Готовый перевод How to Pick the High-Mountain Flower / Как сорвать цветок с высокой горы: Глава 17

— Какое холодное тело.

Его даосское тело усмирило её ярость и жар. Он наклонился к самому уху и тихо спросил:

— Цзюйжу… Ты давно не позволяла мне прикасаться к себе. На этот раз не отстранилась — потому что жалеешь его?

Его? Се Чжиханя?

Ли Фэй показалось это нелепым. Она по-прежнему не могла понять, о чём думает Уньян. Он такой холодный, такой безжалостный: говорит ей «Ты мой единственный в жизни собеседник», но при этом убил их общего ученика и поднял меч против своей собеседницы.

А когда попадает в её галлюцинации, ведёт себя так, будто всё это никогда не происходило, будто он по-прежнему тот, кто готов стоять рядом с ней, тот самый Уньян из писем, полных тревоги и нежности.

Она не понимала — как человек может так меняться?

Её молчание заставило Уньяна слегка измениться в лице. Он обнял Ли Цзюйжу, и холодный аромат сливы заполнил всё пространство, проникая в её дыхание, словно безупречная сеть. Уньян взял её руку и приложил к своему окровавленному вороту.

— Твой заклинательный наряд скоро перестанет действовать, — сказал он. — Ты именно так и думаешь, верно? Думаешь, не стоит тратить впустую… Если это я, ты ведь отлично знаешь, что делать.

Ли Фэй смотрела ему в глаза — в эти холодные, прозрачные глаза, полные нежности. В висках у неё стучало, голова раскалывалась от боли, и она с силой стиснула зубы:

— Ты ведь знаешь, что я тебя ненавижу?

Уньян тихо рассмеялся:

— Пусть даже ненавидишь.

Ли Фэй схватила его за ворот, едва сдержавшись, чтобы не швырнуть на землю и не прикончить. Она глубоко вдохнула, провела рукой по бровям и вдруг резко выкрикнула:

— Се Чжихань!

Зрачки Уньяна мгновенно сузились.

Она отпустила его и холодно бросила:

— Токсин выветрился? Очнулся? Отойди от меня подальше!

При этом она машинально опустила взгляд на свой хвост. Отлично — хвост спокойно лежал на земле, совершенно не напряжён и не обвивал ничего.

Как только она договорила, наступила тишина — несколько вдохов. Краснота в глазах постепенно исчезла, и галлюцинация рассеялась.

Ли Фэй снова увидела мир.

Вокруг лежали обломки разбитой повозки, земля была изрезана трещинами от взрыва демонической энергии. В тот же миг, как только она пришла в себя, трещины вдруг разверзлись с новой силой, пронзая землю до самого края озера Люхэ, и вырвали из воды огромный фонтан, подняв в небо сотни белых журавлей.

Ли Фэй не обратила внимания на разрушенное озеро. Когда она погружалась в галлюцинации, невольно выпускала своё давление — но на этот раз последствия были ещё терпимыми.

Её взгляд скользнул по окрестностям, и долго искать не пришлось: среди обломков деревьев, обрушившихся от взрыва, она увидела, как кто-то с трудом выбирается наружу.

Се Чжихань выглядел жалко. Его ворот был изорван, на шее виднелись синяки, а белая ключица проступала сквозь разорванную ткань. Опершись на упавшее дерево, он закрыл глаза и с трудом вырвал комок крови.

Даже вне Демонического Царства давление полубожественной Ли Фэй заставляло его задыхаться.

Он вытер кровь с губ и почувствовал, как перед ним стало темнее — чья-то фигура загородила свет.

Даже не глядя, Се Чжихань знал, кто это. Он помолчал и сказал:

— Ты…

Ли Фэй присела перед ним.

— Даже если тебе не нравится, когда я к тебе прижимаюсь, — его уши покраснели, но голос оставался холодным, — не обязательно было взрывать всё вокруг.

Даже под действием токсина этот эпизод навсегда запечатлелся в его памяти.

Ли Фэй на миг опешила, а потом не удержалась от смеха:

— Я уже сдерживалась изо всех сил. Будь у меня характер хоть чуть хуже — ты бы уже переродился.

Се Чжихань устало прислонился к поваленному дереву:

— Уже не в первый раз я чудом избегаю смерти. Наверное, стоит помолиться предкам.

— Лучше помолись Линь Юньчжаню, — подшутила Ли Фэй, — или просто принеси мне курение — оно точно тебя спасёт.

Она протянула руку и подняла его с земли.

— Я ведь не собиралась…

Се Чжихань резко закашлялся.

Она замолчала. По мере того как демоническая энергия рассеивалась, ворон вернулся и сел ей на плечо, заботливо поправляя ей пряди клювом.

Се Чжихань оказался в её объятиях, и, лишившись укрытия из ветвей, его глаза мгновенно оказались под ярким светом. От боли он инстинктивно отвернулся и, не сдержавшись, пролил несколько слёз.

— Цык, — заметила Ли Фэй.

Он услышал звук рвущейся ткани, а затем она завязала ему глаза — грубо и небрежно, но надёжно.

— Боль прошла? — спросила она, прижавшись ближе.

Се Чжихань всегда ощущал в ней боль — разную, проникающую до костей, смешанную со страхом и мучительным наслаждением. Он машинально попытался отстраниться, но она настойчиво погладила его по щеке.

— Что ты порвала? — спросил он.

— Одежду, — ответила она, как будто в этом не было ничего особенного.

Её одежда, кажется, была красной. На самом деле Се Чжихань видел её лишь однажды — при первой встрече. С тех пор он ничего не видел. Он потрогал ткань на глазах — мягкая, тёплая.

— Надо скорее отвести тебя в Демоническое Царство, — сказала она. — Иначе твоё тело будет только ухудшаться. А там, возможно, есть артефакт, способный временно подавить галлюцинации. Я только что увидела…

— Владычица Меча, — перебил он, — не нужно рассказывать мне об этом.

Ли Фэй осеклась и ущипнула его за щёку:

— Ты же боишься меня? Почему, как только заходит речь о прошлой жизни, сразу становишься таким дерзким, Се Чжихань? Тебе бы не мешало поостеречься.

Автор примечает: когда обращаются к Владычице Меча — зовут Се Чжиханя, когда к Даосу Се — называют Уньяном. Отличное понимание.

Спустя два дня. Демоническое Царство.

Из-за появления галлюцинаций Ли Фэй отказалась от идеи побывать в знакомых местах.

Демоническое Царство состояло из бескрайних лесов, соединённых между собой, с бесчисленными озёрами, тайными местами силы и обительями духов. Здесь обитало множество демонов — их было чуть меньше, чем людей-культиваторов.

Чтобы слиться с местной атмосферой, Ли Фэй переодела молодого даоса. Затем она повела его в самый оживлённый город Демонического Царства. Среди высоких зданий с развешанными фонарями они смотрели на город, увитый плющом и наполненный жизнью.

На балконах и крышах толпились демоны — кто в полуобразе, кто полностью в человеческом облике. Воздух был насыщен смесью самых разных аур. Ли Фэй оглядывала город, не видевший её три тысячи лет, и задержала взгляд на гигантском древнем дереве в самом центре.

На этом дереве, поддерживаемый бесчисленными лианами и ветвями, возвышался дворец Сысян.

— Интересно, живы ли ещё мои старые знакомые, — сказала Ли Фэй, делая глоток чая.

Се Чжихань сидел рядом. На нём был строгий даосский наряд, рукава слегка закатаны, и он очищал грецкие орехи для ворона, пока тот терпеливо ждал. Пальцы Се Чжиханя покраснели от скорлупы.

Ворон наклонил голову, съел орех и не отрывал взгляда от ушей на голове даоса. Владычица сказала, что в Демоническом Царстве нужно соответствовать местным обычаям, и наложила на Се Чжиханя иллюзию, изменившую его облик. Но действительно ли это было сделано ради маскировки? Ворон сомневался.

К счастью, Се Чжихань ничего не видел и потому не мучился.

— Если ты имеешь в виду знаменитостей трёхтысячелетней давности, — сказал Се Чжихань, — большинство из них уже пали.

— «Девять небес не покорить, бессмертие не вернуть», — произнесла Ли Цзюйжу. — Даже если ты перерождение великого мастера, путь к вершинам не будет лёгким. Судьба — это оковы.

Се Чжихань помолчал и ответил:

— Я уже убедился в этом.

Ли Фэй посмотрела на него.

Благодаря благодатной энергии Демонического Царства его даосское тело больше не подавлялось и источало лёгкую, прохладную ауру. Глаза Се Чжиханя были повязаны, из-под чёрных волос выглядывали два пушистых белых кроличьих уха, слегка поникших вниз. Он выглядел как слепой кролик-демон, и никто не мог связать его с Наследником Дао из Пэнлай.

Ли Фэй потрогала его уши.

Се Чжихань на миг задержал дыхание, но не отстранился. Его дыхание замедлилось — он сдерживал себя, стараясь быть послушным.

Он не знал, какой облик наложила на него Ли Фэй.

— Какой же ты милый, — сказала Ли Цзюйжу. — Как твои внутренние раны? Поправляешься?

Се Чжихань не успел ответить, как из его одежды с трудом выбралась маленькая тряпичная куколка и, усевшись ему на плечо, закричала:

— Злая женщина! Даже если маленький дядюшка уже выздоровел, тебе нельзя с ним так обращаться!

Ли Фэй подперла подбородок рукой и улыбнулась:

— А что я с ним такого сделала?

— Не думай, что я не видел! Ты с ним слишком грубо поступаешь, ты даже… Ммм! Ммм!

Его любимый маленький дядюшка снова зажал ему рот. Цзинь Юйпин извивался в его пальцах, но вскоре обмяк и растянулся на плече, недоумевая, почему дядюшка всегда молчит и терпит.

Ли Фэй снова перевела взгляд на Се Чжиханя.

Тот опустил голову и очистил ещё один орех для ворона:

— Уже лучше.

— Ты куда менее откровенен, чем твой племянник, Даос Се, — сказала Ли Фэй. — Сегодня вечером в городе демонов будет праздник. Знаешь, в честь чего?

Се Чжихань покачал головой. С тех пор как его заточили в Зале Уванг, он ничего не знал о внешнем мире.

— Они празднуют возвращение одного из демонических королей, — сказала Ли Фэй.

— Возвращение… из Башни демонов? — быстро сообразил Се Чжихань.

Ли Фэй разрушила Башню демонов. Это знаменитое место запечатывания, помимо неё — полубожественного демона, содержало множество опасных еретиков и злых демонов, вредивших невинным. Разумеется, «опасных» с точки зрения мира культиваторов.

Помимо восстановления Тринадцати Демонических Областей, разрушение Башни вызвало серьёзные последствия во всех мирах. Это привело к тому, что стабильность Демонического Царства, прежде державшаяся на авторитете Демонического Короля Феникса, теперь оказалась под угрозой.

— Ты же из Пэнлай, — сказала Ли Цзюйжу, — должен знать, кто там сидел. Эти люди целыми днями верещали у меня в ушах, выводя из себя. То смеются надо мной, то над Пэнлай… Ты же знаешь, с моей болезнью я даже имён не запомнила.

Она спокойно принимала свой недуг, не стесняясь признавать его.

В конце концов, что ещё оставалось делать? Её сердце ушло слишком давно — так давно, что Ли Фэй уже забыла, каково это — чувствовать его в груди.

— Тысячу лет назад Чичэнь Чжэньжэнь запечатал Демонического Короля Чжу Луна… — задумчиво пробормотал Се Чжихань.

Они только начали разговор, как вдруг небо затянуло тучами, поднялся шквальный ветер, и густая демоническая аура поднялась снизу, ощутимо сгущаясь в воздухе. Всё в чайхане мгновенно стихло — никто не осмеливался говорить.

— Ты настоящий пророк, — сказала Ли Фэй в наступившей тишине, совершенно не смутившись атмосферой. — Похоже, после освобождения она отлично устроилась.

Под давлением приближающегося Демонического Короля лишь немногие демоны могли сохранять спокойствие. Все взгляды невольно устремились к Ли Фэй, пытаясь понять, кто она такая и почему остаётся такой невозмутимой.

— Просто совпадение, — ответил Се Чжихань.

Среди всеобщего молчания слышались лишь их спокойные голоса. Множество глаз уставилось на слепого кролика-демона и красавицу в алых одеждах рядом с ним.

В Демоническом Царстве было множество племён, и по одному лишь хвосту мало кто мог определить, что она — из рода демонов.

Ветер с грохотом распахнул окна, рамы затрещали. Мелкие демоны уже прятались. В полумраке над зданием пронёсся огромный драконий силуэт, обвиваясь вокруг него.

Из-за гигантских размеров Чжу Луна у окна чайхани можно было разглядеть лишь плотно прилегающие чешуйки, мерцающие тусклым красным светом. Под давлением его ауры здание будто обвивала гигантская змея, и вдруг дракон ринулся вниз с оглушительным ударом.

Гигантское древо в центре города содрогнулось, и все деревья и лианы задрожали от боли. Над деревом раздался звонкий крик, и из его кроны вырвался огненно-красный луч света.

http://bllate.org/book/6316/603450