Готовый перевод Her Bed Is Softer / Её постель помягче: Глава 23

Тун Цзяцзя:

— В тот день ты сказала, что всё-таки решила жить в общежитии, и я даже не поверила. А ты и правда вернулась.

Ши Жуй улыбнулась, глядя на подруг:

— Что? Вы меня не ждали?

— Ждали, конечно! Всегда пожалуйста! — Тань Си обняла её и с чувством добавила: — Без тебя эти два дня в комнате будто чего-то не хватало. Мы уже привыкли к тебе.

Ян Сяожунь сказала:

— Похоже, твоя тётя очень за тебя переживает. Она ведь по-настоящему заботится о тебе.

Тун Цзяцзя кивнула:

— Да уж, кровь ведь гуще воды.

Ши Жуй на мгновение замолчала, потом тихо произнесла:

— Просто мне с вами гораздо свободнее. В чужом доме я чувствую себя неуютно.

Чужой дом — всегда чужой дом. Она так и не смогла воспринять его как свой, как того хотел отец Чэн Чжи.

Ночью, лёжа в постели, Ши Жуй не могла уснуть.

Днём, наблюдая, как Яо Цин меняет ей постельное бельё, она хотела сказать, что давно научилась быть самостоятельной — ведь столько лет прожила без матери. Но теперь, когда та внезапно появилась, снова стала обращаться с ней как с маленькой девочкой.

За эти два дня Яо Цин была предельно осторожна и внимательна. Ши Жуй понимала: мать пытается загладить свою вину. Но многое уже невозможно исправить. Упущенного не вернёшь.

Вот, например, в восемь лет она мечтала о кукле Барби. Видя, как другие дети играют с ней, завидовала и даже во сне представляла себе эту куклу. А теперь ей шестнадцать, и даже если ей сейчас подарят Барби, она уже не захочет её.

Порванную одежду можно зашить, но шрам всё равно останется.

Она вспомнила тот далёкий летний день, когда ей было семь. Яо Цин тогда ещё не ушла и работала бухгалтером на спиртозаводе.

Ши Жуй была слишком мала, чтобы понимать взрослые дела, но часто слышала от соседей, что её мама — одна из немногих образованных женщин в городе, и только она способна справиться с такой работой, как бухгалтерия.

Она помнила, как каждое утро видела мать сидящей под большим деревом во дворе с книгой или вечером — за столом при свете настольной лампы, пишущей что-то. Первые буквы, стихи и детские песенки она выучила именно у неё.

Яо Цин была очень аккуратной женщиной. Даже в простой одежде она всегда выглядела опрятно. У неё были ловкие руки: она вязала красивые шарфы и перчатки и умела заплетать волосы. У Ши Жуй тогда были длинные волосы, и мать каждый день делала ей разные причёски, которыми восхищались все женщины на заводе.

А отец? Он не окончил даже среднюю школу и тоже работал на том же заводе, но выполнял самую грубую работу. Вставал рано и возвращался поздно, порой после ужина так уставал, что не успевал даже принять душ и сразу падал спать.

Яо Цин не выносила, когда он не мылся, бросал носки где попало, раскидывал одежду и прожигал дыры в штанах сигаретами. Сначала она пыталась его поправлять, но ничего не менялось, и со временем перестала говорить об этом.

Отцу не нравилось, что она читает книги и пишет, не нравилось, что она каждый день наряжается, и особенно не нравилось, когда соседи говорили, будто «цветок попал в навоз».

Бабушка тоже этого не одобряла. Говорила, что замужняя женщина должна заботиться о муже и детях, заниматься домашним хозяйством, а не читать всякие книжки, которые всё равно не превратятся в золото.

Иногда, услышав за спиной насмешки, отец приходил домой в ярости и даже швырял её книги на пол. Яо Цин никогда не спорила с ним — просто молча поднимала их и смахивала пыль.

Сейчас Ши Жуй понимала: они действительно были из разных миров. Их взгляды, стремления и духовный уровень не совпадали.

Однажды ночью, под звёздным небом, отец сильно наорал на Яо Цин. Та, расстроенная, взяла дочь за руку и повела гулять к реке. Всю дорогу она молчала.

Дойдя до берега, она долго смотрела на воду. Ши Жуй почувствовала, что мать расстроена, и потянула её за рукав:

— Мама, не злись на папу, хорошо?

Яо Цин обернулась, присела на корточки и нежно погладила дочь по голове. В её глазах читалась теплота и боль:

— Жуй-жуй, если бы тебе пришлось выбирать между папой и мамой, с кем бы ты хотела остаться?

Ши Жуй тогда была слишком мала, чтобы понимать сложности взрослых отношений. Она искренне верила, что папа и мама навсегда останутся вместе с ней.

— Я хочу быть и с папой, и с мамой! — ответила она.

Услышав это, Яо Цин лишь глубоко вздохнула.

Позже отец всё чаще стал выходить из себя, а Яо Цин продолжала молчать. Она даже не спорила — словно понимала, что и в споре они не на одной волне.

Однажды ночью Ши Жуй проснулась от криков отца:

— Хочешь развода? Подпиши! Но дочь ты не уведёшь!

Через несколько дней, вернувшись из школы, Ши Жуй нигде не нашла мать. Отец в тот день не пошёл на работу и сидел во дворе, куря одну сигарету за другой.

Даже будучи ребёнком, она почувствовала, что что-то случилось. Забежав в дом, она увидела, что любимые книги матери исчезли с письменного стола — всё, что принадлежало Яо Цин, пропало.

Бабушка сказала ей:

— Мама ушла. Она тебя бросила.

Ши Жуй тогда страшно расстроилась. Ей казалось, что мать бросила её потому, что она была недостаточно послушной. С тех пор она стала ещё более примерной — боялась, что однажды и отец тоже её оставит. Она ужасалась мысли быть брошенной.

Яо Цин больше не возвращалась. Иногда Ши Жуй слышала, как соседи обсуждают, будто та нашла богатого мужчину и поэтому так поспешно развелась, не желая тащить за собой «балласт».

Позже, когда Ши Жуй узнала слово «тщеславие», она сразу подумала о матери.

На протяжении многих лет она была уверена: Яо Цин бросила её ради тщеславия. Эта мысль прочно засела в её сердце. Она надеялась, что однажды встретит мать и увидит: всё не так, у неё были причины… Но теперь, увидев её виллу и дорогой автомобиль…

Она по-настоящему разочаровалась!

***

Утром солнечные лучи проникали сквозь окна виллы.

Чэн Цзинъань уже позавтракал и уехал на работу. Чэн Чжи проспал и собирался уходить без завтрака, но Яо Цин остановила его:

— Ачи, нельзя пропускать завтрак — это вредно для желудка.

Она сунула ему в руки булочку и две бутылки молока:

— Ачи, спасибо тебе огромное.

Она уже почти договорилась с Чэн Цзинъанем о поездке в Юньнань, когда Чэн Чжи сообщил ей, что Ши Жуй учится в старшей школе при университете Бэйда. Она и представить не могла, что дочь, о которой так долго мечтала, всё это время была так близко.

— Ачи, Жуй очень упрямая. Она до сих пор злится на меня и не принимает мою заботу. Пожалуйста, присмотри за ней в школе. Хорошо?

***

Ши Жуй только вошла в класс и начала собирать домашние задания для сдачи старосте группы.

В этот момент Чэн Чжи, закинув сумку на плечо, прошёл мимо и незаметно поставил на её парту бутылку молока. Ни слова не сказав, он направился к своему месту.

— Ого! Наш бог снова стал таким тёплым! — восторженно воскликнула Тун Цзяцзя.

Ши Жуй взглянула на бутылку. Догадываться не пришлось — это, конечно, Яо Цин велела ему передать. Она не тронула молоко и достала учебник английского для утреннего чтения.

Вдруг телефон дрогнул — пришли два сообщения подряд.

[Не пропадай добром. Коровы трудились не зря.]

[Весь класс видел, что это от меня. Не порти мне репутацию.]

Ши Жуй обернулась. Чэн Чжи сидел на своём месте, подперев голову рукой, с соломинкой во рту и лениво на неё смотрел.

Он сделал глоток, вынул соломинку и провёл языком по уголку губ. Его глубокий, томный взгляд заставил Ши Жуй покраснеть и забиться сердце.

Она быстро отвернулась, уставившись в учебник, и через минуту всё же придвинула бутылку поближе.

С тех пор каждое утро на её парте появлялась бутылка тёплого молока.

Одноклассники решили, что это проявление заботы старшего брата о младшей сестре, и все им завидовали.

Даже Тань Си не выдержала:

— Ну почему у меня нет такого брата?

— Да ладно, — отозвалась Тун Цзяцзя, — у меня-то брат есть, но это просто свинья в человеческом обличье.

Ши Жуй усердно писала слова для диктанта и пока отложила молоко в сторону.

Вдруг в ящике парты снова зазвенело — два уведомления.

Ши Жуй отложила ручку и взяла телефон.

[Пей, пока горячее. Остынет — невкусно.]

[Ага.]

[Сладкое?]

[Да.]

[Тогда скажи спасибо, братик.]

[Спасибо.]

[Молодец. Назови меня «братик».]

[Не хочу!]

— Ачи, чего ты там улыбаешься, как дурачок? — спросил Юань Лян, наклоняясь к нему.

Чэн Чжи тут же спрятал телефон.

— Дай посмотреть! Пусть и мне повеселится!

— Не дам.

— Жадина.

Чэн Чжи поднял глаза и увидел, что Ши Жуй послушно пьёт молоко. Уголки его губ невольно приподнялись.

Он представил, как она стоит перед ним, надув губки, и капризно говорит: «Не хочу!» От одной этой мысли его сердце будто таяло.

На ноябрьской промежуточной аттестации Ши Жуй заняла первое место в классе, и все наконец убедились в силе этой «провинциальной отличницы».

Как фигура, постоянно находящаяся в центре школьных сплетен с самого начала учебного года, Ши Жуй впервые привлекла внимание не из-за слухов, а благодаря своим достижениям.

— Вот это да! Из простой девчонки превратилась в принцессу, а теперь ещё и в гения!

— Говорят, она была чемпионкой своего региона. На прошлой контрольной просто не повезло, а теперь сразу на первое место!

— Красота, ум и скандальная слава — настоящая звезда!

В день объявления результатов Чэн Чжи не пришёл. Ежедневная бутылка молока внезапно исчезла.

Как же опасны привычки! Когда нечто обыденное вдруг прерывается, начинаешь нервничать, метаться в мыслях и терять покой.

Ши Жуй несколько раз оглядывалась — место Чэн Чжи оставалось пустым. Юань Лян и У Шаочжоу тоже не появились. Раньше они давно бы прогуливали, но в последнее время вели себя тихо.

После второго урока Ши Жуй с Тань Си вышли из туалета и увидели, как Су Ча, стоя за углом, кричит в телефон:

— Юань Лян, ты совсем дурак?! Почему не удержал его?! Зачем мне звонишь?!

— Сяожуй далеко, а тебе нужна помощь здесь и сейчас! Что вообще происходит? Ты там стоишь и болтаешь?!

Су Ча пнула стену и обернулась — прямо на Ши Жуй. Её голос мгновенно оборвался.

— Су Ча, не смей ей говорить! — раздался из трубки ледяной приказ Чэн Чжи.

Су Ча посмотрела на Ши Жуй и пробормотала:

— Поздно… Она уже всё слышала.

Неподалёку от школы, у входа в маленькую закусочную, Чэн Чжи подрался.

Когда Су Ча и Ши Жуй подбежали, человек, которого избил Чэн Чжи, уже лежал на земле, весь в крови, с синяками и опухшим лицом. Сам Чэн Чжи выглядел не лучше: из головы текла кровь, в чёрных волосах блестели осколки стекла.

Ши Жуй замерла, ошеломлённая.

Чэн Чжи схватил стул, готовясь снова ударить, но Ши Жуй бросилась вперёд и крепко обхватила его руку.

— Не надо! Прекрати!

Увидев её, особенно заметив, как она тяжело дышит от бега, вся его ярость мгновенно испарилась.

— Зачем ты бежала?

Ши Жуй крепко держала его руку и с ужасом смотрела на кровь, стекающую по его виску.

— Почему ты дерёшься? Почему? У тебя так много крови… Столько крови…

От волнения она задыхалась, лицо стало ещё бледнее, и каждое слово давалось с огромным трудом.

Чэн Чжи забыл о драке и в панике подхватил её:

— Со мной всё в порядке! Я больше не буду! Не волнуйся, пожалуйста! Как ты себя чувствуешь? Где болит?

Ши Жуй смотрела на его рану и тихо спросила:

— Больно?

Она потянулась, чтобы дотронуться до его головы, но рука обмякла, и она потеряла сознание.

— «Скорую»! — закричал Чэн Чжи и, прижав её к себе, бросился бежать, не обращая внимания на кровь, текущую по лицу.

Су Ча первой пришла в себя и набрала 120.

Юань Лян бросился за ними, но через пару шагов остановился и указал на лежащего на земле:

— Сегодня тебе повезло, что получил. В следующий раз следи за языком!

***

Когда Ши Жуй очнулась, она уже лежала в палате. Белые стены и запах антисептика были ей знакомы.

http://bllate.org/book/6280/600802