Готовый перевод Like Years / Подобно годам: Глава 1

Название: Жизнь, как годы. Завершено + дополнения

Автор: Си Сяо

Аннотация

После перерождения я поняла две вещи.

Во-первых, из-за обнажённой кости, лишённой плоти и кожи, я превратилась в чрезвычайно редкий лекарственный ингредиент.

Во-вторых, Су Лань, похоже, собирается меня сварить.

Одна пара. Счастливый конец. Обновления через день.

Контент-теги: императорский двор, трагическая любовь, прошлые жизни и настоящее рождение, восточное фэнтези

Ключевые персонажи: Вэй Си, Су Лань

Меня выкопал из земли Вэй Ян в самый разгар снежной бури в Юнъане.

Он сообщил, что император Цинь назначил награду в сто тысяч золотых за мой труп.

Услышав это, я провела пальцем по изуродованной руке и ощутила горькую тоску. В нынешнем виде я была лишь наполовину мертвецом — и мне стало искренне жаль того, кто проделал столько труда, чтобы лишиться пятидесяти тысяч золотых ни за что.

До того как Вэй Ян вытащил меня из земли — то есть до моей смерти — я почти всё забыла. Однако он поведал, что Поднебесная ныне объединена, а император Цинь стал единственным владыкой всех земель.

И этот властелин, которому не нужны ни жемчуга из Хэби, ни роскошные колесницы, питает особую страсть именно к моему мёртвому телу.

Я побледнела от ужаса и попыталась прыгнуть обратно в снежную яму:

— Быстрее закопай меня! Поглубже!

Но Вэй Ян схватил меня за руку и аккуратно смахнул снег с плечевой кости. Подняв глаза, он спокойно произнёс:

— Су Лань предложил три города Цзянского государства в обмен на твой труп.

Моё лицо стало ещё бледнее. Таким образом, менее чем через час после воскрешения я уже горько пожалела, что вообще вернулась к жизни.

Учитывая мою слабость — я едва могла держать в руках куриное яйцо, — Вэй Ян взял меня на спину и неторопливо двинулся сквозь метель.

Я ещё не привыкла к этому разрушенном телу. Пуховые снежинки сыпались на обнажённые кости: там, где осталась кожа, я чувствовала холод; где её не было — ни боли, ни холода, только странное, невыносимое ощущение, будто тысячи нитей одновременно терзают плоть.

Метель шла бесшумно. Видимо, Вэй Яну тоже стало скучно, и он начал рассказывать мне о прошлом — в основном о моей прежней жизни.

Я слушала с изумлением, но не могла не спросить:

— Судя по тому, как ужасно я умерла, у императора Цинь, должно быть, ко мне глубокая ненависть? Неужели ему мало моей смерти — он ещё и мёртвое тело требует?

Он помолчал, но шаг не замедлил:

— Точной причины я не знаю. Но сейчас твоя природа отличается от обычных людей. Думаю, он хочет использовать твой труп, чтобы воскресить принцессу Вэй Цзян.

Внезапно он будто что-то вспомнил, остановился и достал из рукава маленькую шкатулку, которую протянул мне.

Внутри оказался изящный пирожок с кислыми сливами.

— Ешь, — сказал он без эмоций и снова пошёл вперёд.

Я откусила — вкус был, как у бумаги. Никаких ощущений.

Он, видимо, ожидал этого:

— Ты только что пробудилась. Потребуется время, чтобы твоё тело стало похоже на живое.

У меня перехватило горло. От этих слов — «похоже на живое» — в груди вдруг вспыхнула едкая боль.

Но тут же мне в голову пришла другая мысль, и я оживилась:

— Раз я воскресла, вышла из земли и душа моя не рассеялась… Значит, я теперь бессмертна?

Он бросил взгляд на мои обнажённые кости и равнодушно сообщил ещё одну новость:

— Твоё нынешнее существование продлится недолго. Рано или поздно ты снова умрёшь.

Все эти годы, работая шпионкой во дворце Чанъгун, кроме выполнения обязанностей, я больше всего любила тайком пробираться в Восточный Зал Потока, чтобы читать книги.

Там хранились редчайшие издания, запертые в специальных шкатулках.

Государство Цинь было могущественным. Говорили, что у императора тайная болезнь: он не интересовался красавицами, но обожал живопись и каллиграфию. Поэтому он собрал все древние тексты Поднебесной и запер их в Восточном Зале Потока под надзором стражи, запретив доступ посторонним.

Мне повезло: за годы службы я завела немало знакомств во дворце, так что проникнуть в этот пыльный зал и полистать несколько томов не составляло труда.

Кстати, дело читателя никак нельзя назвать воровством.

Государство Чжао отправило меня и ещё нескольких девушек во дворец Чанъгун, чтобы внедрить шпионов рядом с императором Су Ланем. Однако никто не ожидал, что у Су Ланя окажется таинственная болезнь, из-за которой он никогда не призывает служанок к себе в покои. В результате все мы оказались бесполезны.

Несмотря на это, многие девушки не сдавались и продолжали искать пути приблизиться к нему. Я же особых амбиций не питала: мне вполне хватало тихо сидеть здесь, читать книги и спокойно прожить свою жизнь.

Каждый раз, когда я тайком читала книги из Восточного Зала Потока, на титульном листе находила один и тот же изящный экслибрис. Иероглифы на нём были написаны древним шрифтом, который я не могла разобрать, но, скорее всего, это было имя императора.

Шрифт был благородным и свободным — очень красивым. Со временем моё внимание всё больше привлекал именно он: если в какой-то книге печать отсутствовала, я даже расстраивалась.

Иногда я осторожно проводила пальцем по алому оттиску и представляла себе, как выглядит император, какие у него черты лица, как он бережно берёт резную печать и ставит её на страницу за страницей.

Эти фантазии постепенно сложились в целостный образ.

Так я впервые «увидела» Су Ланя.

Один из молодых стражников рассказал мне, что слухи о скорой войне между двумя государствами усиливаются. Более того, Северное государство тоже не дремлет и надеется воспользоваться моментом, чтобы собрать урожай с чужого поля. Границы Цинь постоянно подвергаются набегам, а два месяца назад армия Чжао даже сожгла небольшой пограничный городок. Эта новость достигла столицы и вызвала панику.

Меня всё это мало волновало — я лишь махнула рукой, будто услышала лёгкий ветерок.

Зато я часто находила записки под подушкой — приказы от наших связных. С тех пор как меня направили во дворец Чанъгун, записки не прекращались. В последние годы они почти всегда содержали одно и то же: «Оставайся на месте. Не предпринимай действий».

Я обычно отвечала:

«Стою, как гора.»

Честно говоря, если бы не эти записки, напоминающие мне о моей роли шпионки, я бы с радостью провела всю жизнь в этой тихой императорской обители.

Но мои подруги думали иначе.

Те, с кем я была особенно близка, часто уговаривали меня:

— После падения Цинь обязательно вернись домой!

Я же, наверное, слишком пессимистична: давно уже не верю, что смогу увидеть родину живой.

Среди таких подруг особенно выделялась Му Му.

Му Му происходила из знатной семьи учёных. По её словам, её род подвергся опале из-за конфликта с влиятельным министром, и вся семья пала в нищету.

В отличие от меня, она сама вызвалась отправиться в Цинь.

Как бы я ни ломала голову, не могла понять, зачем кому-то добровольно лезть в огонь. Наверное, у неё были свои планы, но она не хотела мне их раскрывать.

После прибытия во дворец Чанъгун я часто таскала Му Му с собой читать.

Наши вкусы сильно различались. Она предпочитала тексты о верности государю и служении родине, а мне они казались скучными и занудными. Я же тянула её читать любовные романы вроде «Тайная история императора Цинь» или «Хроники четырёх царств».

Именно из таких романов я и узнала, что у Су Ланя таинственная болезнь — обычные люди об этом не знали.

В том же романе рассказывалось и о других исторических событиях.

Например, в Цзянском государстве некогда жила принцесса Вэй Цзян — красота, от которой бледнели все другие. Многие представители иностранных дворов предлагали за неё огромные подарки, но каждый раз получали отказ.

Со временем обиженных стало так много, что некоторые из них, оскорблённые, объединились и объявили войну Цзяну.

Так Цзянское государство пало.

А сама принцесса, прославившаяся как роковая красавица, исчезла после падения страны и до сих пор остаётся в сердцах многих знатных господ четырёх царств.

Я давно слышала о принцессе Вэй Цзян.

Не из-за её красоты, а потому что во дворце Чанъгун ходили слухи: Су Лань должен был жениться на ней.

К сожалению, принцесса пропала без вести, и свадьба так и не состоялась.

Однако, судя по всему, Су Лань не собирается отказываться от этой идеи. Каждый раз, когда министры предлагают ему взять другую невесту, он ссылается именно на эту помолвку — неизвестно, правда это или просто удобный предлог.

Но ведь у него же таинственная болезнь…

При этой мысли мои щёки вдруг залились румянцем.

Пока я предавалась мечтам, в зал ворвался прохладный ветерок, и я очнулась. Огромный зал стал тихим и пустым — я осталась одна.

Два стража, стоявшие у дверей, видимо, не выдержали палящего солнца и ушли дремать в беседку. А Му Му и вовсе исчезла. На полу лежал лишь полуразвёрнутый свиток — я мельком увидела, что там рассказывается о Гоу Цзяне, короле Юэ.

Хм, скучно.

Я закрыла свой роман и собралась искать Му Му, как вдруг у входа в зал послышался шум — кто-то вошёл.

Я испугалась, подумав, что меня поймали, и попыталась спрятать книгу, но уже поздно — передо мной стояла фигура в светло-жёлтом платье.

Это была Му Му, пропавшая на полдня.

— Куда ты делась? — выдохнула я с облегчением.

Она тяжело дышала, лицо её было бледным от тревоги. Не объясняя ничего, она схватила меня за руку и встряхнула:

— Быстрее! А Яо попалась императору!

А Яо тоже была шпионкой из Чжао, и мы не виделись с ней несколько месяцев.

Честно говоря, я, от природы страдающая лицезабвением, уже плохо помнила, как она выглядит. Лишь смутно вспоминалось, что из-за своей красоты она сразу после поступления во дворец была отправлена служить в спальные покои императора.

При этой мысли я насторожилась и хотела расспросить подробнее, но Му Му, как всегда нетерпеливая, не дала мне и слова сказать — просто потащила за собой.

Так я, не успев убрать книгу, была волочима через весь дворец до Зала Мгновенной Роскоши.

Атмосфера в нём сегодня была особенно мрачной и напряжённой.

Ещё за несколько ли я почувствовала мощную волну убийственного холода. Издали я увидела, как у ступеней зала в полной тишине стоят ряды служанок, опустив головы и затаив дыхание.

Му Му потянула меня под персиковое дерево у боковой стены и показала знаком молчать.

Я раздвинула ветви и посмотрела вперёд. На ступенях стоял человек.

На нём были одежды из тёмно-зелёного шёлка с чёрными облаками на рукавах. Узор дракона на ткани переливался, а нефритовые подвески звенели при каждом движении, подчёркивая его благородную и холодную осанку, словно он был воплощением чистого ветра.

Это и был император Цинь — Су Лань.

Его брови были слегка нахмурены, профиль — точёный, как нефрит, а взгляд — ледяной и тёмный, как зимняя ночь.

Моё лицо вновь залилось румянцем. Образ передо мной почти полностью совпал с тем, что я годами складывала в воображении.

http://bllate.org/book/6321/603752