ Шитина не было терпения на такие вопросы.

— Мне теперь докладывать тебе о каждом своём шаге? — холодно спросил он.

Няня Ху с трудом сохранила улыбку:

— Старая служанка не смеет.

— Ты? Не смела? — Хэ Шитин презрительно усмехнулся. Щёлкнув пальцами, он подал сигнал, и во двор ворвались десятки солдат императорской гвардии в доспехах.

Няню Ху немедленно схватили и заставили встать на колени. Остальных служанок тоже скрутили.

— Вывести её и дать десять ударов палками.

Няня Ху в ужасе вскричала:

— Молодой господин! За что такое наказание?

— Зови меня «ваше сиятельство», — сказал Хэ Шитин. — Раз забыла указ императора, добавьте ещё десять ударов.

— Ваше сиятельство! Даже если вы маркиз, я ничего не нарушила! Вы не имеете права применять наказания без причины! Да и я — служанка госпожи из Главного двора, такое поведение с вашей стороны — неуважение к матери!

Хэ Шитин и ухом не повёл на её слова. С презрительной усмешкой он кивнул солдатам.

Рот няни Ху тут же заткнули, и её вместе со служанками увели.

Во дворе снова воцарилась тишина.

Чу-Чу, сидевшая на каменной скамье за спиной Хэ Шитина, побледнела до прозрачности. Она так крепко стиснула губы, что на них выступила кровь.

— Чего боишься? — удивился он. — Я ведь тебя не наказывал.

Едва он произнёс эти слова, как снаружи донёсся вопль няни Ху.

Хотя Чу-Чу и боялась, что он ест людей, это были лишь слухи. Но теперь, увидев собственными глазами, как он без разбирательств приказывает наказывать, и услышав звук палок, она испугалась ещё больше. Пальцы, сжимавшие подол платья, побелели от напряжения.

«Фу, какая трусиха», — подумал Хэ Шитин и крикнул во двор:

— Отведите их подальше.

Когда крики стихли, Чу-Чу, собрав всю свою храбрость, хрипло прошептала:

— Я тоже послана няней Ху.

Пусть и её уведут. Она больше не хочет оставаться здесь, рядом с ним.

Хэ Шитин впервые заинтересовался кем-то из слуг. Он развернулся и сел на скамью напротив Чу-Чу.

— Я знаю, — сказал он. — Раз она тебя прислала, оставайся и прислуживай.

Это значило, что уходить ей не позволят. Чу-Чу молча прикусила губу и, дрожа, отодвинулась к краю скамьи.

Хэ Шитин заметил, как она опустила голову.

— Что, не умеешь прислуживать? — спросил он. — У меня во дворе есть большой котёл. Сходи, хорошенько вымойся…

— Умею! — вырвалось у Чу-Чу.

Она так боялась его, что глаза снова наполнились слезами.

— Я умею прислуживать, — повторила она.

Уголки губ Хэ Шитина дрогнули, но голос остался жёстким:

— Ну так скажи, как именно ты будешь мне прислуживать?

Чу-Чу не знала придворных обычаев. Дома она с утра до ночи вышивала и никуда не выходила. Под «прислуживанием» она понимала лишь подавать чай, подметать пол, стирать бельё или рубить дрова.

Боясь подойти к нему слишком близко, она сразу отбросила мысль о чаепитии. Оставались только уборка, стирка и дрова.

Она огляделась. Двор был безупречно чист — явно не нуждался в уборке. Дров тоже нигде не было видно.

Случайно её взгляд встретился с его глазами.

Тёмные, бездонные, с лёгкой насмешкой — они напугали её ещё больше.

В панике Чу-Чу выпалила первое, что пришло в голову:

— Я… я буду рубить вам дрова.

Едва сказав это, она укусила себя за губу от досады.

Из всех возможных занятий почему именно дрова?

Дома родители берегли её руки — боялись, что порежется и не сможет вышивать.

А теперь, если она плохо нарубит дров и он останется недоволен?

Но перед Хэ Шитином она не смела передумать. Чу-Чу мрачно нахмурилась, терзаясь сомнениями.

http://bllate.org/book/6346/605421