Готовый перевод The Supporting Actress’s Melon-Eating Routine / Повседневность второстепенной героини-наблюдательницы: Глава 34

Итак, Шэн Юэвэй добровольно приняла извинения Му Жуньсюаня и даже уговорила отца с братьями простить его, сказав: «Признать ошибку и исправиться — величайшая добродетель». Она предложила поставить крест на прошлом, и это заметно облегчило наложнице Шэн: ей было невыносимо тяжело оказаться между сыном и родным домом. Кроме того, она ещё больше убедилась в доброте и заботливости Юэвэй, которая, по её мнению, во всём превосходила Юэхуа.

Почему Му Жуньсюань так изменился, Юэвэй не знала и могла лишь предположить: возможно, он узнал, что Юэхуа теперь в фаворе, и это сняло с него какую-то внутреннюю тяжесть.

Император Юнтай, с одной стороны, радовался росту своего сына, но с другой — испытывал смутную тревогу: он уже состарился, а его сын был в расцвете сил. Время действительно жестоко.

Кроме Му Жуньсюаня, в последнее время Юэвэй также пристально следила за Мэн Цинчжоу — точнее, ждала, когда ему назначат должность, чтобы он наконец покинул их дом. Хотя они почти не виделись, одно лишь присутствие его под одной крышей вызывало у неё дискомфорт.

Надо сказать, она уже бесчисленное количество раз слышала от старшего брата, как тот восхищается Мэн Цинчжоу, и это её глубоко удивляло. В прошлой жизни она никогда не слышала, чтобы Цинчжоу и её старший брат были так близки. Откуда в этой жизни у них такая дружба, будто хотят поклясться в побратимстве?

Более того, даже её родители и госпожа Бай питали к новому чжуанъюаню искреннюю симпатию. Ну а как иначе? Этот человек был необычайно красив и талантлив. Если бы не знание того, как он предал её в прошлой жизни, она, возможно, тоже бы им восхищалась.

Однако в этой жизни всё изменилось благодаря эффекту бабочки: Юэхуа вышла замуж раньше срока. Если они не встретятся, возможно, и не повторятся те ужасные события прошлого. Может, для Юэхуа будет лучше, если она спокойно проживёт жизнь с Му Жунъином?

Если между Мэн Цинчжоу и Юэхуа не начнётся ничего, то и сожалений не будет. По характеру Цинчжоу вполне способен прожить в согласии с обычной женщиной всю жизнь.

Юэвэй искренне надеялась, что в этой жизни их пути не пересекутся и никто больше не пострадает от их рук.

— Мама, раз бабушка больна и ты так за неё переживаешь, почему бы не съездить в Цзяннань и навестить её? — с беспокойством спросила Шэн Юэвэй, глядя на госпожу Цинь. С тех пор как три дня назад пришло известие из рода Цинь о недомогании бабушки, настроение матери было подавленным.

Юэвэй понимала её тревогу и старалась быть рядом, чтобы хоть немного развеселить.

— Опять глупости говоришь. Сейчас я просто не могу уехать! — ответила госпожа Цинь. Хотя ей и хотелось поехать, но госпожа Бай явно устранилась от дел, и теперь вся тяжесть управления домом легла на неё. Уехать было невозможно.

— Мама, сейчас можно отправиться в Цзяннань по воде — туда и обратно хватит месяца. А если ждать до зимы, реки замёрзнут, и путь станет ещё труднее, — мягко настаивала Юэвэй. Она видела, что мать колеблется, но чувство долга перед домом заставляло её сомневаться.

— А как же дом?

— Мама, у тебя же есть няня Гу, которая много лет рядом с тобой. Она опытна и компетентна — вполне справится с хозяйством во дворе. Да и отец останется в доме, ничего не случится. — Юэвэй в прошлой жизни тоже управляла задним двором, но в отличие от тех, кто стремится держать всё в своих руках, она предпочитала намечать общее направление и поручать дела подходящим людям.

Она следила лишь за главным, а остальное оставляла своим помощникам. Главное — чтобы все понимали: она всё видит, и никто не осмелится хитрить. Такой подход экономил и силы, и нервы.

— Нет, няня Гу хоть и способна, но некоторых людей она не удержит в узде, — возразила госпожа Цинь, не называя имён. Но Юэвэй прекрасно поняла: речь шла о доверенных лицах госпожи Бай, которые, пользуясь своим положением при старшей госпоже, порой открыто игнорировали даже приказы самой госпожи Цинь, не говоря уже о простой служанке вроде няни Гу.

— Если няня Гу не справится, найдём того, кто справится. Тётушка ведь всегда заботится о младших. Если бабушка не хочет помогать, почему бы не обратиться к ней? При её статусе в доме никто не посмеет вести себя вызывающе, — с лукавой улыбкой предложила Юэвэй.

Госпожа Цинь улыбнулась в ответ.

Как и ожидалось, госпожа Бай сослалась на болезнь и отказалась управлять домом. Тогда госпожа Цинь без промедления отправила письмо тётушке мужа, госпоже Чжао из рода Шэн, с просьбой приехать и помочь.

Госпожа Чжао, тётушка Герцога Шэна, сразу же согласилась и на следующий день уже прибыла в особняк герцога.

— Кланяюсь тётушке, — встретила её у главных ворот госпожа Цинь, которая с раннего утра ждала гостью.

— Ах, это, должно быть, Вэй-эр? Какая красавица выросла! Ланчан, иди сюда, поклонись тётушке и кузине, — гордо представила госпожа Чжао молодого господина, который до этого скромно стоял в стороне.

— Ланчан уже так вырос… Как быстро летит время! — с грустью сказала госпожа Цинь.

— Да уж, — вздохнула госпожа Чжао. Её девичьи покои в доме Шэнов всё ещё сохранялись, но она уже успела обзавестись внуками. Время никого не щадит.

Пока старшие дамы оживлённо беседовали, Юэвэй и Чжао Ланчан молчали, стоя друг против друга.

Их взаимная неприязнь не была делом одного дня. Вернее, Юэвэй с самого начала не удивлялась, что все её кузены и двоюродные братья в итоге будут тянуться к Юэхуа. Она лишь внутренне восхищалась силой «ореола главной героини».

К этому числу, конечно, относился и двоюродный брат Чжао Ланчан. Сейчас он выглядел настоящим красавцем, но в детстве был полноватым мальчиком, который постоянно бегал за Юэхуа и звал её «кузиной».

Юэвэй тогда была ещё мала и, обладая памятью взрослого, не могла играть с детьми. А Юэхуа, напротив, была добра ко всем: угощала сладостями, заботилась, поддерживала разговор. Даже с теми, кого дразнили за полноту, как Чжао Ланчана, она обращалась с уважением. Неудивительно, что её так все любили.

В оригинальной истории Чжао Ланчан играл немалую роль — он был одним из самых преданных поклонников главной героини и ярко демонстрировал, как «поклонение до конца приводит к полному краху». В этой жизни всё повторялось: несмотря на то, что его бабушка госпожа Чжао и госпожа Бай, будучи свекровью и невесткой, вечно враждовали, Чжао Ланчан, любимый внук госпожи Чжао, питал огромную симпатию к Юэхуа, воспитанной госпожой Бай.

Если бы не яростное сопротивление госпожи Чжао, их детская дружба вполне могла бы перерасти в помолвку.

— Здравствуй, кузен, — с натянутой улыбкой произнесла Юэвэй.

— Кузина слишком любезна, — с таким же вымученным выражением ответил Чжао Ланчан.

После этого они снова замолчали, стоя рядом с родными, словно два украшения.

Лишь когда госпожа Цинь и госпожа Чжао ушли наедине поговорить и велели Юэвэй проводить Ланчана по саду, неловкое молчание было прервано.

Прогулка по саду дома Шэнов была поистине живописной: молодые люди одного возраста, оба прекрасны, казалось бы, идеальная пара. Однако каждый из них всеми фибрами души стремился держаться от другого на расстоянии в восемь чжанов.

— Дом Шэнов в ближайшее время полностью в ваших руках, тётушка, — начала Юэвэй, чтобы разрядить обстановку. — Бабушка нездорова и не может заниматься делами. Если бы не крайняя необходимость, мама никогда бы не осмелилась побеспокоить вас.

— Бабушка рада вернуться в родной дом, — бесцветно ответил Чжао Ланчан.

— Слышала, в вашем доме уже ищут невесту для кузена? Есть ли у вас избранница? — Юэвэй говорила будто бы в шутку, но на самом деле проверяла его. Она не собиралась лезть в чужие дела, но если Ланчан окажется таким же лицемером, как Мэн Цинчжоу в прошлой жизни — женится, а сам будет изображать вечного влюблённого, — тогда ещё одна девушка окажется в беде.

Она не могла спокойно смотреть, как кто-то ради собственного «романтического идеала» губит чужую жизнь. Это было отвратительно.

— Я… я ещё не достиг успеха в делах и пока не думаю о женитьбе, — неуверенно ответил Чжао Ланчан.

Юэвэй даже почувствовала к нему уважение: по крайней мере, он готов нести ответственность сам, а не сваливать её на других. Это уже достойно уважения.

Тем временем госпожа Бай, узнав, что госпожа Цинь пригласила госпожу Чжао управлять домом, чуть не заболела по-настоящему. Она ведь лишь притворялась больной, надеясь, что Цинь попросит её о помощи и подаст ей руку примирения. Кто бы мог подумать, что та пойдёт другим путём!

Когда госпожа Бай только вышла замуж за Шэнов, над ней стояла свекровь, госпожа Цинь-старшая, а под боком была свекровина сестра, госпожа Чжао — обе влиятельные фигуры в доме. Поэтому Бай пришлось сдерживать свой характер и быть образцовой невесткой и снохой. Однако госпожа Цинь всегда считала её неразумной и боялась, что та плохо воспитает детей, поэтому сразу же забрала к себе старшего сына — нынешнего Герцога Шэна.

Из-за этого между госпожой Бай и Герцогом никогда не было близости, и она до сих пор хранила обиду.

Госпожа Чжао, разумеется, поддерживала мать и была ближе к старшей ветви рода. Особенно после того, как четвёртый господин Шэн устроил скандал, отказавшись от помолвки и женившись на госпоже Лю. Тогда она окончательно разлюбила четвёртую ветвь, считая, что тот позорит честь рода.

Именно поэтому она с радостью приняла просьбу госпожи Цинь: и племяннику помогла, и госпоже Бай насолила.

— Как она смеет?! Как смеет Цинь принимать решения без моего ведома?! Неужели все женщины из рода Цинь рождены, чтобы мне мешать?! — в ярости воскликнула госпожа Бай.

— Госпожа, берегитесь — стены имеют уши, — тихо предостерегла няня Ли. Ведь и старшая госпожа тоже была из рода Цинь, и если такие слова дойдут до неё, госпоже Бай не поздоровится.

Няня Ли понимала: пока жила старшая госпожа, у Бай не было власти; после её смерти госпожа Цинь укрепила своё положение, и управление домом вновь осталось вне досягаемости Бай. Неудивительно, что та копила обиду.

Но злиться было бесполезно. Раз она сама отказалась временно управлять домом, то теперь не могла возражать против приезда госпожи Чжао — это было бы явным противоречием. Пришлось глотать горькую пилюлю.

С приездом госпожи Чжао в доме Шэнов установился порядок, и госпожа Цинь с Юэвэй смогли спокойно отправиться в путь.

Шэн Сюй и Шэн Хуэй сами предложились сопровождать мать и сестру на юг, но госпожа Цинь отказалась. Сейчас неспокойные времена, и сыновьям лучше остаться дома, чтобы помогать отцу.

Собрав багаж, Юэвэй и госпожа Цинь сели на корабль и отправились в Цзяннань.

Ради безопасности Герцог Шэн выделил для них отряд из ста отборных воинов — каждый из них был мастером боя. Хотя они и не обладали сверхъестественными способностями вроде летающих по крышам мастеров из народных сказок, с обычными людьми они справлялись один на пять. По их виду было ясно: они видели кровь.

Кроме того, с ними шли слуги — все молодые и сильные. Такой отряд мог справиться с любой бандой разбойников, если только не столкнётся с регулярной армией. Госпожа Цинь и Юэвэй с благодарностью приняли заботу Герцога.

Корабли рода Шэн выглядели настолько внушительно, что за ними последовало множество других судов. В основном это были купцы: торговцам больше всего страшны разбойники — один неудачный рейс может не только лишить прибыли, но и стоить жизни.

Поэтому многие рады были пристать к «большому дереву» рода Шэн.

Госпожа Цинь и Юэвэй не прогоняли их. Более того, чтобы развлечь дочь, госпожа Цинь иногда приглашала на борт жён купцов поболтать.

Юэвэй действительно заинтересовалась. Она не была оторвана от жизни, но, как воспитанная в глубоких покоях девушка, мало представляла, как живут простые люди. Эти купцы, хотя и считались зажиточными, всё равно позволяли ей увидеть реальное положение дел в стране.

Братья и отец никогда не скрывали от неё информации, но их взгляд на события сильно отличался от взгляда простых людей.

Из разговоров с купцами Юэвэй поняла, что земельное неравенство достигло серьёзных масштабов, а для обычной семьи дать сыну образование и пробиться через экзамены стало почти невозможным. Даже эти купцы, живущие в достатке, осознавали: один неверный шаг — и завтра они могут оказаться на улице. Их способность выдерживать риски была крайне низкой.

Юэвэй было тяжело это слышать, но она не знала, что делать. Она не была святой и не мечтала о всеобщем равенстве. Но осознание того, что одна её трапеза равна годовому пропитанию простой семьи, вызывало в ней глубокую боль и чувство вины.

http://bllate.org/book/6096/588065