Готовый перевод The Wicked One / Злодей: Глава 27

Позже варвары внезапно напали, и даже те самые бездельники из знати, что до того лишь отсиживались в тылу, вынуждены были выступить на поле боя. Лишь тогда они в полной мере осознали всю жестокость войны. Тот самый юноша, который ещё недавно говорил, что тоже хотел бы увидеть цзюньчжу Юаньтань, пал мёртвым. Вэй Цзинъюань едва не погиб под вражеским клинком, но Сюнь Жуй спас ему жизнь.

Поэтому, когда войско вернулось в столицу, никто не мог улыбнуться.

Все лишь смутно ощущали: их прежняя уверенность в том, что империя Вэй непобедима, словно дала трещину — где-то внутри, незаметно и неотвратимо.

Между тем наступило глубокое лето.

И наконец армия достигла столицы.

Едва услышав, что в дворце уже раздали награды, Вэй Мяоцинь немедленно приказала слуге:

— Немедленно узнай, есть ли в армии человек по имени Сюнь Жуй… Нет, Сун Чэнчжи. Где он сейчас?

Слуга кивнул и побежал прочь.

Он выскочил из Дома наньаньского хоу и тут же заметил у входа в переулок возле усадьбы высокого мужчину в чёрных одеждах, от которого исходила зловещая, кровавая аура. Он явно не выглядел доброжелательно.

Слуга тут же окликнул его:

— Кто ты такой? Зачем кружишься здесь?

Мужчина обернулся — и перед слугой предстало лицо необычайной красоты, но взгляд его был ледяным и пронзительным; от одного взгляда сердце замирало от страха.

Хриплым голосом он произнёс:

— Я жду человека.

— Кого… кого именно? — заикаясь, спросил слуга.

Мужчина будто усмехнулся, и холод в его глазах немного смягчился.

— Жду карету цзюньчжу Юаньтань, — ответил он.

Слуга сразу вспылил:

— Из какого ты дома? Какая дерзость — осмеливаться перехватывать карету цзюньчжу прямо у ворот!

— Сун Шесть, — коротко представился мужчина.

Слуга тут же замолк. «Цзюньчжу как раз ищет этого человека… А он сам явился к нам?!»

Откуда слуге было знать, что, хоть Сюнь Жуй и заранее знал обо всём, что должно произойти в столице, и всё шло по его плану, он всё равно скучал по Вэй Мяоцинь день и ночь. Так сильно, что болело сердце — и не только оно.

Он прожил уже одну жизнь и знал: даже один день вдали от неё невыносим.

Вернувшись в столицу, он, конечно же, сам пришёл к её дому.

Разве он девица, чтобы стесняться?

Автор примечает: Сюнь Жуй — мне плевать на стыд.

Бунт всё равно будет. Просто так он ускорит его начало.

Извините за пропущенную главу вчера. У меня внезапно начались месячные, и я забыла заранее принять обезболивающее, поэтому страдала от боли и не смогла ничего написать.

Слуга больше не стал расспрашивать и пулей помчался обратно. Когда он добежал до двора Вэй Мяоцинь, то уже задыхался.

Сянтун как раз заканчивала делать причёску своей госпоже и, увидев его запыхавшегося и встревоженного, спросила:

— Почему ты снова вернулся?

— Тот самый господин Сун… он уже стоит у ворот!

Вэй Мяоцинь вскочила с места.

Сянтун тоже не удержалась и пробормотала:

— Этот господин Сун только что получил награду от императора, но вместо того чтобы сначала вернуться в род Сун, он сам явился сюда… Боюсь, он питает к цзюньчжу особые чувства.

Вэй Мяоцинь опешила.

Она никогда не думала об этом.

Раньше Сюнь Жуй обращался с ней вызывающе, и она считала, что таков уж его характер. Да и слухи о нём ходили самые дурные — все говорили, что он настоящий злодей! Она полагала, что он просто издевается над ней, ведь она из рода Вэй.

Но ведь они встречались всего несколько раз!

Не бывает же любви с первого взгляда настолько быстрой!

Вэй Мяоцинь покачала головой и не стала развивать эту мысль вслух. Вместо этого она направилась к выходу:

— Подготовьте карету.

Ей было неудобно приглашать его в дом.

Пригласить постороннего мужчину внутрь — это слишком красноречивый жест.

Вэй Мяоцинь села в карету через боковую калитку и вскоре подъехала к переулку. Сюнь Жуй действительно ждал там. Его фигура, казалось, стала ещё выше и мощнее. Едва Вэй Мяоцинь приподняла занавеску окна, как в лицо ей ударил запах крови.

Услышав скрип колёс, Сюнь Жуй мгновенно обернулся и устремил на неё взгляд.

— Цзюньчжу, — произнёс он, и его глаза тут же впились в неё.

Вэй Мяоцинь внимательно его осмотрела. Похоже, он не получил ни единой раны — действительно впечатляюще.

Теперь она понимала, почему в прошлой жизни ходили слухи, будто Сюнь Жуй станет новым императором.

Тогда она удивлялась: как этот тихий, ничем не примечательный человек из низших кругов рода Сун вдруг вознамерился занять трон? Но теперь Вэй Мяоцинь ясно видела: он по-настоящему опасен.

Он мастерски владеет боевыми искусствами и беспощадно расправляется с врагами.

Его решимость просто поражает.

Сюнь Жуй знал, что Вэй Мяоцинь разглядывает его, и спокойно стоял, позволяя ей смотреть.

Ему даже хотелось, чтобы она дотронулась до него.

— Господин Сун, — начала Вэй Мяоцинь после паузы, — прошу вас, садитесь в карету.

В глазах Сюнь Жуя мелькнула тень, и он без малейшего колебания подхватил полы одежды и взошёл в экипаж.

Кучер, тот самый слуга, ничего не сказал.

Когда Сюнь Жуй приподнял занавеску и вошёл в карету, Сянтун, стоявшая рядом с Вэй Мяоцинь, невольно затаила дыхание и инстинктивно отпрянула назад.

Раньше она не видела Сюнь Жуя, но теперь поняла: от этого господина исходит по-настоящему пугающая аура.

А Вэй Мяоцинь тем временем открыла рот, но тут же подумала, что сразу спрашивать о противоядии от таинственного яда — грубо и бесцеремонно. Поэтому она выбрала стандартную светскую фразу:

— Господин Сун, ваш путь прошёл благополучно?

— Благополучно.

— Были ли варварские солдаты свирепыми? Трудно ли с ними сражаться?

Сюнь Жуй чуть шевельнул губами:

— Обычные противники. Ничего сложного.

Вэй Мяоцинь: «…»

Только Сюнь Жуй мог так самоуверенно заявить подобное.

— Господин Сун, вы поистине храбры! — поспешно восхитилась она.

Ей показалось — или ей действительно почудилось, — что в его чёрных глазах на миг вспыхнула радость.

«Наверное, показалось… — подумала она. — Ведь Сюнь Жуй — личность такого масштаба! Неужели он обрадовался моей неискренней похвале?»

— А вы… получили ранения? — осторожно спросила она.

— …Хотите посмотреть?

У Вэй Мяоцинь подпрыгнуло сердце.

Посмотреть? Как именно? Нет, подожди… Что именно она должна осмотреть?

Сюнь Жуй молча положил руку на поясной ремень.

Щёки Вэй Мяоцинь мгновенно залились румянцем, и она поспешно вымолвила:

— Нет-нет, не надо! Я просто спросила…

Сюнь Жуй внутренне вздохнул с сожалением.

Его телосложение идеально. Если бы она увидела — возможно, хоть немного бы заинтересовалась?

— Ранений нет, — наконец сказал он.

Вэй Мяоцинь облегчённо выдохнула. Почему он сразу не сказал?

Она продолжала выбирать нейтральные темы для разговора, а Сюнь Жуй терпеливо отвечал на каждый вопрос, рассказывая ей о жизни в армии.

Постепенно Вэй Мяоцинь расслабилась и, немного поколебавшись, спросила:

— У вас половина варварской крови. Теперь, когда вы отбросили варварское войско, как они станут к вам относиться?

— Неважно, — отрезал Сюнь Жуй. Судя по его виду, он и вправду не придавал этому значения.

— Зато теперь, когда вы вернётесь в род Сун, — быстро добавила Вэй Мяоцинь, — ваши родственники, наверное, больше не посмеют вас унижать.

Она заботится о нём.

Взгляд Сюнь Жуя вспыхнул жаром:

— Да.

Наконец Вэй Мяоцинь перешла к главному:

— В тот день, когда моя карета остановилась, служанка рода Син передала мне письмо. Позже я узнала, что оно пришло от Син Чжэнъаня.

Лицо Сюнь Жуя мгновенно исказилось. Он резко схватил её за запястье и поднёс её руку к глазам.

Её рука была прекрасна, словно изящный луковый побег.

На ней не было и следа ран.

Но Сюнь Жуй не спешил отпускать её. Он медленно провёл пальцами от запястья до тыльной стороны ладони, затем перевернул её и погладил ладонь, будто хотел изучить каждую линию, каждую косточку.

Вэй Мяоцинь никогда не считала себя стеснительной, но всякий раз в присутствии Сюнь Жуя чувствовала себя совершенно беспомощной.

Она быстро вырвала руку, хотела было отчитать его, но вспомнила: ведь он наказал Син Чжэнъаня за неё. А письмо она приняла, не подозревая о последствиях, из-за чего её служанка Цунвань пострадала. Сейчас ей всё ещё нужна помощь Сюнь Жуя. Нельзя его обижать. Поэтому Вэй Мяоцинь лишь плотно сжала губы и сердито на него взглянула.

Сянтун и подавно не осмеливалась ругать этого человека.

От него так и веяло зловещей аурой.

Она лишь тоже сердито на него уставилась.

Сюнь Жуй не обратил внимания на Сянтун, но не сводил глаз с Вэй Мяоцинь.

Она и вправду была красива. Даже когда сердилась, её глаза блестели, щёки румянились, а брови хмурились так мило, что он просто не замечал её гнева.

Горло Сюнь Жуя пересохло, и он не мог вымолвить ни слова.

— Вы не трогали письмо? — наконец спросил он хрипло.

Вэй Мяоцинь кивнула, нахмурившись:

— Нет, но моя служанка Цунвань тронула его. Она распечатала конверт за меня.

— Противоядие не при мне, — сказал Сюнь Жуй.

— Оно в роде Сун?

— Да.

Вэй Мяоцинь немедленно приказала слуге снаружи:

— Едем в род Сун.

Слуга тут же тронул лошадей.

Вэй Мяоцинь поняла, что, возможно, показалась слишком нетерпеливой, и поспешила добавить, повернувшись к Сюнь Жую:

— Не знаю, как вас отблагодарить…

Сюнь Жую показалось, что грудь его наполнилась теплом. Он тихо спросил:

— Вы не сердитесь на меня?

Вэй Мяоцинь покачала головой.

— И даже не злитесь, что Син Чжэнъань поплатился так жестоко?

Вэй Мяоцинь удивлённо переспросила:

— А почему мне должно быть досадно?

Когда она впервые узнала о методах Сюнь Жуя, её действительно пробрал озноб. Последним, кого она видела таким жестоким, был Вэй Цзинхун.

Она помолчала и добавила:

— Вы сделали это ради меня.

Грудь Сюнь Жуя ещё сильнее запылала.

Как она может быть такой доброй?

Как она вообще может быть такой прекрасной?!

Такой, что ему хочется сбросить все свои планы и немедленно завладеть ею!

Кровь бешено закипела в его жилах.

Сюнь Жуй сглотнул и, пересохшими губами прошептал:

— Да.

Он не знал, что сказать. Он никогда не был красноречив и боялся испугать её. Ведь он не мог прямо сказать: «Я давно хотел убить Син Чжэнъаня! И это ещё мягко сказано — завтра я вырву ему глаза! И не только ему. Я также не терплю Янь Яня и Вэй Цзинъюаня рядом с вами. Если бы Вэй Цзинъюань не сказал, что приведёт меня к вам, я бы и не взглянул на него, даже если бы он погиб на поле боя».

…Но такие слова говорить нельзя.

Поэтому Сюнь Жуй снова замолчал.

Сянтун, видя, как он замолк и стал ещё мрачнее, ещё больше испугалась и про себя подумала: «Как цзюньчжу вообще знакома с таким ужасным человеком?»

Карета вскоре доехала до усадьбы рода Сун.

Вэй Мяоцинь сказала:

— Я подожду вас здесь.

Сюнь Жуй спрыгнул с кареты. Его черты лица смягчились — но никто этого не заметил.

«Я подожду вас здесь».

Это были самые прекрасные слова, какие он когда-либо слышал.

Сюнь Жуй широким шагом вошёл в ворота рода Сун.

Привратники уже давно ждали его возвращения. Увидев его, они не осмелились больше обращаться с ним, как раньше, — с презрением и насмешками. Ведь совсем недавно из дворца привезли множество драгоценностей и объявили указ императора. Весь род Сун узнал: Сюнь Жуй совершил великие подвиги на границе.

Теперь даже простые слуги должны были менять своё отношение к нему.

Едва Сюнь Жуй появился, его тут же повели в главный зал. Там собрались все. Глава рода Сун взглянул на него и со вздохом произнёс:

— Раньше я надеялся, что Шестой сможет учиться, поступить в академию и унаследует моё дело.

Остальные тут же переменились в лице — одни покраснели, другие побледнели.

Род Сун привёз его из варварских земель именно потому, что среди своих детей не находил никого достойного. А теперь, когда он стар, рожать нового ребёнка и воспитывать его — уже поздно. Глава рода Сун всегда сожалел, что, несмотря на свой высокий пост при дворе, некому передать своё наследие.

Сюнь Жуй, будучи приёмным сыном, отнимал у молодого поколения шанс получить расположение главы семьи. Именно поэтому они так его ненавидели.

И вовсе не только из-за его варварской крови.

Глава рода Сун был единственным разумным человеком в семье. Он тут же улыбнулся и добавил:

— Но теперь, когда Шестой добился славы сам, это даже лучше! Видимо, он больше похож на меня, чем на второго брата!

Сун Цзюнь и другие молодые люди из старшей и второй ветвей семьи стали мрачны.

Особенно Сун Эр.

http://bllate.org/book/6167/593158