Готовый перевод The Supporting Character's Lazy Life [Transmigration into a Book] / Повседневность ленивой второстепенной героини [попадание в книгу]: Глава 5

Неизвестно, сколько ещё он простоял бы, но наконец молодой господин Ци робко попытался откланяться, не удержавшись, однако, от двух слов наставления:

— Старый господин, — начал он, — пока я ждал в галерее, до меня донеслись слухи о делах вашего дома. Конечно, мне не следовало подслушивать, но теперь этот слух разносится повсюду, и, боюсь, это может повредить чести вашего рода…

Хотя он и прощался, всё же не мог удержаться от тайного взгляда на Иньинь, но тут же принял вид чрезвычайно серьёзный и сосредоточенный. Иньинь тоже сделала вид, будто смущена, и от этого задержка затянулась ещё на немного.

Когда слуги проводили молодого господина Ци, старый господин Чэнь приподнял бровь и позвал Чань Бая:

— Что же всё-таки случилось сегодня?

Чань Бай помедлил:

— Старый господин, это… внебрачный сын второго господина явился в дом.

Иньинь невольно передёрнула щёки — она думала, что у неё появился младший брат, но оказалось, что старший.

В зале стоял на коленях этот «брат», почти ровесник второго брата, сына госпожи Хэ. Лицо его было худощавым, взгляд — зловещим, и сразу было видно, что жизнь не баловала его. На щеке ещё свежел след от удара — явно полученного сегодня утром.

Иньинь коснулась глазами управляющего Чжао.

Тот обычно не обращал внимания на взгляды седьмой барышни, но сегодня чувствовал себя виноватым и потому решил, что этот взгляд — не её самой, а будто бы от имени старого господина, который сидел с закрытыми глазами и никого не замечал.

Управляющий Чжао улыбнулся так, будто плакал, и поспешил оправдаться:

— Раб лишь велел прогнать этого… этого самозванца-молодого господина, но никому не приказывал поднимать на него руку…

Иньинь нахмурилась и снова уставилась на незнакомца. В оригинальной книге такого персонажа не было. Правда, в оригинале она умерла очень рано, и дедушка не стал бы ради сиротливой внебрачной дочери лично заниматься её свадьбой, а значит, и не столкнулся бы с появлением внебрачного сына своего сына.

Раз он осмелился прийти признаваться в родстве, значит, у него есть доказательства. Но вид у него не такой, будто он жаждет приобщиться к знати. И где же его мать?

Чань Бай, заметив, как дрогнул палец старого господина, кашлянул и спросил:

— Кто ты такой? Как тебя зовут и сколько тебе лет?

Юноша сжал губы, ещё прямее выпрямил спину и твёрдо ответил:

— Меня зовут Чэнь Си, мне девятнадцать. Моя мать — Линь Сю, дочь единственная у учителя Линя из деревни Линьцзянь в уезде Хэсян, провинция Сишань. Двадцать лет назад Чэнь Цзиньсун, представившись купцом, взял мою мать в жёны и родил меня.

Старый господин Чэнь поднял глаза и осмотрел его. Тот не походил на остальных Чэней — в нём чувствовалась грубоватость, но черты лица, особенно глаза, напоминали молодого Цзиньсуня.

Чэнь Си вынул из-за пазухи свёрток шёлковой ткани и почтительно поднял его вверх.

Управляющий Чжао шагнул вперёд, чтобы взять, но Чэнь Си резко отпрянул — явно не желал отдавать ему. Тогда Чань Бай подошёл и поклонился:

— Я — личный слуга старого господина.

Только тогда Чэнь Си с почтением передал свёрток. Управляющий Чжао беззвучно скрипнул зубами: этот заносчивый парень и впрямь не из лёгких.

Старый господин развернул свёрток — внутри оказалась свадебная грамота. Края её были стёрты до дыр, будто её бесконечно перечитывали. Сейчас её аккуратно переплёли заново. На документе стояли собственноручные подписи Чэнь Цзиньсуня и Линь Сю, а также официальная печать уездного управления двадцатилетней давности — подделать такое невозможно.

Старый господин провёл пальцем по подписи второго сына и тяжело вздохнул. Даже не вникая в остальное, он знал: подпись «Чэнь Цзиньсунь» — подлинная.

Он прищурился:

— Продолжай.

Чэнь Си продолжил:

— Чэнь Цзиньсун сказал, что, как только обустроится, сразу пришлёт за нами, чтобы забрать нас в Лочэн. Но прошло семнадцать лет, и за всё это время — ни слуху ни духу.

Иньинь чуть не вытаращила глаза. Она ведь списывала сюжеты своих повестей из современных дорам. А перед ней разворачивалась самая настоящая сцена «Цзывэй приезжает в столицу ищущей отца»!

Старый господин спросил:

— Если он пропал семнадцать лет назад, почему вы раньше не приходили искать его, а явились только сейчас?

В глазах Чэнь Си мелькнула ненависть, он сдержал гнев и медленно ответил:

— Моя мать была гордой женщиной. Раз семья Чэней презирала её за низкое происхождение, зачем ей было унижаться?.. В тринадцать лет я остался без деда. После этого мать словно сошла с ума от горя, день ото дня худела и чахла. Тогда она всё же решилась искать его…

Он не мог говорить дальше, глубоко вдохнул и продолжил:

— Она придумывала ему тысячи оправданий: мол, его род слишком знатен, он не может взять её в дом… Она даже была готова к тому, что у него уже другая жена и дети… Но она и представить не могла, что, приехав в Лочэн, узнает: он не просто женился снова — у него уже была жена и дети ещё до того, как встретил мою мать…

Иньинь мысленно вздохнула. Вот в чём беда древних времён: связи между регионами почти нет, мужчина может жениться здесь, а через год — там, и никто не узнает. Не зря тогда так ценили «знать корни и происхождение» и «равенство по положению» — иначе, как бедная Линь Сю, можно остаться ни с чем.

А её «дешёвый отец» в наши дни точно сел бы за двоежёнство. Жаль, что в древности мужчины всегда правы.

Чэнь Си справился с эмоциями и продолжил:

— После этого здоровье матери стало стремительно ухудшаться. Шесть лет она держалась только ради меня. Она всю жизнь мечтала о Чэнь Цзиньсуне, и я хотел хотя бы перед смертью исполнить её последнюю мечту…

Старый господин спросил:

— Где сейчас твоя мать?

Чэнь Си долго молчал:

— Вчера она умерла.

Иньинь не ожидала такого — не успели! В её глазах появилось сочувствие, и она не удержалась:

— Старший брат, прими мои соболезнования.

Чэнь Си удивлённо взглянул на неё, но тут же опустил голову и промолчал.

Старый господин тоже сокрушённо покачал головой:

— Пришёл слишком поздно.

Но Чэнь Си покачал головой:

— Нет, не поздно. Мы с матерью приехали в Лочэн ещё позавчера и сразу пришли в дом Чэней. Целый день мы ждали у ворот… но нас лишь прогнали. Мать и так измучилась дорогой, а тут ещё узнала, что Чэнь Цзиньсун отказывается признавать её… От отчаяния она умерла вчера ночью от кровохарканья.

Он говорил спокойно, но если бы всё было так просто, он не стал бы сегодня устраивать скандал у ворот и не коленопреклонялся бы в зале.

Старый господин перевёл взгляд на управляющего Чжао. Тот тут же покрылся холодным потом и рухнул на колени, дрожа всем телом.

Чань Бай, видя гнев старого господина, спросил:

— Второй господин знает об этом?

Управляющий Чжао заикался:

— Нет… не знает…

Чань Бай холодно усмехнулся:

— Кто дал тебе такую дерзость?

Управляющий Чжао не выдержал и начал биться лбом об пол:

— Простите, старый господин! Раб думал, что это просто нищий, что явился вымогать деньги… Что он… что он лжёт!

Иньинь про себя вздохнула. Управляющий Чжао — дальний родственник госпожи Хэ. После того как прежний управляющий состарился и ушёл на покой, госпожа Хэ, ведавшая домашним хозяйством, назначила на его место этого «родственника». Разумеется, он слушался только её. Появление Чэнь Си и его матери явно шло вразрез с интересами госпожи Хэ и второго брата, поэтому управляющий и решил «урегулировать» вопрос. Скорее всего, за этим стояла сама госпожа Хэ, но управляющий, по крайней мере, умён — не стал её выдавать, иначе дело кончилось бы плохо.

Иньинь вовремя вставила:

— Старший брат, у тебя, кажется, серьёзные раны?

Чэнь Си ответил:

— Благодарю за заботу, сестрёнка. Дорога утомила, да и последние два дня приходилось прятаться. К счастью, в детстве я учился у местного наёмника паре приёмов — иначе не ушёл бы живым.

Старый господин прищурился. Даже если этот юноша и не сын Чэней, то нападение на простого человека — дело серьёзное.

Его переполнили эмоции, и он закашлялся. Иньинь и Чань Бай тут же начали гладить его по спине.

Чань Бай увещевал:

— Старый господин, ваше здоровье уже не то. Даже если не думаете о себе, подумайте о седьмой барышне. Позвольте мне пока устроить молодого господина, а всё остальное решим, когда вернётся второй господин.

Едва он договорил, как в зал вбежал Чэнь Цзиньсун. Увидев коленопреклонённого управляющего Чжао, он даже не отреагировал, лишь поклонился отцу:

— Отец, я услышал… кое-какие дурные слухи и немедленно вернулся.

Старый господин, наконец найдя, на ком выплеснуть гнев, не дал сыну договорить. Опершись на Чань Бая, он подошёл к Цзиньсуню и со всей силы пнул его в грудь!

Цзиньсунь даже не успел среагировать — рухнул на пол. Но тут же вскочил на колени и, обхватив ноги отца, зарыдал:

— Отец! Отец! Сын виноват! Бейте, наказывайте — только не гневайтесь!

Старый господин швырнул ему на грудь свадебную грамоту:

— Объясни, что это за история?

Цзиньсунь развернул документ, лицо его побледнело, но он лишь опустил голову и молчал.

Иньинь с презрением наблюдала за ним. Даже если бы он совершил ошибку, хоть бы взглянул на сына! А он даже глаз поднять не смел.

Старый господин указал на Чэнь Си:

— Раз это твой сын, пойди посмотри на него.

Цзиньсунь поднял глаза, кивнул:

— Отец, это действительно мой сын. В те годы… когда я был на западе… его мать служила мне, и тогда родился Си…

Старый господин злобно рассмеялся:

— Цзиньсунь, Цзиньсунь! За что тебя тогда сослали в Сишань? Я думал, четыре-пять лет в ссылке сделают тебя серьёзнее. А ты, оказывается, там развлекался! Завёл наложницу! Чэнь Цзиньсунь, ты осрамил весь род Чэней!

Иньинь задумалась: «ссылка» — значит, изгнание. Судя по возрасту, это случилось как раз в годы отставки деда. Похоже, отставка деда напрямую связана с поступками отца.

Цзиньсунь жалобно бормотал:

— Отец… папа… помоги сыну! Си — мой кровный сын, но Хэ Мяомяо… Хэ Мяомяо никогда не согласится принять его в дом!

Старый господин долго сидел молча, потом вдруг повернулся к Иньинь:

— Иньинь, как ты думаешь, что делать?

Иньинь опешила. Дед явно хотел, чтобы она, ставя себя на место госпожи Хэ, решила этот позорный вопрос. Но как она может? На месте госпожи Хэ она бы тоже не захотела принимать внебрачного сына.

Помедлив, она сказала:

— Мне кажется, старший брат пришёл не просто ради признания в родстве, дедушка, отец. Может, лучше сначала выслушать, чего он хочет?

Цзиньсунь нахмурился:

— Если не ради признания, зачем он явился? Он же мой сын — разумеется, должен быть принят в род!

Чэнь Си опустился на колени:

— Старый господин, господин, я не жажду признания в роде. Я пришёл ради матери. Она была вашей законной женой, взятой по всем обычаям. Я знаю, что у вас уже есть главная супруга, но прошу лишь одного: дайте моей матери статус второй жены и позвольте её духу войти в семейный храм.

Иньинь коснулась его взглядом: ловко подмечено. Пока отца не было, он называл его по имени — Чэнь Цзиньсунь, а теперь — «господин».

Цзиньсунь в ярости швырнул грамоту на пол:

— Как ты смеешь?! Твоя мать — простая деревенщина! Как она может быть достойна знатного рода Чэней? Это вы с ней сами придумали всё, чтобы приобщиться к нашему дому и поживиться богатством!

Чэнь Си сжал губы от гнева:

— Если она такая «деревенщина», зачем вы брали её в жёны по всем обычаям? В грамоте чёрным по белому написано, что вы тогда сказали: «у меня нет родителей и рода» — и обманули моего деда с матерью! А теперь отказываетесь признавать?

Цзиньсунь вскипел:

— Наглец!

Чэнь Си лишь горько усмехнулся и снова поклонился старому господину:

— С детства я жил с матерью вдвоём. Всё, что я делаю, — лишь чтобы исполнить её последнюю волю. Эту грамоту я сам не хочу видеть. Если бы не мать, я бы сжёг её!

Цзиньсунь задохнулся от злости, но вдруг опомнился:

— Что? Последняя воля? Ты хочешь сказать, что Сюйнянь… она… умерла?

Чэнь Си не ответил. Он лишь поднял грамоту с пола, аккуратно свернул и спрятал за пазуху:

— Старый господин, если дух моей матери не будет принят в ваш дом, я не стану сыном Чэней. Линь Си уходит. Прощайте!

В его голосе не было и тени притворства — он и правда презирал дом Чэней. Если бы не мать, он бы и порога не переступил.

Но Иньинь словно громом поразило: Линь Си? Линь Си?! В оригинальной книге был такой персонаж! В юном возрасте он стал генералом, ведущим западные войска. Но этот генерал был настоящим злодеем — правой рукой великого злого принца!

Старый господин Чэнь вновь приподнял веки и взглянул на Чэнь Си. Теперь он заметил в нём нечто большее — в нём была настоящая гордость.

http://bllate.org/book/6133/590650