Готовый перевод The Wicked One / Злодей: Глава 11

Как и сказала Вэй Фан Жуй, внешность этого человека и впрямь была безупречна. Его черты словно вырезал мастер: брови изящны, глаза выразительны, лицо — будто лепесток персика. В уголках глаз, на изгибе бровей и в лёгкой улыбке, играющей на губах, чувствовалась особая притягательность, отчего он казался ещё прекраснее. Он был ещё юн, и в нём ощущалась та особая стать, что присуща лишь юношам, выросшим в роскоши: острота молодости, непринуждённость и благородная гордость — всё это сочеталось в нём гармонично и не вызывало ни малейшего отторжения.

И в самом деле, как верно подметила Вэй Фан Жуй, он идеально соответствовал вкусам Вэй Мяоцинь. Видимо, жена Цзинского князя действительно приложила немало усилий.

Однако на сей раз Вэй Мяоцинь не отозвалась. Она лишь тихо усмехнулась и снова перевела взгляд на танцовщиц, исполнявших посреди зала танец «Тапу».

Вэй Фан Жуй, увидев, что та молчит, тоже умолкла и последовала её примеру, устремив глаза на пляшущих девушек.

Вскоре к столу Вэй Мяоцинь подошла придворная дама императрицы, поклонилась и преподнесла блюдо:

— Госпожа императрица заметила, что цзюньчжу почти не притронулась к яствам, и решила, что, вероятно, они вам не по вкусу. Позвольте предложить вам иное угощение.

Вэй Мяоцинь кивнула.

Придворная служанка аккуратно расставила блюдо. Вэй Мяоцинь обернулась к Вэй Фан Жуй и увидела, что та уже смотрит на неё с невыразимым выражением лица.

Новое блюдо было единственным горячим на всём столе — суп из цветков вяза. Слегка сладковатый, с едва уловимой кислинкой, он источал тёплый пар. От первого же глотка всё тело наполнилось теплом. Именно такое блюдо пробуждает аппетит.

Все в зале соблюдали строгий этикет и следили за осанкой, но Вэй Мяоцинь могла позволить себе есть так, как ей хочется.

Она тут же съела почти половину миски.

В этот момент император Цзянькан повернулся к ней и сказал:

— Мяомяо, даже самое вкусное нельзя есть в избытке.

Затем он приказал главному евнуху Гань Хуа лично убрать суп из цветков вяза.

Вэй Мяоцинь с досадой кивнула, но понимала: это был его обычный способ проявить заботу, и отказать она не могла.

После супа ей стало легче на груди, и даже присутствие множества людей в зале перестало вызывать одышку. Однако в последнее время она много сидела, вышивая «Сто долголетий», и теперь, проведя ещё больше времени в неподвижности, чувствовала, будто её руки и ноги одеревенели.

Император Цзянькан как раз в этот момент взглянул на неё и увидел, как она незаметно под столом потягивает ноги…

Он мягко улыбнулся и что-то шепнул Гань Хуа.

Гань Хуа подошёл к Вэй Мяоцинь и с улыбкой произнёс:

— Цзюньчжу, не скучаете ли вы? Его величество говорит: если пожелаете прогуляться, подышать свежим воздухом или отдохнуть в одном из боковых павильонов, делайте всё, что сочтёте нужным.

Вэй Мяоцинь повернулась к императрице-матери.

Та едва заметно кивнула ей в ответ, и её лицо озарила добрая улыбка. Ясно было, что желание императора совпадало с её собственным.

Вэй Мяоцинь не стала притворяться и тут же поднялась, на губах играла лёгкая улыбка:

— Бабушка, вы всегда меня балуете! Я немного прогуляюсь, разомнусь, а потом вернусь к вам. В последние дни я столько сидела, вышивая подарок для вас, что спина и плечи совсем одеревенели.

Гань Хуа тут же состроил обеспокоенное лицо:

— Цзюньчжу так старалась… После праздника обязательно пригласите придворного врача, чтобы он помог вам восстановиться.

К этому времени все уже преподнесли свои подарки императрице-матери, так что уход Вэй Мяоцинь не нарушал этикета.

Цунвань поддержала её под руку и набросила на плечи плащ, после чего они тихо покинули зал.

Хотя внешне их уход выглядел незаметным, на самом деле за ними внимательно следили многие.

С того самого момента, как императрица послала свою доверенную служанку принести Вэй Мяоцинь блюдо, император Цзянькан начал часто на неё поглядывать, да и императрица-мать то и дело бросала в её сторону взгляды.

А знать и чиновники, сидевшие ниже по рангу, и без того не сводили глаз с высокопоставленных особ. Если самые влиятельные люди в государстве постоянно обращали внимание на кого-то одного, остальные невольно начинали делать то же самое.

Так что с момента, как Вэй Мяоцинь вошла в зал, и до её ухода, на неё не переставали смотреть.

Когда её фигура скрылась за дверью, в зале снова поднялся шёпот:

«Цзюньчжу Юаньтань — поистине первая фаворитка в государстве Дайвэй!»

Сюнь Жуй был одним из тех, кто не сводил с неё глаз.

Он смотрел на её плащ.

Сегодня она надела пурпурно-розовый плащ, который подчёркивал её благородство и величие и делал её лицо ещё более сияющим и ослепительным. Каждое её движение заставляло окружающих опускать глаза.

Сколько ещё людей, как он, не могут отвести от неё взгляда?

Лицо Сюнь Жуя потемнело. Он сжал серебряные палочки так сильно, будто хотел скатать их в комок.

Перед ним сидели Сун Эр и четвёртый сын рода Сун. Старший сын и глава старшей ветви рода Сун находились далеко, рядом с другими важными гостями.

За столом Сун Эр с презрением бросил:

— Этот молодой господин из рода Син не стоит и внимания.

Четвёртый сын добавил:

— Он и рядом не стоит с нашим старшим братом.

Сун Эр приподнял бровь:

— Да он и со мной сравниться не может. Если такой, как он, может рассчитывать на расположение цзюньчжу, то уж я-то точно достоин!

Сюнь Жуй мгновенно уставился на профиль Сун Эра.

Тот почувствовал чужой взгляд и обернулся. Увидев Сюнь Жуя, он разозлился и рявкнул:

— На что ты смотришь? Как вернёмся домой, я с тобой ещё посчитаюсь!

Сюнь Жуй спокойно ответил:

— А я как раз хотел с тобой кое-что обсудить.

Его голос звучал ровно, но в нём чувствовалась ледяная угроза.

Сун Эру вдруг стало не по себе. По спине пробежал холодок, и он почувствовал, будто горло сдавило. Хотел было продолжить ругаться, но слова застряли в горле.

Сюнь Жуй тут же отвёл взгляд.

Обычно Сун Эр решил бы, что Сун Чэнчжи испугался его.

Но сегодня он ясно увидел в чёрных, как ночь, глазах Сюнь Жуя выражение отвращения. То есть Сун Чэнчжи осмелился смотреть на него свысока!

Гнев Сун Эра вспыхнул с новой силой, но горло сдавило ещё сильнее.

Четвёртый сын толкнул его в бок:

— Что с тобой, второй брат?

Сун Эр поспешно отвернулся:

— Ничего.

Про себя он подумал: «Если бы не праздник в честь дня рождения императрицы-матери, я бы уже отправил тебя, Сун Чэнчжи, к отцу на наказание!» Он постарался прогнать эти мысли и, наклонившись к четвёртому брату, что-то прошептал ему на ухо.

Оба сразу же заулыбались — с довольным и даже похабным выражением лица.

Но когда они вернулись к реальности и обернулись, Сун Чэнчжи, который только что сидел позади них, исчез.

Голос четвёртого сына дрогнул:

— Он сошёл с ума? Как он посмел просто так уйти во время праздника императрицы-матери? Если дворцовая стража его поймает, его могут казнить на месте, не разбираясь, кто он такой!

Правда, в роде Сун такое вполне возможно.

Род Сун занимал низкое положение в столице, и их сыновья редко бывали при дворе. В отличие от детей знати и высокопоставленных чиновников, которых стража знала в лицо, представителей рода Сун никто не знал. Если бы стража увидела незнакомца, она могла бы немедленно казнить его, и никто не стал бы возражать.

Сун Эр хитро прищурился и замыслил коварный план.

Он зловеще ухмыльнулся:

— Чего волноваться? Я сейчас пойду и приведу его обратно.

Цзюньчжу только что ушла. Если он сумеет сразу же последовать за ней, разве это не подарок судьбы?

Раньше Сун Эр и помыслить не смел заговорить с цзюньчжу Юаньтань, но ведь совсем недавно она лично приходила в дом рода Сун, чтобы забрать веера, сделанные его сёстрами. Разве это не значит, что род Сун уже оставил впечатление в её сердце?

Это был идеальный момент!

Сун Эр встал и пошёл за ней, несмотря на попытки четвёртого брата его остановить.

Однако у каждой двери в зале стояли стражники, и выйти было непросто. Сун Эр только подошёл к выходу, как его остановили. Дворцовые стражи были высокими и суровыми. При одном лишь взгляде на них ноги Сун Эра подкосились, и он не смог вымолвить ни слова.

Он стиснул зубы.

Как же Сун Чэнчжи сумел выйти?

А тем временем Вэй Мяоцинь, опершись на руку Цунвань, свободно шла по дворцу.

Она была частой гостьей здесь. Можно сказать, что её отец, наньаньский хоу, реже бывал во дворце, чем она. Кто во дворце не знал её? Никто не осмелился бы задержать её.

— Цзюньчжу! Подождите, пожалуйста… — раздался сзади мужской голос.

Вэй Мяоцинь удивлённо обернулась и увидела молодого господина из рода Син в белоснежной одежде, быстро приближающегося к ней. Окружающие служители не стали его останавливать — очевидно, они знали его статус и понимали, что именно его выбрала жена Цзинского князя для Вэй Мяоцинь.

Когда он подошёл ближе, его красота стала ещё заметнее.

Солнце уже село, небо потемнело, и во дворце зажгли фонари. Оранжево-красный свет ложился на его плечи, делая его черты ещё более ослепительными.

Он остановился в трёх шагах от Вэй Мяоцинь и протянул ладонь:

— Цзюньчжу, когда вы проходили мимо меня, уронили это.

Его пальцы были тонкими и изящными, как нефрит.

На ладони лежал нефритовый жетон — трудно было сказать, что красивее: камень или рука.

Этот жетон подарила Вэй Мяоцинь императрица-мать в прошлом году, и сегодня она специально надела его.

Вэй Мяоцинь без раздумий потянулась за жетоном.

Сам по себе жетон, возможно, не стоил много, но раз он был подарен дорогим человеком, то становился бесценным!

Цунвань побледнела и настороженно уставилась на молодого господина из рода Син.

Неужели он намекает, будто её госпожа нарочно уронила жетон, чтобы он последовал за ней?

Молодой господин Син, не обращая внимания на подозрительный взгляд Цунвань, мягко улыбнулся и, взяв жетон за шнурок, протянул его:

— Возьмите, цзюньчжу.

Так он избежал прямого контакта их рук.

Лицо Вэй Мяоцинь наконец озарила лёгкая улыбка.

Но улыбка не успела расцвести, как в животе у неё вдруг начались резкие спазмы. От внутренностей до кончиков пальцев всё пронзило ледяным холодом.

Цунвань первой заметила неладное.

— Госпожа! — Она подхватила Вэй Мяоцинь.

Всего за несколько мгновений Вэй Мяоцинь стало так плохо, что она не могла стоять. Сдерживая боль, она прошептала:

— Найди поблизости павильон… Мне нужно присесть…

Лицо молодого господина Син побледнело. Он резко развернулся:

— Не волнуйтесь, цзюньчжу! Я сейчас позову служителей и доложу императору!

Вэй Мяоцинь стиснула губы:

— Цунвань, останови его. Просто позови лекаря. Не стоит беспокоить дядюшку и портить праздник императрице-матери. А вдруг лекарь скажет, что ничего серьёзного?

Цунвань, тревожно сжав губы, поспешила выполнить приказ.

Молодой господин Син не знал дворца, и ей будет легче найти служителей.

Вэй Мяоцинь оперлась на ствол дерева, чтобы не упасть.

Боль в животе будто ледяным клинком пронзала её насквозь. От холода и боли силы покинули её конечности.

Весенний ветерок, несущий прохладу, зашуршал листвой.

Из-за дерева к ней приблизилась чья-то тень. Она была такой высокой, что полностью закрыла Вэй Мяоцинь.

Та затаила дыхание. От боли голова совсем перестала соображать.

«Неужели, прожив жизнь заново, я умру ещё раньше?»

Тело Вэй Мяоцинь соскользнуло ещё ниже, и она машинально ухватилась за ствол. Но вместо коры её пальцы коснулись чего-то тёплого.

Она прикоснулась к чьей-то руке?

Вэй Мяоцинь в изумлении обернулась и услышала, как тёмная фигура, глядя на неё с глубоким, почти поглощающим взглядом, спросила:

— Цзюньчжу, вам холодно?

Его голос был низким и твёрдым:

— Я могу снять плащ и отдать вам.

Автор говорит: Вэй Мяоцинь любит изящных красавцев с благородной внешностью.

Сюнь Жуй: злится до смерти.

Шёпотом замечу: в этой истории будут элементы раскрытия тайн, поэтому многое скрыто в деталях, а не говорится прямо. Если что-то кажется странным, возможно, это не ошибка, а подсказка. Все предыдущие комментарии получили красные конверты, и в этот раз тоже раздам красные конверты случайным комментаторам!

Вэй Мяоцинь судорожно вдохнула и узнала того, кто перед ней. Не раздумывая, она покачала головой:

— Мне не холодно.

Но даже сказать эти слова стоило ей огромных усилий. После фразы её лицо стало ещё бледнее.

Юноша вышел из-за дерева и встал перед ней.

Он стоял спиной к свету, и его высокая фигура полностью заслоняла Вэй Мяоцинь. Она подняла глаза и увидела лишь редкие лучи луны, освещающие половину его лица.

Его черты были глубокими и выразительными, эта половина лица была по-настоящему прекрасна. В лунном свете он выглядел ещё ослепительнее, чем молодой господин Син. Но вторая половина лица скрывалась во тьме, и выражение его было не разобрать — будто затаившийся в темноте зверь.

Это был Сюнь Жуй.

http://bllate.org/book/6167/593142