Готовый перевод The Supporting Actress Refuses to be a Concubine / Второстепенная героиня не будет наложницей: Глава 10

Пинлань, казалось, изо всех сил сдерживала слёзы, и в её голосе звенела густая хрипотца:

— Госпожа, скорее идите в зал Минхуэй… Господин… скончался.

Цао Шимяо в ужасе вскочила с постели. Страх и беспомощность обдали её ледяным потом. Она уже не помнила, как пережила смерть обоих родителей в том мире — наверное, тогда она тоже растерялась так же безнадёжно. Там хоть дядя был рядом, а теперь, когда Цао Юнь умер, этой плоти действительно некому было опереться.

Ханьчжэнь помогла ей надеть белоснежный простой камзол и юбку с вышитым узором, но всё это время она оставалась бесчувственной, будто онемевшей: плакать не получалось. Конечно, она не хотела смерти отца, но больше всего её пугало неизвестное будущее.

Наконец она нашла свой голос:

— Как умер отец?

Пинлань уклончиво опустила глаза, но спустя мгновение, словно приняв решение, произнесла:

— Госпожа Ся говорит, что он принял лекарство доктора Му… Но служанка считает, что дело не так просто… Пожалуйста, поспешите туда… Старший господин сейчас собирает людей — хочет отправиться в резиденцию губернатора!

Цао Шимяо широко раскрыла глаза от изумления и недоверия. Она резко оттолкнула Нинчжэнь, которая как раз завязывала ей шнурки на плаще, и, бросив упрёк Пинлань, побежала из дворца Цзыхань.

В голове гремел гром. Она думала, что отец умер внезапно от болезни, но не предполагала, что его отравили!

По дороге она уже проанализировала возможные причины смерти Цао Юня. Если бы он действительно умер от лекарства доктора Му, Цао Шимяо ни за что бы этому не поверила. Сейчас генерал Юань Лан из Западного Яня прорвал оборону и взял Цзянлин, а Чэнь Гуанши, отец Чэнь Ци, как раз ведёт войска на восстановление контроля над городом. В такой момент клану Чэнь совершенно невыгодно убивать фу-ма при императорском дворе и вызывать недовольство императорской семьи.

К тому же, судя по воспоминаниям прежней хозяйки тела, между кланами Цао и Чэнь не было ни старых обид, ни новых конфликтов. Разве Чэнь Ци сошёл с ума, чтобы убивать Цао Юня?

Пинлань права — здесь явно не всё так просто!

Переднее крыло дома уже горело огнями, слышались команды собирающихся солдат. Цао Шимяо на мгновение задумалась и вдруг свернула в другую сторону.

Цао Чжэнь уже стоял у стены с тенью, облачённый в доспехи и накинувший поверх чёрно-синий плащ из простого ханчжоуского шёлка. За ним следовали телохранители — частные воины дома Цао. Цао Шимяо, запыхавшись до одури, наконец его догнала:

— Цао Чжэнь, куда ты собрался?

— Мяомяо, иди к отцу, я скоро вернусь!

Цао Шимяо подошла ближе и схватила его за руку:

— Я спрашиваю, куда ты направляешься?

Цао Чжэнь сжал кулаки, глаза его горели праведным гневом:

— Отец умер после того, как принял лекарство доктора Му! Я пойду отомщу Чэнь Ци!

Его руки дрожали от ярости.

Цао Шимяо чуть не взорвалась от бешенства на этого импульсивного дурака:

— Откуда ты знаешь, что отец умер именно от лекарства доктора Му?

— Так сказала наложница Ся…

— Ты вызывал судебного медика? Допрашивал слуг из зала Минхуэй? Наложница Ся сегодня вечером была в покоях Юньъянь и не находилась вместе с отцом. Почему она так уверена, что он умер от лекарства доктора Му? У неё есть доказательства?

На эти вопросы Цао Чжэнь наконец задумался. Его разбудил слуга с вестью о смерти отца, и он, даже не успев удивиться, сразу же бросился в зал Минхуэй. Именно тогда к нему прислали человека от наложницы Ся, который и сообщил, что господин скончался от отравленного лекарства доктора Му!

Гнев захлестнул его с головой — разве можно не отомстить за такое?

Он немедленно начал собирать людей, чтобы напасть на резиденцию губернатора и убить Чэнь Ци.

Увидев, что «свиной череп» брата наконец начал работать, Цао Шимяо не выдержала — слёзы хлынули сами собой:

— Брат, ведь всё ещё неясно! Может, наложница Ся просто в отчаянии и наговаривает? Ты ещё не видел отца? Пойдём скорее к нему! Кто поможет мне подготовить похороны? Кто будет вместе со мной выяснять истинную причину его смерти… Ты не можешь уйти! Не смей уходить!

Чем дальше она говорила, тем сильнее рыдала, пока слова не превратились в прерывистые всхлипы.

Цао Чжэнь, видя, как сестра беспомощно цепляется за него, тоже не сдержал слёз — глаза его покраснели.

Отец оставил только одного сына, и сейчас, в самый ответственный момент, ему нельзя было покидать дом. Ладно, мстить — не сейчас! Время для мести ещё придёт!

Когда брат с сестрой пришли в зал Минхуэй, Ся Юньъянь уже приказала слугам омыть тело Цао Юня и облачить его в похоронные одежды. Его перенесли в главный зал и уложили на малое погребальное ложе. У изголовья горела лампада возвращения души, а от входа в зал до ворот зала Минхуэй были расставлены светильники-указатели пути.

Ся Юньъянь уже лежала у гроба и громко рыдала:

— Господин, как ты мог бросить меня одну?! Что теперь будет со мной?!

А вот Ся Минцзи плакала очень изящно: слёзы на её лице блестели, словно капли росы на лепестках белой лилии. Цао Шимяо даже залюбовалась её красотой.

Заметив, что брат с сестрой вошли, Ся Минцзи томно проговорила:

— Дядюшка был таким добрым человеком… Как же страшно, что с ним случилось такое несчастье! Прошу тебя, кузен Чжэнь, береги себя в горе… Теперь, когда дядюшка ушёл, весь огромный дом Цао полностью зависит от тебя.

На самом деле, она немного разочаровалась, что Цао Чжэнь не отправился сегодня же ночью мстить Чэнь Ци. Ведь этот глупый и вспыльчивый болван наверняка погиб бы в бою! Тогда её тётушка смогла бы полностью захватить управление домом Цао. А так как у тётушки нет своих детей, всё досталось бы ей — Ся Минцзи.

Но раз он не пошёл на смерть, ей придётся быть осторожной — будущее ещё не предрешено!

Впрочем, ничего страшного. Она всегда отлично умела обращаться с мужчинами. Ещё в детстве мать научила её: «Перед мужчиной достаточно просто помнить, что ты женщина!» И Ся Минцзи была уверена в себе: она не просто женщина — она обладает несравненной красотой. Все мужчины, которых она встречала, неизменно падали перед ней на колени.

Цао Чжэнь хотел улыбнуться своей двоюродной сестре за такую заботу, но уголки губ лишь дёрнулись — улыбка не получилась.

Цао Шимяо всё это заметила. Ся Минцзи обращалась исключительно к Цао Чжэню, будто Цао Шимяо вообще не существовало, будто на погребальном ложе лежал только один наследник — Цао Чжэнь.

Раз Ся Минцзи делала вид, что Цао Шимяо не существует, та с радостью избавилась от необходимости лицемерить в ответ. Она шагнула в сторону, чтобы подойти к телу отца.

Говорят, отравленные люди выглядят ужасно, но Цао Шимяо не испугалась — возможно, потому что в этом теле она была родной дочерью Цао Юня.

Она горестно вскрикнула: «Отец!» — и уже готова была броситься к погребальному ложу, как вдруг Ся Юньъянь набросилась на неё и со всей силы дала пощёчину. Цао Шимяо не успела увернуться и получила удар в полную силу.

Она была в полном недоумении. Едва собравшись ответить, получила вторую пощёчину. Ся Юньъянь тыкала в неё пальцем и кричала:

— Цао Шимяо, тебе теперь весело?! Это всё из-за тебя! Ты сама виновата — лезла к Чэнь Ци, вот он и отравил твоего отца!

Цао Шимяо в прошлый раз получила удар — и очутилась в этом мире. А теперь, спустя всего три дня, её снова избили. Щёки горели, и ярость бурлила внутри: почему всегда бьют именно её?! Да ещё и эта потаскуха — всего лишь наложница! Как она смеет?! Цао Шимяо, не раздумывая, засучила рукава, чтобы вцепиться в Ся Юньъянь, но Цао Чжэнь быстро схватил её за запястье:

— Мяомяо, давай поговорим спокойно. Она же старшая.

Цао Шимяо мысленно выругалась миллион раз! Этот дурак вообще понимает, что делает? Когда его родную сестру бьёт эта мерзавка, он не хватает её за руку, а стоит и смотрит, как та дважды хлещет его сестру! А как только Цао Шимяо решила дать сдачи — тут же вмешался! Она закричала:

— Брат, как она, обычная наложница, посмела меня ударить?! Если она больна, почему ты не остановил её, а лезешь ко мне?!

Цао Чжэнь промолчал.

Цао Шимяо сверкнула глазами на Ся Юньъянь:

— На каком основании ты меня ударила?

Ся Юньъянь холодно ответила:

— За то, что ты убила господина!

«Нет доказательств — любой грех придумают», — подумала Цао Шимяо, никогда ещё не встречая такой наглой лжи. Она заорала в ответ:

— Ты сумасшедшая! Когда я убивала отца?! Это ты убила его! Вся ваша семья убила его!

Эта фраза была привычной для Шэнь Ии из мира до перерождения, но Ся Минцзи при этих словах побледнела как смерть. Ей было всего пятнадцать лет, и страх разоблачения заставил её потерять самообладание. Откуда Цао Шимяо узнала, что она с тётушкой убили Цао Юня? В голове у неё замелькали тревожные мысли: у неё вся жизнь впереди, нельзя позволить смерти Цао Юня всё испортить!

Она с трудом взяла себя в руки. Нельзя терять связь с Чэнь Ци, но и нужно переложить вину на доктора Му. Быстро собрав мысли, она грациозно подошла к Ся Юньъянь и мягко заговорила:

— Тётушка, не злись. Как можно винить Мяомяо в смерти дядюшки? Она же не знала, что он примет лекарство доктора Му и умрёт… В тот день она прыгнула в озеро, и никто не думал, что доктор Му воспользуется этим как поводом, чтобы отомстить дядюшке. Это не её вина.

«Эта проклятая белая лилия!» — ледяной холод пронзил взгляд Цао Шимяо. Она презрительно усмехнулась:

— Откуда вы вообще знаете, что отец умер от лекарства доктора Му? У вас есть доказательства?

Цао Чжэнь нахмурился:

— Мяомяо, наложница Ся не станет говорить без оснований.

Цао Шимяо даже не захотела отвечать брату. Как этот дурак может так доверять этим двум женщинам из рода Ся? Она пристально посмотрела на Ся Юньъянь:

— Правда? Тогда какие у тебя доказательства, наложница Ся? Смогла бы ты пойти в уездный суд и подать жалобу, чтобы добиться справедливости для отца?

Цао Шимяо была уверена: доказательств у неё нет. Доктор Му лишь выписал рецепт и добавил рекомендации по диете. Само лекарство готовили люди из дома Цао, так что вину на доктора не переложишь.

Рецепт и диетические советы наверняка были безупречны — ни Чэнь Ци, ни доктор Му не стали бы оставлять улики. Да и мотива у Чэнь Ци убивать Цао Юня просто нет.

Ся Юньъянь всплеснула руками:

— Какие ещё доказательства нужны?! Ты просто надоела ему своими приставаниями, вот он и решил преподать тебе урок!

Она смотрела на Цао Шимяо ледяным взглядом, будто сама была абсолютно права.

Цао Шимяо никогда ещё не сталкивалась с такой несправедливостью: это как учёному противостоять солдату — никакие доводы не помогут! Она не понимала, почему Ся Юньъянь возлагает вину за смерть Цао Юня именно на Чэнь Ци, но её высокомерное «я не хочу слушать разумных аргументов — что ты мне сделаешь?» выводило из себя.

— Ты просто невыносима! Не хочу с тобой спорить! Отец лежит на погребальном ложе, а похоронами никто не занимается! — Цао Шимяо зло бросила брату: — Отпусти меня, я должна заняться похоронами отца!

Цао Чжэнь послушно разжал пальцы. Лишь сейчас до него дошло, что слова наложницы Ся о том, что Чэнь Ци убил отца, — это просто безосновательные обвинения. Он всегда был окружён лестью Ся Юньъянь, его мышление было простым, и он не замечал её коварных замыслов, считая, что она просто в отчаянии и поэтому обвиняет Чэнь Ци — просто капризная и несправедливая женщина.

Ся Юньъянь фыркнула и съязвила:

— Ты хочешь заниматься похоронами? На каком основании? Право управлять домом принадлежит мне, Ся Юньъянь! Чем ты собираешься распоряжаться?

— Тем, что я дочь отца! Тем, что я наследница уезда Чжуъюй! Разве этого недостаточно?

Цао Чжэнь тоже посчитал, что похоронами должны заниматься он и сестра, и посмотрел на Ся Юньъянь. Та поправила белый плащ на плечах и гордо подняла подбородок:

— Ладно! Ты победила! Распоряжайся!

Она подошла к табличке с именем покойного, опустилась на колени и молча начала сжигать бумажные деньги для мёртвых, больше не рыдая, как раньше.

Ся Минцзи многозначительно взглянула на Цао Шимяо и тоже встала на колени рядом с тётушкой.

Цао Шимяо сказала брату:

— Если кто-то придет выразить соболезнования, тебе нужно принимать гостей. Пойди переоденься в траурные одежды.

Цао Чжэнь ответил:

— Отец умер внезапно, в доме ещё не успели сшить траурные одежды… Мне не во что переодеваться.

Цао Шимяо позвала Цао Гуя:

— Рассвет уже наступил. Сходи купить всё необходимое для похорон, а также закажи траурные одежды и повязки согласно обряду.

Цао Гуй замялся:

— …Без знака управления кладовщик не примет приказа. Таков порядок, установленный ещё принцессой при жизни…

Цао Шимяо стиснула губы и подошла к Ся Юньъянь:

— Верни мне знак управления!

— Вернуть? Да ты смеёшься надо мной! Знак находится в моих руках, и я не отдам его!

Цао Шимяо не выдержала. Эта мерзавка даже похороны отца не хочет устраивать как следует?! Она схватила Ся Юньъянь за волосы и, вспомнив обе пощёчины и лживые обвинения, выплеснула весь накопившийся гнев и злость в эту хватку. Ся Юньъянь завопила от боли.

http://bllate.org/book/6102/588490