Готовый перевод She and the White Rose / Она и белая роза: Глава 3

Завершающий этап прошёл быстро. Клиентке нанесли мазь, и мастер напомнил:

— Татуировка неглубокая — не чешите.

Лэн Цзинъи тихо поблагодарила:

— Спасибо за труд.

Мастер, похоже, слегка опешил:

— Да не стоит благодарности.

В этот момент дверь распахнулась, и вошёл управляющий Линь:

— Должно быть, всё готово. Тогда, вторая госпожа, пойдёмте.

— А, иду, — отозвалась Лэн Цзинъи, опустила рукав свитера, накинула пальто и последовала за Лэн Шуцзюнем. Над входной дверью звякнул колокольчик, и его звон ещё несколько секунд витал в воздухе, прежде чем затих.

Вернувшись в особняк семьи Лэн, она ощутила ледяной холод, хотя комната на втором этаже была обставлена с аристократической роскошью и продумана до мелочей. Слуги внизу обращались к ней исключительно «вторая госпожа» и проявляли безупречное уважение.

Но за этой внешней вежливостью явственно ощущалась отчуждённость и пропасть.

Она фыркнула:

— Всё-таки незаконнорождённая дочь, подмена чужой жизни… Лэн Цзинъи.

Комната, которую ей отвели, принадлежала Лэн Сирэй — настоящей второй дочери семьи Лэн. После того как Лэн Цзинъи переступила порог особняка, все слуги, по указанию Лэн Мучэня, стали называть её «второй госпожой».

Но как бы ни менялись обращения, ей это не нравилось — более того, вызывало отвращение.

Всё это лишь спектакль, в котором нет необходимости.

Пока она находилась в этом доме, она не могла быть собой.

…

Ночью Лэн Цзинъи, как и ожидалось, не могла уснуть. Она села на кровати и долго смотрела в пустоту. Взглянув на часы, увидела, что ещё только одиннадцать — не так уж поздно. Раз уж делать нечего, она накинула пальто и тихо спустилась вниз.

Старшая госпожа Лэн в эти дни чувствовала себя плохо и отдыхала в частном поместье семьи. Слугам нечего было делать, и все уже улеглись спать. В особняке царила пустота, за окном слышался лишь шелест ветра.

Место, где и муха не родится.

Лэн Цзинъи усмехнулась, вышла из виллы и долго блуждала по заросшему саду, прежде чем наконец нашла позолоченные ворота особняка.

Кто вообще строит дом, похожий на Тадж-Махал? Бред какой.

— Назад, — вдруг раздался голос, нарушая тишину.

Лэн Шуцзюнь вышел из машины у ворот:

— Куда собралась?

— …Не спится. Хотела прогуляться.

— Ты здесь хорошо ориентируешься? Если не спится, лучше почитай свои материалы. Завтра утром у тебя банкет в честь возвращения — тебе выступать перед гостями. Выучила речь?

Губы Лэн Цзинъи дрогнули, но лицо оставалось бесстрастным:

— Поняла.

— Следи за мимикой и эмоциями. Ты всегда такая деревянная? Лэн Сирэй такой не бывает, — Лэн Шуцзюнь произнёс каждое слово чётко и холодно. — Завтра улыбайся чаще. Надеюсь, ты уже не такая.

— Иди спать. Завтра вставай пораньше, — приказал Лэн Шуцзюнь, не терпящий возражений.

Лэн Цзинъи не ответила и развернулась, направляясь обратно в особняк.

Завтрашний банкет станет её первым испытанием.

Тогда она ещё не знала, что именно там вновь встретит того дерзкого юношу из аэропорта.

Вспыльчивость

Время вновь возвращается к самому банкету.

Цзян Яньчжо, покинув зал в одиночестве, направился в угол сада и закурил. В клубах дыма тлеющий огонёк то вспыхивал, то гас, запах табака расползался по воздуху. В саду было мало фонарей, и в темноте черты лица юноши едва угадывались в свете уголька.

Лэн Цзинъи закончила своё выступление и, дойдя до задней двери сада, с облегчением выдохнула.

Наконец-то вокруг никого. Её улыбчивые глаза и приподнятые уголки губ мгновенно исчезли.

В воздухе витал резкий запах табака, который Лэн Цзинъи не выносила. Она нахмурилась и обернулась — и только тогда заметила, что рядом кто-то стоит.

Лицо Цзян Яньчжо скрывала тень, и Лэн Цзинъи не могла его разглядеть — лишь тлеющий огонёк то появлялся, то исчезал. Она не проявляла интереса к незнакомцу, пока тот не вышел из тени, и тогда ей показалось, что она его узнаёт.

— …Это ты, — тихо произнесла она.

Цзян Яньчжо приподнял бровь:

— Мы знакомы?

Его пекинский акцент звучал отчётливо, а серёжка на ухе поблёскивала в полумраке.

Лэн Цзинъи осознала, что оговорилась: ведь теперь она Лэн Сирэй, а его реакция ясно давала понять, что он раньше её не знал.

— …Простите, я ошиблась. Извините, — сказала она.

Цзян Яньчжо опустил взгляд на её бесстрастное лицо, столь отличное от того, что он видел на сцене минуту назад.

Белесый свет фонарей, пробиваясь сквозь листву, ложился на её волосы и профиль. Чёрные брови и ресницы отбрасывали тень на нижние веки, а карие глаза сияли прозрачной чистотой. Вся её аура была холодной и отстранённой — будто вокруг неё простиралась зона радиусом в три метра, куда никто не осмеливался ступить.

Её внешность была поразительно изысканной: бледная кожа и ярко-алый оттенок глаз создавали контраст, бросающий вызов взгляду. Красива — несомненно, но выражение лица оставалось ледяным, а в глубине читалось… странное раздражение.

У него внезапно возникло жгучее желание заставить её страдать и смутить её.

Цзян Яньчжо едва заметно усмехнулся:

— Лэн Сирэй?

— Да. Что-то не так?

— Да как же так? — протянул он с ленивой издёвкой. — Как это вторая госпожа семьи Лэн вдруг воскресла из мёртвых?

Молодой господин Цзян всегда говорил прямо в цель — и сейчас не просто ранил, а убивал наповал. Его золотисто-красная серёжка вспыхнула в свете, на миг ослепив Лэн Цзинъи.

Тфу.

Она быстро среагировала, лишь слегка нахмурившись:

— Извините, я не понимаю, о чём вы. Возможно, вы что-то напутали.

Она уже собиралась уйти, но Цзян Яньчжо резко схватил её за левое запястье.

Лэн Цзинъи резко вдохнула — именно там вчера сделали татуировку, и рана ещё не зажила, оставшись лишь слабым очертанием бабочки.

Острая боль пронзила всё тело, заставив её замереть. Она тихо всхлипнула от боли, но он не отпускал, лишь с насмешливым интересом спросил:

— Что такое? Так больно?

— Отпусти, — прошептала она, чувствуя, как по спине стекают капли холодного пота. Она даже ощутила, как из раны сочится кровь. Голос её стал слабым, а пальцы правой руки задрожали.

Цзян Яньчжо хмыкнул и наконец разжал пальцы:

— Если так больно, зачем вообще делала эту татуировку, малышка?

Сумасшедший.

Изверг.

В тот же миг, как только он отпустил её запястье, Лэн Цзинъи со всей силы ударила его правой ладонью — прямо по свежей, ещё не зажившей ране на шее, в месте, где сходились линия подбородка и шея.

Она подхватила подол платья и побежала к главному залу.

Теперь она поняла: её первое впечатление об этом человеке было самым ошибочным в жизни. Вчера ей казалось, что он дерзкий и отважный, даже вызывал уважение своей стойкостью. А теперь ясно — у него явные проблемы с психикой, если не сказать больше: склонность к насилию.

Лэн Цзинъи даже подумала, что, скорее всего, и то, и другое.

Юноша в темноте сада молчал несколько секунд, затем провёл пальцем по шее и вдруг рассмеялся — тихо, с интересом.

— Чёрт. Не ожидал от тебя такого.

— Вспыльчивая ты, малышка.

…

После того дня Лэн Цзинъи почти не выходила из комнаты — татуировка как раз заживала. Кроме трёх приёмов пищи, она сидела в своей комнате и решала задачи. Перед переездом в Пекин она специально изучила местные экзаменационные форматы — они сильно отличались от тех, к которым она привыкла. Например, максимальный балл в провинции Цзянсу — 480, а в Пекине — 750. Разница очевидна.

В особняке Лэнов, кроме управляющего Линя, который изредка проявлял заботу, слуги постоянно сплетничали за её спиной, хоть и называли её «второй госпожой». Но Лэн Цзинъи было всё равно — пусть болтают, что хотят. Она всегда держалась в стороне и не лезла в чужие дела.

Позже от слуг она узнала, что в Пекине живёт богатейший клан Цзян, у которого есть единственный, крайне своенравный сын — Цзян Яньчжо. Она молча запомнила это имя, которое теперь ненавидела, но больше всего её волновало, в какой школе ей предстоит учиться. В документах значилось, что она училась в шестой школе, но потом уехала за границу — неизвестно, аннулировано ли её место.

Когда она спросила об этом вернувшегося управляющего Линя, тот хлопнул себя по лбу:

— Я думал, ты уже в курсе! Разве этого нет в твоих документах?

Лэн Цзинъи сохранила бесстрастное выражение лица:

— Не знаю.

— Ах, старость берёт своё, — управляющий улыбнулся. — Пекинская вторая средняя школа. Отличное учебное заведение, ежегодно лучшие показатели по поступлению в вузы. Там учатся дети из семей с похожим положением. Помню, в шестой школе у тебя были неплохие оценки? Поэтому тебя зачислили в нулевой класс — лучший в школе.

Лэн Цзинъи кивнула:

— Поняла.

Она уже собиралась вернуться в комнату, чтобы подготовиться к возможному вступительному тесту (неизвестно, будет ли он в Пекинской второй), но управляющий окликнул её:

— Вторая госпожа, подождите.

— Да? Что случилось, управляющий Линь?

Тот не ответил, а наклонился и достал из сумки две коробки тёмного шоколада:

— Это для вас. Моя дочь сказала, что этот бренд самый лучший, вкус очень насыщенный.

Лэн Цзинъи на миг замерла. Затем осторожно взяла коробки:

— …Спасибо.

…

В тот день, когда татуировка полностью зажила и стала гладкой, Лэн Цзинъи села в машину, направлявшуюся к Пекинской второй средней школе. По дороге управляющий Линь много говорил, а она мало отвечала, но внимательно слушала. С тех пор как она приехала в дом Лэнов, только управляющий Линь давал ей ощущение человеческого тепла. Лэн Мучэнь и Лэн Шуцзюнь так и не появились в особняке.

Пекинская вторая — знаменитая элитная школа, где учатся дети чиновников и богачей. Ежегодно она занимает первое место по поступлению в вузы и считается недосягаемой мечтой для большинства. Сюда принимают либо из богатых и влиятельных семей, либо тех, чьи оценки бьют все рекорды. Лэн Цзинъи с фиолетовым рюкзаком за спиной бродила по лабиринту зданий и аллей, никак не могла найти нужный класс. Она и так плохо ориентировалась в незнакомых местах, а школа оказалась огромной — узкие дорожки переплетались, как паутина.

Наконец, когда она добралась до кабинета классного руководителя на третьем этаже, уже звенел звонок на утреннюю самостоятельную работу. Она тихо постучала в дверь, из-под которой сочился тёплый свет, и, получив разрешение, вошла:

— Учитель Бо.

Учитель Бо, увидев её, неловко улыбнулся:

— Вы… Лэн Сирэй?

Лэн Цзинъи кивнула:

— Да. Извините, что опоздала — плохо ориентируюсь.

— Ничего страшного, школа большая, легко запутаться. Со временем привыкнете, — учитель Бо поманил её к себе и протянул зимнюю форму, слегка запинаясь на словах.

Учебники она уже изучила — её знания были на высоком уровне, и хотя формат экзаменов после переезда сильно изменился, до выпускных оставался ещё год с половиной, так что времени на адаптацию хватит. К тому же она знала: Лэн Сирэй была двоечницей.

Поэтому Лэн Цзинъи решила разыграть спектакль: из двоечницы превратиться в отличницу.

— Сейчас как раз утренняя самостоятельная работа, а мой первый урок — физика. Подождите немного, а потом я провожу вас в класс, — сказал учитель Бо, глядя на часы. — На первом этаже есть раздевалка. Лэн, пожалуйста, переоденьтесь в форму.

— Хорошо, — Лэн Цзинъи послушно кивнула, взяла форму и вышла, оставив за собой лёгкий древесно-розовый аромат.

— Какая красавица, — не удержался сосед по кабинету. — Похожа на звезду гонконгского кино. Цвет глаз редкий — карий, кожа белоснежная. Я давно слышал, что Лэн Сирэй из шестой школы красива, но не думал, что настолько.

— Чего завидуешь? — покачал головой учитель Бо. — Это же Лэны… Теперь в нашем нулевом классе появилась ещё одна, с которой лучше не связываться. Буду на уроках как перед алтарём стоять.

— Ага, я слышал, что в шестой школе Лэн Сирэй вела себя странно — то добрая, то злая, — подхватил учитель за соседним столом. — Но сейчас выглядит вполне послушной.

http://bllate.org/book/6169/593278