Готовый перевод The Supporting Girl Refuses Her Fate (Quick Transmigration) / Жена-антагонистка не смиряется со своей судьбой (фаст-тревел): Глава 4

Глаза Сяньфэй тут же наполнились слезами. Она поспешно опустила голову и энергично закачала ею, стараясь скрыть блеск в глазах. Всё это время она терпела и не вступала в открытую схватку с Линь Цинцю, боясь навредить своей семье. Теперь, когда отец дал согласие, а императрица Дэфэй молча одобрила её действия, Сяньфэй больше не собиралась молчать и позволять дочери мелкого чиновника пятого ранга издеваться над собой.

Дэфэй мыслила глубже Сяньфэй. Однако её дед, Тайвэй Хэ, был человеком военным и даже в преклонном возрасте оставался вспыльчивым и горячим.

— Хмф! После рода Ма настала очередь рода Хэ! — гневно воскликнул он. — Я тогда подумал: всё равно я уже стар, не могу больше командовать войсками, так пусть уж лучше я уйду домой и буду наслаждаться внуками. Вот и передал власть над армией и тебя в руки этого неблагодарного волчонка… А теперь выходит, что я совсем ослеп!

На лбу Тайвэя Хэ вздулись жилы, а его драконовский посох с гневом застучал по полу, заставляя его сына, министра военных дел, инстинктивно готовиться пасть на колени.

— Отец, умоляю, успокойтесь! Ваше здоровье важнее всего!

— Замолчи!

Министр Хэ, обрызганный слюной разъярённого отца, понял, что уговоры бесполезны, и сменил тактику:

— Но даже если вы злитесь, это всё равно ничего не изменит, отец. По моему мнению, сейчас главное — спасти наш род. Та вторая императрица Ма уже раскусила замыслы того…

— Ты ещё называешь его «его величеством»?! — взревел старик. — Он предал верных подданных, нарушил союзы, оскорбил законную супругу… Он недостоин быть государем Поднебесной! Он просто неблагодарный волчонок!

— Хорошо, хорошо… Раз вторая императрица Ма раскрыла козни этого неблагодарного волчонка, возможно, у неё уже есть план. Ведь ваш сын в императорском дворце близок с ней. Может, нам стоит…

Е Тан дала понять Дэфэй и Сяньфэй, что не рассчитывает на их помощь или поддержку их семей.

Полагаться на других — значит отдавать свою судьбу в чужие руки. А это было бы безответственно по отношению к себе самой.

Е Тан всегда сама добивалась всего, что хотела. Даже если Дэфэй и Сяньфэй с их родами ничего не предпримут, у неё найдутся иные способы избавиться от Ли Куна.

Ведь пока Ли Кун останется императором, этот коварный и упрямый правитель будет помогать одержимой романтикой Линь Цинцю творить безумства, принося в жертву судьбы миллионов ради их любовной драмы.

Правда, она не могла просто убить Ли Куна. Не потому, что не способна, а потому что у него нет наследника. Его внезапная смерть неминуемо вызовет хаос при дворе. Члены императорского рода начнут бороться за трон, а влиятельные сановники захотят воспользоваться ситуацией, чтобы укрепить своё положение через возвышение нового правителя.

Титул «герцог Чжэньго» не был пустым званием. В случае внешней угрозы дом герцога Чжэньго становился мечом, защищающим границы государства Великая Ли; в случае внутреннего бунта — щитом, восстанавливающим порядок. Однако сейчас герцог находился далеко за пределами столицы. Даже если бы весть о смерти императора не была засекречена — а в те времена скрыть такое было нетрудно — герцог всё равно не успел бы вернуться вовремя, чтобы предотвратить смуту.

Е Тан попала в тело двадцатилетней второй императрицы Ма, которая никогда не участвовала в управлении государством. Став императрицей, девушка целиком посвятила себя внутренним делам гарема и не завела ни одного полезного знакомства среди чиновников.

Как говорится, и у самой искусной хозяйки без продуктов не сваришь кашу. У Е Тан не было людей, на которых можно было бы опереться. Она ясно видела, как родственники императора разделятся и начнут резать друг друга, но не могла этому помешать.

И нельзя забывать, что жужаны смотрели на Великую Ли, как волки на стадо овец. Сейчас на границе царило напряжение: стая зеленоглазых хищников кружила вокруг загона, выжидая удобного момента.

Если в столице начнётся смута, то снабжение и командование на границе неминуемо пострадают. Это будет всё равно что проделать дыру в ограде загона.

Род Ма не раз мешал жужанам и другим степным племенам вторгаться в пределы Великой Ли и давно стал для них заклятым врагом. Если появится шанс уничтожить род Ма раз и навсегда, жужаны пойдут на любые жертвы, лишь бы увидеть, как воины Ма погибнут в бою.

Сломав этот последний хребет Великой Ли, степняки уберут с пути единственное препятствие, мешающее им растаскать империю по кускам. Падение границ станет лишь вопросом времени. А тогда простые люди перестанут быть людьми — они станут «двуногим скотом».

Жужаны — волки, императорский род — тигры. Какой шанс на спасение у стада овец, зажатого между тиграми и волками?

Е Тан могла бы спастись сама. Если бы захотела, она легко ушла бы в горы и прожила там спокойно ещё сорок или пятьдесят лет.

Но она стремилась к свободе, а её сердце говорило ей: она не может равнодушно смотреть на страдания невинных. Её желание — мир и процветание во всей Поднебесной. Чтобы у каждого был хлеб, у каждой семьи — одежда. Чтобы простолюдины могли жить в покое, знать и богачи — помогать другим, а император и чиновники — вместе вести страну к лучшему будущему.

Возможно, именно так думают все те, кто родился и вырос в эпоху процветания, цивилизации и гуманизма.

После ухода трёх фавориток Е Тан отправилась в конюшню и велела привести коня, на которого положила глаз.

Первая императрица Ма с детства любила физические упражнения и вместе с отцом и братьями занималась боевыми искусствами. Её тело было в прекрасной форме.

Е Тан легко вскочила в седло без посторонней помощи. Конь был из тех, что привезли из Западных земель — настоящий ахалтекинец, горячий и непокорный. Даже сам император Ли Кун не мог усидеть на нём и держал животное лишь для красоты.

Едва Е Тан села в седло, конь встал на дыбы и начал бешено скакать, пытаясь сбросить наездницу.

Придворные дамы и евнухи в ужасе завизжали и бросились врассыпную. Только один мальчик-конюх, маленький и худой, споткнулся и упал прямо под копыта разъярённого скакуна.

Он замер, не в силах даже дышать, ожидая, что острые подковы врежутся ему в голову.

Но в этот миг, озарённый солнцем, он увидел силуэт Е Тан. Та не только не упала, но в тот самый момент, когда конь встал на дыбы, сама поднялась вместе с ним, удерживая поводья. Она словно богиня, величественно и уверенно направила копыта коня в сторону, и те врезались в землю рядом с головой мальчика, оставив яму размером с половину его черепа…

Как только конь опустил копыта, Е Тан пригнулась, обхватила его шею и мягко погладила по гриве и холке, успокаивающе посвистывая.

Конюх ухаживал за этим конём ежедневно: кормил, поил, чистил, вычёсывал гриву и выводил на прогулку. Конь чувствовал к нему привязанность, и причинить вред мальчику не входило в его намерения.

Поэтому, когда Е Тан насильно изменила траекторию падения копыт, конь не рассердился, а, наоборот, почувствовал благодарность. И эта благодарность заставила его подчиниться наезднице.

— Хороший мальчик, — похвалила Е Тан, поглаживая гриву. Конь ответил довольным фырканьем.

Е Тан не знала, что её действия покорили множество сердец среди прислуги. Успокоив коня, она приказала окружающим:

— Сегодня я выезжаю из дворца.

— Из… из дворца? — растерянно переспросили евнухи и служанки.

— Сегодня день визитов к родным и друзьям. Разумеется, я тоже отправлюсь навестить своих.

С этими словами она легко пришпорила коня и ускакала прочь, оставив за спиной ошеломлённую свиту.

Навестить родных? Да у второй императрицы Ма и не было никого в столице! Если бы у неё были подруги, знать столицы давно бы знала, как выглядит будущая императрица, ещё до церемонии коронации.

Её мать давно умерла, а отец и братья служили в армии — лагеря находились за десять тысяч ли от столицы! Даже за полмесяца не добраться туда и обратно!

Куда же направилась вторая императрица Ма?

Шпионы Ли Куна в гареме хотели остановить Е Тан, но не осмелились. По правилам, наложницам и императрице для выезда из дворца требовалось заранее получить разрешение от императора, императрицы-матери или самой императрицы и получить пропуск во Дворце Внутренних Дел.

Во дворце не было императрицы-матери, а император провёл ночь в покои Цинцю и даже не явился сегодня на церемонию жертвоприношения Небу и Предкам — по слухам, всё ещё спал в объятиях любимой наложницы.

Е Тан лично явилась во Дворец Внутренних Дел. Её присутствие было настолько внушительно, что даже главный евнух, поставленный Ли Куном для слежки и сдерживания императрицы, не посмел задержать её. Он лишь покорно выдал пропуск и, едва Е Тан скрылась из виду, бросился в покои Цинцю, чтобы доложить императору о самовольном выезде императрицы.

Линь Цинцю и Ли Кун прошлой ночью так утомились, что лишь под утро забрались в постель. Линь Цинцю, обычно спавшая дольше императора, уже проснулась и собиралась приготовить любимому сюрприз — завтрак собственного приготовления. Услышав, что евнух из Дворца Внутренних Дел просит срочно доложить императору, она пожалела возлюбленного и велела слуге уйти:

— Его величество ещё не проснулся. Если дело не срочное, подождите снаружи или зайдите позже.

Главный евнух чуть не заплакал от отчаяния — на губе уже вскочил волдырь от нервов. Но он лишь покорно поклонился и вышел, стараясь сохранить спокойное выражение лица.

Выезд императрицы из дворца — дело серьёзное, но и не такое уж страшное. Для тех, кто не знал подоплёки, это выглядело просто как обида императрицы на то, что император пропустил церемонию ради наложницы. Но евнух знал, что Ли Кун крайне подозрительно относится к роду Ма и держит императрицу под постоянным наблюдением, чтобы она не связалась с внешними силами рода Ма.

Однако такое признание он никому не мог озвучить. Поэтому ему оставалось лишь молча вытирать пот со лба и молиться, чтобы император поскорее проснулся — иначе придётся отвечать за задержку доклада.

В феврале, даже без ветра, холод проникал до костей. А уж в безлюдной, пустынной императорской усыпальнице, где ветер свистел, как напильник по коже, было особенно пронзительно.

Старуха с белыми волосами и лицом, изборождённым морщинами, согнувшись, подметала дорожки усыпальницы. На ней была тонкая, короткая до запястий ватная куртка, вся в пыли. Из рваных краёв торчала сбившаяся в комки вата, явно не способная удержать хоть каплю тепла.

Е Тан увидела, как старуха дрожащими, покрытыми язвами и почерневшими от холода руками сжимает метлу, сделанную из связки веток, и не смогла сдержать слёз.

— Няня Си!

Это было не притворство. В тот самый миг, когда она увидела старуху, в теле, в которое она попала, вспыхнули сильнейшие эмоции — чувства самой второй императрицы Ма.

Прошлой ночью Е Тан не спала — она тщательно изучала сюжет оригинала.

Эта старуха была кормилицей обеих императриц Ма. Вся её жизнь до поступления в дом герцога Чжэньго была сплошным горем: её продали родные, а муж-алкоголик избивал каждый день. Поэтому, когда она вошла в дом Ма, семья дала ей имя «Си», что означало «радость» — в надежде, что впереди у неё будет жизнь, полная мира и счастья.

Род Ма не только спас её от гибели, но и приютил. Когда Си была беременна, муж избил её так сильно, что родившаяся дочь оказалась калекой. Малышка продержалась несколько месяцев, но всё же умерла на руках матери. Потеряв дочь, Си получила новую надежду — первая императрица Ма только что родилась. Кормя её грудью, Си постепенно перенесла всю материнскую любовь на новорождённую.

Прошли годы. Первая императрица Ма подросла, появилась вторая. Си растила обеих девочек, и для неё они были родными дочерьми — разве что не родились у неё в чреве.

Когда первая императрица Ма в шестнадцать лет вышла замуж за императора, Си не была спокойна за её добрый и мягкий нрав и добровольно последовала за ней во дворец. Там она всегда оставалась рядом с хозяйкой — вплоть до её смерти.

http://bllate.org/book/6083/587039