Готовый перевод How to Escape While Pregnant with the Future Crown Prince / Как сбежать, будучи беременной будущим наследником престола: Глава 53

За два месяца, проведённые в доме принца Юй для восстановления сил, Би У ни на миг не переставала тревожиться за Чжао Жусюй. Она часто писала подруге и отправляла письма с людьми, но так и не получила ни единого ответа. Когда же велела Иньлин снова навести справки, та ничего не смогла разузнать.

Теперь, почувствовав, что здоровье значительно улучшилось, она решила лично навестить Чжао Жусюй. Разумеется, нельзя было являться без предупреждения, и накануне она отправила визитную карточку в особняк принцессы Аньтин. Ответ пришёл почти сразу — принцесса с радостью пригласила её в гости.

Утром Сюй-эр сильно плакал, и Би У долго его успокаивала. Из-за этого она прибыла в особняк принцессы Аньтин уже ближе к полудню. Её встретил слуга и провёл во внутренние покои.

Когда он привёл её во двор Чжао Жусюй, Би У с удивлением увидела там саму принцессу Аньтин. Она сделала шаг вперёд, чтобы поклониться, как вдруг из комнаты раздался резкий звон разбитой посуды.

Принцесса Аньтин нахмурилась, глядя на плотно закрытую дверь. Спустя мгновение дверь распахнулась, и наружу вышла Хуань-эр с подносом, усыпанным осколками фарфора. Лицо её было печально, и она покачала головой, обращаясь к принцессе Аньтин.

Лицо Би У тоже невольно потемнело. Она быстро подошла ближе и поклонилась:

— Ваше высочество.

Принцесса Аньтин обернулась и лишь теперь заметила Би У. С трудом улыбнувшись, она произнесла:

— Тёща принца Юй прибыла…

— Как поживает Жусюй? — спросила Би У.

— Плохо, — ответила принцесса Аньтин, и голос её сразу дрогнул. — Не знаю, что с ней случилось. Раньше её уговорили, она начала есть… А в последние дни вдруг опять замкнулась, отказывается от еды и питья, постоянно бьёт и ломает вещи. Не знаю, что делать. Прошу вас, тёща принца Юй, поговорите с ней. Вы ведь так близки — возможно, она вас послушает.

— Хорошо, — кивнула Би У и утешающе добавила: — Не волнуйтесь, ваше высочество, я попробую.

Глаза принцессы Аньтин наполнились слезами:

— Да, да… Благодарю вас…

Боясь, что Чжао Жусюй может быть нестабильна в эмоциях, Би У вошла в комнату одна. Поднявшись по ступеням, она тихонько открыла дверь и увидела, что внутри повсюду опущены занавеси, и в комнате царил полумрак.

Она осмотрелась в передней, но Чжао Жусюй там не было. Тогда, осторожно ступая в темноте, она двинулась дальше внутрь.

— Жусюй? Жусюй? — тихо звала она и вскоре увидела у кровати на полу сидящую фигуру.

— Жусюй, — позвала Би У чуть громче.

Та, казалось, услышала зов, подняла голову и на миг широко распахнула глаза — в них мелькнула паника.

— Сестра? — воскликнула Чжао Жусюй, когда Би У опустилась рядом на корточки, и вдруг крепко схватила её за руку. — Зачем ты пришла? Уходи скорее! Беги отсюда!

— Что с тобой?

В тусклом свете Би У с трудом разглядела лицо подруги: растрёпанные волосы, осунувшиеся черты, сильно похудевшее личико. В её когда-то сияющих глазах теперь читалась растерянность, а всё тело дрожало без остановки.

Это уже не была та Жусюй, которую она знала.

Слёзы тут же хлынули из глаз Би У. Сжав подругу в объятиях, она мягко погладила её по спине:

— Не бойся, не бойся… Сестра пришла к тебе.

Ощутив тёплые объятия, Чжао Жусюй немного успокоилась. Тихо всхлипывая, она вдруг крепко обняла Би У и разрыдалась — горько, безудержно, будто пыталась выплакать всю боль.

Би У позволила ей плакать. Лишь спустя долгое время она осторожно отстранилась, вынула из рукава шёлковый платок и стала вытирать слёзы подруге. Вытирая, она вдруг заметила на шее Чжао Жусюй слабые красные следы и с трудом сдержала дрожь в голосе:

— Как ты могла додуматься до такого? Какая глупость… Ты хоть понимаешь, как я испугалась, когда услышала, что с тобой случилось несчастье?

— Прости меня, сестра… Прости… — прошептала Чжао Жусюй, и слёзы снова покатились по её щекам.

— Ты ничем не обязана мне, — сказала Би У. — Тело и кожа даны нам родителями. Если ты решишь покончить с собой, ты предашь прежде всего их.

Би У думала, что эти слова заставят Жусюй одуматься, но та вдруг замерла, перестала плакать и снова начала дрожать всем телом. Посмотрев на Би У, она хрипло произнесла:

— Раз ты уже навестила меня, скорее уходи. У тебя дома ребёнок, тебе нельзя задерживаться.

Такая реакция показалась Би У крайне странной. Прикусив губу, она не выдержала и спросила:

— Говорят, в тот день ты пошла в гостиницу… Что ты там увидела?

Не успела она договорить, как Чжао Жусюй резко опрокинула стоявший рядом круглый табурет. Тот с громким стуком ударился о каменные плиты пола.

— Вон! Вон отсюда! Я никого не хочу видеть! Убирайся! — закричала она на Би У.

Хотя в голосе её звучала ярость, глаза были полны слёз, а в них отражалась сложная гамма чувств: боль, благодарность, мольба, отчаяние, страх…

Спустя мгновение она снова открыла рот и беззвучно прошептала два слова:

— Беги!

Увидев такое необычное поведение, Би У вдруг кое-что поняла.

Чжао Жусюй не прогоняла её — она пыталась защитить. Боялась, что их разговор кто-то подслушает.

Но кто мог подслушивать? Ведь это же особняк принцессы Аньтин…

Эта мысль заставила сердце Би У забиться быстрее. Её путаные догадки вдруг стали выстраиваться в чёткую цепочку.

В голове возникла смелая и пугающая гипотеза.

Раньше она всегда думала, что в прошлой жизни наследник престола изменял с наложницей Сяо. Но теперь, возможно, всё обстояло иначе.

Если бы речь шла только о наложнице Сяо, Чжао Жусюй не дошла бы до такого отчаяния, чтобы покончить с собой. Значит, речь шла о ком-то знакомом ей — о человеке, которого она не могла принять.

Сжимая в груди эту догадку, Би У почувствовала, как дрожит даже её дыхание. Собравшись с духом, она тихо сказала:

— Хорошо, я уйду. Не волнуйся… Жусюй, помни: что бы ни случилось, не думай о самоубийстве. Умерев, ты потеряешь всё.

Чжао Жусюй вытерла поток слёз и долго смотрела на неё, прежде чем медленно кивнула.

Убедившись, что подруга согласна, Би У развернулась и вышла. Но едва она открыла дверь, как увидела принцессу Аньтин, стоявшую прямо у порога и слегка наклонившуюся, будто прислушивавшуюся.

— Как А-Сюй? — спросила принцесса, заметив её выход.

Вспомнив свою догадку, Би У почувствовала, как дрожат пальцы под рукавом, но, опустив голову, тихо ответила:

— Простите, ваше высочество. Я думала, что смогу уговорить её, но…

Принцесса Аньтин глубоко вздохнула:

— Ничего страшного. Я и так благодарна вам за то, что вы пришли.

Помолчав, она добавила:

— Раз уж вы здесь, не хотите ли остаться на обед?

— Нет, благодарю вас, — покачала головой Би У. — Дома ребёнок, я не могу задерживаться.

Принцесса Аньтин не стала настаивать:

— Тогда я пошлю кого-нибудь проводить вас.

Би У поклонилась и попрощалась. Слуга провёл её к выходу из особняка.

Проходя мимо пруда с лотосами, она вдруг замерла. Перед глазами всплыл образ наложницы Ся, утонувшей здесь.

Мелькнула мысль: в тот день принцесса Аньтин внезапно покинула пир, а наследник престола не был рядом с Чжао Жусюй.

Неужели смерть наложницы Ся не была несчастным случаем? Возможно, она что-то увидела и за это была убита.

От этой мысли Би У пробрала дрожь, и она ускорила шаг к воротам.

У ворот уже ждала карета. Би У собиралась сесть, как вдруг к ней на полном скаку подскакал чёрный конь.

Она удивлённо посмотрела и увидела всадника в сером плаще — с безупречно красивым, холодным лицом. Это был принц Юй.

Он резко осадил коня в нескольких шагах от неё, ловко спрыгнул на землю и решительным шагом подошёл. Его лицо было мрачным.

— Ваше высочество? Вы как…

Би У не успела договорить, как мужчина внезапно крепко обнял её.

Он резко прижал её к себе, наклонился и, прижавшись губами к её уху, произнёс с явным гневом:

— Разве я не говорил тебе оставаться в доме принца и не бегать без толку? Почему ты снова не слушаешься!

Старый знакомый

Такое поведение принца Юя застало Би У врасплох. Даже не видя его лица, она чувствовала его тревогу.

И его слова… Неужели принц Юй уже знал о связи между принцессой Аньтин и наследником престола?

Догадка Би У только укрепилась.

В прошлой жизни принцесса Аньтин умерла за несколько дней до мятежа наследника. Официально говорили, что она скончалась от тоски по дочери, но теперь Би У казалось, что смерть была слишком внезапной. Принцесса ведь даже не болела — как она могла так быстро уйти из жизни?

Если только её не убили… или не приказали умереть.

А зачем? Чтобы скрыть позорное кровосмесительное преступление между дядей и племянницей. Хотя они и не были родственницами по крови, принцесса Аньтин всё равно считалась дочерью императора и, следовательно, тётей наследника.

Раньше Би У и вправду удивлялась: император Юнъань так любил наследника, что проступок с одной из наложниц вряд ли вызвал бы такой гнев. Теперь же всё становилось на свои места.

Принц Юй всё ещё крепко держал её в объятиях. Почувствовав знакомый тонкий аромат, исходящий от мужчины, Би У покраснела до ушей и слегка оттолкнула его ладонью от груди.

— Ваше высочество…

Только тогда принц Юй отпустил её, снял свой плащ и плотно укутал Би У. Повернувшись к Иньлин и другим служанкам, он приказал:

— Вы садитесь в карету и возвращайтесь домой. Я сам отвезу тёщу принца верхом.

Иньлин и Иньгоу переглянулись и украдкой улыбнулись — очевидно, решили, что их господин только что вернулся и хочет побыть с женой наедине. Поклонившись, они сели в карету и уехали.

Би У с недоумением смотрела на принца Юя, но тот вдруг легко поднял её и посадил на коня, а сам тут же вскочил сзади.

Это был уже не первый раз, когда они ехали верхом вместе. В Инчжоу он тоже сажал её на коня, но тогда они спасались бегством, и он держал её очень сдержанно — рука лишь слегка касалась её талии.

Сейчас же он без стеснения обхватил её крепкой рукой за талию. Даже сквозь толстый плащ Би У чувствовала жар его груди.

Конь шёл медленно, почти неспешной походкой. Никто не говорил. Наконец Би У нарушила молчание:

— Ваше высочество, когда вы вернулись? Почему не прислали весточку?

— Вчера ночью, в часы Цзы, я уже был в нескольких десятках ли от столицы, — ответил принц Юй, осторожно взглянув на неё.

Но Би У не отреагировала — она всё ещё думала о принцессе Аньтин. Через мгновение не выдержала:

— Тогда почему вы вдруг приехали в особняк принцессы?

Едва она произнесла эти слова, как почувствовала, что мужчина наклонился и приблизил губы к её уху:

— Как ты думаешь, зачем?

Она чуть повернула голову и чуть не задела его нос лбом. Встретившись с его тёмными, глубокими глазами, она вдруг почувствовала, как сердце заколотилось.

Неужели… ради неё?

Эта мысль мелькнула и тут же была отвергнута.

Невозможно! Не может быть!

Принц Юй опустил взгляд и увидел, как Би У кусает губу и хмурится, явно о чём-то размышляя. Его глаза потемнели, и он выпрямился:

— Впредь тебе лучше поменьше общаться с особняком принцессы Аньтин.

— Почему? — вырвалось у неё.

Принц Юй спокойно ответил:

— После того как девушка Чжао повесилась за несколько дней до объявления о помолвке, в городе пошли слухи. Распространились даже слухи, вредящие репутации наследника. Император крайне недоволен и теперь злится на принцессу Аньтин. Близкие отношения с ней сейчас — не лучшая идея.

Би У опустила глаза и тихо ответила:

— Да, я поняла.

Она поняла не только, зачем кто-то направил Чжао Жусюй к этой тайне, но и почему принц Юй явился за ней в особняк принцессы.

Зная его, Би У была уверена: он давно всё знал о связи между принцессой Аньтин и наследником. Возможно, он даже сам отправил письмо девушке Чжао. Но теперь он боялся, что она, Би У, помешает его планам, поэтому и примчался так быстро.

Да, именно так.

Поскольку конь шёл медленно, они добрались до дома принца Юй уже тогда, когда Иньлин и Иньгоу давно ждали у ворот.

http://bllate.org/book/6313/603223