Готовый перевод A Good Woman Doesn’t Leave Her Home / Хорошая жена не покидает дом: Глава 51

Жэньдун не вынесла боли и, кипя от обиды, тут же огрызнулась:

— Госпожа только что вернулась из покоев старой госпожи, прошла под палящим солнцем добрую половину дня — разве в таком состоянии можно есть? Когда Чанчунь была здесь, она непременно подавала госпоже пару чашек чая, чтобы та пришла в себя. А теперь, при тебе, Инся, все прежние порядки будто и не существовали!

Инся терпеть не могла, когда при ней упоминали Чанчунь. Услышав эти слова, она мгновенно вспыхнула яростью и больно стукнула Жэньдун по голове двумя пальцами:

— Наглая девчонка! Видно, ты видишь только Чанчунь! Та уже, знать, пропала где-то без вести, а ты всё ещё ей верна! Неужели я над тобой не властна?! Госпожа хочет есть, а ты тут бездельничаешь! Погоди, увидишь, как с тобой поступит госпожа!

Пока они ругались, внутри услышали шум и позвали Инся:

— Что за суета? Почему так громко спорите?

Инся вошла и, приукрасив события, доложила:

— Эта девчонка всё твердит, будто исполняет приказы Инчунь, и упрямо сидит, не желая идти на кухню!

Инчунь была заклятой врагиней госпожи Лю. Та и без того пребывала в дурном расположении духа, а теперь, выслушав Инся, вспыхнула неистовым гневом:

— Пусть эта девчонка встанет на колени во дворе с камнем на голове! Пока я сама не скажу — никто не смеет её поднимать!

Инся, получив такое распоряжение, тут же вышла, схватила Жэньдун за ухо и потащила к стене, приказав ей встать на колени. Затем сама подняла камень и водрузила его служанке на голову. Жэньдун кипела от обиды, но не смела возразить и покорно приняла наказание.

Разобравшись с Жэньдун, Инся поняла, что некому прислуживать, и отправилась на кухню за едой для госпожи Лю. По дороге обратно она столкнулась с Баолянь.

Зная, что та — доверенное лицо старой госпожи, Инся поспешила улыбнуться:

— Какой сегодня зной! Баолянь-цзецзе, что привело вас сюда в такую жару? Заходите скорее, а то солнце вас выжжет!

Баолянь улыбнулась в ответ:

— Старая госпожа велела передать кое-что госпоже.

Не успела она договорить, как Инся уже заметила у неё свёрток под мышкой и поспешила пригласить её внутрь.

Когда они вошли во двор, Баолянь увидела Жэньдун, стоящую на коленях у стены с камнем на голове, и удивилась:

— За что так наказали Жэньдун? Сейчас самое пекло — вдруг заболеет от жары?

Инся, хитрая и ловкая, с готовностью ответила с притворным сочувствием:

— Я сама так и сказала! Но эта девчонка бездельничала и задержала обед госпожи. Та разгневалась и велела так наказать её. Я ещё полдня уговаривала — иначе было бы гораздо хуже!

Баолянь вздохнула:

— Госпожа в последнее время стала всё более вспыльчивой и жестокой.

Говоря это, они поднялись на крыльцо.

Войдя в комнату, они увидели госпожу Лю, сидящую на краю ложа. Та кивнула:

— Старая госпожа прислала тебе серебро?

Баолянь ответила:

— Именно так. Старая госпожа также велела передать, чтобы вы нашли надёжного постороннего человека для доставки. Нельзя допустить, чтобы об этом узнали посторонние — опять начнутся сплетни.

Госпожа Лю кивнула, больше ничего не сказав, и Баолянь ушла.

Проводив её, госпожа Лю обратилась к Инся:

— Теперь это дело снова ляжет на твоих плечи. Ты же знаешь: все наши слуги — люди твоей госпожи, и ни одному из них нельзя доверять.

Инся расплылась в улыбке:

— Госпожа слишком любезна! Исполнять ваши поручения — мой долг, не стоит говорить о труде.

С этими словами госпожа Лю передала ей серебро и повторила наставления.

Инся взяла деньги и, как обычно, отправилась к своему брату. Однако, передавая ему серебро, она тайком оставила себе десять лянов, отдав ему лишь сорок. Её брат, мальчишка не промах, в свою очередь тоже утаил десять лянов и отправил в дом Чжан только тридцать.

В это время тётя Чжан сидела дома в тревоге о будущем. Внезапно получив эти деньги, она обрадовалась, словно небеса послали помощь, и расспросила посыльного.

Тот передал ей всё, что сказала Инся. Услышав, что семья Лу проявляет склонность к примирению, тётя Чжан на мгновение задумалась, а затем вдруг расплакалась, лицо её исказилось от гнева и отчаяния. Она сорвалась на крик:

— Ваш молодой господин испортил честь моей дочери, а теперь хотите замять всё этим жалким подаянием, будто мы нищие?! Моя дочь была чиста и невинна, а вы довели её до такого позора! Думаете, всё так просто забудется? Передай вашей старой госпоже и госпоже: если не дадут нам чёткого ответа, я подам жалобу! Хоть бы ваш молодой господин стал генералом, хоть бы получил титул князя — я всё равно не оставлю этого без последствий, даже если погибну!

Посыльный никогда не видел подобного и, испугавшись до смерти, бросил серебро и пустился бежать, будто за ним гнался ветер.

В этот самый момент из комнаты вышла Чжан Сюэянь. Бледная и ослабевшая, она сказала:

— Мама, может, лучше оставить всё как есть? Госпожа Ся очень строга, а двоюродный брат отказывается признавать вину — добиться справедливости будет трудно.

Тётя Чжан улыбнулась:

— Доченька, не тревожься. Ты только выздоравливай. Остальное предоставь мне. Я уж позабочусь, чтобы ты вошла в дом Лу в качестве второй госпожи.

Сюэянь поняла, что мать не смягчится, и, вздохнув, вернулась в комнату.

Тётя Чжан пересчитала серебро, увидела лишь тридцать лянов и про себя выругалась: «Скупцы!» — после чего убрала деньги в дом.

Между тем Ся Чуньчжао и её супруг ничего не знали о тайных делах госпожи Лу Цзя и госпожи Лю. Они провели весь день дома, договорившись на следующий день вместе пойти на представление, и больше ничего примечательного не произошло.

На следующее утро Ся Чуньчжао встала, привела себя в порядок, распорядилась по хозяйству и дала указания управляющим. Лишь после этого она отправилась в путь. Лу Чэнъюн уже давно приказал подать карету и ждал у ворот с нетерпением. Увидев жену, он поспешил ей навстречу, и супруги вместе сели в экипаж.

Когда они доехали до «Юнчунь», у ворот театра было не протолкнуться: кареты и гости тянулись нескончаемой вереницей. Лу Чэнъюн огляделся и увидел, что зал переполнен.

— Упустили момент — боюсь, мест уже нет, — сказал он и спросил у двух служек у входа: — Скажите, пожалуйста, остались ли свободные места? Мы с женой хотели бы снять отдельную ложу.

Служки окинули их взглядом: одежда супругов была богатой, украшения — дорогими. Поняв, что перед ними знатные гости, они учтиво ответили:

— Простите, господин и госпожа, но сегодня играет прославленная труппа «Дэшэн» из Сучжоу, и на сцене выступает звезда — Лю Юйнян. Все ложи заняты, и в зале осталось всего несколько мест. Что прикажете делать?

Ся Чуньчжао не особенно расстроилась, но Лу Чэнъюн почувствовал разочарование. Он хотел сегодня доставить жене радость и не собирался сдаваться из-за такой мелочи.

— Не могли бы вы зайти внутрь и спросить, нельзя ли освободить ложу? Я готов заплатить вдвое за билеты, — предложил он.

Служка замялся:

— Господин, в столице так много знати, что никого нельзя обидеть.

Супруги поняли: в Пекине полно высокопоставленных особ, и в этом самом популярном театре ложи, без сомнения, заняты аристократами. Такие люди не уступят место ни за какие деньги.

Ся Чуньчжао сказала мужу:

— Ладно, не стоит ставить их в неловкое положение. Театров много — пойдём в другой.

Лу Чэнъюн согласился и уже собрался уходить, но служка, боясь упустить клиентов, поспешно добавил:

— Есть ещё один вариант, но не знаю, устроит ли он вас.

Супруги остановились.

— На втором этаже есть ложа, но она не полностью занята — свободна половина. Там сидит госпожа, жена ханьлиньского академика, с одной служанкой. Если вы не против, я спрошу, согласится ли она разделить ложу.

Лу Чэнъюн тут же кивнул:

— Сделай это.

Служка побежал, а Ся Чуньчжао сказала мужу:

— Зачем так усложнять? Та госпожа вряд ли захочет делить ложу с незнакомцами. Лучше пойдём в другое место.

Лу Чэнъюн улыбнулся:

— «Юнчунь» — самый знаменитый театр в столице. Обязательно нужно сюда! К тому же сейчас здесь гастролирует труппа «Дэшэн», а Лю Юйнян — сяодань с голосом, подобным звуку нефритовой флейты. Все, кто её слышал, говорят, что это редкость. Если пропустишь сейчас, через два месяца труппа уедет, и услышать её больше не представится случая.

Пока они говорили, служка вернулся и, кланяясь, сообщил:

— Госпожа согласилась разделить ложу. Но поскольку там одни женщины, господину неудобно подниматься. Прошу вас, госпожа, пройдите наверх, а господину придётся сидеть в зале.

Ся Чуньчжао не захотела оставаться, но Лу Чэнъюн сказал:

— Так даже лучше — не буду мешать им. Я посижу в зале, это не беда. После представления встретимся.

Ся Чуньчжао, не желая расстраивать мужа, согласилась.

Служка позвал мальчика, который провёл Ся Чуньчжао и Чжуэр наверх. Лу Чэнъюн остался в зале, ожидая начала спектакля.

Поднявшись на второй этаж, Ся Чуньчжао с Чжуэр последовали за мальчиком по коридору и остановились у двери с табличкой «Люйсян». Дверь была приоткрыта. Мальчик постучал дважды и, кланяясь, ввёл их внутрь.

Ся Чуньчжао вошла и увидела, что обстановка в ложе изысканна: мебель из красного дерева, на стенах — картины известных мастеров. Комнату делили две части. У восточной стены стоял восьмиугольный стол из красного дерева с мраморной столешницей, за которым сидела молодая женщина лет двадцати с небольшим. За её спиной стояла служанка в шёлковом платье. Госпожа была прекрасна: щёки — как сливочный жир, глаза — полны осенней грусти, брови — изогнуты, как лук, губы — алые, как гранат. На голове — драгоценности, на теле — парчовые одежды. Вся её осанка излучала спокойное величие знатной дамы.

Она тоже окинула взглядом Ся Чуньчжао. Их глаза встретились, и обе улыбнулись, но не сказали ни слова. Ся Чуньчжао заняла место за столом у западной стены. В этот момент в ложу вошёл служка с подносом сладостей, орехов и пирожных. Она велела Чжуэр купить немного, и те разложили угощения по тарелкам.

Тогда госпожа вдруг заговорила:

— Чай здесь неважный. У меня есть свежий чай «Цюэшэ» из Цзяннани этого года — не самый плохой. Если не откажетесь, возьмите немного.

Ся Чуньчжао, восхищённая красотой и манерами незнакомки, уже думала, как бы завязать разговор. Услышав предложение, она с радостью поблагодарила и послала Чжуэр за чаем. Госпожа приказала своей служанке принести заварку. Ся Чуньчжао незаметно заметила, что даже чайная банка у них позолоченная.

Когда Чжуэр принесла чай и заварила его, Ся Чуньчжао завела беседу и они представились. Госпожа сказала:

— Моё девичье имя — Фу, а по мужу — Цзи. Я живу в столице уже три-четыре года. Мой супруг служит в Ханьлиньской академии, и у него много свободного времени. Поэтому я часто прихожу сюда. Сегодняшняя встреча — удачное стечение обстоятельств. Если вы не сочтёте это за честь, надеюсь, будете навещать меня.

Ся Чуньчжао поспешила рассказать о себе. В ходе беседы она узнала, что зовут эту женщину Фу Юэминь, родом она из Хуэйчжоу, вышла замуж за ханьлиньского академика в шестнадцать лет и переехала в столицу. У неё уже двое детей, за которыми присматривают кормилицы. Узнав, что Фу Юэминь тоже из купеческой семьи, Ся Чуньчжао почувствовала особую близость и они решили называть друг друга сёстрами по возрасту.

Они только начали увлечённо беседовать, как вдруг внизу раздался удар в гонг — началось представление. Женщины замолчали и устремили взгляд на сцену.

Там стояли два длинных табурета. Вскоре на сцену поднялись два старика в чёрных халатах с лютнями в руках. Поклонившись зрителям, они сели и начали играть: то нежно перебирая струны, то резко ударяя по ним. Звуки лились, словно жемчужины, падающие на нефритовый поднос.

Закончив мелодию, музыканты снова поклонились и сошли со сцены. Мальчик в короткой одежде унёс табуреты. Зазвучала музыка, и на сцену выбежали несколько комиков в ярких масках, исполнивших два коротких водевиля.

http://bllate.org/book/6309/602884