Готовый перевод She Shines Like the Bright Moon / Она светла, как луна: Глава 15

Лу Чжань вдруг вспомнил о той молодой женщине, заложившей нефритовую подвеску, и вовремя предупредил Лю Хань:

— Если те, кто заложили подвеску, действительно Ляо Чуньшэн и Чэнь Яньэр, то, получив серебро, они наверняка постараются как можно скорее покинуть уезд Сышуй и скрыться.

Услышав это, Лю Хань немедленно отправила людей проверить городские ворота и пристань, а также приказала тайно следить за всеми путями, ведущими из уезда.

Двадцать первого числа пятого месяца, под вечер, Чанцин, дежуривший у пристани, случайно заметил молодую пару в широкополых шляпах с покрывалами, собиравшуюся сесть на лодку. Заподозрив неладное, он подошёл и остановил их для допроса.

— Господин стражник, мы с мужем честные и порядочные люди, никогда ничего дурного не делали. С чего вы нас задерживаете? — спросил молодой человек, голос его был слегка хрипловат.

Чанцин сохранил бесстрастное выражение лица:

— В городе разгулялись злодеи. По приказу госпожи уездной начальницы все пути строго охраняются. Снимите, пожалуйста, свои покрывала.

Он заметил, как женщина спряталась за спину мужа, и сделал ещё полшага вперёд:

— Прошу вас, сотрудничайте.

Мужчина слегка отвернулся и опустил голову:

— Не то чтобы мы не хотели сотрудничать, господин стражник, просто на днях мы подхватили оспу и боимся заразить вас. Не дай бог...

Он ещё говорил, как с лодки донёсся оклик лодочника. Молодой человек тут же добавил:

— Господин стражник, лодка отходит! Нам пора.

С этими словами он схватил женщину за руку и потянул к судну. Но в тот самый миг, когда они проходили мимо Чанцина, тот резко сорвал с него широкополую шляпу.

Без покрывала перед всеми предстало поразительно красивое лицо.

Толпа на пристани, увидев это, невольно ахнула.

Перед ними стоял никто иной, как Ляо Чуньшэн — тот самый, кого недавно похоронили после пожара в Трёхрядном переулке!

— Чуньшэн! — вырвалось у женщины, когда Чанцин уже схватил Ляо за руку. В её голосе звучала несокрушимая тревога.

Чанцин, держа Ляо Чуньшэна, повернулся к женщине. Та быстро подошла, остановилась перед ним и, несмотря на его неодобрительный взгляд, медленно подняла руку и сама сняла с головы широкополую шляпу...

Весть о том, что Чэнь Яньэр и Ляо Чуньшэн «воскресли», мгновенно разлетелась по всему уезду Сышуй. Поэтому в день, когда Лю Хань должна была провести допрос, у дверей уездной ямы с самого утра собралась огромная толпа зевак.

Лю Хань, облачённая в официальный наряд и по-прежнему сидящая в инвалидной коляске, выглядела совершенно иначе: в ней чувствовалась внушающая уважение строгость и величие.

Зеваки издалека разглядывали её и тихо перешёптывались:

— Раньше наша новая уездная начальница казалась мне такой бледной, как варёный цыплёнок, а сегодня, гляди-ка, даже вид у неё внушительный.

Сосед, однако, фыркнул с явным пренебрежением:

— Эх, настоящая способность — это когда дело раскроешь!

Его тон вызвал любопытство у окружающих.

— Что за слова? — удивились они.

— Послушай, старина, ты ведь не первый год в нашем уезде живёшь. Разве не знаешь, какие чиновники из столицы к нам присылают? Все, как один, чёрные, как вороньё. Предыдущие уездные начальники хоть и недолго засиживались, но толку от них не было никакого. А Чэнь Яньэр — дочь Чэнь-босса, его единственная отрада. Если дело действительно завязано на неё, как, по-твоему, поступит наша госпожа Лю?

Этот вопрос заставил спрашивающего замолчать.

Ведь семья Чэней была богата и влиятельна — даже уездной начальнице пришлось бы считаться с ними.

Лю Хань, сидевшая на возвышении, не слышала этих пересудов. Она лишь сжала губы и приказала старшему стражнику Чэню доставить Ляо Чуньшэна и Чэнь Яньэр в зал суда.

Глядя на пару, стоящую на коленях и молча опустившую головы, Лю Хань наконец заговорила, её голос звучал чуть хрипловато, но с добавленной строгостью:

— Кто вы такие? Назовите свои имена.

С того момента, как Чанцин раскрыл их личности, Ляо Чуньшэн и Чэнь Яньэр поняли, что всё кончено. Поэтому они честно ответили:

— Народный Ляо Чуньшэн.

— Раба Чэнь Яньэр.

Взгляд Лю Хань медленно скользнул по обоим, и она продолжила:

— Что произошло шестого числа пятого месяца? Имеете ли вы отношение к смерти Сяо Юань из деревни Уцзя? Говорите правду!

Строгая атмосфера зала и чуть хриплый, но властный голос Лю Хань заставили Чэнь Яньэр ещё ниже опустить голову. Ляо Чуньшэн же держал спину прямо, его лицо не выражало ни малейшего страха, и он смело встретил взгляд уездной начальницы.

— Сяо Юань убил я.

Эти слова вызвали взрыв изумления в толпе за пределами зала.

Никто и представить не мог, что тот самый «Ду Линян» с театральной сцены, нежный и грациозный, окажется убийцей!

Чэнь Яньэр, стоявшая рядом на коленях, тут же подняла на него глаза, полные неверия. Она схватила его за рукав и, хотя голос её был тих, каждое слово отчётливо прозвучало в зале:

— Что ты несёшь, Чуньшэн? Это ведь не ты! Не ты...

— Хватит, Яньэр! — резко перебил он, и в его голосе прозвучала твёрдость. — Я убил её. Это не имеет к тебе никакого отношения. Прошу вас, госпожа начальница, отпустите её домой.

— Нет, нет, это не так... — Чэнь Яньэр покачала головой, слёзы катились по щекам. Она на коленях подползла вперёд, упала ниц и, рыдая, воскликнула: — Госпожа начальница, раба сама виновата! Смерть Сяо Юань — это моя вина.

Лю Хань холодно наблюдала за ними и спокойно произнесла:

— Вы оба говорите разное. Кому же мне верить?

— Яньэр — благородная девушка, от рождения хрупкая и нежная. Как она может быть убийцей? — возразил Ляо Чуньшэн. — Это я похитил Сяо Юань, убил её на берегу реки Сышуй и сбросил тело в воду.

Увидев, что Чэнь Яньэр снова хочет заговорить, он добавил:

— Яньэр, я знаю, как ты ко мне привязана, но вина — моя.

Лю Хань кивнула:

— Насколько мне известно, вы с Сяо Юань никогда не встречались. Зачем же вы её убили? И почему изуродовали лицо, переодели в одежду Чэнь Яньэр?

— Я...

— Госпожа начальница, позвольте мне рассказать! — на этот раз Чэнь Яньэр опередила Ляо Чуньшэна. Встретив его неодобрительный взгляд, она закрыла глаза, а затем открыла их и, глядя на Лю Хань, тихо сказала: — Сяо Юань убил Чуньшэн, но я была его сообщницей.

Слёзы текли по её лицу. Вспоминая события десятидневной давности, она сожалела всем сердцем.

— Госпожа начальница, позволите ли вы рабе рассказать всё с самого начала?

Лю Хань кивнула.

Чэнь Яньэр глубоко поклонилась:

— Благодарю вас, госпожа.

Затем она выпрямилась, повернулась к Ляо Чуньшэну и с грустной улыбкой начала:

— Всё началось в тот день, когда я впервые увидела Чуньшэна...

Труппа Дэчуньбань много лет кочевала по стране, но в прошлом году обосновалась в театре «Хунли» в уезде Сышуй. Впервые увидев Ляо Чуньшэна, Чэнь Яньэр застала его не в образе нежной Ду Линян, а в роли страстно влюблённого императора Тан Сюаньцзуна. Она запомнила каждый его взгляд на сцене, запомнила, как он, обнимая «Ян Гуйфэй», рыдал до хрипоты...

Любовь — странное чувство. Хотя она была зрителем, а он — актёром, Чэнь Яньэр всё же безвозвратно влюбилась.

После той постановки «Дворца Вечной Жизни» всякий раз, когда Ляо Чуньшэн выходил на сцену, Чэнь Яньэр тайком убегала из дома, чтобы посмотреть на него. Со временем и он запомнил девушку в зале.

Он пел на сцене нежные и страстные арии, а она молча слушала внизу. Хотя они почти не общались лично, их сердца понимали друг друга.

Она знала, что Ляо Чуньшэн, будучи актёром, всю жизнь сталкивался с презрением и холодностью, а он знал, что она, девушка из знатного рода, томится в оковах строгих обычаев.

Они сочувствовали друг другу, и со временем поклялись быть вместе навеки. Но тайна не удержалась в секрете: слухи о том, что дочь Чэнь Минъюаня тайно встречается с актёром, дошли до ушей отца. Тот, ни за что не желая видеть свою любимую дочь «опустившейся» до связи с театральным, пришёл в ярость, наказал её по домашнему обычаю, а затем приказал слугам строго следить за ней.

Чэнь Яньэр несколько раз объявляла голодовку, серьёзно заболела, и мать, смягчившись, иногда закрывала глаза на её побеги, когда отца не было дома. Но недавно, когда Чэнь Яньэр снова тайком вышла из дома, её заметил слуга Чэнь Минъюаня, и несколько служанок привели её обратно из театра «Хунли».

Увидев, что дочь не раскаивается, Чэнь Минъюань окончательно вышел из себя: запер её под замок и решительно выдал замуж за сына семьи Ли.

— Раба любила только Чуньшэна и не хотела выходить за Ли-господина. Поэтому я тайно послала служанку передать Чуньшэну записку и назначила встречу на берегу реки Сышуй шестого числа.

— Мы хотели просто сбежать вместе, но... — глаза Чэнь Яньэр потемнели, — ...отец ведёт торговлю повсюду, у него связи по всей Поднебесной. Мы поняли, что просто так уйти не получится, и придумали план поддельной смерти.

Если бы «Чэнь Яньэр» и «Ляо Чуньшэн» умерли, они могли бы спокойно уехать и начать новую жизнь под чужими именами где-нибудь вдалеке.

Лицо Лю Хань стало холодным:

— Даже если нужно было притвориться мёртвыми, зачем убивать человека?

Чэнь Яньэр энергично замотала головой:

— Мы не хотели убивать... Сначала мы планировали украсть два трупа из морга, но как раз в момент обсуждения нас случайно застала Сяо Юань. Боясь, что она всё расскажет, Чуньшэн случайно лишил её жизни, а потом... решил довести дело до конца: изуродовал лицо и переодел в мою одежду.

— Госпожа начальница, — Ляо Чуньшэн поднял на неё глаза, красные от слёз, но голос его оставался твёрдым, — всё именно так, как сказала Яньэр. Но убил я. Я признаю вину и готов понести наказание.

— Нет, лицо изуродовала я. Я тоже виновна.

— Бах!

Удар колотушки по столу заставил зал мгновенно замолчать.

Лю Хань медленно произнесла:

— Ваша любовь трогает небеса и землю, но убийство невинного — преступление, за которое нет оправдания. Ляо Чуньшэн, вы убили Сяо Юань и подожгли дом в Трёхрядном переулке. За двойное преступление вы знаете, какое вас ждёт наказание?

За убийство — смерть. Это закон.

Ляо Чуньшэн упал ниц:

— Преступник достоин смерти.

— А Чэнь Яньэр избежит смертной казни, но не избежит наказания. Согласно законам государства Чаоюнь, я приговариваю вас к шести годам тюремного заключения.

В государстве Чаоюнь побег с актёром считался тяжким преступлением: за это могли назначить порку и заключение или даже клеймение и ссылку. Лю Хань проявила к Чэнь Яньэр неслыханное милосердие.

Так было раскрыто дело «Чэнь Яньэр», за которым последовало дело «Сяо Юань». Правда потрясла всех и вызвала глубокую печаль.

Одна ошибка — и ад вместо рая.

Лю Хань отправила в провинцию Хучжоу отчёты и приговоры. Провинциальная администрация быстро утвердила решение.

Ляо Чуньшэна приговорили к казни осенью.

Когда за пределами уезда Сышуй клёны только начали краснеть, Ляо Чуньшэн, уже сидевший в камере смертников и ожидавший казни, вдруг попросил тюремщика передать Лю Хань просьбу.

Он хотел в последний раз надеть театральный наряд, наложить грим и выйти на сцену, чтобы спеть для Чэнь Яньэр последнюю арию.

Лю Хань сначала не хотела лишних хлопот, но тут же из своей камеры Чэнь Яньэр, рыдая, подала такую же просьбу — только она хотела выйти на сцену вместе с ним и исполнить одну пьесу вдвоём.

Лю Хань в конце концов согласилась.

Так первого числа восьмого месяца театр «Хунли» был окружён стражей, внутри же звучали гонги и барабаны. На сцене пара в одинаковых театральных нарядах исполняла танец с рукавами, изображая воссоединение императора Тан Сюаньцзуна и Ян Гуйфэй в Лунной обители. Но лица актёров были полны печали, и сцена получилась особенно трагичной.

— Встретившись вновь, держимся за руки, но слёзы душат речь. Вспоминаю тот день: ты, как цветок, сломалась, как нефрит, рассыпалась... Всё из-за моей немощи и слабости. Ты погибла невинно, а вина — на мне...

— Это моя карма, моя судьба жестока. Из-за моих страданий ты чуть не погиб. Я, как лепесток груши, увяла, душа моя улетела с кукушкой... Но ты, государь, не отверг меня, помнишь обо мне. Ищу тебя повсюду — в небесах и под землёй...

Лю Хань и Лу Чжань сидели в зале и молча смотрели на эту сцену «Воссоединения в Лунной обители». Когда на сцене пара прижалась друг к другу, Лю Хань не сдержала слёз и отвернулась, чтобы вытереть глаза.

Лу Чжань, увидев это, уже собрался подшутить над ней, как вдруг в уголке глаза заметил, что оба актёра на сцене внезапно извергли кровь. Его лицо мгновенно изменилось...

http://bllate.org/book/6200/595576