Готовый перевод How to Escape While Pregnant with the Future Crown Prince / Как сбежать, будучи беременной будущим наследником престола: Глава 29

Тело мужчины слегка напряглось, но он тут же крепче прижал её к себе.

За стенами покоев дворцовые служанки в панике носили воду вёдрами, пытаясь справиться с огнём, однако их усилия были тщетны: пламя бушевало всё яростнее, и усмирить его не удавалось.

Сяо Юйин стояла посреди двора и плакала до хрипоты, глядя на дом, который вот-вот должен был рухнуть под натиском огня.

После ночного пира она ещё не успела добраться до своих покоев, как вдалеке заметила зарево. Бросившись бегом, она узнала ужасную весть: её младшая сестра всё ещё внутри. Но огонь уже разгорелся так сильно, что проникнуть в дом было невозможно. Она звала и звала, но из горящего здания не доносилось ни звука.

Рядом Иньгоу сидела на земле и рыдала, а Иньлин крепко держала её за руку. В отчаянии Иньгоу даже несколько раз ударила себя по щекам. Час назад Иньлин отправилась на большую кухню — решила принести немного каши, чтобы хозяйка могла перекусить, если проснётся ночью.

Иньгоу в это время караулила у дверей, но спустя некоторое время две служанки Су Чань подошли и стали уговаривать её присоединиться к ним: мол, их госпожа получила вкусные угощения и хочет угостить. Иньгоу сначала отказывалась, но, не выдержав настойчивых приглашений, подумала: «Хозяйка спит, вряд ли скоро проснётся, да и покои совсем рядом — ничего страшного не случится». Так, колеблясь, она и ушла.

Кто бы мог подумать, что уже через несколько мгновений раздастся крик: «Пожар!» — и когда она, в ужасе, выбежала наружу, было уже слишком поздно.

Пламя стремительно разрасталось, привлекая всё больше людей. Огонь взметнулся к небу, озаряя ночь адским светом.

Едва вбежав во двор, Сяо Хунцзэ сразу увидел Сяо Юйин, стоявшую посреди двора и безутешно плачущую. Он торопливо огляделся — и сердце его сжалось от страха: той, кого он искал, нигде не было.

— Юйин, где Сяо У? Где Сяо У?! — голос обычно невозмутимого Сяо Хунцзэ дрожал.

— Старший брат… — Сяо Юйин еле выдавила сквозь слёзы. — Сяо У всё ещё там внутри…

Лицо Сяо Хунцзэ побледнело. Не раздумывая ни секунды, он бросился в горящий дом. Сяо Юйин попыталась его удержать, но не успела.

Она даже не успела сказать ему, что кто-то уже ворвался внутрь, чтобы спасти её сестру.

К счастью, Сяо Хунцзэ ещё не переступил порог, как из густого дыма вырвалась высокая фигура, крепко прижимая к себе девушку — это была Би У.

Оба выглядели совершенно измождёнными. Одежда мужчины была изодрана огнём и покрыта копотью. Когда он вышел во двор и поставил Би У на землю, Сяо Хунцзэ всмотрелся и с изумлением произнёс:

— Ваше Высочество, принц Юй.

Принц Юй не обратил на него внимания. Его лицо было сосредоточенным и суровым. Он склонился над Би У, проверяя, не ранена ли она. Увидев, что та лишь дрожит от испуга и, похоже, не получила серьёзных повреждений, он наконец немного расслабился.

Сяо Юйин, Иньлин и Иньгоу тут же бросились к ним. Убедившись, что с Би У всё в порядке, они не смогли сдержать слёз радости.

Но Сяо Хунцзэ, наблюдая за этой сценой, нахмурился. Во время пожара Би У спала, поэтому на ней была лишь тонкая ночная рубашка. Она крепко обхватила шею принца Юя, и их тела плотно прижались друг к другу.

Хотя это было вынужденной мерой, всё же подобное нарушало приличия. Если бы кто-то увидел, это могло бы вызвать неприятные слухи.

— Ваше Высочество, позвольте передать мою сестру мне, — сказал Сяо Хунцзэ, протягивая руки.

Но прежде чем он успел коснуться даже края её одежды, принц Юй чуть повернулся в сторону и уклонился от его рук. Его лицо оставалось холодным и величественным.

— Не стоит. Вторая госпожа Сяо, похоже, сильно напугана. Лучше не тревожить её сейчас.

Сяо Хунцзэ посмотрел на сестру и увидел, что она действительно дрожит всем телом. Её лицо было мертвенно бледным, лоб покрыт потом, а глаза потускнели, будто она находилась в состоянии шока.

— Сяо У, Сяо У… — мягко позвал он. — Не бойся, брат здесь…

Он повторял это снова и снова, пока в глазах Би У наконец не появился осмысленный взгляд. Увидев обеспокоенное лицо брата и вспомнив всё, что произошло, она не смогла сдержать слёз.

— Брат… — прошептала она с дрожью в голосе.

Она попыталась спуститься на землю, но рука мужчины, обхватывавшая её за талию, вдруг сжалась ещё сильнее. Би У смущённо взглянула на принца Юя.

— Благодарю Ваше Высочество за спасение. Не соизволите ли… опустить меня?

Услышав это, принц Юй наконец ослабил хватку и осторожно поставил её на землю. Но силы покинули Би У — едва коснувшись пола, она начала оседать.

К счастью, он быстро подхватил её. Би У невольно оперлась ладонью о его крепкую грудь, и от жара, исходившего от его тела, у неё заалели уши. Она мягко оттолкнула его и отступила назад.

Сяо Хунцзэ тут же схватил её за руку, а Иньлин с Иньгоу подхватили с обеих сторон.

Иньлин хриплым шёпотом спросила прямо ей на ухо:

— Госпожа, с вами всё в порядке?

Би У слабо улыбнулась, но не ответила.

«В порядке ли я?» — подумала она. После всего пережитого она чуть не лишилась жизни. Но, с другой стороны, она жива, стоит на ногах, и главное — лицо её цело, в отличие от того мира, где она прожила предыдущую жизнь. Это уже настоящее чудо.

В этот момент у ворот двора раздался пронзительный голос императорского евнуха:

— Её Величество императрица-вдова и Её Величество императрица!

Через мгновение во двор вбежали императрица-вдова и императрица, поддерживая друг друга. Увидев измождённую Би У, императрица-вдова побледнела от ужаса и чуть не споткнулась о порог.

— Сяо У, что случилось?! — воскликнула она, сжимая руку девушки и тревожно оглядывая её с ног до головы. — Ты не ранена?

— Отвечаю Вашему Величеству, со мной всё в порядке, — с трудом выдавила Би У, пытаясь улыбнуться. — Благодаря спасению Его Высочества принца Юя я чудом осталась жива.

— Главное, что ты цела, — облегчённо вздохнула императрица-вдова. Заметив, как Би У еле держится на ногах, она тут же повернулась к старшей няне Ли: — Прикажи подать малые носилки и отвезти вторую госпожу Сяо ко мне. И немедленно вызови главного лекаря Цинь Чуньлина!

Няня Ли поклонилась и поспешила выполнить приказ. Вскоре прибыли носилки, и Би У аккуратно уложили на них, чтобы отвезти в покои императрицы-вдовы.

Императрица-вдова не могла успокоиться и, быстро дав императрице несколько указаний по поводу дальнейших действий, тоже поспешила вслед за носилками.

Во дворе остались лишь императрица, принц Юй, Сяо Хунцзэ и Сяо Юйин.

Императрица огляделась и с недоумением спросила:

— Если не ошибаюсь, госпожа Су Чань тоже живёт в этом дворе. Где она? Не пострадала ли?

Едва она договорила, как одна из служанок Су Чань дрожащим голосом вышла вперёд:

— Отвечаю… отвечаю Вашему Величеству… Моя госпожа успела выбраться почти сразу после того, как начался пожар. Сейчас она, должно быть, у шестой принцессы.

— У шестой принцессы? — лицо императрицы потемнело. Как можно было покинуть двор, когда судьба другой девушки остаётся неизвестной?

Служанка сразу поняла, что проговорилась не вовремя, и поспешно добавила:

— Моя госпожа тоже получила ожоги и очень страдает. Она не хотела уходить, но мы уговорили её. Перед уходом она велела нам немедленно сообщить ей, как только станет известно что-нибудь о второй госпоже Сяо, чтобы она могла быть спокойна…

Не успела служанка договорить, как раздалось презрительное фырканье. Сяо Юйин с сарказмом бросила:

— Какие новости? Новость о том, что моя младшая сестра погибла? Только тогда вашей госпоже станет спокойно, верно?

Сяо Хунцзэ, опасаясь, что сестра скажет лишнего при императрице, быстро потянул её за рукав и покачал головой.

Сяо Юйин закусила губу, но слова так и остались у неё на языке. Она недовольно топнула ногой и выбежала из двора.

Сяо Хунцзэ, однако, остался. Он направился внутрь, остановившись у наиболее разрушенного помещения — комнаты Су Чань.

Там уже стоял кто-то ещё.

Отблески пламени отражались в глубоких, словно бездонных, чёрных глазах. Лицо принца Юя было непроницаемым, на губах не дрогнула ни одна улыбка. Он молча смотрел на пепелище, задумчивый и непостижимый.

Сяо Хунцзэ редко видел принца Юя таким. Благодаря своей матери он с детства часто бывал во дворце и играл вместе с принцами и принцессами.

В его воспоминаниях принц Юй всегда был доброжелательным и учтивым, с лёгкой улыбкой на губах. Даже когда его, сына низкородной и давно умершей наложницы, унижали принц Чэн и другие, он лишь молча терпел, опустив голову.

Но теперь перед ним стоял совсем другой человек. Несмотря на изорванную одежду и копоть, он держался прямо, как сосна, и излучал неприступное величие, от которого захватывало дух.

Впервые Сяо Хунцзэ почувствовал истинное величие императорской крови в лице принца Юя — оно внушало благоговейный страх.

Помолчав немного, Сяо Хунцзэ подошёл ближе.

— Ваше Высочество, вы ранены.

С тех пор как принц Юй вынес его сестру из огня, он всё время стоял спиной к остальным, и из-за грязной одежды никто не заметил раны.

Принц Юй, казалось, не придал этому значения. Он лишь провёл рукой по спине, взглянул на кровь на ладони и спокойно сказал:

— Пустяк. Ничего серьёзного.

Но Сяо Хунцзэ, привыкший к ранениям на поле боя, сразу понял: кровь уже пропитала почти всю спину. Это была вовсе не «мелочь», а тяжёлая травма. Судя по разрывам на одежде, что-то тяжёлое упало на него сверху и обожгло спину.

— Ваше Высочество спасли мою сестру ценой собственной крови…

— Об этом… — начал Сяо Хунцзэ, но принц Юй перебил его:

— Не говори второй госпоже Сяо.

Он медленно повернулся к нему, и в его голосе звучало спокойствие:

— Спасать людей — долг каждого. Если она узнает, будет чувствовать себя виноватой. Лучше этого не делать.

Тем временем в покоях императрицы-вдовы…

Би У лежала на кровати в боковом зале. Внешне она казалась спокойной, но сердце бешено колотилось, будто вот-вот выскочит из груди.

Она незаметно бросила взгляд сквозь полупрозрачную занавеску цвета абрикоса на главного лекаря Цинь Чуньлина, который сидел у изголовья и осматривал её пульс.

Цинь Чуньлин нахмурился. Через шёлковый платок он положил пальцы на её запястье и, спустя некоторое время, осторожно убрал руку.

— Со второй госпожой Сяо ничего серьёзного, — сообщил он няне Ли. — Пульс несколько нарушен, вероятно, из-за сильного испуга. Пропишите несколько дней успокаивающих отваров — и всё придёт в норму.

Би У с облегчением выдохнула. К счастью, она не ошиблась, заранее приняв лекарство от Инь Чэня — благодаря этому удалось скрыть беременность.

Иньлин, догадливая, как всегда, вызвалась сопровождать лекаря, чтобы лично получить лекарства.

Иньгоу вместе со служанками императрицы-вдовы помогли Би У умыться и переодеться, наконец избавив её от следов пожара.

Но едва она легла, как доложили: императрица-вдова прибыла.

Би У попыталась приподняться, чтобы поклониться, но императрица-вдова мягко удержала её:

— Не нужно этих формальностей. Заботься о своём здоровье. Ложись обратно.

Она сама уложила Би У, заботливо поправила одеяло и сказала с нежностью:

— Я уже собиралась лечь спать, но не могла уснуть, не увидев тебя.

Затем она долго и пристально смотрела на Би У.

Би У понимала: императрица-вдова смотрела не столько на неё, сколько сквозь неё — на её мать, принцессу Циньпин.

Любовь императрицы-вдовы к принцессе Циньпин была не меньше, чем к её собственным детям.

Через мгновение глаза императрицы-вдовы наполнились слезами:

— Когда я услышала о пожаре… Не представляешь, как я испугалась. Твоя мать уже ушла из этого мира, а тебя я едва нашла… Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы этого не пережила…

http://bllate.org/book/6313/603199