Готовый перевод She Is Soft / Она такая мягкая: Глава 7

Хань Ичэнь взглянул на На Чжу. После отъезда из Бянцзана, где ультрафиолет жёг без пощады, её кожа быстро пришла в себя: два ярких румянца от высокогорного загара почти сошли, и теперь, побелев, она казалась удивительно мягкой и нежной.

Хань Ичэнь скривил губы:

— Ну, сойдёт.

Через пару дней, когда они с Хаоцзы отправились в Запретный город, тот тоже не удержался:

— Эй, красотка, кто ты такая? Неужели та самая отважная девушка, что одной рукой черепа раскалывала?

На Чжу рассмеялась:

— Я никому черепа не раскалывала!

С Хаоцзы никогда не бывало скучно.

Едва они подошли к входу, он уже весь преобразился — глаза блестели, речь лилась рекой. Сперва купил На Чжу шляпку от солнца, а пока торговался, указал на неё:

— Земляк, я ведь для красавицы покупаю! Сам же видел — такую-то! Неужели не хочешь скидку сделать?

— Да ведь это тебе на пользу! Как только наша красавица в твоей шляпке пройдётся по Запретному городу, за ней толпа побежит — все спрашивать будут, где такую купить!

— Ты, хозяин, упрямый какой! Не хочешь скидку? Ладно, тогда извини: наша красавица — особа законопослушная, сейчас полицию вызовет и прикроет твой лоток. Я, конечно, просить за тебя не стану.

...

...

В итоге Хаоцзы купил шляпку по невероятно низкой цене, надел её На Чжу на голову и с довольным видом сказал:

— Вот теперь точно красиво!

А внутри дворца его дар болтать раскрылся во всей красе.

— Видишь эту дорогу? В старину по ней мог ходить только император. Но скажи, в чём прелесть быть императором, если рядом нет даже с кем поговорить? Наверное, страшно одиноко.

— Если бы мне предложили быть императором или даже Небесным Отцом — я бы отказался. Лучше уж гулять с сестрёнкой На Чжу!

— А вот это, как все знают, — задний дворец, где жили наложницы императора. Честно говоря, не понимаю, как он справлялся: впереди столько дел, а дома ещё и с кучей женщин разбирайся.

— Говорят: «В трёх тысячах потоков воды я пью лишь из одного». Особенно если этот «один» — сестрёнка На Чжу. Одна ты стоишь десяти, даже ста! С тобой другие и вовсе не нужны!

...

...

В полуденный зной солнце будто сдирало кожу. Трое еле нашли тень, чтобы отдохнуть. Хаоцзы потянул На Чжу к соседнему ларьку за покупками.

Они почти прижались друг к другу, их головы соприкасались, и они оживлённо обсуждали, что купить поесть.

Хаоцзы что-то прошептал На Чжу на ухо — она расхохоталась.

Кто-то спросил Хань Ичэня, свободно ли место рядом. Тот отвёл взгляд и нахмурился:

— Разве не видишь, здесь сумка лежит?

Перед ним стояла юная девушка с нежным личиком. Она растерялась и тихо пробормотала:

— Ну и что, что занято… Зачем так грубо?

Только тогда Хань Ичэнь опомнился и извинился:

— Прости, я резко ответил.

Вскоре На Чжу первой вернулась и с гордостью протянула Хань Ичэню вафельный рожок:

— Держи!

Он нахмурился и отстранился:

— Не надо.

На Чжу посмотрела на его мокрый от пота лоб:

— Тебе не жарко?

Хань Ичэнь раздражённо бросил:

— Не люблю рожки.

На Чжу надула губы, но больше ничего не сказала.

Подбежал Хаоцзы, увидел рожок в её руках и воскликнул:

— Эй! Лишний рожок! Ичэнь не ест? Тогда давай мне — я как раз люблю!

Он сорвал обёртку:

— Это же от На Чжу! Я же говорил, что ты не ешь сладкого, а она не верила: «Посмотри, какой он распаренный…» Эй! Ты чего? Зачем отбираешь?!

Хань Ичэнь откусил от рожка. Шоколадный вкус был таким сладким, что брови сами собой взлетели вверх.

Хаоцзы возмутился:

— Ты что, с ума сошёл? Только что отказался, а теперь ешь!

Хань Ичэнь невозмутимо ответил:

— Я думал, ты купил.

Хаоцзы многозначительно усмехнулся, взглянул на На Чжу и намекнул:

— Ха! Если бы я купил — не стал бы есть, а от На Чжу — сразу берёшь. Интересное поведение!

Хань Ичэнь проигнорировал его и откусил ещё крупный кусок.

— Эй! — окликнула его На Чжу и вытащила из-под губы кусочек обёртки. Она улыбалась так, что глаза превратились в две изящные дуги: — Ешь медленнее, а то обёртку проглотишь!

Хань Ичэнь кивнул, слегка скованно, и вытер уголок губ. Там ещё ощущалось тёплое, мягкое прикосновение её пальцев.

Ветер шелестел в кронах деревьев. Вокруг пышно зеленели леса и травы — неизвестно, когда и кем посаженные, и чьи уши в прежние времена слышали тот же шелест.

Хань Ичэнь доел рожок и ещё немного посидел в тени, пока не почувствовал, что зной отступил и тело снова стало свежим.

На Чжу сидела рядом и с увлечением наблюдала за тонконогим паучком, бегающим по стеклянной поверхности стола. Она даже подложила салфетку под него, чтобы тот случайно не упал в щель.

Заметив его взгляд, На Чжу улыбнулась и указала на обёртку от рожка у него под рукой:

— Выбросить?

Хань Ичэнь потянул её за руку, чтобы она снова села. Его длинные пальцы сжали её тонкое запястье, слегка надавили — и отпустили:

— Посиди спокойно.

Он провёл рукой по волосам и тихо сказал:

— Весь день шум и суета… Наконец-то немного тишины.

На Чжу посмотрела на него, потом снова прижалась щекой к столу и тоже тихо ответила:

— Да, шумно было. Так гораздо лучше.

Паучок уже выбрался по салфетке наружу и выпустил нить, на которой, покачиваясь, поплыл вниз. Она кончиком пальца, уже начавшего светлеть, постучала по стеклу и улыбнулась.

Прошло совсем немного времени, как вдруг Хаоцзы подлетел с подносом:

— Нам всё принесли! Ичэнь, своё блюдо забирай сам — я сначала для нашей сестрёнки На Чжу принёс.

Он подошёл ближе с широкой улыбкой:

— Знал, что ты ешь без перца, так и попросил не класть. Но уж слишком пресно! Без перца в еде сейчас никакого удовольствия.

На Чжу взяла поднос, раскрыла одноразовые палочки и улыбнулась:

— Спасибо, братец Хао!

— Какая милашка! Даже «братец» звучит у тебя лучше, чем у других, — погладил он её по голове. — Хочешь ещё что-нибудь? Скажи — куплю!

Напротив, Хань Ичэнь резко отодвинул стул, и ножки со скрежетом процарапали пол. Хаоцзы раздражённо бросил взгляд в его сторону:

— Да что за невоспитанный!

На Чжу увидела, как Хань Ичэнь надел наушники. Его высокая фигура, выделяющаяся на фоне толпы, вдруг показалась одинокой.

В первый день они лишь бегло прошлись по центральной оси дворца. На второй день решили разделиться и внимательно осмотреть каждый павильон.

Прощаясь, Хаоцзы помахал буклетом и пообещал На Чжу, что завтра подробно расскажет ей обо всех экспонатах и поможет по-настоящему познакомиться с этим древним дворцом.

Однако на следующее утро он получил звонок от Хань Ичэня: оказывается, На Чжу снова отравилась и сейчас капельницу ставят в больнице — сегодня точно никуда не пойдёт.

— Как же так? У неё что, желудок слабый? Может, схожу с ней в хорошую больницу? — обеспокоился Хаоцзы.

— Тебе-то что за дело? — холодно отрезал Хань Ичэнь. — Ты думаешь, я её в плохую повёз? Она приехала из чистого места — просто не привыкла к местной еде.

— Ну да… Эх! Я всю ночь видео смотрел, готовился ей рассказывать, а она не идёт! — Хаоцзы был в отчаянии. — Ладно, в другой раз. Сейчас схожу проведать.

— Хорошо, — сказал Хань Ичэнь. — Ждём тебя к обеду.

И сразу повесил трубку.

Хаоцзы посмотрел на экран — подожди-ка, а в какой больнице?! Он тут же перезвонил, но тот на другом конце упрямо не брал трубку.

Тем временем На Чжу сказала:

— Ичэнь-гэгэ, тебе звонят без остановки.

Хань Ичэнь машинально кивнул, даже не глядя, отключил звонок и сунул в сумку пачку печенья:

— Сегодня Хаоцзы не пойдёт. Пойдём одни.

На Чжу удивилась:

— С братцем Хао что-то случилось?

Хань Ичэнь, не краснея и не моргнув, соврал:

— Отравился. Лежит в больнице и спит.

— … — На Чжу явно видела, что звонил именно братец Хао.

Хань Ичэнь взял у неё рюкзак и надел его на себя:

— Поехали.

Сначала они проехали часть пути на машине, потом пересели на метро. Сегодня был выходной, и вагон ломился от народу. Он устроил её в укромном уголке между сиденьями, сам же встал так, чтобы загородить её от всей сутолоки.

Наушники уже отлично «прогрелись» — музыка звучала мягко и приятно для ушей.

Она некоторое время смотрела на него большими влажными глазами, полными недоумения, потом поднялась на цыпочки и тихо спросила прямо у его наушника:

— Что ты всё время слушаешь?

От неё пахло знакомым ароматом — тем самым шампунем из дома. Но на ней он пах куда лучше.

Хань Ичэнь на мгновение замер, снял наушник и надел ей на ухо. Там играла песня, которую На Чжу пела в тот день — «Золотая гора Пекина».

Песню переработал современный исполнитель — стала проще и моднее. Но в ней исчезла та особая интонация и искренняя, бурлящая эмоция.

Она внимательно слушала, длинные ресницы слегка дрожали. Пот на носу уже высох, а кожа стала такой нежной, будто тофу.

Хань Ичэнь чуть пошевелил руку, упирающуюся в стенку вагона, но в итоге оставил её на месте.

— Не так хорошо, как ты поёшь, — хрипловато сказал он.

На Чжу, даже в наушниках, услышала. Она подняла на него глаза и широко улыбнулась, изогнув их в прекрасные дуги:

— То це на! (Спасибо!)

В тот день они гуляли по Запретному городу до самого вечера. Когда собирались выходить, солнце всё ещё ярко палило с неба — огромный белый диск слепил глаза всем, кто на него смотрел.

На Чжу тихо вздохнула. Хань Ичэнь услышал и спросил:

— Жаль, что не встретили придворных дам?

Она высунула язык и виновато посмотрела на него.

Хань Ичэнь схватил её за руку и потянул обратно по центральной оси.

Магазин сувениров уже закрывался, но он так убедительно попросил, что продавец вынес одежду, которую уже убрал. Лишь тогда он отпустил руку На Чжу и стал перебирать наряды.

Костюма служанки не было — кому охота платить такие деньги, чтобы всего на час почувствовать себя горничной? Зато были наряды императрицы, наложниц высшего ранга, даже самые скромные — всё равно для фавориток.

Хань Ичэнь выбрал для неё костюм цвета сосновой смолы и дополнил его высоким париком с «крыльями».

На Чжу не видела себя в зеркале и спросила:

— Мне идёт?

Хань Ичэнь не удержался от смеха и тут же велел фотографу сделать снимок.

Кто-то крикнул:

— А ты сам надень императорский наряд! Снимитесь вместе с подружкой!

Лицо На Чжу вспыхнуло, и она замахала руками:

— Я не…

Хань Ичэнь бросил сумку в сторону:

— Ладно, быстро переоденусь, сделаем фото и отпустим вас домой.

По дороге обратно На Чжу листала фотографии и не могла перестать улыбаться. Потом она переоделась в другой наряд — лазурно-голубой, но цвет оказался неудачным: лицо стало казаться тёмным.

Хань Ичэнь рядом с ней просто сиял — так бело, что резало глаза.

На Чжу потянула его за футболку:

— Ичэнь-гэгэ, я очень чёрная?

Хань Ичэнь уже знал ответ, но сделал вид, что серьёзно задумался и внимательно её разглядывает:

— Совсем не чёрная.

— В городе все любят белых, — сказала она. — «Белизна скрывает сотню недостатков». Правда?

Хань Ичэнь лёгким щелчком стукнул её по лбу:

— Ты совсем не безобразна.

На Чжу сразу повеселела, но вскоре снова вздохнула. Хань Ичэнь подумал, что она всё ещё переживает из-за цвета кожи, но услышал:

— Твой второй наряд… похож на одежду евнуха.

Хань Ичэнь: «…»

В конце каникул Хань Ичэнь уехал на две недели по программе академического обмена, как и планировал. На Чжу решила воспользоваться временем, чтобы побелеть, и почти не выходила из дома.

Если уж приходилось выйти, обязательно надевала шляпку, купленную Хаоцзы в тот день, и брала зонт.

Когда Тао Дунцин спросила, она честно обо всём рассказала.

— Белая — чёрная… Какая разница? — Тао Дунцин, погружённая в науку, с неодобрением относилась к чрезмерной заботе девушек о внешности. — Главное — внутреннее содержание.

На Чжу почувствовала стыд:

— Вы правы.

http://bllate.org/book/6239/598196