Готовый перевод After the Supporting Girl's Failed Ambition / После неудачной попытки злодейки подняться: Глава 44

Увидев Е Синъюаня в таком виде, Юйин почувствовала, будто проглотила муху. Она полагала, что он всего лишь труслив и слаб характером, но не ожидала, что его нрав окажется столь низменным. Ведь именно он сбежал вместе с Ажо, а теперь предавался разврату с другой женщиной — в комнате по соседству!

Не в силах сдержаться, она наложила заклятие неподвижности на обоих.

Затем её взгляд упал на Минь Сюя. Он стоял перед Е Синъюанем и Цзяхо совершенно невозмутимо, без малейшего смущения и не проявляя ни малейшего желания отвернуться. От возмущения Юйин резко бросила:

— Неужели вам не стыдно так разглядывать чужую постель? Это же верх непристойности!

Минь Сюй очнулся от задумчивости:

— Вы неправильно поняли, госпожа. Я вовсе не собирался подглядывать. Просто эта женщина была подругой моей жены. Увидев её сегодня в таком плачевном состоянии, я был потрясён и не сразу пришёл в себя.

«Жена…»

Юйин замерла. Что он имел в виду?

— Поскольку она была моей старой знакомой, я хотел бы взглянуть на её прошлую жизнь, — сказал Минь Сюй. — Желаете посмотреть вместе?

Она настороженно посмотрела на него:

— Почему вы решили, что мне этого хочется?

— Я заметил, как сильно вы переживаете за Ли А Жо, — спокойно ответил он. — Полагаю, вам тоже важно разобраться в происходящем. Ведь Е Синъюань — тот самый, кого любит Ажо.

Хотя Юйин и сомневалась, она вспомнила о зеркале «Цзантянь». Оно помогло ей преодолеть Гу Шань, скрыться от небесных воинов и даже не проявиться в убийственных ветрах Плато Убийства Бессмертных. Раз так, вряд ли Минь Сюй сможет легко раскрыть её тайну.

— Хорошо, — согласилась она.

Минь Сюй вылил из чашки немного чая в воздух — и перед ними тотчас возникло водяное зеркало. По мере того как рассеивался пар, в его глубине проступили лица Цзяхо и Му Шэна.

Цзяхо уже была простой смертной и вышла замуж за Му Шэна.

Несмотря на утрату бессмертия, её дар исцелять остался. Она открыла лечебницу: сама принимала пациентов, а Му Шэн готовил лекарства. Жизнь их была скромной, но Цзяхо явно была счастлива.

И Му Шэн тоже казался вполне здоровым: его лёгочная болезнь была излечена божественным эликсиром, который принесла Цзяхо. Днём он трудился в аптеке, а ночью проводил время с женой.

Однако странно было то, что после каждого близкого свидания он заставлял Цзяхо принимать средство, предотвращающее зачатие, объясняя это тем, что у него слишком много врагов и пока нельзя заводить детей. Цзяхо не возражала.

Так проходили дни, и их отношения, казалось, крепли. Но Юйин чувствовала: эта привязанность односторонняя. Цзяхо отдавала всё, а Му Шэн лишь наслаждался её заботой, никогда не проявляя инициативы в доброте.

Позже он стал часто задерживаться на работе, а то и вовсе не возвращался домой ночью.

Даже самая наивная Цзяхо заподозрила неладное. Она начала тайно следить за мужем и обнаружила, что он общается с демонами и ежедневно принимает какие-то пилюли, которые те ему приносят, а затем усваивает их силу.

Юйин нахмурилась. Её тревожило не только то, почему Му Шэн завёл связи с демонами, но и почему Цзяхо могла следить за ним, не будучи замеченной. Может, он нарочно дал себя раскрыть? Или кто-то специально всё подстроил?

После нескольких слежек Цзяхо словно что-то поняла. Вернувшись домой, она заново приготовила тот самый отвар, что когда-то варила для лечения лёгких Му Шэна, и долго сидела в оцепенении.

Когда Му Шэн вернулся, между ними вспыхнула яростная ссора, после которой Цзяхо перерезала себе горло ножницами.

В момент смерти она крепко сжимала в руке шёлковый мешочек, в котором Юйин когда-то подарила ей южную жемчужину.

Что именно они обсуждали — водяное зеркало не показало. Но Юйин догадывалась: Цзяхо должна была быть в полном отчаянии, чтобы выбрать самоубийство как единственный выход.

Ведь она так любила Му Шэна, так ценила простую человеческую жизнь! Даже если бы он действительно общался с демонами, это ведь не касалось бы её напрямую.

Минь Сюй тоже удивился, что фрагмент ссоры отсутствует. Хотя он и не был Нин У, но обычно мог видеть чужие прошлые жизни. Почему именно этот отрывок исчез?

Было ли это сделано намеренно? Или сама Цзяхо не хотела помнить?

Впрочем, это неважно. Когда придёт Нин У, всё станет ясно.

Первая жизнь завершилась, и сразу началась вторая.

Поскольку Цзяхо некогда была бессмертной, вторая жизнь оказалась для неё особенно благоприятной: она родилась старшей принцессой Великой империи Ань. С детства она наслаждалась несметными богатствами и почестями. В пятнадцать лет она влюбилась в молодого генерала прежней династии, и император вскоре устроил им свадьбу.

Но генерал уже имел возлюбленную. Разлучённый с ней насильно, он, конечно, не мог полюбить принцессу. Более того, он тайно содержал свою возлюбленную в загородном доме, где у них родились дети.

Цзяхо знала об этом, но из-за любви ко всему терпела.

Однако однажды генерал присоединился к мятежникам и сверг династию Ань. Цзяхо осталась без родины и семьи.

В тот день, когда генерал официально возвёл свою возлюбленную в супруги, Цзяхо, лишённая даже глотка воды, сидела в полуразрушенном дворике и вонзила себе в сердце свадебную шпильку, подаренную мужем.

Третья жизнь, хоть и не столь знатная, тоже была богатой и обеспеченной, но и там она покончила с собой.

Четвёртая, пятая и многие последующие жизни оказались всё более тяжёлыми: её рождение становилось всё ниже, условия — всё хуже, но конец всегда один — самоубийство.

Особенно ужасной была эта жизнь: она родилась дочерью проститутки прямо в борделе, не зная даже, кто её отец. В четырнадцать лет её продали за хорошую цену и лишили девственности. В восемнадцать лет она погибла от жестокого издевательства одного из клиентов.

Но перед смертью она с силой опрокинула свечу. Пламя вспыхнуло на шёлковых занавесках и быстро охватило весь бордель, унеся жизни более чем сорока человек. Вероятно, именно за это её и осудили как призрака-проститутку.

Юйин смотрела, разъярённая и разрываемая болью. Она думала, что за тысячу лет Цзяхо пережила лишь десяток перевоплощений и в каждой жила до глубокой старости. Но оказалось, что ни в одной из них она не дожила даже до восемнадцати лет!

Её кулаки сжались так, что захрустели кости. Кто виноват в такой ужасной судьбе Цзяхо? Неужели Судья Судьбы нарушил звёздные законы? Или кто-то специально мстил через неё?

Ведь многие знали: Цзяхо была лучшей подругой этой «демоницы» — Юйин. Не сумев наказать саму Юйин, они обрушили всю ярость на её подругу.

Минь Сюй тоже был потрясён. Хотя он редко интересовался чужими перерождениями, но знал: пятьдесят с лишним жизней подряд, каждая из которых заканчивается самоубийством или мучительной смертью, — это явное нарушение порядка вещей.

— Вам не кажется, что здесь что-то не так? — сдерживая гнев, спросила Юйин.

Минь Сюй кивнул:

— Да.

— Неужели Судья Судьбы допустил такую несправедливость?

Минь Сюй нахмурился:

— Насколько мне известно, Судья Судьбы — не жестокосердный. Скорее всего, в первой жизни вашей подруги, когда она ещё была бессмертной, произошло нечто неразрешимое, что повлияло на все последующие судьбы.

— Так что же случилось в её первой жизни? — Юйин жаждала немедленно узнать правду, чтобы отомстить за Цзяхо.

— Я не служу в Преисподней, — ответил Минь Сюй. — Только Владыка Преисподней может раскрыть эту тайну.

Она взглянула на него. Он не похож был на лжеца, и она больше не стала допытываться. Но мысль о том, что придётся обращаться к Нин У, вызывала головную боль.

Минь Сюй видел её внутреннюю борьбу. Ему очень хотелось предложить пойти вместе к Владыке Преисподней, но он боялся, что она заподозрит его в чём-то. Поэтому он проглотил слова и решил сам расспросить Нин У, а потом найти подходящий момент, чтобы рассказать ей.

Юйин сняла заклятие неподвижности, но только с Цзяхо, и явилась ей воочию.

Цзяхо, увидев в комнате двух бессмертных, сразу поняла, что дело плохо. Несмотря на палящий полуденный зной, она попыталась выпрыгнуть в окно.

Юйин преградила ей путь:

— Подождите, госпожа.

Поняв, что бежать невозможно, а сопротивляться бесполезно, Цзяхо зарыдала и упала на колени:

— Простите меня, бессмертные! Больше никогда не посмею!

Юйин, увидев, во что превратилась её бывшая подруга, почувствовала укол в сердце и протянула руку, чтобы поднять её. Но Цзяхо внезапно вскинула голову и вонзила клыки в руку Юйин, явно намереваясь умереть вместе с ней.

Однако прежде чем её зубы коснулись кожи, чья-то сильная рука схватила Цзяхо за подбородок. Раздался хруст — даже будучи призраком, она получила вывих челюсти.

— Ищешь смерти, — холодно процедил Минь Сюй, совсем не похожий на того вежливого собеседника, каким он был минуту назад.

Юйин удивилась:

— Зачем так грубо? Разве вы не сказали, что она подруга вашей жены?

— Именно поэтому ей повезло, что я лишь вывихнул ей челюсть, — ледяным тоном ответил Минь Сюй.

Цзяхо, поняв, что проиграла, перестала притворяться. Её глаза наполнились злобой.

В этот момент из соседней комнаты донёсся крик Ажо. Юйин бросилась туда, но Ажо уже не было.

Ажо исчезла — прямо у них из-под носа.

В комнате остались следы крови, но не человеческой, а драконьей.

Юйин тут же взмыла в небо, но не увидела ни следа дракона. Очевидно, похититель обладал огромной силой, возможно, даже превосходящей её.

Минь Сюй, однако, задумчиво смотрел на кровавое пятно: он узнал запах крови Нин У. Но зачем Нин У пролил кровь? И почему, раненый, он унёс Ажо? Это было непонятно.

Однако Минь Сюй знал: Нин У, скорее всего, не в опасности. Иначе он бы попросил помощи, ведь знал, что Минь Сюй рядом. Значит, он унёс Ажо по своей воле.

— Цзяхо, что с тобой произошло? — спросил он девушку, съёжившуюся в углу.

Цзяхо лишь широко раскрыла испуганные глаза и крепко обхватила себя руками. После пятидесяти с лишним перерождений она уже не помнила прошлого.

Минь Сюй собрался вправить ей челюсть, но вдруг Цзяхо исчезла у него прямо из-под носа. В комнате повис странный запах.

— Кто здесь? Покажись! — воскликнул он. Он точно знал: Цзяхо всё ещё в комнате, просто её скрывает чья-то иллюзия.

Это ощущение напомнило ему ту ночь в Сюаньчэне, когда он чувствовал, что за ним наблюдают, но не мог найти наблюдателя.

И действительно, рядом с Цзяхо появился человек — мужчина в чёрной маске. В одной руке он держал окровавленное древнее зеркало, другой вправил Цзяхо челюсть и, завернув её в широкий чёрный плащ, стремительно выпрыгнул в окно.

Но в тот миг, когда он покидал комнату, Минь Сюй всё же заметил его. Луч истинной энергии ударил в маску, сорвав её и обнажив лицо, бледнее самого лица Цзяхо.

Этот человек оказался Му Шэном — тем, кто исчез более тысячи лет назад.

Хотя его и ранили, он даже не замедлился, мгновенно устремившись прочь.

Минь Сюй всё ещё не видел похитителя, но теперь ощущал его присутствие. Он призвал золотых воинов, чтобы те тайно охраняли Юйин, и сам бросился в погоню.

Юйин, ничего не найдя в небе, вернулась в гостиницу и обнаружила, что и Минь Сюй, и Цзяхо исчезли. Но он оставил записку, объяснявшую ситуацию. Поняв, что он преследует Цзяхо, она с тяжёлым сердцем отправилась дальше искать Ажо вместе с Юйчэном и Айю.

Ажо очнулась у каменного моста.

Мост был древним, покрытым мхом, что говорило о его возрасте.

Под мостом журчала вода, а рядом росло старое дерево, всё ещё усыпанное цветами, несмотря на годы.

Под деревом лежал старый вол, жуя траву и неторопливо помахивая хвостом.

Эта картина дышала неописуемым покоем.

Ажо лежала среди этой живой картины и думала, что видит сон.

Но затем она почувствовала слабый, но близкий запах крови.

Кто-то был рядом.

Затаив дыхание, она медленно повернула голову. Сначала она увидела руки — длинные, сильные, сжимающие одуванчик. Жёлтые лепестки были испачканы кровью.

Тот, кто сорвал цветок, явно был ранен.

Она подняла взгляд выше. На нём было одеяние из неизвестной ткани, отливавшее в вечернем свете звёздной пылью.

Ещё выше — лицо мужчины. Она видела его лишь раз, но образ запомнился так ярко, что она узнала его сразу.

Мужчина мягко посмотрел на неё:

— Очнулась.

Она инстинктивно отползла назад и напряжённо спросила:

— Кто вы? Зачем привели меня сюда?

— Меня зовут Нин У, — ответил он. — Я привёл тебя сюда, потому что это место, где мы впервые встретились.

http://bllate.org/book/6138/591241