Готовый перевод Ideal Husband / Идеальный муж: Глава 22

— Зачем пастушьей дудке жаловаться на иву? Весенний ветер не доходит до Юймэньского перевала.

Немая Пэй Яньчжао родилась в Лянчжоу и выросла там же. Вся её семья погибла во время эпидемии, и она осталась единственной выжившей в этом страшном бедствии.

Люди на родине твердили, что это проклятие небес, и всем следует смириться с судьбой.

Но Пэй Яньчжао не верила. Ведь она своими глазами видела, как одного из больных удалось вылечить — пусть даже это был всего лишь один счастливчик среди тысяч. Она была немой и чудной, с детства повсюду искала учителей медицины, мечтая однажды стать целительницей и спасти всех несчастных на свете.

Однако чаще она понимала: причинить зло может не только болезнь, но и коварство людских сердец.

Она любила бродить одна, ведя за собой верблюда по бескрайним пескам пустыни, где не встретишь ни души, наслаждаясь одиночеством.

Однажды на просторах жёлтой пустыни она обнаружила под слоем песка человека. Постепенно раскапывая его, она увидела, что его кожа уже потемнела от палящего солнца, а высокий прямой нос и выразительные черты лица были необычайно привлекательны. Пэй Яньчжао взвалила его на верблюда и привезла домой.

Соседка пошутила:

— Маленькая немота, видно, проснулась! Сама себе подобрала красавца-жениха.

Она не могла ответить, лишь улыбнулась, а потом потащила его в дом, по капле вливая воду в рот. Затем достала свои лучшие лекарственные травы, которые берегла много лет, и с болью в сердце сварила отвар, чтобы поддержать ему жизнь.

В тот день он наконец пришёл в себя. Пэй Яньчжао сидела у постели и, склонив голову, смотрела, как он медленно открывает глаза. Его янтарные зрачки были удивительно красивы, будто звали утонуть в их глубине. Его тонкие губы побледнели, и, с трудом приподнявшись, он спросил:

— Кто ты? Где я?

Пэй Яньчжао поняла несколько слов — это был официальный язык. Она моргнула, не зная, как объясниться, и вышла позвать соседку. Та сказала:

— Ты в Лянчжоу. По твоему акценту слышно, что ты не местный.

Он повторил:

— Лянчжоу…

Затем вдруг схватился за голову, словно его разрывало от боли.

— Я… кто я? Похоже, я потерял память…

Соседка и Пэй Яньчжао переглянулись. Наконец та сказала:

— Ты сирота, с детства без родителей и без фамилии. Зовут тебя Абу. А эта маленькая немота — Пэй Яньчжао. Ты её жених.

Он с сомнением посмотрел на Пэй Яньчжао:

— Значит, ты моя невеста?

Она покачала головой, но соседка ущипнула её за бок, и тогда она кивнула. Человек, упавший в пустыне с тяжёлыми ранами, наверняка имел сложную судьбу. Пэй Яньчжао потратила на него немало денег, и пока он не вспомнит прошлое, пусть остаётся у неё в доме и работает помощником-лекарем, отрабатывая долг.

Странно, но он быстро принял эту версию и поверил, что действительно её жених.

Ежедневная жизнь Пэй Яньчжао была однообразной и скучной: сбор лекарственных трав в горах, приём больных в своей лавке. Она была знакома со всеми окрестными жителями, слушала их жалобы — и так проходил день за днём.

Абу же стал переменой. По его манерам и привычкам в еде было ясно: он родом из богатой семьи.

Тем не менее он был трудолюбив и помогал Пэй Яньчжао во всём, действительно относясь к ней как к жене.

Дни шли спокойно, без особой страсти. Она давала ему отвары для восстановления памяти под предлогом «укрепления здоровья», но эффекта почти не было.

Постепенно она поняла, что, возможно, действительно влюбилась в Абу. Но не хотела больше продолжать лгать. Однажды она оставила ему записку:

«Тебя зовут не Абу, и ты не мой жених. Я нашла тебя в пустыне. На твоё лечение ушло много денег. Ты потерял память — если хочешь искать родных, уходи».

Она тайком положила записку на его подушку и ночью уехала в соседний уезд, чтобы заниматься бесплатным врачеванием.

Прошло больше двух недель. Вернувшись домой с походной сумкой за плечами, она увидела Абу, сидящего у двери. Увидев Пэй Яньчжао, он покраснел от слёз и крепко обнял её:

— Ты разве не хочешь меня больше?

Она не могла ответить, но оставила его.

Он долго копил деньги и купил золотое кольцо, нефритовые браслеты, шёлковые ткани и попросил соседку стать свидетельницей их свадьбы.

Но накануне свадьбы Пэй Яньчжао увидела, как он на базаре о чём-то шепчется с купцами-ху. Ночью он тайком принёс домой набор золотых и серебряных украшений от ху. Она подумала, что он хочет сделать ей сюрприз.

Однако на следующий день он исчез бесследно. Вскоре распространились слухи: вместе с ним пропала карта укреплений военного губернатора.

Прошло ещё две недели. Пэй Яньчжао сидела у порога и ждала Абу. Она думала, что он рассердился на неё за прежний уход и теперь мстит.

Но он так и не вернулся. Она знала: Абу больше никогда не появится.

Говорили, что давно пропавший младший принц вражеской армии вернулся. Говорили, что его войска движутся на восток и вот-вот начнётся война.

Пэй Яньчжао не понимала этих дел. Она продолжала свою привычную жизнь: собирала травы, лечила людей бесплатно на улице.

И снова вела верблюда по пустыне без цели.

Видно, судьба решила пошутить: в пыльной завесе песчаной бури, где одиноко поднимался столб дыма, она вновь наткнулась на красивого юношу. Он был одет в белые одежды воина, с высоким прямым носом и выразительными чертами лица — точно как Абу. Его плечо, живот и нога были пронзены стрелами, а рядом лежал измученный до смерти белый конь.

Пэй Яньчжао вздохнула, взвалила его на верблюда и снова привезла домой.

Соседка, услышав шум, поспешила к ней и, увидев раненого, возмутилась:

— Ох, ты, маленькая немота! Опять ходишь по пустыне собирать мертвецов! Выбрось его, а то опять вырастишь неблагодарника!

Пэй Яньчжао покачала головой и ловко вынула стрелы, остановила кровь, наложила мазь и влила отвар.

И снова потратила немало денег.

Она сидела у постели, дежурила и незаметно задремала. Очнулась от холодного прикосновения к шее. Открыв глаза, увидела, что юноша приставил к её горлу меч и спросил:

— Кто ты? Где я?

Ах, те же самые слова, тот же самый облик.

Ей показалось, будто снова перед ней Абу. Она потерла глаза и пришла в себя.

Нет, не тот. Его зрачки чёрные, ясные и пронзительные — совсем не как у Абу.

Пэй Яньчжао указала на горло и открыла рот, показывая, что она немая и не может говорить.

Он с подозрением убрал меч. Она вышла и позвала соседку. Та, переглянувшись с ней, сказала:

— Это Лянчжоу. Она — твоя спасительница Пэй Яньчжао.

Он холодно ответил:

— Я Чу Линъюнь, воин из столицы.

Затем лихорадочно начал перебирать свои лохмотья, будто что-то искал, и снова приставил меч к её шее:

— Где моё письмо?

Она закатила глаза, подошла к шкафу и достала письмо. Он взял его, убедился, что печать цела, и немного расслабился. Сдерживая боль, он стал собирать вещи, чтобы уйти. Пэй Яньчжао не обращала на него внимания: уходи, коли хочешь. В этом мире добрым быть — себе в убыток.

Он хромал к двери, но вдруг вернулся и протянул ей руку:

— Не одолжишь немного денег? Это дело военной важности. Мне срочно нужно добраться до фронта. Путь далёк, местным чиновникам я не доверяю — без денег не обойтись.

Он добавил:

— Не волнуйся. Вместе с долгом за лекарства я в десять раз верну тебе всё, как только выполню задание.

Пэй Яньчжао долго смотрела на него, потом покорно подошла и вытащила из сундука последние сбережения — приданое, оставленное родителями. С болью в сердце она протянула ему деньги.

Соседка попыталась остановить её:

— Ты с ума сошла? А вдруг он мошенник? Это же последние деньги твоих родителей!

Чу Линъюнь взял деньги, сложил руки в поклоне:

— Благодарю.

Он снова поплёлся к двери, но не дойдя, упал в обморок.

Пэй Яньчжао подошла ближе: раны снова открылись, кровь уже пропитала одежду.

Автор говорит:

(>v

http://bllate.org/book/6326/604124