Готовый перевод She Is Soft / Она такая мягкая: Глава 9

На Чжу кивнула:

— Конечно! У нас дома несколько овец. Каждый день после школы я для них траву кошу. Зимой так холодно, что я боюсь — вдруг замёрзнут? Приношу их к себе в постель, прижмёшься ночью — и так тепло!

— Фу, да у баранины же ужасный запах! Как ты с ними спишь? Наверное, воняешь до невозможности?

— Ягнята очень чистые, совсем не пахнут, — серьёзно поправила На Чжу.

— А когда ягнёнок вырастет, вы его зарежете? На баранину — суп, лапшу, жареное плечо… А самое вкусное — настоящие уйгурские шашлычки!

Девочки нарочито передразнили её акцент и принялись изображать, как жарят шашлык. Некоторые от смеха согнулись пополам.

— Мы овец не режем… — голос На Чжу стал тише: она уже уловила насмешку в их словах. — Я не уйгурка. Я из Бяньцзана…

— Да ладно, всё одно и то же! Настоящие шашлычки — если не вкусно, не берите! Ха-ха-ха—

Смех внезапно оборвался. У той, что говорила последней, на щеке защипало. Она опустила взгляд и увидела на юбке шоколадку.

Её глаза поднялись выше — в нескольких метрах стоял Хань Ичэнь и чётко, по слогам спросил:

— Что вы там делаете? Кто дал вам право обижать моего человека?

Он подбрасывал в руке конфету, а лицо его было таким мрачным, что сердце замирало от страха.

Су Нань всегда помнила Хань Ичэня немного холодным, но вовсе не недоступным. Он был терпимее большинства парней и зрелее своих сверстников.

Но сейчас он вёл себя совсем не по-джентльменски: кидался конфетами в девушек и говорил, сдерживая голос, будто перед бурей воцарилась зловещая тишина.

Су Нань почувствовала, что как хозяйка обязана взять на себя ответственность.

Она подошла и мягко положила руки на плечи На Чжу:

— Прости, сестрёнка. Если мои подруги чем-то тебя обидели, я от их имени извиняюсь. Они не злые — просто иногда любят пошутить.

Затем она строго посмотрела на сидевших за столом и дала им возможность отступить:

— Вы привыкли шутить без удержу, но моя сестрёнка не привыкла к вашей дерзости. Впредь не позволяйте себе таких шуток.

Девушки, глядя на Хань Ичэня, уже порядком испугались и тут же зачастили:

— Ладно, ладно, больше не будем.

Су Нань ещё раз похлопала На Чжу по плечу и, наклонившись к её уху, ласково прошептала:

— Сестрёнка, не злись, пожалуйста. А то и Ичэня угомони — посмотри, как он нахмурился.

На Чжу надула губы, собираясь что-то сказать, но вдруг заметила, что Хань Ичэнь уже идёт к ней. Он решительно подошёл, схватил её за руку и резко поднял со стула.

— Чтобы я забыл об этом, не так уж трудно, — сказал он, пряча растерянную На Чжу за своей спиной в защитной позе. — Просто извинитесь перед ней официально.

Это вызвало взрыв возмущения. Те, кто и так был недоволен, сразу загалдели, полагаясь на численное превосходство:

— Почему это мы должны извиняться? Ведь это же шутка!

— Сейчас уже нельзя пошутить? Хань Ичэнь, ты что, преувеличиваешь? Да ты ещё и в нас конфетами кинулся! Почти что ударил женщину! Куда тебе учиться, если манеры в помойку выбросил!

— Хватит! — громко крикнула Су Нань, заставляя подруг замолчать. — Кто ещё скажет хоть слово, пусть немедленно уходит из моего дома.

Су Нань обычно была мягкой, но это не значило, что у неё нет характера. Когда она сердилась по-настоящему, все знали — лучше не спорить. И сейчас, услышав такой приказ, никто не осмелился возразить. Правда, хотя внешне они притихли, внутри всё ещё кипело недовольство. Когда Су Нань потребовала извиниться, все сделали вид, что не слышали.

Су Нань поняла, что сама должна расхлёбывать эту кашу. Она знала, что Хань Ичэнь сейчас вне себя и его не уговоришь. Поэтому решила поговорить напрямую с На Чжу.

— Сестрёнка На Чжу, если мои подруги чем-то тебя обидели, я от их лица приношу извинения. Если этого недостаточно, приду к тебе домой с подарками и лично извинюсь.

На Чжу и не думала, что всё зайдёт так далеко. Она ведь пришла сюда только потому, что Хань Ичэнь пригласил, а теперь из-за неё всем стало неловко. Ей стало невыносимо стыдно.

Она вышла из-за спины Хань Ичэня. Он сначала придержал её, не желая выпускать, но На Чжу многозначительно посмотрела на него и мягко отстранила.

— Су Нань-цзе, сегодня, наверное, просто недоразумение. Мы с Ичэнем-гэгэ пришли отдать тебе вещи, и раз уж отдали, пойдём.

Она говорила спокойно и достойно — без злобы, но и без попыток замять конфликт. Хань Ичэнь с изумлением смотрел на неё. Она вдруг обернулась и, улыбнувшись, лукаво прищурила влажные глаза.

— Пойдём, Ичэнь-гэгэ.

Гнев Хань Ичэня, будто летняя жара, на которую вылили ведро холодной воды, мгновенно утих. Он схватил её рюкзак и, поддерживая за спину, сказал:

— Пошли.

Подруги Су Нань тут же завели шепотом:

— Кто вообще эта девчонка? Как она умудрилась так приручить Хань Ичэня? Он же всегда такой надменный, а теперь слушается её, как школяр!

— Да уж, начал он с такой яростью, а она даже слова не сказала — просто посмотрела, и он сразу смирился.

Все принялись сочувствовать Су Нань:

— Мы же с детства дружим с Хань Ичэнем, а он никогда так с тобой не обращался. Увидел красивую девчонку — и забыл обо всём.

— Да разве она красива? Лицо тёмное, да ещё и румяна от высокогорья. Хотя, может, иностранцам такое и нравится — они же любят смуглых.

— Красивее, конечно, Су Нань. Но мужчины выбирают женщин не только по внешности. Эта девчонка умеет себя вести, наверное, ещё и другие таланты есть.

— Хватит болтать! — резко оборвала Су Нань. — Вы сами виноваты. Если она не обиделась — это её доброта, а не ваша правота.

Все замолчали и переглянулись. Наконец толстенькая девушка нарушила тишину:

— Нань, мы ведь за тебя переживаем.

Су Нань вздохнула:

— Лучше о себе подумайте. Вы же все учитесь в одном вузе и на одном факультете — ещё не раз пересечётесь. А Хань Ичэнь — не тот, с кем можно шутить.

Она наблюдала за каждым движением Хань Ичэня и поняла: На Чжу даже не нужно говорить — достаточно одного жеста или взгляда, чтобы он менял настроение.

Су Нань задумчиво смотрела на вещи на столе и решила, что ей стоит съездить в дом Ханей. Столько лет дружбы — неужели из-за такой ерунды возникнет разлад?

По дороге Хань Ичэнь молчал, не проронив ни слова.

На Чжу несколько раз пыталась завести разговор, но он сидел, будто окаменевший — и лицо, и поза ясно давали понять: «Я не хочу с тобой разговаривать».

«Ну ладно», — подумала она.

Она развернула ладонь и посмотрела на шоколадку, от которой откусила лишь крошечный кусочек. Медленно оторвала ещё немного обёртки.

Шоколад уже растаял от тепла её рук, и, как только она его попробовала, во рту разлился лёгкий горьковатый вкус.

— Кхе-кхе-кхе! — закашлялась она.

Хань Ичэнь резко нажал на тормоз на перекрёстке и, дождавшись красного света, остановился. Он протянул ей салфетку:

— Впервые пробуешь шоколад? Не привыкла?

Сколько он уже слышал… На Чжу снова откусила кусочек и, подняв на него глаза, широко улыбнулась:

— Очень вкусно! Просто объедение!

Сначала действительно было немного горько, но потом нахлынула сладость… Как и в жизни, подумала она про себя: бывает горько, бывает сладко, но в целом — всё хорошо.

Хань Ичэнь наконец понял, что она его дразнит, и шлёпнул салфеткой ей по лицу:

— Посмотри на себя — шоколад на зубах, ужасно выглядишь.

На Чжу весело сняла салфетку, вытерла рот и аккуратно облизала зубы, прежде чем спросить:

— А теперь? Всё ещё ужасно?

Хань Ичэнь тронул с места и, будто бы с отвращением, бросил на неё взгляд:

— Ужасно.

На Чжу надула губы и ещё ниже натянула кепку. Вдруг перед ней появились две шоколадки. Она удивлённо взяла их из его рук:

— Разве ты не выбросил их?

— Подобрал обратно, — небрежно ответил он, поправляя чуть отросшие волосы. — Ты же любишь. Зачем им пропадать.

Тао Дунцин, узнав, что сын вернулся, специально отменила обычную переработку и принесла дела домой. В кабинете стало тесновато: она заняла большой стол для работы над статьёй, а сын с На Чжу устроились на полу с книгами.

На Чжу с увлечением читала новую книгу. Тао Дунцин мельком взглянула — «Императрица У Цзэтянь». Она не помнила, когда купила её. Давно листала — это была художественная биография из разряда народных преданий.

Как историк, Тао Дунцин всегда относилась к подобной литературе скептически, но На Чжу явно увлекалась именно такими «ненаучными» книгами.

За последние дни она постоянно искала в интернете подобные произведения. Тао Дунцин заглянула в её список: «Тайны династии Тан», «Поднебесные бури Троецарствия»… и даже «Дайюй и Доргон».

«Сплошная ерунда!» — подумала она и решила, что пора направить девочку на правильный путь. Но тут заметила, как та аккуратно отламывает кусочек шоколадки, медленно жуёт, а потом берёт ещё одну…

— На Чжу, — не выдержала Тао Дунцин.

На Чжу тут же отложила книгу. Тао Дунцин смотрела на неё строго:

— Сладости вредны для здоровья, а вечером есть сладкое — кариес обеспечен. Впредь, если наешься вовремя, не ешь между делом.

На Чжу немедленно завернула наполовину распакованную шоколадку и отложила в сторону, тихо ответив:

— Поняла, тётя. Я не часто ем сладкое, сегодня впервые пробую шоколад.

Она снова взяла книгу, но тут же добавила с гордостью:

— Ичэнь-гэгэ мне дал.

На Чжу говорила совершенно спокойно, но лицо Тао Дунцин покраснело от стыда. В доме На Чжу ведь так бедно, что порой нечего есть — откуда ей брать сладости?

Девочка и так замечательная, неужели она слишком строга? Она смущённо посмотрела на сына. Хань Ичэнь тоже смотрел на неё.

Они обменялись взглядами. Хань Ичэнь вдруг встал. На Чжу недоуменно на него посмотрела. Он слегка потрепал её по волосам и тихо сказал:

— Я ненадолго выйду.

Хань Ичэнь переоделся в другие брюки, схватил ключи от машины и выбежал.

Рядом с их домом была лишь небольшая лавка с ограниченным ассортиментом. Он поехал в крупный супермаркет. Два круга по парковке — и наконец нашёл место.

Обычно он редко ходил в супермаркеты и совершенно не знал, где что находится. Когда он наконец добрался до отдела продуктов, прошло уже добрых пятнадцать минут. Но проблема не исчезла: перед ним растянулись ряды снеков и сладостей — что же выбрать?

В этот момент позвонил Хаоцзы. Хань Ичэнь вспомнил, что тот всегда носит с собой еду — даже в тот день в Запретном городе у него в сумке было полно перекусов.

Хаоцзы только успел сказать «алло», как Хань Ичэнь перебил:

— Слушай, какие сладости обычно нравятся девчонкам? Тут и чипсы, и печенье — что брать?

Хаоцзы прищурился — он сразу уловил суть:

— Ты покупаешь сладости? Для девчонки? Кому так повезло, что ты обратил внимание?

У Хань Ичэня не было времени на болтовню:

— Говори быстрее, супермаркет скоро закроется.

— Дети выбирают одно, взрослые берут всё! Бери то, что нравится глазу или дороже стоит. Зачем спрашивать?

Он зловеще хихикнул:

— Ну же, скажи, кто она?

Хань Ичэнь холодно бросил:

— Катись.

— … — Хаоцзы помолчал. — Сволочь. Пользуешься и выкидываешь. Но и так понятно — это же для Су Нань? Сегодня поссорились, да?

Рука Хань Ичэня замерла на полке:

— Она тебе сказала? — Он усмехнулся с досадой. — Значит, прислала тебя в качестве посредника?

http://bllate.org/book/6239/598198