Готовый перевод If the Favored Concubine Wants to Escape / Если любимая наложница захочет сбежать: Глава 26

— Да уж, ты просто воплощение доброты, — тихо произнёс Е Цинцзюнь.

Юньдай заметила, как он другой рукой перебирает противоядие, полученное от Цинъи, и снова нахмурилась в недоумении.

— Но разве Цинъи не сказала, что это лекарство излечивает от змеиного яда?

— Змея, укусившая меня, — особенная, её яд необычен, — многозначительно ответил Е Цинцзюнь. — Полагаю, выпив это зелье, я лишь немного замедлю кончину…

Разве что дотяну до восьмидесяти или девяноста лет — этого, пожалуй, хватит.

Юньдай уже собиралась глубже обдумать смысл его слов, но он тут же добавил:

— Вообще-то, вернувшись в загородную резиденцию, я преследовал не только цель замедлить действие яда, но и другую задачу.

Его слова прозвучали так, будто имели к ней самое прямое отношение, и Юньдай неуверенно спросила:

— Какую ещё задачу?

— Да ничего особенного… — мягко проговорил Е Цинцзюнь. — Просто хочу рассчитаться с тобой за все твои проделки с вчерашнего дня и до сегодняшнего.

Он внезапно поднял этот вопрос, и Юньдай, думавшая, что всё уже забыто, снова почувствовала, как сердце её тревожно забилось.

— За какие такие проделки?.. — притворно невинно спросила она.

Но Е Цинцзюнь без обиняков выдал:

— Например, за те не самые приятные мысли, которые сегодня в саду пришли тебе в голову относительно меня.

Юньдай медленно припомнила тот момент и мгновенно окаменела.

Неужели он имел в виду… её желание стянуть с него штаны, чтобы подглядеть?

Е Цинцзюнь резко вытащил книгу — ту самую, которую тщательно отбирал прошлой ночью и которая наконец-то нашла своё применение.

— В отличие от того альбома с картинками, в этой книге одни лишь иероглифы. Перепишешь всё — тогда и отправимся домой.

Голос главы дома прозвучал с ледяной жёсткостью.

У Юньдай сразу же подкосились ноги, и она горько пожалела о содеянном.

Прошло всего два дня, и она уже не могла больше писать. Припав к ногам главы дома, она рыдала, как маленький ребёнок, долго и искренне просила прощения, пока Е Цинцзюнь, наконец, с брезгливым видом не оттолкнул её и милостиво не согласился увезти обратно во владения.

Во время обратной дороги в карете Юньдай с подозрением разглядывала его и всё больше убеждалась: его слова о том, что он умирает, были просто уловкой, чтобы обмануть её.

Правда, прямо спросить «Когда же ты, наконец, умрёшь?» она не осмеливалась.

Заметив её пристальный взгляд, Е Цинцзюнь спросил:

— Хочешь ещё переписывать тексты?

Юньдай немедленно замотала головой, будто заведённый волчок.

Е Цинцзюнь слегка приподнял уголки губ:

— В следующий раз, если провинишься, я, пожалуй, не стану заставлять тебя переписывать книги — всё-таки бумага и чернила не растут на деревьях.

Юньдай покорно кивнула.

— Лучше заставлю тебя отделять перемешанный между собой красный и зелёный бобы, — добавил он.

Спина Юньдай сразу покрылась холодным потом, а её миндальные глаза наполнились такой жалостью, что, казалось, вот-вот из них потекут слёзы.

Увы, глава дома перед ней оказался человеком с каменным сердцем: не только не смягчился, но даже выглядел так, будто с нетерпением ждал возможности испытать эту новую меру наказания.

Проведя несколько дней в отъезде, вернувшись в Чжуйшуйский двор, Юньдай наконец смогла перевести дух.

Цуйцуй, однако, торжественно протянула ей мешочек с серебром.

— Это всё деньги от продажи ваших украшений, госпожа.

Юньдай взяла мешочек, прикинула его вес и нахмурила изящные брови:

— Всё ещё слишком мало…

Цуйцуй поспешила оправдаться:

— Госпожа, я ведь не присвоила ни единой монетки!

Юньдай взглянула на неё и тихо сказала:

— Я и не думаю, что ты меня обманываешь. Просто эти серёжки и серебряные шпильки слишком лёгкие, а нефритовые — низкого качества. За такие вещи и так заплатили неплохо. Просто… таким способом много не накопишь. А мне нужно собрать побольше.

Цуйцуй облегчённо выдохнула и сказала:

— Так продолжать нельзя, госпожа. Но если бы вы сумели расположить к себе главу дома, всё изменилось бы! Когда он делает подарки, то уж точно не станет давать вам что-то дешёвое.

Юньдай задумчиво кивнула.

Отдохнув день-два, она велела Цуйцуй подготовить материалы — решила сшить пару обуви собственными руками.

Цуйцуй удивилась:

— Госпожа умеет шить обувь?

Ведь ленивая натура Юньдай уже прочно засела в её сознании, и теперь, увидев неожиданное усердие хозяйки, служанка чувствовала себя непривычно.

Она восхищалась искренне — туфли получились действительно хороши.

Юньдай немного смутилась:

— Раньше дома часто занималась рукоделием. Со временем привыкла.

Цуйцуй тут же поверила в успех затеи.

В тот день, когда обе туфли были готовы, Юньдай с затаённой надеждой направилась к главе дома, чтобы преподнести свой дар.

Цинъи, увидев обувь в её руках, невольно дернул уголком глаза.

Главе дома не хватало обуви, но тех, кто шил и дарил ему туфли, было предостаточно.

Юньдай вошла в комнату и увидела Е Цинцзюня одного за шахматной доской — он расставлял фигуры, коротая время.

Последние дни он был крайне свободен, но из-за «слабого здоровья» не мог выходить из дома, поэтому развлекался чем мог.

Подняв глаза и увидев туфли в руках Юньдай, он почувствовал знакомую схему.

— Я сшила для вас пару туфель… Не хотите примерить? — в её миндальных глазах светилась надежда.

Е Цинцзюнь не отказал.

Примерив обувь и пару раз ступив по полу, он решил, что сойдёт. По крайней мере, его мнение о Юньдай немного повысилось — с «маленькой бесполезности» до «маленькой бесполезности, умеющей шить обувь».

Увидев, что он доволен, Юньдай с волнением спросила:

— Вам понравилось?

— Сносно, — ответил Е Цинцзюнь.

Но Юньдай всё ещё с надеждой смотрела на него.

Е Цинцзюнь внимательно взглянул на неё и заподозрил, что сейчас у неё вырастет хвост.

Выглядела она точь-в-точь как преданный пёс, которому не хватало только радостно вилять хвостом.

— У тебя есть ко мне ещё какие-то дела? — спросил он.

Юньдай, поняв, что он и не думает награждать её, робко пробормотала:

— Вы… Вы ведь обещали мне награду в прошлый раз…

Е Цинцзюнь посмотрел на неё, не вспомнив.

Юньдай тихо напомнила:

— В тот раз, когда вы просили меня обмануть Су Юйнян… Вы сказали, что, если всё получится, наградите меня. Обещание ещё в силе?

Е Цинцзюнь вспомнил.

— Конечно, в силе.

Лицо Юньдай сразу озарилось радостью.

По словам Цуйцуй, подарки главы дома всегда были исключительно щедрыми.

И правда, Е Цинцзюнь спокойно произнёс:

— В моём хранилище есть нефритовая рукоять, золотые браслеты, полный комплект женских украшений с рубинами и несколько жемчужин с Южно-Китайского моря… Для меня это обычные безделушки…

Юньдай голова пошла кругом, и она подумала: «Как раз то, что мне нужно! Я обожаю такие „обычные безделушки“!»

— Как насчёт того, чтобы провести со мной ночь? — спросил Е Цинцзюнь.

Юньдай будто окатили ледяной водой — она застыла на месте.

— Или, может, тебе больше нравится эта шахматная фигура? — Он опустил взгляд и поднял чёрную фигуру, задумчиво глядя на Юньдай.

Выражение лица Юньдай стало таким несчастным, будто она сейчас расплачется. Сдерживая боль в сердце, она еле слышно прошептала:

— Мне нравится фигура.

Е Цинцзюнь протянул ей шахматную фигуру.

Юньдай взяла её, и глаза её ещё больше наполнились слезами.

— Полагаю, на пошив этих туфель ты потратила немало сил…

Когда она уже решила, что уходит ни с чем, Е Цинцзюнь вновь заговорил.

Глаза Юньдай, полные слёз, вновь наполнились надеждой.

Е Цинцзюнь взял с доски вторую фигуру и, подавая ей, зловеще произнёс:

— Раз так любишь фигуры, получи две.

Автор говорит: второй эпизод сейчас рождается с трудом (возможно, успею дописать только после полуночи). Ангелочки, ложитесь спать — завтра утром уже будет готово!

Юньдай живо показала, что значит «подставить себе ногу самой».

Она трудилась несколько дней, старательно и усердно, питая надежду, что весной посеянная тыква осенью принесёт богатый урожай, и сшила для главы дома изящную пару туфель.

А в ответ глава дома просто подобрал с доски две шахматные фигуры и, к тому же, выгнал её с недовольным лицом.

Цуйцуй ждала её у дверей и, увидев расстроенную хозяйку, тоже встревожилась.

— Что случилось, госпожа? Неужели туфли не понравились главе дома?.. — обеспокоенно спросила она.

Юньдай была глубоко обижена и тихо спросила:

— Могу ли я попросить у главы дома вернуть туфли?

Даже если продать их потом — при таком качестве и материале можно хотя бы вернуть затраты.

Цуйцуй скривилась:

— Боюсь, нельзя…

Юньдай приуныла, и обе вернулись в свои покои.

Цинъи стоял в коридоре и чувствовал себя почти онемевшим.

Видимо, они не знали, насколько хорошо слышат воины! Если бы была возможность, он бы предпочёл не слышать весь этот нелепый разговор между наложницей и её служанкой…

Цзиньи спокойно занималась вышивкой в Лиюйском дворе.

В руках у неё уже проступали очертания мужской рубашки, но до завершения работы оставалось ещё немало времени.

Цзиньсинь вошла с диким кроликом в руках и ворчала:

— Госпожа, он снова прислал подарок! Он постоянно так делает, а я никак не могу объяснить ему, что это бессмысленно…

Цзиньи взглянула на кролика:

— Отнеси его в задний сад и отпусти. Впредь не обращай на него внимания.

Цзиньсинь кивнула, убирая кролика в клетку, но всё ещё недовольно бурчала:

— Этот человек и правда невыносим…

Когда Цзиньи закончила шить, они вместе отправились в самый дальний угол усадьбы.

В заднем саду дома Е была специальная площадка для животных: здесь держали овец, коров и даже свиней — но только перед большими праздниками, чтобы забивать на месте.

Если отпустить кролика именно туда, он не умрёт с голоду, да и в углу стены были узкие щели, через которые зверёк легко выберется в лес.

Цзиньсинь посадила кролика у стены. Тот немного погрыз траву и юркнул в щель. Только тогда служанка облегчённо вздохнула и вместе с Цзиньи направилась обратно.

По дороге Цзиньи задумалась и не заметила неровности — подвернула ногу.

Цзиньсинь помогла ей встать, но Цзиньи не могла сделать и шага.

— Подождите здесь, госпожа! Я сбегаю за няней, чтобы она вас донесла. Ни в коем случае не ходите сами — вдруг повредите кость, тогда будет хуже, — сказала Цзиньсинь и бросилась бежать.

Цзиньи слегка кивнула и осталась одна.

Через мгновение её тело неожиданно оказалось в воздухе.

Она испугалась, даже не успев вскрикнуть, и её унесли за камни искусственной горки.

Похититель оказался одним из охранников усадьбы.

В отличие от личных теневых стражей Е Цинцзюня, эти охранники служили всему роду Е.

— Я уже собрал достаточно денег, чтобы выкупить твою свободу, — сказал Гуань Юйнянь.

Бледное лицо Цзиньи мгновенно залилось румянцем, но она крепко сжала губы и не издала ни звука.

— Ты и правда так сильно любишь главу дома?.. Но ведь он совершенно не обращает на тебя внимания! Почему ты цепляешься за человека, который тебя не любит, и не хочешь взглянуть на того, кто любит тебя? — с горечью спросил он.

Едва он договорил, как Цзиньи дала ему пощёчину.

Гуань Юйнянь опешил, но тут же увидел, как по её щекам покатились слёзы.

Он осторожно опустил её на землю, и Цзиньи, хромая, попыталась уйти.

В глазах Гуань Юйняня мелькнуло сострадание, и он сказал:

— Не избегай меня больше. Я уйду сам.

— Сейчас он явно благоволит наложнице из Чжуйшуйского двора. Все эти годы он никого не любил так, как её. Пора тебе отпустить эту надежду.

С этими словами он сунул ей в руку платок и быстро ушёл.

Цзиньи, опираясь на камень, тяжело дышала, а другой рукой с силой швырнула платок, предназначенный для слёз, на землю.

В тот день Юньдай ещё спала, когда Цуйцуй разбудила её ранним утром.

Юньдай, уткнувшись лицом в подушку и упрямо держась за одеяло, отказывалась вставать, пока Цуйцуй не сказала, что к ней пришла в гости другая наложница. Тут она мгновенно проснулась.

Когда Юньдай, наконец, умылась и привела себя в порядок, гостья уже ждала почти полчаса.

Цзиньсинь кипела от возмущения, но, видя, что Цзиньи молчит, не осмеливалась говорить.

На самом деле они пришли не так уж рано — просто Юньдай обычно вставала только к полудню.

Цзиньи представилась и объяснила цель визита:

— Простите за нескромность, но я слышала, что глава дома носил туфли, сшитые вами. Значит, ваше рукоделие должно быть превосходным. Не могли бы вы научить меня?

Юньдай медленно кивнула.

Она никогда не считала себя особо талантливой, и теперь, когда кто-то признал её мастерство и даже хотел учиться у неё, ей показалось, что она всё ещё спит.

Не теряя времени, Юньдай велела Цуйцуй принести иголки и нитки и подробно рассказала Цзиньи о процессе шитья обуви, своих привычках и технике вышивки. Цзиньи внимательно наблюдала за каждым её движением.

http://bllate.org/book/6340/605032