Готовый перевод She Raises Her Idol in Great Qin / Она растит своего идола в Великом Цине: Глава 21

— Ах, прости, пожалуйста! Твоя сестра с зятем сегодня договорились прогуляться по горам и не смогут сопровождать тебя за романами. Но могу шепнуть тебе на ушко: лучшие романы во всём Чанъане — в книжной лавке «Ханьвэнь». Зайдёшь на Западный рынок — ищи самую большую вывеску. Скажешь моё имя — получишь двадцатипроцентную скидку.

Не дожидаясь, услышал ли Юнь Чжун или нет, она подбородком подала знак Му Жуню, и оба в мгновение ока вскочили в сёдла. Через несколько мгновений они уже скрылись вдали, оставив Юнь Чжуну лишь клубы пыли.

«Ха! Что за надменность! Нашёл, чем гордиться — муж есть!» — мысленно фыркнул господин Юнь.

Западный рынок, будучи главным торговым центром всего Чанъаня, всегда кишел народом. Среди бесконечного потока прохожих можно было увидеть богатых отпрысков знати, юных девиц из уважаемых семей, чиновников, вышедших по делам, и купцов, приехавших за товаром. На оживлённых улицах то и дело возникали самопальные толпы — вокруг уличных артистов, демонстрирующих своё мастерство, а порой и вокруг танцующих хуцзи с обнажёнными животами.

В иное время Юнь Чжун непременно замедлил бы шаг, внимательно разглядывая каждого прохожего, любуясь и одновременно размышляя об их происхождении и целях. Но сегодня у господина Юня не было ни малейшего желания задерживаться — вся душа рвалась как можно скорее купить роман и вернуться домой, чтобы прокачаться. Даже окружающие казались ему невыносимо медлительными.

К счастью, вывеска лавки «Ханьвэнь» оказалась действительно приметной, и на поиски ушло совсем немного времени. Юнь Чжун с трудом протиснулся сквозь толпу, и сразу же его окутал аромат чернил. В сочетании с простой, но изысканной обстановкой внутри лавка производила впечатление островка покоя посреди хаоса.

Юнь Чжун поправил рукава и переступил порог.

Хозяин лавки — мужчина лет сорока, слегка полноватый, но удивительно не жирный и с добрым, интеллигентным лицом — явно в молодости был настоящим учёным-красавцем.

Видимо, слава Юнь Чжуна в Чанъане была столь велика, что, несмотря на то что они никогда раньше не встречались, господин Мэн сразу узнал его. Его и без того маленькие глазки превратились в две щёлочки, и он сам вышел из-за прилавка, чтобы проводить гостя внутрь.

— Ах, господин Юнь! Какая неожиданная честь! Чем могу служить? Ищете военные трактаты? Записки путешественников? Или, может, поэзию? У нас вчера как раз поступила новая подборка экзаменационных сочинений прошлых лет — не желаете взглянуть?

Видя, что хозяин уже направляет его в отдел экзаменационной литературы, Юнь Чжун слегка смутился и неловко кашлянул. Под взглядом недоумённого господина Мэна он, преодолевая стыд, тихо пробормотал:

— Погодите… Это не то. Я…

Глубоко вдохнув, господин Юнь почувствовал, что ещё слишком юн и недостаточно опытен в жизни — иначе бы не запинался так глупо.

— Я… я просто хочу… посмотреть… у вас есть… романы?

Фраза вышла такой замысловатой и запутанной, что сам Юнь Чжун почувствовал за себя ужасное смущение.

К счастью, господин Мэн, владелец книжной лавки с многолетним стажем, повидал немало странных покупателей и выработал железные нервы с безупречной реакцией. Даже столкнувшись с таким неожиданным поведением знаменитого молодого генерала, он лишь на миг удивился, а затем мгновенно вернулся в профессиональный режим и лично повёл гостя к полкам с романами, шепнув на ухо:

— Господин Юнь, вы как раз вовремя! Сегодня в полдень у нас поступила новая партия романов — сюжеты свежие, иллюстрации новые, даже доски для гравюр только что отлиты. Раз уж сейчас мало народу, выбирайте, пока не разобрали — чуть позже тут будет настоящая давка!

Юнь Чжун кивнул с видом полного спокойствия.

Он за всю свою жизнь едва ли переступал порог книжной лавки, и теперь, столкнувшись с таким разнообразием романов, чувствовал себя совершенно растерянным. После долгих колебаний он наконец сдался и отказался от попыток выбрать сам, повернувшись к господину Мэну:

— А какие… какие романы обычно нравятся девушкам? Просто дайте мне несколько таких.

Господин Мэн, всё это время напряжённо следивший за поведением странного гостя, наконец перевёл дух. Он потянулся и выбрал два самых популярных романа, а, подбирая третий, невольно спросил:

— Господин Юнь покупает для младшей госпожи Юнь? Ей нравятся такие…

— Нет, — честно перебил его Юнь Чжун. Любопытство взяло верх над стыдом, и он спросил с искренним интересом, словно прилежный ученик: — Я сам хочу читать. Какие, по-вашему, подойдут мне?

Если бы перед ним не стоял человек с таким открытым, честным лицом и безупречной репутацией, господин Мэн, пожалуй, подумал бы, что его пришли проверять или даже сорвать торговлю.

С каменным лицом он отобрал ещё несколько томов, и они вместе вернулись к прилавку. Господин Мэн несколько раз пересчитал сумму на счётах, но в конце концов не выдержал: вытащил из ящика тоненький сборник и незаметно вложил его в стопку романов. Затем аккуратно завернул всё в коричневую бумагу и протянул Юнь Чжуну.

— Ваша покупка, господин Юнь. Я ещё добавил один томчик… такой, что особенно любят молодые господа. Прошу, заходите ещё, если понравится!

«Только не надо „ещё“! После такого раза и половины жизни не хватит!» — подумал про себя господин Мэн.

Юнь Чжун не понял скрытого смысла за театральной миной хозяина, но всё равно вежливо поблагодарил и вышел из лавки.

«Романы! Теперь я займусь тобой всерьёз!»

* * *

Юнь Чжун был бесконечно благодарен отцу за то, что тот не построил генеральский дом в глухомани. Иначе как бы он успел через четверть часа уже переодеться, умыться и сидеть за столом, благоговейно разрезая верёвку, перевязывающую коричневую бумагу.

Хотя сам он никогда не читал романов, от сестры Юнь Цинь он кое-что знал: эти книжонки рассказывают о любовных похождениях юношей и девушек. Однако, когда бумага была снята и перед ним предстала целая стопка томов, господин Юнь погрузился в глубокое раздумье.

«Такое разнообразие… действительно ли это поможет?»

Но раз уж деньги уплачены, назад дороги нет.

Пальцы машинально перелистали несколько страниц, и Юнь Чжун выбрал том с самой приятной обложкой.

«Ветреный поэт и прекрасная дева».

«Кхм».

От одного названия становилось ясно: книга явно не из числа серьёзных.

Юнь Чжун никогда раньше не испытывал такого странного чувства: читает — и будто ворует. Все пять чувств напряжены, уши ловят каждый шорох за дверью. При малейшем подозрении на шаги он мгновенно прятал роман и хватал заранее приготовленный военный трактат. Лишь убедившись, что опасность миновала, он снова расслаблялся.

Метод был, конечно, хлопотный, но зато позволял сохранить безупречную репутацию молодого генерала, которой он дорожил уже много лет.

Возможно, потому что он читал с чисто учебными целями, а может, просто из-за полного отсутствия романтической жилки, Юнь Чжун проглатывал романы с невероятной скоростью — почти «строчка за строчкой». Он игнорировал всё лишнее и сосредоточился исключительно на сценах общения главных героев, время от времени делая пометки карандашом.

— Прогулка? Первый опыт вывести жунчжу из дворца оказался крайне неудачным. В следующий раз надо выбрать место потише, лучше — с горами, чистой водой, мягким климатом, где точно не возникнет ссор.

— Готовить? Подойдёт ли варка танъюаней как демонстрация кулинарных талантов? Похоже, жунчжу осталась довольна. Хм, запишу — приём можно использовать и дальше.

Автор этого романа, судя по всему, женщина: она обильно описывала трепетные чувства влюблённой девушки. Юнь Чжун равнодушно пролистал эти страницы и остановился на эпизоде, где герои обмениваются письмами. Взглянув на два слова в начале главы, он почувствовал, как глаза его загорелись.

…Любовное письмо?

Это слово впервые появилось в его лексиконе. Он долго переваривал новое понятие, внимательно перечитывал отрывок, анализировал каждое слово и выражение, а затем, словно получив важнейший военный приказ, с серьёзным лицом расчистил стол, растёр чернила, зажёг лампу и, выпрямив спину, сел писать.

«Что написать на конверте?.. Ни в коем случае нельзя писать прямо „любовное письмо“ — жунчжу застесняется и, может, даже не откроет».

После десяти лет Юнь Чжун почти не писал сочинений — чаще всего ему приходилось составлять покаянные записки после проступков. Написать любовное письмо оказалось настоящим испытанием. Переписав начало несколько раз, он наконец определился с тоном, и дальше слова пошли легко.

Когда человек полностью погружён в дело, время летит незаметно. Только третий ночной удар в барабан напомнил Юнь Чжуну, что пора заканчивать. Свеча почти догорела, но ему было не до неё. Он бережно сложил письмо, вложил в конверт и решил утром, во время дежурства, передать его во Восточный дворец.

Одна мысль об этом вызывала волнение.

За городскими стенами Юнь Чжун, избавившись от забот, уснул и увидел чудеснейший сон. А во дворце Сун Тянь всю ночь ворочалась и не могла уснуть. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней вставал образ Юнь Чжуна, терпевшего боль, и её собственная грудь сжималась от сочувствия.

«Сун Ли — просто чудовище! Неужели нельзя было поговорить по-человечески? А если ребёнка изувечит?»

Мысли Сун Тянь всегда были беспорядочными. Всего за несколько минут она уже вспомнила одну социальную новость, которую читала когда-то: студент получил лёгкий толчок от машины, сначала ничего не почувствовал, но внутренние органы уже были повреждены — и той же ночью он умер.

Хотя как мать она, конечно, не должна была так переживать, Сун Тянь всё же мысленно воспроизвела, куда и с какой силой ударил Сун Ли, и даже попробовала повторить это локтем у себя на теле. Она тяжело вздохнула.

«Похоже, действительно больно…»

Так она металась до самого рассвета, не находя покоя. Не желая будить Диндан, она встала при первом проблеске утреннего света, быстро оделась сама и вышла во двор. Несмотря на бессонную ночь, выглядела она бодрее, чем обычно.

Диндан как раз возвращалась с водой и чуть не упала от удивления. С трудом удержавшись на ногах, она улыбнулась, словно весенний цветок с утренней росой:

— Жунчжу сегодня так рано поднялись! Хорошо ли выспались?

Улыбка служанки была столь прекрасна, что Сун Тянь лишь кивнула, не желая заставлять её снова носиться. Она умылась прямо на галерее.

Вытирая лицо полотенцем, она, будто между прочим, спросила глуховатым голосом:

— Как вчера поживал господин Юнь? Сильно пострадал?

Диндан вчера не сопровождала их на поэтический вечер, но слышала о «героических подвигах» старшего брата Сун Тянь, так что вопрос её не удивил. Усадив хозяйку перед зеркалом, она начала укладывать ей волосы.

Сун Тянь, раздражённая её неторопливостью, даже перестала радоваться собственному отражению. Она нахмурилась и стукнула пальцем по туалетному столику:

— Что случилось? Неужели правда что-то стряслось?

Диндан тоже нахмурилась — хозяйка вертелась, и причёска получилась кривой. Она мягко усадила Сун Тянь и, расчёсывая волосы, успокаивающе сказала:

— Ничего страшного, всё в порядке. Господин Юнь здоров и даже… Ой, да!

Служанка хлопнула себя по лбу, забыв, что хозяйка ещё растрёпана, как привидение, и выбежала за корзинкой с завтраком. Порывшись в ней, она вытащила довольно толстое письмо.

http://bllate.org/book/6197/595380