Готовый перевод The Wicked One / Злодей: Глава 16

Гнев и жажда убийства будто улеглись под ласковым прикосновением тех рук.

Ему следовало проявить терпение… Шаг за шагом вовлечь её в свою игру — и тогда она уже не сумеет вырваться из его оков.

Автор говорит: Сюнь Жуй не отрывал взгляда от руки Мяоцинь.

Мяоцинь в ужасе: «Неужели он собирается отрубить мне руку???»

За комментарии — случайные красные конверты.

Вэй Мяоцинь так и не дождалась Вэй Цзинъюаня с его спутником. Потеряв терпение, она вместе с Цунвань поспешила вернуться во владения. Как раз в этот момент госпожа Мэн принесла в её покои чашу ласточкиных гнёзд. Вэй Мяоцинь усадила мать рядом и сказала:

— Сегодня я видела в Башне Звонов пятого наследного принца.

Госпожа Мэн, помешивая ложечкой содержимое чаши, отозвалась:

— Ага.

— Разве не дядя-император пригласил великих учёных Син Чана, Гуань Чжифэна и Лю Суя обучать наследных принцев? Отчего же пятый наследный принц всё ещё… всё ещё ведёт себя, словно избалованный мальчишка?

Госпожа Мэн на миг замерла, потом улыбнулась:

— Откуда мама знает такие дела.

Вэй Мяоцинь не выдержала:

— Сегодня в Башне Звонов он заставил двух простолюдинов драться и кусаться, словно это было обезьянье представление. Если кто-нибудь увидит и подаст жалобу императору Цзянькану, тётушке, боюсь, тоже достанется.

Госпожа Мэн удивилась:

— Правда? Наверное, здесь какое-то недоразумение.

— Я видела всё собственными глазами! Какое тут недоразумение?

Госпожа Мэн продолжала помешивать ложечкой и добавила:

— Мяоцинь слишком много думаешь. Он — наследный принц по крови, а для простолюдинов — великая честь развлечь наследного принца. Даже если кто-то подаст жалобу, ничего страшного не случится. Не стоит тебе тревожиться за тётушку.

С этими словами она поднесла чашу к губам дочери и ласково улыбнулась:

— Попробуй-ка. Мама сама варила.

Вэй Мяоцинь открыла рот и проглотила ласточкины гнёзда, но вкуса не почувствовала.

Ей казалось, что что-то неладно.

Эта странность, тонкая, как паутина, незаметно проникала ей в кости. Спина слегка покрылась мурашками, но откуда взялось это ощущение и почему оно вызывало дискомфорт — она понять не могла.

Госпожа Мэн дождалась, пока дочь доест, и сказала:

— Вчера, гуляя по саду с женой Цзинского князя, мы вновь заговорили о твоём замужестве. Жена князя сказала мне, что хотя семья Син и не обладает реальной властью, старый господин Син имеет учеников по всему Поднебесью. Выходя за него замуж, ты вовсе не опускаешься ниже своего положения. Этот молодой господин Син всё это время живёт вместе со старым господином Сином в Гуанлине, что говорит о его почтительности. У старого господина Син — богатейшие знания и непоколебимая честь, и он наверняка усвоил от него не меньше трети-четверти. Среди всех внуков старый господин Син больше всего любит именно его, а значит, все связи и долги доброты, накопленные стариком за долгую жизнь, перейдут к нему. Самое ценное — он способен выдержать скуку жизни вдали от столицы, рядом со стариком. Значит, у него мягкий и покладистый нрав.

Говоря это, госпожа Мэн велела служанке подать чай для полоскания рта.

Когда чай принесли, госпожа Мэн сняла пенку крышечкой и поднесла чашу к губам Вэй Мяоцинь, одновременно продолжая:

— Ты — цзюньчжу, лично пожалованная императором, с детства не знала лишений. Будущий муж не должен быть заносчивым или властным, да и грубияном, не понимающим тонкостей чувств, ты бы точно не захотела. Ему надлежит быть человеком учёным и милосердным…

Вэй Мяоцинь выплюнула чай в плевательницу, которую держала Сянтун.

Госпожа Мэн поспешила протянуть ей платок и добавила:

— Выходит, молодой господин Син — как раз то, что тебе нужно?

Вэй Мяоцинь взяла платок и вытерла губы. Помолчав, ответила:

— Мама права.

За последние встречи молодой господин Син действительно произвёл впечатление: прекрасная внешность, благородные манеры, истинный джентльмен, никогда не позволявший себе вольностей в её присутствии.

Он в тысячу раз лучше Сюнь Жуя.

До этого момента Вэй Мяоцинь даже не заметила, как дотронулась до лба.

С чего это она сравнивает Сюнь Жуя с другим?

Молодой господин Син — жених, тщательно отобранный женой Цзинского князя специально для неё. А Сюнь Жуй — вовсе не претендент.

Просто эти два дня Сюнь Жуй так её разозлил, что голова совсем помутилась!

— Если решишь, скорее дай ответ, — сказала госпожа Мэн, забирая использованный платок и передавая его служанке. — Как только ты достигнешь совершеннолетия, за твою руку начнёт борьба весь Цзинчэн. Если этот вариант тебе не подходит, тоже скажи сразу. Сейчас в столице много достойных женихов, но через год почти все они уже женятся. Если затянуть, может оказаться, что достойного мужа для тебя уже не найдётся.

В прошлой жизни Вэй Мяоцинь так и не вышла замуж, поэтому не имела представления, каково это — быть замужней. Пройдя через прошлую жизнь, она и вовсе потеряла интерес к подобным делам.

Видимо, просто не встретила того, кого по-настоящему полюбила бы.

— Хорошо, я хорошенько подумаю и через пару дней дам ответ, — сказала Вэй Мяоцинь.

Пусть даже Вэйская империя в будущем и рухнет, но жить-то ей всё равно надо. Не стоит из страха перед будущим отказываться от настоящего.

Получив ответ, госпожа Мэн больше не задержалась и ушла.

Когда мать ушла, в комнате воцарилась тишина. И тогда Вэй Мяоцинь наконец поняла, откуда взялось то странное ощущение.

…Когда она рассказала о поступке Вэй Цзинхуна, мать вовсе не обеспокоилась — отмахнулась, будто речь шла о пустяке.

Либо мать не так заботится о тётушке, как она думала, либо… либо в этом городе, от людей возраста Вэй Цзинхуна до возраста её матери, никто не воспринимает подобные вещи всерьёз… Все настолько огрубели, что считают это просто игрой, не стоящей внимания.

И в этом ещё нет главной опасности.

Вэй Мяоцинь с детства росла в знатной семье и прекрасно знала: для аристократов жизнь простолюдинов порой не дороже травинки.

Но дело не в этом.

Когда она упомянула, что кто-то может подать жалобу императору Цзянькану, мать даже не моргнула.

Когда творят зло, но даже не пытаются прикрыть его, не боятся общественного мнения и не уважают государственные институты — вот это по-настоящему страшно.

Мать родом из семьи Мэн, её родная сестра — Ли Фэй, племянник — наследный принц, муж — маркиз, дочь — цзюньчжу… Но у неё нет ни капли политического чутья.

Маленькая трещина способна разрушить тысячелетнюю дамбу.

Одного этого было достаточно, чтобы по спине пробежал холодок.

Если заглянуть под блестящую оболочку этого роскошного города, что окажется внутри? Насколько же он прогнил?

— Госпожа?

— Что с вами, госпожа?

Голоса Цунвань и Сянтун раздались рядом.

Вэй Мяоцинь резко вернулась в себя.

— Лицо у вас совсем побелело, — сказала Цунвань.

Вэй Мяоцинь покачала головой:

— Ничего. Просто отдохну немного.

Мать права.

Молодой господин Син действительно самый подходящий для неё человек — и по происхождению, и по характеру, и по талантам.

Как уже сказала мать, старый господин Син имеет учеников по всему Поднебесью, и множество людей связаны с ним долгами доброты. Вэй Мяоцинь хоть и не разбирается в политике и не слишком искушена в светских делах, но, выросши в такой семье, прекрасно понимает: вся имперская бюрократия держится на сетях родственных связей, землячеств и учителей.

Чиновники из одного региона — естественно одна партия; ученики одного учителя — автоматически другая.

Если она ещё питает хоть какую-то надежду и хочет попытаться спасти Вэйскую империю в последний раз, ей нужно опереться на семью Син.

Там, где простираются связи семьи Син, можно будет первыми вырезать гниль и привить здоровую плоть.

Она обязана попробовать…

Обязана попробовать…

Не ради империи Вэй, а ради бесчисленных людей в Цзинчэне, с которыми она росла: Вэй Цзинъюаня, Янь Яня… Цунвань, старшей невестки госпожи Ду… и тех старших, кто её любил.

Ей нужно выйти за него замуж.

И не просто выйти — сделать это как можно скорее.

Вэй Мяоцинь внезапно пришла в ясность и поняла, почему так многие интересуются её замужеством.

Это не только забота о её судьбе. Её совершеннолетие — сигнал для всего Цзинчэна: теперь она может выходить замуж.

Будучи цзюньчжу, любимой императором, она стала лакомым кусочком. Рядом с ней росли наследные принцы, наследники титулов, сыновья генералов и важных министров… За кого она выйдет замуж — станет делом, привлекающим внимание всего города. Это не только её личное решение, но и передача всей её милости, влияния и связей тому, за кого она выйдет.

От стольких мыслей у неё снова заболела голова, и она снова потёрла лоб.

В прошлой жизни, когда её обручили, она ничего не понимала и ни о чём не думала. Лишь теперь, в этой жизни, она осознала всё это… К счастью, ещё не поздно.

Вэй Мяоцинь подняла голову и приказала Цунвань:

— Помоги мне лечь. Разогрейте руки и потом разомните мне поясницу и живот — сильно ноет.

Цунвань и Сянтун поспешно согласились и побежали греть руки.

Вскоре они вернулись, уселись у кровати и помогли Вэй Мяоцинь снять верхнюю одежду.

Их руки коснулись её кожи.

Но Вэй Мяоцинь не почувствовала ни капли тепла.

Странно!

Она нахмурилась:

— Снимите и нижнее платье.

Цунвань послушно, затаив дыхание, расстегнула нижнее платье, обнажив расшитый халатик с изображением сорок, сидящих на сливе. Однако взгляды Цунвань и Сянтун тут же приковало нечто иное.

Вэй Мяоцинь была не только прекрасна лицом, но и обладала восхитительным телом.

Халатик обтягивал грудь, образуя соблазнительную дугу, и невозможно было не представить себе, что скрыто под тканью. А открытые участки — шея, ключицы, впадинки на пояснице — были белоснежными и изящными, от одного взгляда захватывало дух.

Цунвань вздохнула:

— Такая нежная кожа… и достанется чужому господину.

Вэй Мяоцинь рассмеялась:

— Неужели Цунвань сможет превратиться в мужчину и сама выйти за меня замуж?

Цунвань снова вздохнула:

— Жаль, что я не мужчина и родилась в низком сословии. Мне не суждено быть с вами.

Вэй Мяоцинь снова рассмеялась, но смех тут же вызвал боль внизу живота.

Увидев, что госпоже стало хуже, Цунвань и Сянтун приложили все усилия, чтобы помассировать её.

Но Вэй Мяоцинь чувствовала лишь усиливающийся жар между ног, а боль, спазмы и холод в животе не проходили.

Вот это странно!

Вэй Мяоцинь стиснула зубы.

Неужели у рук Сюнь Жуя есть какая-то особая сила?

…

Молодой господин шёл по переулку в сопровождении лишь одного ученика.

Его лицо было прекрасно, как отточенный нефрит, и каждый, кто встречал его на пути, терял голову.

Но как только мимо него проехала карета, его след простыл.

— …Это ты? — поднял голову молодой господин в тенистом переулке, где почти не было солнца.

Перед ним стоял юноша повыше, чьё присутствие давило невидимой тяжестью.

Юноша стоял спиной к свету и пристально смотрел на молодого господина, заставляя того непроизвольно вымолвить:

— Господин Сун… Что вам угодно?

Взгляд юноши опустился на подол одежды молодого господина.

Тот поспешно отступил:

— Господин Сун?

«Бах!»

Молодой господин упал на одно колено, весь в поту, лицо побелело, но даже вскрикнуть не мог — рот был заткнут. То же самое случилось и с его учеником.

Юноша присел и надавил на его голень:

— …Похоже, сломана.

С этими словами он вытащил изо рта молодого господина кляп.

Тот, корчась от боли, рухнул на землю и не мог выдавить ни звука.

— В следующий раз сломаю эту ногу, — юноша легко постучал по кости.

Молодой господин инстинктивно дрогнул, а поняв, какую реакцию выдал, покраснел и побледнел от ярости и боли.

— Ты… ты не боишься… не боишься, что я скажу цзюньчжу? — с трудом выдавил он.

Юноша равнодушно ответил:

— Скажи. Сходи и скажи ей. — Он сжал его кисть. — Всё равно добавится ещё одна пара рук или глазное яблоко.

Автор говорит: Госпожа Мэн: «Будущий муж не должен быть заносчивым, властным или грубияном».

Сюнь Жуй: «Все три пункта — про меня».

Госпожа Мэн: «Ему надлежит быть человеком учёным и милосердным».

Сюнь Жуй: «Этого у меня нет совсем». ==#

За комментарии — случайные красные конверты.

http://bllate.org/book/6167/593147