Готовый перевод Guide Properly, Don't Use Force / Проходи миссии нормально, не распускай руки: Глава 27

На земле, чёрной, как смоль, лежала огромная круглая жемчужина — необычайно яркая и заметная. Она тихо излучала чистый, лунный свет.

Жемчужина, которая светится сама!

Драконы обожают драгоценности, золото и всё, что блестит. Жань Ножэ, разумеется, не мог устоять перед врождённой страстью. И хоть он и был немного труслив, всё же расправил крылья и полетел вниз.

Ещё чуть ниже… ещё чуть ниже… поймал!

Маленький огненный дракончик в восторге схватил ночную жемчужину и попытался взлететь обратно, но не смог сдвинуться с места. Опустив взгляд, он увидел: другой конец жемчужины держала в руках девушка, которая весело помахала ему:

— Привет! Помнишь меня?

Жань Ножэ вытаращил глаза и с громким «плюх» рухнул на землю.

*

Бедные дети рано взрослеют.

Все драконы любят украшать свои логова. Но у Жань Ножэ не было ни драгоценностей, ни красивых цветов — только чистая сухая трава, которую он каждый день приносил, чтобы сделать мягкое ложе. Поэтому, несмотря на пронизывающий холод Пустынных гор, его пещера всегда оставалась сухой и тёплой.

Тан Цяньи села на травяную подстилку и подняла глаза на растерянного дракончика. Она протянула ему ночную жемчужину:

— Хочешь это? Бери.

Глаза Жань Ножэ загорелись. Осторожно взяв жемчужину, он положил её на кучу травы.

Теперь у него тоже есть сокровище!

Хотя чувство, что в пещеру привели человека, по-прежнему казалось странным, он всё равно радостно повернулся и влажными, сияющими глазами посмотрел на девушку.

— Ты… ты больше не боишься меня?

Это был первый раз, когда Жань Ножэ произнёс человеческую речь, и голос его дрожал. Из пасти дракона прозвучал неуверенный, юношеский тембр. Он ещё помнил, как в первый раз привёл сюда эту девушку — тогда её пронзительный крик чуть не заставил его расплакаться от страха. Но та девушка была совсем другой: её глаза не сияли так ярко и живо, как сейчас.

Тан Цяньи покачала головой:

— Разве я похожа на ту, что боится тебя?

Затем с интересом спросила:

— Ты умеешь говорить на человеческом языке?

Жань Ножэ гордо кивнул:

— Я… я умею говорить на всех языках.

Только вот никто с ним никогда не разговаривал.

Пещера была маленькой, и Тан Цяньи быстро обошла её. То, что она увидела, совсем не соответствовало рассказам Сави:

— Разве драконы не любят драгоценности и красивые вещи? Почему твоя пещера такая пустая?

Уязвлённый дракончик с досадой выдохнул струйку горячего пара:

— Я боюсь выходить наружу… Здесь ничего не найти.

И тут же добавил:

— Ты первая, кто со мной заговорил и подарил мне что-то.

Недалёкий дракончик не знал, как отблагодарить первую в жизни человека, проявившего к нему доброту, и только смотрел на неё большими, сияющими глазами.

Тан Цяньи почувствовала давление от этого взгляда — глаза были размером с человеческую голову — и подняла руку:

— Ладно, хватит смотреть. Здесь нет ничего интересного и вкусного?

Дракончик покачал головой.

— Хочешь драгоценностей и еды?

Сильно кивнул.

— Хочешь много драгоценностей и много вкусной еды?

Безумно закивал!

Тан Цяньи раскрыла ладонь — и из её системного пространства хлынул поток жемчуга и драгоценных камней. Они быстро покрыли весь пол, и пещера наполнилась сиянием.

Маленький дракончик радостно завыл и, не удержавшись, бросился в кучу и начал кататься по сокровищам. Но в следующий миг всё блестящее исчезло.

Он растерянно поднял голову и уставился на Тан Цяньи.

Та встретилась с ним взглядом:

— Пойдёшь со мной?

— Ты хочешь увести меня?

Никогда не имевший друзей дракончик вскочил на ноги и, наклонив голову, уставился на неё так, будто она сама была самой яркой драгоценностью в мире.

Тан Цяньи улыбнулась:

— Я не только уведу тебя, но и дам самые блестящие драгоценности и самую вкусную еду. И буду защищать тебя от любого вреда. Условие одно — ты не должен уходить сам. Когда я завершу своё задание, ты сможешь поселиться в самом прекрасном ущелье и построить логово, набитое золотом и драгоценностями. Согласен?

Несмышлёный Жань Ножэ немного подумал, потом радостно завыл и тихонько опустил голову, обнажив уязвимую шею перед Тан Цяньи.

Шея дракона — его самое слабое место. Но ты можешь трогать её… и забрать меня с собой.

Тан Цяньи удовлетворённо улыбнулась и положила руку на голову наивного дракончика. В тот же миг в её сознании прозвучало уведомление:

[Поздравляем! Путешественница во времени получила побочное задание: «Маленький дракон ищет маму»]

[За горами, в Долине Драконов, живёт стая огненных дракончиков. Они умны и сообразительны, милы и наивны.

Но восемнадцать лет назад из Долины Драконов исчез один детёныш. Взрослые драконы неустанно искали его повсюду. И вот недавно злой колдун сообщил им, что их детёныша жестоко убил драконоборец из Тернового Королевства.

Разъярённые драконы поклялись отомстить. Их пламя сожжёт всё на своём пути и в конце концов поглотит само Терновое Королевство на закате мира.]

[Условия задания: предотвратить уничтожение Тернового Королевства разгневанными драконами и вернуть маленького дракона Жань Ножэ его сородичам. Если путешественница не сумеет остановить гибель Тернового Королевства или если Жань Ножэ не вернётся к своим до превращения во взрослого дракона, показатель роскоши, разврата, наслаждений и излишеств уменьшится на 50.]

[Думала, что соблазнить дракончика в горах — это конец? Хи-хи-хи! Соблазнила — так верни его домой!]

Тан Цяньи: чёрт возьми.

Автор добавляет:

В этот самый момент лошадь всё ещё мчится к ним по дороге…

============

История Тан Цяньи учит нас: не стоит бездумно дразнить детей.

Имперский летописец записал в шестнадцатом году эры Империи, в пятнадцатый день:

«Императорский дракон Жань Ножэ был призван Безымянным Королём из Пепельной Долины. Из его пасти вырвалось пламя, поглотившее целые горные хребты.

С тех пор мир изменился навсегда».

*

— Ау! — Жань Ножэ выдохнул струю пламени. Тёмно-чёрное пламя с яростью ринулось вниз, но рассеялось уже в трёх чи от земли, оставив лишь два тонких клуба дыма, медленно растворяющихся в ветру. Несколько листьев неторопливо проплыли мимо.

— У меня получилось! — радостно крикнул дракончик, резко пикируя к Тан Цяньи и выравниваясь рядом с ней на одной высоте, чтобы похвастать ноздрями и пастью.

С тех пор как он покинул Пустынные горы вместе с Тан Цяньи, он наконец-то наелся мяса, и его силы заметно прибавились. Чешуя начала отрастать, и теперь, как настоящий огненный дракон, он впервые выпустил настоящее пламя.

Гордость!

0921 с завистью наблюдал:

— Ого, чёрное пламя! Выглядит мощно.

Тан Цяньи невозмутимо ответила:

— Температура у такого пламени — самая низкая.

0921:

— …Понятно.

Возбуждённый детёныш летел совсем близко к земле. Кроме огромной головы, его тело без крыльев было не больше лошадиного. Но конь под Тан Цяньи дрожал от страха перед ним и, если бы не её рука на поводьях, давно бы уже рванул в панике.

Тан Цяньи изначально хотела отказаться от коня, но Жань Ножэ пока ещё слишком мал, чтобы нести на спине человека. А этот конь, которого Ас назвал «Лучезарным», отлично знал дорогу — мог целый день скакать, держа поводья во рту. Жалко было его отпускать, так что она временно оставила его.

После появления побочного задания она не разозлилась, как ожидал 0921, и не стала ругать этот мир за подлость. Наоборот — спокойно приняла ситуацию и продолжила воспитывать дракона, как ни в чём не бывало.

Система не выдержала и спросила почему.

Тан Цяньи легко ответила:

— В задании сказано лишь, что его нужно вернуть к сородичам. Но не сказано, что потом его нельзя снова забрать.

0921:

— Кажется, ты права…

— Ладно, не буду тебя мучить, — сказала Тан Цяньи, бросив камень в кусты и спугнув кролика. — Заметил ли ты, что в этом задании указано наказание, но нет награды?

0921 только сейчас вспомнил: действительно, так и есть.

Если не удастся вернуть дракончика к его родне, снимут 50 очков привязанности. А если получится?

Если описание задания полное, то это задание вообще не даёт награды — только штраф.

— Баланс мира требует, чтобы каждое задание имело и награду, и наказание. Но система никогда не лжёт. Раз не сказано, что очки привязанности увеличатся, значит, даже если мы засунем этого дракончика прямо в лапы его матери, очки не прибавятся.

Тан Цяньи закончила и спросила:

— Раз награда — не очки привязанности, как думаешь, в какой форме она придёт?

0921 на мгновение задумался, а потом вдруг закричал:

— Случайный артефакт!

Только случайный артефакт может стоить столько же, сколько половина очков привязанности.

В этот момент летевший впереди дракончик вдруг снова завыл, но теперь — от страха.

Тан Цяньи подняла глаза. Жань Ножэ стремительно замахал крыльями и вернулся к ней, только добравшись до неё, вспомнил, что умеет говорить:

— Хозяйка, впереди несколько ужасных на вид людей! Похоже, разбойники!

Они всё ещё находились в Пустынных горах, но уже пересекли границу Королевства Роз и оказались на другой стороне хребта — в местах, куда многие подданные Королевства Роз, возможно, никогда не ступали.

Когда испуганный дракончик спрятался за спиной Тан Цяньи, пытаясь уместить своё трёх-чжановое тело за её фигурой, она тоже почувствовала присутствие незнакомцев.

Около десятка крепких мужчин шли от поворота впереди. У всех были железные мечи, топоры и доспехи. Голоса их звучали грубо и хрипло, но все обсуждали одно и то же:

— Ты разглядел, что это было за тенью, что пролетела? Мне показалось, будто дракон!

— Да брось! От одной тени тебя в дрожь бросило? Драконов не бывает! Скорее всего, просто старый ястреб.

— А если всё-таки дракон? Вчера же Монфес говорил, что слышал в горах рёв чудовища!

Первый мужчина громко рассмеялся:

— Тогда я сниму ему голову из лука и сделаю из его перьев одежду!

— Удачи, босс! Только… у драконов есть перья?

— …

Выслушав их разговор с непонятным акцентом, Тан Цяньи обернулась к Жань Ножэ, который пытался спрятаться за её спиной.

— Я тебе не говорила, что ты — дракон?

Жань Ножэ моргнул своими глазами, сияющими, как жёлтые драгоценные камни, и растерянно посмотрел на неё:

— Но я же ещё ребёнок! Меня убьют разбойники!

Ему ведь ещё и двадцати лет не исполнилось, а его ноздри даже не больше её головы!

Тан Цяньи вздохнула:

— …Я слышала, что разбойники грабят людей, но не слышала, чтобы они грабили драконов.

Упрямый дракончик, считающий себя слабым и беззащитным, не хотел признавать реальность. Он спрятал голову между крыльев, зажмурился и поплёлся за ней следом.

Конь «Лучезарный», которого случайно обжёг драконий огонь в задницу, в панике рванул вперёд и, не сбавляя скорости, выскочил за поворот — прямо навстречу десятку болтливых мужчин.

Разбойники вздрогнули от неожиданности, но, увидев всадницу, их испуг сменился восторгом.

Один из них, почти голый по пояс, с жадной ухмылкой выхватил нож и, стараясь не напугать хрупкую девушку до обморока, нарочито мягко загородил дорогу коню:

— Заблудилась, красавица? Может, помочь тебе?

Остальные тут же окружили Тан Цяньи, чтобы не дать ей ускакать. Лебедь попал в волчью стаю, прекрасная девушка — в логово разбойников. Настоящий подарок судьбы!

Но когда они расширили кольцо окружения за хвост коня, шаги их вдруг замерли.

Стоп… что это за штука?

За белым конём, за поворотом, сидело нечто, больше самого коня. У него не было перьев — только блестящая чешуя и острые выступы по бокам. Голова, величиной с полчеловека, медленно поднялась, и два жёлтых глаза, каждый размером с человеческую голову, резко распахнулись —

— АУ!

— АААААААААААААААААААААААААААА!

http://bllate.org/book/6304/602508