Готовый перевод If My Brothers Weren’t Big Shots [Transmigration into a Book] / Если бы мои братья не были великими [попаданка в книгу]: Глава 24

Цюйлань долго думала, но так и не осмелилась сказать правду и покачала головой, солгав:

— Не знаю. Рабыня не знает, где бывший наследный принц.

Юй Лин не поверила, что та ничего не знает. Возможно, именно потому, что сама была «чужаком из сна», ей удалось распознать ложь Цюйлань.

Но как заставить её заговорить?

Та казалась очень робкой.

Может, напугать?

Решившись, она подражала четвёртому брату и громко хлопнула ладонью по столу. Успех не заставил себя ждать — Цюйлань и прочие служанки с евнухами тут же упали на колени.

— Наглецы! Как вы смеете… обманывать сверху и скрывать истину… преступать границы дозволенного?!

По крайней мере, что-то в этом роде.

Она старалась выглядеть суровой, и несколько служанок от страха задрожали.

Самая пугливая из них, Цюйшань, дрожащим голосом выдала правду:

— В-ваше высочество… бывший наследный принц сейчас в тюрьме. Император приказал его арестовать.

Юй Лин: «…»

В этом сне её четвёртый брат и впрямь осмелился посадить старшего брата за решётку!

Значит, она обязана его защитить!

Этот сон был странным: люди в нём ощущали всё по-настоящему.

Даже боль.

Она боялась, что старшему брату придётся страдать.

Но как его спасти?

Прежде всего — увидеться с ним.

А как это сделать?

Её четвёртый брат, похоже, питал чувства к принцессе, а принцесса, в свою очередь, любила бывшего наследного принца — то есть старшего брата. Получалась запутанная любовная заварушка.

Четвёртый брат, видимо, ревновал и поэтому так плохо относился к старшему брату. А если перестать вызывать его ревность, не станет ли он добрее к бывшему наследнику?

Юй Лин сама для себя выстроила логическую цепочку и решила, что путь к спасению — в расположении четвёртого брата:

— Позовите кого-нибудь! Я хочу видеть императора!

Ведь теперь её четвёртый брат — император.

В истории мира людей император — фигура всемогущая: все обязаны ему подчиняться и проявлять уважение.

Даже она.

Однако она только что ударила его и сейчас находилась под домашним арестом.

Поэтому служанки и евнухи за дверью, услышав её слова, в один голос ответили:

— Прекраснейшая Линь, его величество велел вам размышлять о своём проступке у стены. Мы не смеем вас выпустить.

Юй Лин: «…»

Тогда она встала, развернулась и уставилась на стену:

— Зайдите же! Я размышляю у стены! Я раскаиваюсь! Мне нужно видеть императора!

Императора было нелегко застать.

Его мужское достоинство серьёзно пострадало от удара любимой женщины, и теперь в его душе бурлила обида, переходящая в злобу.

«Раз она осмелилась причинить мне боль, я отомщу — причиню боль тем, кто ей дорог!»

Покинув дворец Линьюэ, он направился в тюрьму.

Там царили мрак и сырость, воняло затхлостью, а из глубины доносились стоны заключённых под ударами палок.

Короче говоря, место было ужасное.

Бывший наследный принц Хэ Хуацзэ сидел именно здесь: в серых тюремных одеждах, растрёпанный, с грязным лицом и растрёпанными волосами. Только его чёрные миндалевидные глаза сохраняли остроту и холодную ярость, полные дикой, неукротимой силы.

Хэ Хуаминь встретился с ним взглядом сквозь железные прутья, но вскоре отвёл глаза.

Он немного струсил.

Даже будучи низвергнутым принцем, бывшим узником, старший брат всё ещё излучал неприкосновенное величие и мощную ауру власти.

Это лишь усилило его ярость!

Сжав кулаки, он бросил взгляд на пустой лист бумаги на столе и раздражённо спросил тюремщика:

— Что это значит? Разве я не приказал ему переписывать книги и выполнять задания, которые я назначил? Почему он ещё не начал?

Тюремщик, не ожидая, что его вызовут, дрожащим голосом ответил:

— Ваше величество… наследный принц, то есть… бывший наследный принц… то есть… ваше высочество… он… отказывается писать!

Бедняга всё ещё мучился, как правильно обращаться к бывшему наследнику.

Он не осмеливался проявлять к нему настоящее неуважение.

Ведь бывший наследный принц был добрым человеком!

Он всегда был сдержан и достоин, на поле боя — храбр и непобедим. Если бы не то, что во время кончины старого императора второй принц путешествовал, а третий предпочитал скромность и не претендовал на трон, правителем Хуаси вовсе не стал бы Хэ Хуаминь.

Но всё же он стал императором.

И сразу после возвращения победоносного наследного принца отравил его чашей вина, лишив военной власти и титула.

Бывший наследный принц, движимый милосердием и заботой о народе, измученном войнами, не захотел развязывать гражданскую резню и добровольно отказался от престола.

За это его прославлял весь мир, и слава его разнеслась далеко.

Но что толку от славы?

Что даёт добрая молва?

Одним обвинением в «нарушении законов и сговоре с фракциями» его превратили в узника.

Кто знает, какие муки он претерпевает за решёткой?

А теперь ещё и унижения от императора!

Хэ Хуацзэ, услышав, как тюремщик назвал его «ваше высочество», нахмурился, но внешне остался спокойным и даже с лёгкой усмешкой спросил:

— Скажи-ка, откуда здесь взялось «ваше высочество»?

Он — преступник, лишённый титула. Называть его «ваше высочество» — значит проявлять неуважение к императору.

Тюремщик тут же упал ниц и завопил:

— Простите, ваше величество! Бывший наследный принц… он отказывается писать! Я неоднократно уговаривал, даже применял пытки, но ничего не помогает! Я бессилен, милостивый государь!

Его жалобные стоны раздражали Хэ Хуацзэ, и тот не стал отвечать. Вместо этого он приказал открыть дверь камеры.

Бывший наследный принц Хэ Хуацзэ сидел на соломе, держа спину прямо, несмотря на кандалы на руках. Его дикая, неукротимая сила не подавлялась даже цепями.

— Как поживает старший брат? — Хэ Хуаминь вошёл внутрь и свысока взглянул на измождённого брата, испытывая злорадное удовольствие от его униженного вида.

Он подошёл к столу и уставился на чистый лист бумаги, испытывая странные чувства:

— Я велел тебе переписывать книги и выполнять мои задания, а ты не написал ни слова. Ладно, раз этот ничтожный не смог тебя сломить, у меня есть другие способы. Хэ Хуацзэ, слушай внимательно: если ты и дальше будешь упрямиться, я начну мучить твою семью! Я знаю, ты сам не боишься страданий… но как насчёт твоих близких?

Он начал угрожать.

И использовал самый подлый метод!

Бедный тюремщик всё ещё стоял на коленях и тайком взглянул на императора, расхаживающего по камере с важным видом. В душе у него всё сжалось: «Увы! Небеса не благоволят нашему великому Хуаси — как же такой человек взошёл на трон!»

Хэ Хуацзэ, похоже, разделял его чувства. Его холодные глаза наполнились яростью:

— Подлый щенок! Ты бесчестен!

Без стыда и совести Хэ Хуаминь, угрожая и соблазняя, наконец заставил Хэ Хуацзэ приступить к переписке и выполнению заданий. Он проследил за ним полчаса, после чего с удовлетворением ушёл.

Действительно, когда другим плохо — тебе становится хорошо.

Увы, радость его длилась недолго.

К нему подошёл евнух:

— Прекраснейшая Линь из дворца Линьюэ желает видеть вашего величества.

Прошла уже целая ночь с тех пор, как её посадили под домашний арест.

Хэ Хуаминь сидел в императорском кабинете, просматривая доклады, и время от времени рисовал кисточкой маленьких рыбок. Он вовсе не хотел заниматься делами государства. Услышав, что Лин Мэйжэнь хочет его видеть, он отвлёкся: «Почему она хочет меня видеть? Может, уже раскаялась? Признала вину?»

Он отложил кисть и поднял голову:

— Знаешь ли ты, зачем Лин Мэйжэнь желает видеть императора?

— Похоже, она осознала свою вину, — ответил евнух, умело подбирая слова.

Настроение Хэ Хуаминя мгновенно улучшилось. Раз она раскаивается, значит, признаёт ошибку. А раз так, зачем великому правителю Поднебесной держать злобу на женщину?

Правда, прощать сразу тоже не стоит — а то ещё распустится.

Подумав, он произнёс:

— Пусть пока остаётся в покоях. Император навестит её позже.

«Позже» означало — к полудню.

Он сначала хотел отложить встречу до вечера, но не выдержал — захотелось увидеть её. Дождавшись полудня, он воспользовался предлогом, что дворец Линьюэ совсем рядом с кабинетом, и отправился туда обедать.

В это время Юй Лин наслаждалась вкусными сладостями и слушала, как служанка играет на цитре. Услышав возглас «Император прибыл!», она так испугалась, что чуть не подавилась:

— Кхе-кхе-кхе!

Хэ Хуаминь это заметил, быстро подошёл, похлопал её по спине и подал чашу воды.

Такая забота со стороны императора вызвала зависть у всех служанок.

— Спасибо, четвёртый брат, — её голос стал слаще.

Хэ Хуаминь обрадовался искренней благодарности и ответил мягко:

— Любимая наложница, не нужно так со мной церемониться.

Юй Лин: «…»

Ей очень не нравилось слово «любимая наложница».

Но в этом сне у неё нет выбора — придётся терпеть.

Ведь ей ещё нужно разузнать о старшем брате.

— Четвёртый брат, ты уже обедал?

— Ещё нет.

— Тогда давай пообедаем вместе.

Юй Лин очень нравилась еда в этом сне. Четвёртый брат, оказывается, обладал богатым воображением: дворцы, кушанья, музыка и чаепитие — всё создавало ощущение безмятежной роскоши.

Хэ Хуаминь насладился прекрасным обедом, а после, когда его «любимая наложница» выразила желание прогуляться, сопроводил её в императорский сад.

Было лето. Сад пестрел цветами, над которыми порхали бабочки и пчёлы — картина была восхитительной.

Юй Лин шла среди цветов, и её лёгкое платье напиталось ароматами. Насекомые, привлечённые запахом, кружили вокруг неё.

Она невольно запела и закружилась в танце — грациозном, как летящий журавль, плавном, как дракон в волнах. Издали она напоминала восходящее солнце в утренней дымке, а вблизи — свежий цветок лотоса, распустившийся среди зелёных волн.

Хэ Хуаминь застыл в восхищении. Когда танец закончился, он захлопал:

— Любимая наложница, твой танец способен покорить целый город!

Он обнял её:

— Скажи, сколько ещё сюрпризов ты приготовила для императора?

Юй Лин: «…»

Этот четвёртый брат снова начал называть её «любимой наложницей»!

Она надула губки и отстранилась, чтобы сорвать цветы — красные, жёлтые, белые — и, добавив зелёных веточек, составила прекрасный букет.

Хэ Хуаминь смотрел, как она этим занимается, и сердце его забилось быстрее. Затем и сам стал рвать цветы, сплёл венок и надел ей на голову:

— Ты красивее самих цветов.

Юй Лин: «…»

Её похвалили так мило, что она смутилась, но ей захотелось увидеть, как она выглядит в венке.

Она прихватила букет и побежала во дворец, сначала поставила цветы в вазу, а потом уставилась в медное зеркало: длинные волосы ниспадали, а венок напоминал корону — яркий, сияющий, действительно очень красивый.

Нет такой девушки, которой не нравилась бы красота.

Она сняла венок, полюбовалась, снова надела и, улыбаясь, подумала, что её лицо теперь сияет ярче цветов.

Хэ Хуаминь наблюдал за ней и с лёгкой насмешкой спросил:

— Так нравится?

— Да.

— Венок и правда прекрасен.

— Четвёртый брат, у тебя такие ловкие руки!

Она села на стул, повернулась к нему и слаще мёда произнесла:

— Спасибо, четвёртый брат~

Хэ Хуаминь чуть не растаял от сладости. Он тут же воскликнул:

— Раз тебе так нравится, я сплету ещё несколько!

Обычно он редко видел её улыбку, а теперь получил — и был вне себя от радости, даже начал говорить «я», а не «император».

Так цветы в императорском саду оказались в беде.

Император собственноручно «разорил» их, и скоро сад потускнел.

Слуги, ухаживающие за садом, были в отчаянии. Увидев, что цветы почти все сорваны, они осмелились подойти к ней:

— Прекраснейшая Линь, император… император почти все цветы оборвал! Пожалуйста, уговорите его остановиться! Сколько можно венков — ведь не наденешь их все!

Юй Лин: «…»

Она сидела на диване и разглядывала стопку разноцветных венков на маленьком столике, а служанки продолжали нести всё новые и новые.

Разве это не чересчур?

Но хуже было впереди.

Когда она прибежала в сад, то увидела, как четвёртый брат сидит в стороне и командует слугами:

— Рвите цветы! Плетите венки! Кто сделает лучше — получит щедрую награду!

Слуги так увлеклись, что ради самых ярких и красивых цветов начали спорить и даже драться.

Хэ Хуаминь на это лишь посмеивался, спокойно отбирая готовые венки и отдавая самые удачные для отправки во дворец Линьюэ.

Теперь она поняла, откуда столько венков.

Она и не думала, что руки четвёртого брата могут быть такими быстрыми и умелыми.

— Стойте!

http://bllate.org/book/6333/604549