Готовый перевод How to Win Back the Male Lead / Как вернуть главного героя: Глава 12

— Девушка Фу Линцзюнь, — начал Хоу Ций, — ваши глаза…

Фу Линцзюнь провела ладонью по векам и вымученно улыбнулась:

— Ничего особенного. Просто ветерок занёс пылинку.

— Вы с сестрой совершенно ни при чём. Всё зло исходит от того, кто таится в тени. Только бы между вами, сёстрами, не возникло недоразумений…

На этот раз её улыбка получилась особенно натянутой:

— Сестра подозревает меня — и это вполне естественно. Я и представить не могла, что кто-то осмелится выдать себя за меня и пригласить вас, пятого принца… — Она вдруг опустила взгляд и судорожно сжала край рукава. — Ваше высочество… а почему вы вообще согласились прийти?

Лицо Хоу Ция слегка вспыхнуло, но он сохранил внешнее спокойствие:

— Если меня зовёт девушка Фу Линцзюнь, я, разумеется, приду. К тому же отец-император вот-вот объявит указ. Мы с вами ведь не чужие.

Щёки Фу Линцзюнь залились румянцем.

— Тогда… уже поздно. Может, пора идти на пир?

Хоу Ций кивнул.

На банкете в честь возвращения четвёртого принца император выглядел гораздо бодрее прежнего.

С тех пор как Фу Линцзюнь заняла своё место, она почти не поднимала глаз. Четыре ряда дворцовых фонарей заливали зал таким ярким светом, будто за окнами стоял полдень.

Император действительно объявил указ: Фу Юйцзюнь была обручена с наследным принцем, а Су Жожань и Фу Линцзюнь — соответственно с третьим и пятым принцами.

Многие давно предвидели такой исход, однако госпожа Лу, сидевшая через несколько столов, хоть и улыбалась, в глазах её мелькали холодные искры.

Идея принадлежала Фу Линцзюнь, план тоже составила она. Госпожа Лу готова была помочь дочери во всём, кроме одного — привлечь пятого принца в павильон Чуньфэнлоу так, чтобы он не проследил нить до дома Фу. Это казалось почти невозможным.

Её дочь уверенно заявила, что у неё есть способ. Но едва госпожа Лу заняла своё место, как услышала, как знатные дамы за соседними столами обсуждают историю с павильоном Чуньфэнлоу.

— Всё это выглядит странно… Один выдал себя за наследного принца, чтобы пригласить девушку Фу, другой — за вторую девушку Фу, чтобы заманить пятого принца. Если это заговор, то чего добивается заговорщик?

Услышав эти слова, госпожа Лу чуть не опрокинула чашку с чаем. Оказалось, Фу Линцзюнь пригласила пятого принца от собственного имени! Конечно, в подобных делах подозрение реже всего падает на того, кто слишком явно на виду. Но именно поэтому умные люди всегда стараются полностью исключить себя из круга подозреваемых: стоит заронить семя сомнения — и оно пустит корни. На чём же основана уверенность Фу Линцзюнь, что ей удастся избежать пристального внимания всех этих людей?

— Всё начиналось с выбора невесты для наследного принца, а в итоге он получил лишь наложницу, зато остальные принцы сразу обзавелись полными гаремами…

— Госпожа Фу поистине счастлива: обе её дочери пришлись по душе самому императору!

— Ха-ха! Да разве это заслуга императора? — кто-то понизил голос и подмигнул. — Это ведь принцы сами влюбились!

Все смеялись и поздравляли госпожу Лу. Она пыталась изобразить радость, но улыбка получалась натянутой.

После банкета Фу Линцзюнь не стала искать мать, а сразу вернулась в павильон Илань, написала письмо и отправила его из дворца.

«План провалился, мама. Но я больше не стану устраивать истерики и угрожать самоубийством. Как только всё уладишь, пока ничего больше не предпринимай…»

Только теперь сердце госпожи Лу, всё это время сжатое в комок, наконец начало успокаиваться.

— Госпожа? — спросила Линь мама. — Как всё прошло?

— Провал, — ответила госпожа Лу, поднеся письмо к свече и наблюдая, как оно превращается в пепел. — Но главное, что с Линъэр ничего не случилось.

— Император уже издал указ, — увещевала её Линь мама. — Дерево уже срублено, госпожа. Пора смириться…

— Я больше ничего не стану делать, — сказала госпожа Лу, закрывая глаза. — После этого за Линъэр будут следить сотни глаз. Ни она, ни я не можем позволить себе ни шага!

— А как насчёт второй девушки? — Линь мама опасалась, что Фу Линцзюнь не согласится.

То кровавое письмо, которое она получила ранее, ясно говорило о непримиримом упрямстве дочери. Кто из дочерей пишет матери кровью? Разве что несправедливо осуждённый узник, желающий донести до мира свою боль. Линь мама даже почувствовала, будто не узнаёт ту девочку, которую вырастила с пелёнок. Говоря прямо, угрожать родителям собственной жизнью ради того, чтобы те пошли на риск, — это нечестиво!

— Линъэр говорит, что понимает серьёзность положения, — твёрдо заявила госпожа Лу. — Значит, и она больше ничего не предпримет.

Свадьбы назначили на середину шестого месяца — когда погода ещё не слишком жаркая и не слишком прохладная.

Фу Юйцзюнь и Фу Линцзюнь вернулись в дом Фу, чтобы готовиться к свадьбе. До самого дня бракосочетания между ними не возникло ни малейшего конфликта.

— Мисс, — сказала Хунсюй, следуя за Фу Юйцзюнь, — вам не кажется, что вторая девушка ведёт себя странно?

Однажды у шитья она встретила Фу Линцзюнь. Та вежливо поздоровалась и явно постаралась избежать их.

— …Мне кажется, она избегает вас?

Фу Юйцзюнь улыбнулась:

— А разве это плохо? Мы скоро выходим замуж. Чем дальше друг от друга — тем меньше неприятностей.

Хунсюй не поняла её слов.

— Глупышка, — вздохнула Фу Юйцзюнь. — Пока другие не трогают меня, я не трогаю их. Главное — чтобы у неё не было злых намерений. Тогда никто не станет её преследовать до конца.

* * *

Шестой месяц. Небо чистое и безоблачное.

Свадьба в Восточном дворце и свадьба в резиденции пятого принца состоялись почти одновременно — с разницей всего в несколько дней.

Хотя Фу Юйцзюнь и получила статус наложницы, из-за высокого положения наследного принца церемония была почти такой же пышной, как и в резиденции пятого принца.

— Брат, — с недоумением спросил самый младший, девятый принц, — разве цвет свадебного наряда, который ты приготовил для невесты, не должен быть другим? Мне кажется, это чисто-красный…

— Кхм! — Хоу Цичжи положил ему в тарелку лепёшку. — Ешь давай, девятый брат! Сегодня твой второй брат, наследный принц, женится — было бы невежливо не поесть от души!

Третий принц добавил:

— Да, девятый брат, сегодняшний пир устроил сам отец-император — прислал лучших поваров из Цзяннани. Потом такого уже не отведаешь!

Девятый принц, ребёнок по натуре, тут же принялся крутить поворотный столик.

Третий и четвёртый принцы переглянулись — всё было ясно без слов: и наследный принц, и императрица-мать называли это «взятием наложницы», но, скорее всего, из-за низкого происхождения Фу Юйцзюнь. Через некоторое время её, без сомнения, возведут в сан главной супруги.

— Этот брак наследного принца с наложницей почти не уступает официальному свадебному обряду.

— Интересно, смогут ли третьему и пятому принцам устроить такие же пышные свадьбы?

Фу Линцзюнь на женской половине пира едва сдерживала себя, но как только банкет закончился и она села в носилки, чтобы ехать домой, платок в её руках был весь измят.

Она боялась, что с Фу Юйцзюнь что-то не так, и приказала системе отключиться для проверки сбоев. Теперь Фу Юйцзюнь вышла замуж за Хоу Цисюя, а она сама скоро станет женой Хоу Ция…

Вспомнив измождённый вид Хоу Ция, Фу Линцзюнь почувствовала тошноту. В прошлом мире он влюбился в Фу Юйцзюнь и потому избегал близости с ней под предлогом болезни. Но теперь он влюблён в неё саму. Если он ещё способен к интимной близости, в брачную ночь ей будет очень трудно найти повод уклониться.

«Лучше бы он совсем занемог!» — с досадой подумала Фу Линцзюнь.

Луна висела высоко в небе, чистая и серебристая.

Хоу Цисюй, слегка опьянённый, но не потерявший ясности, в алой свадебной одежде подошёл к двери спальни. Две служанки и няня у входа поклонились ему:

— Приветствуем наследного принца!

— Всё хорошо, — махнул он рукой. — Можете идти, мне здесь не нужны слуги.

— Слушаемся, — ответили они, еле сдерживая улыбки, и удалились.

Хоу Цисюй открыл дверь и сразу увидел кровать, украшенную резными узорами и множеством иероглифов «счастье». Фу Юйцзюнь сидела прямо на алых одеялах, усыпанных сушёными орехами и плодами. Свадебный покров на её голове был вышит драконом и фениксом, символами гармонии. При свете алых свечей эта картина казалась почти неземной.

Но самое захватывающее зрелище, конечно, скрывалось под покровом.

Хоу Цисюй взял свадебный крючок и ловко снял покров.

Фу Юйцзюнь слегка расширила глаза, и в них, словно в осеннем озере, отразился свет. Её прекрасные глаза встретились со взглядом Хоу Цисюя.

Сердце её дрогнуло, и она тут же опустила голову.

Хоу Цисюй улыбнулся:

— Жена.

Он вежливо поклонился, взял её за руку и поднял:

— Помнишь, что я тебе обещал в тот день?

Фу Юйцзюнь смотрела на их сплетённые пальцы и растерянно спросила:

— Какой день?

— Когда мы поженимся, я не стану от тебя ничего скрывать.

Сказав это, Хоу Цисюй взял её за правую руку и повёл из спальни.

Ночной ветерок коснулся лица, сняв жар. Фу Юйцзюнь шла за ним, стараясь украдкой разглядеть его спину, пока он не обернётся.

В тот миг, когда покров упал, Хоу Цисюй в алой одежде, с распущенными волосами и улыбкой в глазах, казался воплощением совершенной красоты, способной увести душу.

А теперь он вёл её сквозь ночную тишину. Ветер шептал ей на ухо, над головой сияла полная луна, а вокруг мерцали звёзды…

У их ног цвели цветы, и их тонкий аромат вплетался в воздух.

Фу Юйцзюнь вдыхала его всего несколько мгновений, но уже чувствовала себя опьянённой. Дорога под их ногами становилась всё длиннее, и вдруг в ней проснулось дерзкое желание — идти с ним вдвоём до самого конца времён.

— Мы пришли, — внезапно остановился Хоу Цисюй и отпустил её руку.

Фу Юйцзюнь с трудом пришла в себя и, собравшись с мыслями, посмотрела вперёд.

Перед ними стоял одинокий, тихий храм предков. Листья, занесённые ветром, лежали редко — видимо, недавно здесь убирали.

Фу Юйцзюнь: «…»

По сравнению с тем, как в прошлой жизни Хоу Ций оставил её одну в брачную ночь, нынешний поступок Хоу Цисюя — привести её в храм предков — казался ещё более странным.

Хоу Цисюй жестом пригласил её войти.

Как только Фу Юйцзюнь переступила порог, её взгляд упал на табличку на алтаре. На ней чёткими иероглифами было вырезано: «Святая и Добродетельная Императрица Жэнь».

Зрачки Фу Юйцзюнь сузились. Она не ожидала, что храм первой императрицы будет расположен в таком уединённом крыле Восточного дворца!

Хоу Цисюй заменил свечи перед табличкой, затем взял из шкатулки на алтаре три благовонные палочки, зажёг их и преклонил колени перед духом императрицы.

Фу Юйцзюнь последовала его примеру, поклонилась и вставила палочки в курильницу.

— Если бы я не был наследным принцем, — спросил Хоу Цисюй, сидя на золотистом циновке, — ты всё равно вышла бы за меня?

Фу Юйцзюнь не ответила сразу «да» или «нет», а села рядом с ним и спросила:

— А почему ты не хочешь быть наследным принцем?

— Ты, вероятно, слышала в тот день: я не родной сын Святой и Добродетельной Императрицы.

— Но ты — родной сын императора, — спокойно сказала Фу Юйцзюнь. — Кто твоя родная мать, вряд ли повлияет на твоё положение наследника.

Хоу Цисюй усмехнулся:

— В детстве матушка очень меня любила. Подмена была известна только отцу и его главному евнуху. Ни наложница Ван, ни сама императрица ничего не подозревали. Наложница Ван тогда пользовалась огромной милостью императора, и это вызывало зависть при дворе и в государстве. Отец открыто проявлял любовь к «законнорождённому сыну», чтобы умиротворить и чиновников, и наложниц. Но Ван испугалась: если император умрёт, я, как наследный принц, взойду на трон, и тогда императрица навсегда затмит её. Ван и её клан опирались на милость императора, но ещё со времён предков наша династия стремилась ослабить могущество знатных родов. Если бы на престол взошёл сын императрицы, род Ван потерял бы все козыри и при дворе, и в управлении государством.

Фу Юйцзюнь пристально смотрела ему в глаза.

Хоу Цисюй сделал паузу и продолжил:

— Они решили отравить меня. Но яд, подосланный в Восточный дворец в виде сладостей, случайно съела принцесса Иань — родная дочь императрицы, всего на год младше меня. Отец понял, что за этим стоит род Ван, но из-за любви к наложнице Ван закрыл на это глаза. Позже, опасаясь, что отец и брат наложницы Ван действительно убьют меня, отец открыл ей правду: я — её родной сын.

http://bllate.org/book/6306/602639