Готовый перевод Good Husband's Pampering Handbook [World Hopping] / Настольное руководство идеального мужа [Миры переходов]: Глава 8

Услышав слова системы, Ли Янь повернулся и взял госпожу Чжан за руку.

— Что же это? — спросил он. — В Каньнин-гуне ты будто собиралась героически взять на себя всю вину?

Лицо госпожи Чжан слегка покраснело.

— Вы всё поняли, государь.

Ли Янь нарочито закатил глаза.

— Какое «взять на себя»? Ты поссорилась с императрицей-матерью, прекрасно зная, что не виновата, а она тебя нарочно притесняет. Если я, твой муж, ради избежания хлопот позволю жене молча нести чужую вину, то чем я лучше беглеца с поля боя? Раз не разобраться сейчас — положение будет ухудшаться с каждым днём. Надо чётко определить: где правда, а где ложь. Пусть тот, кто ошибся, больше не осмелится повторять свою ошибку, а невиновный перестанет страдать. Только так можно навести порядок. Иначе, если я встану на сторону матушки, я лишь поощрю её. Она станет ещё более безрассудной и продолжит тебя притеснять. А ты… ты один раз терпишь — и во мне уже рождается обида. С каждым новым случаем эта обида будет расти, пока сердце не охладеет окончательно. Вот тогда и погибнет наша супружеская привязанность. Это и есть подлинная потеря.

Госпожа Чжан не ожидала таких слов от императора и была глубоко тронута. Сам Ли Янь тоже был взволнован: он ведь был обычным холостяком из современного мира, никогда не знавшим любви, а теперь, попав в игровую систему, стал свидетелем настоящего чувства. Он подумал про себя: «Если у меня когда-нибудь будет жена, я ни за что не позволю ей страдать так, как страдает госпожа Чжан».

После этого инцидента при дворе все поняли одно: император и императрица действительно помирились, а влияние императрицы-матери сошло на нет.

Императрица-мать Чжоу изначально притворялась больной, но сначала её напугал лекарь, а потом Ли Янь так резко одёрнул, что она чуть не задохнулась от злости. Теперь её притворная болезнь стала настоящей. Она полулежала на кровати, прижимая ладонь к груди и жалобно стонала.

Служанка Цинъмама подала ей подушку и сочувственно сказала:

— Ваше величество, не стоит сердиться на государя. Берегите здоровье! Пока вы живы, всегда найдётся выход. Впереди ещё долгие дни.

В глазах императрицы-матери мелькнул проблеск надежды.

— Верно! Пускай они сейчас и живут в согласии — это лишь средство использовать силу рода Чжан против меня. Мужчины все одинаковы: в юности они опираются на род своих жён, чтобы укрепить власть. А как только трон станет прочным, а жёны постареют, у них всё равно найдётся множество юных красавиц, готовых разделить их ложе. Через каждые три года — малый набор, через пять — большой; ради баланса среди министров он обязан будет брать в наложницы дочерей влиятельных чиновников. Сколько же продлится торжество этой госпожи Чжан!

Цинъмама, видя, что императрица-мать наконец пришла в себя, немного успокоилась и добавила:

— Да ведь у нас же ещё есть наложница Чжоу!

Глаза императрицы-матери сразу загорелись.

— Конечно! У нас же есть Инсюэ! Все остальные фаворитки после скандала с матушкой либо потеряли милость, либо были наказаны. Только Инсюэ осталась нетронутой. Эта госпожа Чжан, хоть и немолода, откуда-то научилась лукавым уловкам и сумела околдовать императора. Но Инсюэ — не простая девица. С самого прихода во дворец я учила её не подражать этим вульгарным женщинам и не копировать высокомерие наложницы Чжао. Кто лучше всего проникает в сердце мужчины? Та, что кажется простодушной и наивной!

Цинъмама улыбнулась:

— Как только государь немного отвлечётся от нас, я незаметно передам Инсюэ весточку.

Последние два года было нелегко и для племянницы императрицы-матери: чтобы показать своё «равнодушие к власти» и «нежелание возвышаться», она дважды отказалась от предложенных императором повышений и добровольно оставалась в ранге мэйжэнь. Однако все во дворце знали, что она — племянница императрицы-матери и двоюродная сестра государя, и никто не осмеливался пренебрегать наложницей Чжоу.

Вспомнив о своём козыре, императрица-мать наконец приободрилась и с усилием выпила поданный Цинъмамой отвар.

Раз даже императрица-мать утихомирилась, остальные наложницы окончательно затихли и больше не осмеливались заводить интриги. Ли Янь последние дни был в прекрасном расположении духа и даже при чтении меморандумов напевал себе под нос.

[Внимание! Хозяин, ваша двоюродная сестра-маленькая жёнушка, фальшивая наивная простушка, достигнет локации через три секунды. Готовьте итальянскую пушку!]

Ли Янь растерялся:

— Что такое «фальшивая наивная простушка»?

Система с презрением ответила:

[Та, кто под маской наивности и простоты скрывает хитрость, чтобы, притворившись безобидной овечкой, сожрать волка.]

Ли Янь всё ещё не понимал:

— А что такое «наивная простушка»?

Система: […]

В голове у Ли Яня, типичного технаря, такого понятия просто не существовало. Для него «наивная простушка» означала буквально: глупая, белокожая и милая девушка — и главное здесь именно «глупая».

Действительно, ещё не успев увидеть человека, он услышал жалобное «эн-эн-эн». Затем в покои вбежала маленькая девушка, надув губки. Обратите внимание: именно вбежала. Увидев императора, она топнула ногой и ещё больше вытянула губы.

Ли Янь внимательно осмотрел наложницу Чжоу и подумал: «Неужели она и вправду дурочка?»

Наложница Чжоу лишь слегка поклонилась и, как обычно, с наигранной обидой и детской непосредственностью произнесла:

— Братец-император~

— Наглость! Кто тебе братец? Такая ничтожная мэйжэнь, не знающая приличий! Видимо, я слишком потакал тебе. Ци Юй, отведи её и дай десять ударов по щекам!

Наложница Чжоу была потрясена. Она слышала, что характер государя изменился, но не верила — думала, что другие наложницы просто глупы. Оказалось, правда. Конечно, она не была на самом деле глупа и безмозгла — просто притворялась такой. В трудную минуту она умела быть благоразумной.

Услышав такой приказ, наложница Чжоу мгновенно сменила выражение лица на жалобное и опустилась на колени:

— Вина целиком на мне, государь. Я нарушила этикет. Просто… я забылась и подумала, будто снова дома, где могу общаться с двоюродным братом как прежде. Матушка часто говорила мне: «Я отправила тебя ко двору, чтобы ты была рядом с государем. Относись к нему искренне, не как к небожителю, а как к близкому человеку». С тех пор как я вошла во дворец, мне часто бывает одиноко, и я вспоминаю, каким вы были в юности. В моём сердце вы всегда оставались старшим братом, который заботился обо мне, давал мне опору и вселял доверие. Я виновата — глупа, что, став членом императорской семьи, всё ещё мечтаю о простых человеческих чувствах.

Обычный, чувствительный и грубоватый мужчина на такие слова отреагировал бы двояко: либо растрогался бы и начал корить себя за жестокость к такой «невинной зайчихе», либо решил бы, что всё это пустяки и не стоит заводить семейные разборки из-за такой ерунды — лучше уж утешить и забыть.

Но Ли Янь мыслил чётко и решительно. Из всей этой жалобной речи он быстро выделил суть: «Я — родственница твоей матери, которую она сама отправила к тебе в жёны. Я люблю тебя искренне, в то время как другие во дворце относятся к тебе лишь как к императору. Я же — единственная, кто видит в тебе мужчину, а не государя. Поэтому ты не можешь отвергнуть мою любовь, иначе обидишь и меня, и свою матушку».

Ли Янь слегка усмехнулся — вот уж действительно необычная «белая ромашка». Он неторопливо подошёл к наложнице Чжоу и наклонился к ней. Та втайне обрадовалась: «Всё-таки мой двоюродный брат добрый и мягкий. Я всегда знала, что он слабоволен и колеблется. Говорят, он изменился, стал жёстким и безжалостным… Но это явно преувеличение! Всё дело в глупости наложниц Лю и Чжао — их и наказали. А я ведь не соперничаю с императрицей за милость, я стремлюсь к его любви. А раз есть любовь — милость придёт сама собой!»

Однако вскоре она поняла, что ошибалась. Ли Янь подошёл не для того, чтобы, как обычно, бережно поднять её и утешить. Он лишь улыбнулся и спросил:

— Значит, наложница Чжоу считает, что нарушила этикет… потому что любит меня?

Наложница Чжоу смутилась — она не ожидала, что он так прямо скажет это при всех служанках и евнухах. Разве её двоюродный брат не был всегда сдержанным?

— Да… да.

В следующее мгновение лицо Ли Яня стало суровым.

— Это возмутительно! Императрица тоже любит меня всем сердцем, мы вместе с юных лет, и провели вместе куда больше времени, чем ты. Почему же она всегда ведёт себя достойно? Получается, по твоим словам, императрица не искренна со мной? Ты осмеливаешься клеветать на неё!

Наложница Чжоу испуганно подняла голову:

— Нет, Инсюэ… то есть я… я не это имела в виду!

Ли Янь отряхнул рукава, будто сметая пыль.

— Не это? Тогда ты просто ищешь оправдания своему бесстыдству, пытаясь всё замять.

Её ложь была разоблачена с двух сторон, и даже привычная маска наивности не спасала.

— Я действительно ошиблась, входя сюда без должного уважения. Но государь не должен сомневаться в моей искренней любви! Я никогда не хотела соперничать с императрицей или другими сестрами за милость или титулы. Вы сами знаете — с самого прихода во дворец я говорила, что хочу остаться простой мэйжэнь, жить в мире и уединении, не стремясь к почестям. Мне нужно лишь капля вашей любви, как в детстве.

Ли Янь приподнял бровь, уселся и спокойно стал пить чай, слушая, как наложница Чжоу вспоминает «прекрасные времена юности». Когда она наконец закончила, он поставил чашку и медленно произнёс:

— Не ожидал, что сестра Инсюэ так трепетно хранит воспоминания о нашей двоюродной дружбе. Действительно трогательно. Если я не отвечу на такие чувства, разве не окажусь неблагодарным?

Наложница Чжоу мысленно перевела дух: «Наконец-то отделалась. С каких это пор мой двоюродный брат стал таким трудным? Пришлось изрядно потрудиться, чтобы уговорить его».

Чашка в руке Ли Яня звонко стукнула крышкой о блюдце. Он пристально посмотрел на наложницу Чжоу и внезапно сказал:

— Раз так, я лишаю тебя титула мэйжэнь, отпускаю из дворца и жалую титул уездной благородной девы Шунин!

Хочешь быть сестрой? Пожалуйста — будешь настоящей сестрой! А я потом подберу тебе хорошего жениха, и ты спокойно поживёшь в своём особняке за городом!

«Бах!» — словно громом поразило наложницу Чжоу. Она рухнула на пол. Как такое возможно? Ведь она просила быть «старшим братом», а получилось «двоюродным братом»?!

Ци Юй с сожалением покачал головой, глядя на неё.

Вскоре весть достигла Каньнин-гуна: племянницу императрицы-матери, наложницу Чжоу, лишили титула и отправили из дворца, пожаловав ей титул уездной благородной девы Шунин.

— Ваше величество! Ваше величество! — задыхаясь, Цинъмама вбежала в покои. — Наложница Чжоу…

Императрица-мать нахмурилась:

— Что с Инсюэ?

Цинъмама в отчаянии воскликнула:

— Государь… он лишил наложницу Чжоу титула, отпустил её из дворца и пожаловал титул уездной благородной девы Шунин!

«Бряк!» — чётки выскользнули из рук императрицы-матери и рассыпались по полу. Всё кончено… теперь всё действительно кончено…

Ли Янь мысленно перечислил всех «цветов», которых ему удалось избавиться: наложницу Лю, наложницу Чжао, наложницу Чжоу, императрицу-мать… Ему стало необычайно легко на душе.

[Поздравляем, хозяин! Вы успешно избавились от всех, кто обижал вашу жену! Теперь главная задача — баловать жену, чтобы искупить прежнюю холодность и пренебрежение!]

Ли Янь мысленно отмахнулся от системы:

«Знаю, знаю! Разве я не этим и занимаюсь?»

— Ну как, императрица? Удобно? — спросил он вслух.

— Ох, государь, не надо… Так ведь нельзя! Ещё днём, при служанках… пойдут сплетни, — смущённо прошептала госпожа Чжан, слегка отстраняясь.

Ли Янь невозмутимо ответил:

— Что в этом такого? Разве муж не может помассировать плечи своей жене? Разве это стыдно?

http://bllate.org/book/6314/603291