Готовый перевод She Rules the Empire and Enjoys Boundless Loneliness / Она владеет империей и наслаждается бескрайней одиночеством: Глава 28

Но в тот самый миг, когда рука уже почти схватила её, золотой браслет на запястье Ду Ланжо вспыхнул ослепительным светом и выпустил тысячи золотых нитей. Те, будто одушевлённые, мгновенно обвили руку нападавшего, затем — всё тело и лицо!

Сквозь переплетение золотых нитей Ду Ланжо наконец разглядела того, кто пытался её схватить: это был Минъян!

— Ланжо, с тобой всё в порядке? — Ветер постепенно стих, и родители Ду бросились к дочери. Их дочь всегда была слаба здоровьем, а этот ураган мог парализовать даже взрослого мужчину — чего уж говорить о ней!

Ду Ланжо всё ещё дрожала от страха, её пронизывал холодный пот.

— Мама, папа, смотрите! Только что поднялся этот ветер, и он хотел меня схватить! Хорошо, что золотой браслет меня спас!

На земле лежал человек, плотно укутанный в гигантский кокон из золотых нитей. Обезьяны, что всегда сопровождала его, больше не было.

Он не мог говорить, не слышал и не видел, лишь извивался на земле, но все без труда узнали его.

Госпожа Ду пришла в ярость:

— Да как ты посмел, храм Цинъюнь Гуань! Каждый год мы жертвовали вам столько благотворительных денег, а ваш главный даос решил нанять кого-то, чтобы убить мою дочь?! Да уж, лицо видно, а сердце — нет! Сегодня я разрушу ваш храм до основания, если не стану носить вашу фамилию!

Даос Увэй только пришёл в себя после урагана и тут же услышал эти слова. Он заторопился:

— Госпожа Ду, прошу вас! Наш храм Цинъюнь Гуань чист перед Небесами и никогда не совершал злодеяний! Этот человек… два месяца назад он проходил мимо нашего храма и представился странствующим даосом, пожелавшим на время остановиться в нашем городке. Как говорится: «Все даосы — одна семья». Я, видя его искренность и уважение к Дао, сжалился и разрешил ему остаться. Кто бы мог подумать, что он окажется таким злодеем!

Тао Чу подошла к Минъяну, наклонилась и обыскала его. Через мгновение она извлекла из его одежды складной веер. Сам по себе веер ничем не выделялся — в толпе таких никто бы и не заметил.

— Нашла. Веер Тяньгоу.

Тао Чу спрятала веер в рукав и лёгким взмахом руки заставила золотые нити исчезнуть с лица Минъяна.

— Говори, откуда у тебя веер Тяньгоу?

Минъян уставился на неё и пробормотал:

— Какой ещё веер Тяньгоу? Никогда о таком не слышал.

— Веер Тяньгоу способен вызывать ветер. Это сокровище рода Тяньгоу, обычно хранящееся у их вождя. Как ты его получил?

Минъян закатил глаза и вдруг громко выкрикнул:

— Немедленно отпусти меня! Иначе мои сородичи из рода Тяньгоу придут и отомстят за меня! Отпустишь — и я забуду обо всём, что случилось!

Госпожа Ду с отвращением посмотрела на него:

— Мастер Тао, ни в коем случае не отпускайте его! Этот демон коварен и жесток — если его отпустить, он непременно причинит вред моей дочери!

Минъян лишь хихикнул:

— Я обратил на тебя внимание — это честь для твоего дома.

Госпожа Ду готова была разорвать ему рот, но побоялась, что у него есть другие козыри, и лишь злобно сверкнула глазами.

Минъян, напротив, воспринял это как одобрение и громко рассмеялся:

— Слышите? Быстро отпустите меня! Ах—

— Отпустить тебя? Мечтай дальше!

Длинный меч одним движением отсёк Минъяну ухо. Тот завопил от боли. Все, кроме семьи Ду, мысленно аплодировали этой женщине, хотя и испугались её жестокости и невольно отступили подальше.

Женщиной, отрезавшей ухо, была Лу Цзыи. Она улыбалась с явным удовольствием:

— Ещё раз заговоришь вздор — и я отрежу тебе второе ухо! Быстро выкладывай всё, что наделал!

Минъян потерял всю свою напускную важность. Он думал, что сможет запугать их божественными угрозами, но острая боль заставила его заговорить правду.

Он рассказал, что странствовал по свету и случайно оказался в городке Люйшуй, где решил на время остановиться в храме Цинъюнь Гуань. Он пожертвовал даосу Увэю несколько банковских билетов, и тот охотно согласился принять его. У Минъяна действительно была обезьяна, но она ещё до входа в храм убежала в горы искать самку, поэтому другие даосы даже не знали о её существовании.

Во время праздника Юлань Минъян, как обычно, сидел в храме в медитации, когда вдруг появилась его обезьяна и украла веер Тяньгоу, чтобы поиграть. Он уже собирался её остановить, как вдруг увидел Ду Ланжо, чью вуаль сорвал ветер. Он был поражён её красотой и задумал недоброе. Узнав, что семья Ду богата и ищет зятя, Минъян, хоть и был даосом, всё ещё тяготел к мирским делам и не хотел отказываться от своей фамилии ради вступления в дом жены. Тогда он придумал хитрость: велел обезьяне передавать письма и даже наказывать тех, кто осмеливался просить руки Ду Ланжо или выдавал себя за монахов и даосов без настоящих способностей. Однако Ду Ланжо с презрением отвергла его ухаживания. В ярости Минъян подкупил людей, чтобы разыграть спектакль с «демоном» и заманить Ду Ланжо в храм, где собирался похитить её.

Но человек рассчитывает, а Небеса распоряжаются иначе. Его многолетняя обезьяна, наделённая разумом и умеющая различать красоту, после множества посланий и подарков вдруг сама влюбилась в Ду Ланжо!

Из-за этого между Минъяном и обезьяной вспыхнула драка. Минъян был ранен, а обезьяна сбежала. Он остался в храме, чтобы залечить раны. Позже он услышал, что всех, кто переступал порог дома Ду, избивал «демон», и сразу понял: это дело рук обезьяны. Но он промолчал, злясь на неё за «измену» и продолжая строить планы похищения Ду Ланжо. В ту ночь, когда он уже собирался спать, кто-то постучал в дверь. Открыв, он увидел ту самую обезьяну, которая ранее его изранила!

Минъян сразу понял: она пришла к нему за защитой, ведь и сама была ранена. Но раз злой умысел уже зародился в сердце, так просто его не искоренить. Поэтому он не только не спас обезьяну, но и свернул ей шею. Чтобы никто не заметил, он выбросил труп за пределы храма. Ведь это всего лишь мёртвая обезьяна — кто станет её искать?

— Что до веера Тяньгоу… его мне подарил кто-то. Я и не знал, что он называется так. Знал лишь, что он вызывает ветер, — дрожащим голосом закончил Минъян, почти теряя сознание.

Лу Цзыи пнула его:

— Это правда?

Минъян, полностью лишившись прежнего величия, кивнул:

— Всё правда!

Лу Цзыи махнула рукой:

— Чего стоите? Быстро арестуйте этого преступника!

Местные стражники за эту ночь столько перевидали, что только сейчас пришли в себя. Услышав приказ, они немедленно схватили Минъяна и надели на него кандалы.

Минъян начал вырываться:

— Не смейте арестовывать меня! Иначе Ду Ланжо точно умрёт!

Лу Цзыи холодно рассмеялась:

— Да ты издеваешься? Кого ещё арестовывать, как не тебя? Ждать, пока ты будешь вредить людям?

Минъян уставился на Ду Ланжо и с безумной улыбкой произнёс:

— В тот день ты улыбнулась мне.

Его слова озадачили всех — казалось, злодей сошёл с ума и начал нести чушь. Только Ду Ланжо поняла, о чём он.

Её лицо залилось краской:

— Я бы убила тебя! Как я могла улыбнуться тебе?!

За время болезни Ду Ланжо много думала, но так и не поняла, кто на неё зол. Услышав эти слова, она сразу всё осознала: этот человек просто приписывал себе то, чего не было!

Минъян настаивал:

— В тот день, когда мы встретились, ты ведь улыбнулась мне? Я никогда не видел такой прекрасной улыбки! Если бы ты не была ко мне расположена, зачем бы ты мне улыбалась?

Ду Ланжо была так разъярена, что даже кашель прекратился:

— Я тебя раньше в глаза не видела!

— Подлый негодяй! — господин Ду пнул Минъяна в живот. Его еле удержали, иначе он бы продолжил избивать злодея. — Ты и рядом не стоял с моей дочерью! Ты — скотина! Я сам тебя прикончу!

Золотые нити уже исчезли с тела Минъяна, и стражники крепко держали его, опасаясь, что господин Ду убьёт преступника прямо здесь — тогда им будет не перед кем отчитываться. Они умоляли:

— Господин Ду, госпожа Ду, госпожа Ду Ланжо, прошу вас, успокойтесь! Мы немедленно отведём его в уездную тюрьму, где губернатор сам вынесет приговор. Ночь холодная, лучше отведите госпожу Ду домой и дождитесь новостей.

Минъян не сдавался:

— Вы не можете арестовывать меня! Если арестуете — Ду Ланжо не спасти!

Лу Цзыи ответила:

— Ты не только замышлял похищение госпожи Ду, но и до сих пор не раскаиваешься, снова и снова проклинаешь её! Ты подл и коварен! Тебя следует кастрировать!

Все мужчины на площади невольно сжались — они не ожидали, что эта молодая женщина окажется такой жестокой и смелой в словах.

Минъян будто не слышал её. Он с красными глазами смотрел на Ду Ланжо:

— Ты обязательно придёшь ко мне! Обязательно!

Едва он это произнёс, Ду Ланжо вдруг обмякла и упала на землю.

Господин Ду подхватил дочь и в ужасе закричал:

— Демон! Что ты с ней сделал?!

Минъян злорадно усмехнулся:

— На ней яд гу! Никто, кроме меня, не может его снять. Быстро отпустите меня, или вы сами увидите, как госпожа Ду умрёт!

Господин Ду не был так прост:

— Ты, злодей! Даже разоблачённый, ты не раскаиваешься, а лишь шантажируешь! Ты чрезвычайно коварен!

Госпожа Ду, вне себя от ярости, рассмеялась:

— Если Ланжо умрёт — ты умрёшь вместе с ней!

Минъян не боялся их угроз. Он увидел, как та женщина, что заставила его признаться, положила руку на запястье Ду Ланжо, и холодно усмехнулся:

— Хоть ты и умеешь притворяться божеством, не верю, что ты сможешь снять гу. Яд гу из Мяожжоу неизлечим! Гу в теле госпожи Ду уже растёт, и через три дня она умрёт — только я могу спасти её!

Тао Чу спросила:

— Это ты наложил на неё гу?

Минъян с ненавистью смотрел на Тао Чу — именно она сорвала все его планы. Он злорадно заявил:

— А какая разница, кто наложил? Главное — только я могу снять!

Тао Чу пристально посмотрела ему в глаза:

— Что случилось?

Под этим взглядом Минъян почувствовал себя так, будто оказался в ледяной пустоте. Он задрожал и запинаясь пробормотал:

— Не я… это мой брат.

Год назад, тоже в праздник Юлань.

Ду Ланжо пришла с семьёй в храм Цинъюнь Гуань помолиться. Пока она отдыхала в храме, туда ворвался мужчина и потребовал жениться на ней, заявив, что влюбился с первого взгляда. Ду Ланжо, конечно, отказалась, и слуги выгнали незваного гостя.

Тот, затаив злобу, тайно наложил на неё гу, намереваясь появиться, когда она будет на грани смерти. Но однажды он поссорился с Минъяном из-за пустяка, и между ними вспыхнула драка. Минъян случайно убил брата, испугался и, украв у него веер Тяньгоу и противоядие, сбежал в городок Люйшуй.

Минъян уже почти потерял сознание, когда вдруг понял, что наговорил лишнего. Но стражники уже не дали ему возможности что-то исправить.

Убийство родного брата и заговор с целью похищения женщины — преступления, не терпящие пощады.

Понимая, что ему не избежать казни, Минъян опустил голову. Даже если бы он мог снять гу с Ду Ланжо, его всё равно ждала смерть. Внезапно в голове мелькнула мысль: раз уж ему не жить, пусть и Ду Ланжо умрёт вместе с ним! Но едва эта мысль возникла, он встретился взглядом с Тао Чу. Минъян замер, и в следующее мгновение его охватило пламя, превратившее его в пепел!

Минъян вздрогнул, весь промокший от пота. Он огляделся — никакого огня не было. Он уже собирался что-то сказать, как в голову ему попал камень.

— Фу! Злодей! — закричала маленькая девочка.

Минъян злобно на неё уставился, но мать девочки быстро спрятала дочь за спину, загородив от его взгляда.

Вдохновлённые примером ребёнка, другие тоже начали швырять в него камни.

— Негодяй! Бесчеловечный зверь!

— Скотина! Мы сразу знали, что ты нечист на руку!

Даос Увэй, увидев, что приюченный им даос оказался преступником, поспешил отмежеваться:

— Не думал, что ты такой злодей! Я, глупец, дал себя обмануть твоими сладкими речами!

Он, конечно, забыл, что согласился принять Минъяна лишь после того, как тот вручил ему несколько банковских билетов. Но в этот момент никто не вспомнил об этом — все требовали казнить Минъяна на месте.

— — —

Ду Ланжо находилась в полубессознательном состоянии, не зная, где она.

Казалось, она оказалась во тьме, но не совсем чёрной — скорее, в том сумраке, что бывает перед полной ночью. Всё вокруг было пронизано зловещей тишиной и навевало сонливость.

Неужели она умерла? Перед тем как потерять сознание, она услышала, как злодей сказал, что ей не жить.

Ещё год назад Ду Ланжо почувствовала, будто в её теле образовалась дыра, и от малейшего ветерка она падала без сил.

http://bllate.org/book/6201/595645