Готовый перевод How to Pick the High-Mountain Flower / Как сорвать цветок с высокой горы: Глава 38

Люди во всём мире изо всех сил прячут свои постыдные связи, а он всегда оставался открытым. Стать тем самым неизбежным именем в её многочисленных любовных слухах — для него это было не наказанием, а желанной наградой.

Уньян крепко сжал её ладонь и прижал пальцы к своему сердцу. Её запястье скрылось под слоями одежды, и только ладонь ощущала биение — то самое сердцебиение, к которому она не прислушивалась и не считала ритм уже много лет.

Между кончиками пальцев и сердцем оставался лишь тонкий слой мягкой плоти.

— Оставь здесь всё, что захочешь, — сказал он. — Угадаю, о чём ты думаешь? Ты полагаешь, что я, истощив все силы, запечатал тебя, и внутри должно быть высохшее, увядшее сердце. Хочешь вырвать его и посмотреть? Разве ты не говорила, что не можешь проникнуть в моё сердце?

— Не навязывай мне мысли, — ответила Ли Фэй. — Если бы я захотела посмотреть, давно бы уже вырвала. Мне не нужны твои подсказки.

— А он? — спросил Уньян.

Ли Фэй мельком взглянула на него и пристально вгляделась в его лицо.

— Когда ты упоминаешь его, — продолжил Уньян, — ты словно становишься немного возбуждённее. Цзюйжу, если бы ты воспринимала его просто как моё перерождение и отыграла свой долг на нём, тебе бы это доставило удовольствие… мм.

Его голос оборвался от приглушённого стона, застрявшего в горле. Уньян опустил взгляд и увидел, как острые, почти демонические ногти Ли Фэй впились в его грудь, оставив на коже алую борозду. Капли крови проступали наружу, окрашивая её пальцы и его одежду.

Брови Ли Фэй не дрогнули. Её длинные, чёткие брови придавали ей холодный и жестокий вид, особенно когда лицо оставалось бесстрастным.

Уньян смотрел на её пальцы.

Острые ногти не выдернулись, а остались в глубине плоти, прямо над его бьющимся сердцем. Ей стоило бы лишь чуть надавить — и рёбра треснули бы, грудная клетка раскрылась, но Ли Фэй так и не сделала этого. Она оставила боль в промежутке — не угасающей, но и не достигающей полного облегчения.

Точно так же хранились и все те невыносимые воспоминания — в мучительной щели между прошлым и настоящим.

На лбу Уньяна выступил холодный пот, но он не отводил взгляда от её лица, стоявшего вплотную к нему. Лишь когда кровь уже просочилась сквозь его белые одежды, он наконец произнёс:

— Вырежи своё имя.

— Это твоё требование? — спросила Ли Фэй.

— Это мольба, — ответил он.

Ли Фэй слегка приподняла уголки губ, но в глазах не было и тени улыбки. Она двинула пальцами, оставляя шрам на его груди. Уже на второй черте Уньян понял, что она не послушалась.

Он тяжело вздохнул, наблюдая, как она без всякой логики и смысла исполосовала кожу над сердцем множеством красных царапин, словно опутывая его сердце густой сетью нитей.

Ли Фэй убрала руку, но Уньян снова сжал её ладонь. Он аккуратно вытер её пальцы шёлковым платком, проводя тканью по кончикам, но сам позволил крови стекать по телу, превращая его белую одежду в подобие белой розы, наполовину окроплённой кровью.

Ли Фэй посмотрела на очищенные пальцы и повернулась к маленькому зеркалу:

— Это считается за половину выполненного?

Дух зеркала долго смотрел на диск, потом честно покачал головой:

— Непонятно.

Видимо, одного Уньяна действительно недостаточно. Ли Фэй бросила взгляд на Се Чжиханя.

Се Даос всё это время наблюдал со стороны, но не вслушивался в их разговор. Образ Владыки Меча постепенно изменился в его сознании: от первоначального впечатления о холодной гордости до убеждения, что перед ним просто сумасшедший. Если бы существовала шкала психических расстройств, трудно было бы сказать, кто из них двоих — Ли Фэй или Уньян — болен сильнее.

Се Чжихань ощущал, как Владыка Меча радуется даже сейчас. Похоже, для него любая реакция Ли Фэй — будь то любовь или ненависть, восхищение или презрение, даже боль — была источником удовлетворения. Лишь бы она отвечала.

Но сам Се Чжихань боялся боли.

Он страдал исключительно из-за прошлой жизни. Когда взгляд Ли Фэй упал на него, он машинально сжал пальцы — те самые, что она когда-то сломала.

Рана давно зажила, но память о боли всё ещё жила в нервах.

Он только начал сжимать пальцы, как вдруг почувствовал, как они онемели. Едва он ощутил её приближающееся дыхание, как инстинктивно попытался отступить на полшага. Но не успел — его пальцы уже оказались зажаты в её ладони.

Ли Фэй обхватила его сзади, прижала к себе — так, будто боялась, что он вырвется из её объятий. Это был привычный жест: как будто она прижимала к себе пушистого котёнка или мягкого крольчонка, придерживая их за поясницу, чтобы те не убежали.

— Он выбрал…

— Грудь, — перебила Ли Фэй. Она подняла его подбородок, слегка прикусила его губы, а затем прижалась к его шее, водя острыми зубами по нежной коже. — Тебе придётся согласиться.

Её дыхание было горячим, почти пробуждающим яд в его теле. Се Чжихань растерялся: руки не знали, куда деться, и он тихо, с лёгким раздражением прошептал:

— Это его самовольное решение.

— А? — усмехнулась Ли Фэй. — Если держишь зла, тоже выбирай «рискованное задание». Скорее всего, это тоже затронет его.

— Но Владыке Меча это не доставит неудобств, — вздохнул Се Чжихань. — Я снова начинаю его ненавидеть.

Ли Фэй не ответила. Она расстегнула ворот его одежды и крепко обняла его.

Всего в нескольких шагах Уньян, перевязывая рану, вдруг холодно бросил:

— Я слышу всё. Если хотите говорить обо мне плохо, делайте это за моей спиной.

Сяофу тихонько прошептала:

— Папа, второй папа ведь не хотел этого видеть.

Уньян вытер кровь с тела, поднял глаза на Фу-ниан и безэмоционально спросил:

— Ты вообще чья дочь?

Сяофу подбежала и обвила его руку, сладко улыбаясь:

— Конечно, я дочь лучших в мире папы и мамы! Не злись, папа, я хочу конфетку.

Уньян достал из рукава сливовую карамель и начал разворачивать обёртку. Не успел он докончить, как Сяофу, прислонившись к его ноге, зажужжала:

— Второй папа такой добрый, даже молочко даёт. Жаль, мама всё закрыла — ничего не видно.

Обёртка в его руках хрустнула и разорвалась пополам.

Уньян глубоко вдохнул, положил конфету в рот девочке и холодно сказал:

— Ешь. И помолчи.

Сяофу, сосая карамель, украдкой поглядывала в ту сторону, но глаза ей тут же прикрыли. Она отчаянно пыталась вырваться из его руки и ворчала:

— Вы же и раньше не стеснялись при мне. Вы же и сами были папой с мамой! Чего теперь стесняться? Даже если мама захочет взять себе ещё одного, ведь это же твоё перерождение! Вы же один человек! Неужели не можешь быть чуть великодушнее…

— Откуда ты всё это выучила?! — не выдержал Владыка Меча.

Сяофу замолчала, опустила голову и сделала вид, что ведёт себя тихо, но всё равно косилась в сторону и недовольно шевелила ножками стула:

— Ты просто ревнуешь. Ты ревнуешь, что не ты кормишь грудью, и хочешь спать с мамой…

Уньян:

— …

Он поднял Сяофу к себе на колени, запретил ей оборачиваться и громко, с холодной жёсткостью произнёс:

— Ли Цзюйжу! Ты сама просишь меня не показывать этого ребёнку, но сама ли ты хоть немного заботишься о чужом мнении? С самого рождения ты не знаешь, что такое стыд!

Его слова не были особенно громкими, но Ли Фэй была слишком занята, чтобы расслышать. Зато Се Чжихань, чьи пальцы слегка напряглись на её теле, тихо толкнул её в плечо и с виноватым видом прошептал:

— Он с тобой говорит…

— Не обращай внимания.

В последующих раундах игры в «вертушку» Ли Фэй и Се Чжихань осторожно выбирали «правду», тогда как Уньян постоянно выбирал «рискованное задание».

Казалось, ему вовсе не важно, что напишет стрелка на диске. Как он и сказал Сяофу: «Раз человек уже мёртв, чего ещё требовать?» После краткого приступа раздражения, вызванного разорванной обёрткой, Владыка Меча в остальных раундах держал себя с достоинством.

После девяти раундов указатель на диске перестал двигаться, а дух Зеркала Ледяного Озера с довольным видом скользнул обратно в зеркало. Иллюзорный мир рухнул.

Ли Фэй снова увидела пару Сюаньняо.

Первая реакция самки при встрече с ней не была разочарованной — напротив, она явно облегчённо выдохнула. Пригладив рукава, она поклонилась Ли Фэй:

— Наше дитя… мы доверяем его вам, госпожа.

Ли Фэй не уклонилась и приняла поклон.

— Мы не хотели устанавливать такие правила, — сказала самка, — но Сюаньняо и без того редки, да ещё и обладают способностью восстанавливать души. Такой дар — всё равно что носить с собой несметные сокровища. Как может наш род противостоять всему миру культиваторов? Сохранить хотя бы искру жизни — наш единственный выход… Если бы это был кто-то другой, я бы не осмелилась, но вы, госпожа, всегда держите слово.

Она сложила ладони, провела ими друг о друга — и между ними вспыхнул ледяной свет. В этом сиянии возникло яйцо с узорами цвета нефрита.

На скорлупе чётко проступал рельеф в виде птицы, оглядывающейся назад. Яйцо было небольшим — всего с кулак.

Ли Фэй уже собиралась спросить, как высиживать птенца, но самка передала яйцо Се Чжиханю.

— Если птенец откроет глаза, а мы сами выведем его из скорлупы и отдадим кому-то, он не захочет уходить от нас. А мы не вынесем разлуки. Родители думают о будущем детей. Когда он вырастет, он всё поймёт, — сказала она. — Даос Се обладает телом Великой Инь. Для вас высиживание будет делом лёгким. Мы полностью полагаемся на вас.

Се Чжихань поправлял одежду, застёгивая пуговицы до самого горла — после недавней игры он всё ещё был взволнован и растерян. Лишь через пару мгновений он взял яйцо.

Оно качнулось у него в руках, а потом спокойно устроилось на ладони.

Ли Фэй взглянула на него и спросила:

— А я не подхожу?

Это был простой вопрос из любопытства, но лица Сюаньняо мгновенно изменились. Самка схватила её за руку и начала умолять:

— Госпожа! Не берите на себя эту заботу! Ваша сила непревзойдённа — зачем вам заниматься такими мелочами…

Ли Фэй приподняла бровь, как лезвие холодного клинка:

— Вы боитесь, что я его убью.

Их лица покраснели, и они оба отвернулись. Самка неловко пробормотала:

— Как можно такое думать!

Ли Фэй поправила рукав и бесстрастно сказала:

— Ага. Вы не верите мне, но доверяете мужчине. Неужели считаете, что у него больше материнского инстинкта, чем у меня? Я не…

Она обернулась и увидела, как Се Чжихань заворачивает яйцо в мягкий платок и аккуратно кладёт к себе под одежду. Даже сквозь повязку на глазах в его лице читалась тихая, спокойная забота.

Ли Фэй проглотила слова «я не верю» и повернулась к паре:

— У вас прекрасный вкус. Он настоящий живой Бодхисаттва рядом со мной. Даже муравья, упавшего в воду, он постарается спасти.

Пара Сюаньняо была глубоко тронута тем, что госпожа не стала спорить за право высиживать яйцо.

Ли Цзюйжу щёлкнула пальцами. Над горами Северного Предела раздался низкий, но звонкий крик. Она произнесла:

— Прощайте.

В тот же миг огромная тень заслонила сияние заката над снежными вершинами. Огромный ворон с перьями, отливающими металлическим блеском, резко спикировал вниз, подхватил их обоих на спину, мелькнул мимо Сюаньняо и взмыл ввысь.

— Прощайте, госпожа! — поклонились они.

Этот голос разнёсся от Северного Предела, эхом отражаясь в снежных просторах, пронзая северные ветра.

Прошло много времени. Самка смотрела вслед исчезнувшей тени и тихо вытерла слезу с глаз. Её супруг обнял жену, успокаивающе поглаживая по спине, и прошептал, глядя вдаль:

— …Трёхногий ворон…

…

На обратном пути, на спине ворона.

http://bllate.org/book/6316/603471