Готовый перевод The Supporting Character’s Main Business Is Cultivation / Героиня второго плана зарабатывает на культивации: Глава 8

— Старшая сестра Лу, вы тоже участвуете в турнире мечников? Говорят, в этот раз собрались настоящие мастера: не только представители четырёх великих кланов, но и множество независимых культиваторов. Среди них немало талантливых бойцов. Вам не страшно?

Он чуть не выдал: «Вы вообще справитесь?»

— И вы участвуете? — спросила Лу Чжоу, глядя на них.

Сердце Чу Цзяо вдруг сжалось, будто его пронзила игла. Никогда раньше чужой взгляд не проникал так глубоко в его душу. Насмешка на лице застыла, не успев исчезнуть.

— Ага! — кивнул Мо Инь.

— Отлично! Пойдём вместе! — Лу Чжоу и тени страха не показала. В её глазах зияла бездонная глубина — где та глупая, влюблённая до одури девушка, что гонялась за мужчиной?

Чу Цзяо мгновенно изменил своё поведение. Впервые в жизни он встретил женщину, совершенно равнодушную к его красоте.

«Да она вообще женщина?!» — мелькнуло у него в голове.

Ему вдруг стало интересно, и он захотел продолжить разговор, но Мо Инь уже поклонился и простился.

— Подожди меня!

Не успел Чу Цзяо договорить, как Мо Инь уже унёсся прочь на мече. Чу Цзяо еле успел за ним угнаться.

— Ты чего так рванул? У тебя с Лу-ши какие-то счёты?

— Много болтаешь!

— Ну скажи! Иначе почему каждый раз, как ты её видишь, у тебя лицо кривится?

— Заткнись!

В мгновение ока настал день турнира мечников.

На великом собрании даосских сект собралось бесчисленное множество знаменитостей.

Инь Яо, разумеется, не собиралась лично встречать гостей — этим занимался Сяо Есин.

Сяо Есин, Наньгун Ло и Цинь Жожинь встречали прибывающих.

Цинь Жожинь стояла рядом с Сяо Есином, сияя, как цветущая персиковая ветвь, и так ловко подталкивала Наньгуна Ло, что тот оказался оттеснён в сторону.

Наньгун Ло сидел в инвалидном кресле и не спорил с ними.

А вот Сяо Есин и Цинь Жожинь — высокий, статный, благородный юноша и очаровательная, нежная красавица — издали казались идеальной парой.

Главы сект один за другим прибывали, обменивались приветствиями и проходили отдыхать в задние покои.

Отец Лу Чжоу, Лу Чанфэн, тоже прибыл в спешке и сразу увидел эту картину. Его зубы заныли от кислоты.

«Неудивительно, что моя дочь расторгла помолвку!»

Он скрипел зубами от досады. Если бы знал, что всё так обернётся, он бы не спешил с отказом, а сначала добился бы справедливости для дочери.

— Дядя Лу! — Сяо Есин почтительно поклонился.

— Не надо! Я не заслужил таких почестей!

Сяо Есин сразу понял по выражению лица Лу Чанфэна, что тот что-то напутал.

— Дядя Лу, насчёт помолвки с Лу Чжоу…

— Не нужно объяснений! Помолвка расторгнута. Не стоит больше об этом думать, господин. Просто наша Чжоу была слишком высокого мнения о себе!

С этими словами он решительно зашагал внутрь.

Цинь Жожинь хотела что-то сказать, но Сяо Есин остановил её.

— Сяо-ши! Ты слышал, что он сказал?! — Цинь Жожинь широко раскрыла глаза и возмущённо заступилась за Сяо Есина, выглядя при этом невероятно мило.

— Хватит. Гости пришли, — ответил Сяо Есин.

Хотя он так говорил, внутри ему было неприятно. Он не знал, что Лу Чжоу наговорила отцу, но Лу-семья в одночасье объявила всему миру о расторжении помолвки, не оставив ни капли пространства для манёвра.

Наньгун Ло, наблюдавший за всем этим, лишь покачал головой. «Неужели Есин потом не пожалеет? Похоже, на этот раз он действительно упустил Лу Чжоу!» — подумал он. Хотелось посоветовать другу, но тот явно не был расположен слушать.

— Продолжайте встречать гостей. Мне нездоровится, я пойду, — сказал Наньгун Ло и, задействовав внутреннюю силу, развернул коляску и уехал.

— Второй старший брат, я провожу тебя! — Цинь Жожинь потянулась к его креслу, но Наньгун Ло бросил на неё такой взгляд, что она замерла на месте, не осмеливаясь прикоснуться.

Он не любил, когда его трогали, особенно женщины.

Когда Наньгун Ло наконец уехал, Цинь Жожинь выдохнула с облегчением. «И чего этот хромой так злится? Почему Наньгун Ло всё время ко мне придирается?!»

У Сяо Есина тоже было мрачное лицо. Наньгун Ло всегда не одобрял Цинь Жожинь, зато относился к Лу Чжоу с особой добротой. Вспомнив Лу Чжоу, Сяо Есин почувствовал лёгкую боль в груди — такую тонкую, что сам едва заметил.

— Не обращай на него внимания. Продолжай встречать гостей!

Гости продолжали прибывать без перерыва. Последним прибыл клан Сяо — отец Сяо Есина, Сяо Ляньчэн.

Сяо Ляньчэн выглядел нездоровым и разгневанным. Увидев сына, он даже не попытался скрыть недовольства.

На самом деле он очень одобрял помолвку с Лу-семьёй.

Лу — один из четырёх великих кланов, их земли граничат с горным хребтом Линшань и защищены естественными преградами — поистине благодатное место. К тому же у Лу только одна дочь, и, как говорили, она красива. Поэтому, когда Лу предложили союз, он сразу согласился. А теперь, спустя всего пару дней после помолвки, Лу-семья вдруг расторгла её, устроив скандал на весь свет. Он последние два дня пытался уладить это с Лу Чанфэном, но тут как раз начался турнир мечников.

— Отец, вы прибыли!

— Ага! Я уже готов лопнуть от злости! Как я могу не прийти?

Сяо Ляньчэн говорил грубо, почти теряя лицо.

Сяо Есин проводил его во внутренние покои.

— Отец, что вас так рассердило?

— Ты не знаешь? Что у вас с дочерью Лу? Раньше ты же её любил! Это же прекрасная возможность для нашего клана Сяо объединиться с Лу! Я только что согласился на помолвку, а через два дня Лу-семья передумала! Говорят, будто ты плохо с ней обращался и завёл себе другую! Объясни толком! Если вина не на тебе, я сам пойду разбираться с этим старым Лу!

— Здравствуйте, дядя Сяо! — Цинь Жожинь услужливо подошла к Сяо Ляньчэну.

Тот не был глуп — сразу понял, что к чему.

Сяо Есин молчал, нахмурившись. Сяо Ляньчэн уже собирался задать следующий вопрос, но, увидев Цинь Жожинь, промолчал. Он знал, что она шестая ученица Инь Яо, и та очень её жалует. Но если эта девушка связана с его сыном…

Гнев вновь вспыхнул в его груди, и лицо потемнело. «Так вот почему Лу-семья расторгла помолвку!»

Ещё недавно он злился на Лу, а теперь почувствовал себя неловко. Неужели его сын действительно влюбился в эту девушку?

В этот момент подошёл знакомый и шепнул ему на ухо:

— Поздравляю, глава клана Сяо! Похоже, у Есина отличный вкус. Скоро, глядишь, придётся мне прийти на свадьбу!

Щёки Сяо Ляньчэна потемнели. Он натянуто улыбнулся, но внутри ярость бушевала с новой силой. Он сердито посмотрел на сына.

Цинь Жожинь тут же подскочила:

— Дядя Сяо, выпейте чаю! Я давно мечтала навестить вас, но не было случая. Наконец-то мечта сбылась! Мы, младшие, обязаны заботиться о вас.

Сяо Ляньчэн не мог ничего ответить, но, как бы ни старалась Цинь Жожинь, он всё равно её презирал!

...

Лу Чжоу целых пять дней провела в закрытой медитации в своём гроте и вышла именно сегодня.

Теперь её тело переполняла духовная энергия. На горе Куньшань росло множество духовных цветов и трав, чья энергия питала её кожу, делая её нежной и сияющей. Она словно впитывала саму суть небес и земли, чтобы улучшить свою красоту. Конечно, она не особенно заботилась о внешности, но никто не хочет выходить в свет с уродливым лицом. Тем более Цинь Жожинь то и дело намекала, что Лу Чжоу уступает ей в облике, так что проигрывать в этом вопросе было нельзя.

Лу Чжоу долго смотрела на себя в зеркало.

Кожа — как застывший жир, глаза — как звёзды в морозную ночь, брови — как мечи, стремящиеся ввысь, а в уголках глаз таилась угроза. Лицо было прекрасным, но в нём чувствовалась странная, почти демоническая харизма. Когда она улыбалась, весь мир мерк. Один её томный взгляд мог похитить душу.

Только сейчас, глядя на своё отражение, Лу Чжоу почувствовала, что по-настоящему оживает.

Вот она — Лу Чжоу!

Разве не лучше жить в полную силу, чем быть глупой влюблённой, унижаясь перед мужчиной?

Она ещё немного полюбовалась собой, но решила, что не хватает ещё немного изящества. Когда она впитает больше духовной энергии, станет ещё прекраснее — это не просто вопрос внешности, а признак роста её культивации. Правда, до формирования золотого ядра ещё далеко, и от этой мысли в душе шевельнулось разочарование.

Сегодня же день турнира мечников — такого события она не пропустит.

Арена для поединков была устроена на заднем склоне горы, трибуны поднялись на три чжана и восемь чи. Главы сект и знаменитые культиваторы заняли свои места.

Инь Яо тоже сидела на главной трибуне, окидывая взглядом всё поле боя.

Лу Чжоу пришла, когда бои уже начались. Она стояла в последнем ряду у края, скрыв лицо под вуалью.

Её сразу заметил Чан Нинь.

— Я не ошибся? Лу Чжоу, ты только сейчас пришла? У нас тут уже всё началось!

— Ага! — буркнула Лу Чжоу и замолчала.

Турнир проходил поэтапно: сначала слабые, потом сильные. Победители проходили дальше. Лу Чжоу не спешила — первые раунды были для мелких рыбёшек.

Ученики Секты Сюаньтянь выступали мощно и одержали несколько побед подряд. Все уже начали задирать носы.

Инь Яо на главной трибуне поглаживала бородку и улыбалась, явно довольная.

Лишь только Лу Чжоу заняла своё место, как почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

Рядом уже стоял Сяо Есин.

— Сегодня ты не выйдешь на арену!

— ...

Лу Чжоу молчала. Зачем ей тогда приходить? Ведь сегодня главы сект и мастера щедро раздавали призы: победитель получит пилюлю «Перерождения», способную восстановить золотое ядро. Лу Чжоу отчаянно нуждалась в этой пилюле — без неё ей не стать чемпионкой.

— Я сам добуду тебе «Перерождение». Ты просто оставайся здесь, — сказал Сяо Есин.

Он добудет её за неё?

Лу Чжоу окинула его взглядом с ног до головы.

— Добудь сначала. Если не сможешь — сама выйду на арену.

Сяо Есин...

Он онемел. По словам Лу Чжоу получалось, будто она сильнее его! Он ведь старший ученик Секты Сюаньтянь, любимый ученик Инь Яо. Если он не справится, разве Лу Чжоу сможет?

«Видимо, всё ещё злится», — подумал он и решил не спорить.

— Сиди тихо и не шали! — рявкнул он и ушёл. Вокруг ученики почувствовали его давление и поспешно расступились.

Лу Чжоу спокойно осталась на месте, будто ничего не произошло. Чан Нинь смотрел на всё это с открытым ртом. Он что, правильно услышал? Старший ученик участвует в турнире ради того, чтобы выиграть пилюлю для Лу Чжоу?

Но ведь Сяо Есин же её не любит?

Лу Чжоу должна была победить любой ценой. Без золотого ядра ей будет трудно одержать верх. Раз Сяо Есин вызвался помочь, она не станет отказываться. Теперь у неё появилась дополнительная страховка — почему бы и нет?

Чан Нинь не выдержал:

— Лу Чжоу, не переживай! Если старший ученик не справится, я сам выйду на арену и выиграю приз для тебя!

Лу Чжоу дважды окинула его взглядом.

Сегодня особенно много хвастунов!

— Ага! — кивнула она, принимая его предложение. Всё равно кто бы ни победил — ей всё равно.

На арене кипели бои. Сначала выступали слабые культиваторы, проходя через отборочные раунды. Победители переходили дальше. Великие мастера выходили лишь в финале, так что начало было лишь разминкой.

Поскольку Лу Чжоу была ученицей Инь Яо, ей досталась привилегия: она начинала со второго раунда, а в третьем уже не нужно было тянуть жребий — все оставшиеся автоматически проходили дальше. Что именно ждало их в третьем раунде, никто не знал.

Инь Яо на главной трибуне поглаживала бородку и с улыбкой наблюдала за полем боя. Сегодняшние бои её очень радовали — ученики не подвели.

Рядом Лу Чанфэн и Сяо Ляньчэн столкнулись взглядами. Сяо Ляньчэн чувствовал себя виноватым, поэтому съёжился, но Лу Чанфэн просто отвернулся. Тот смутился и тихо сел рядом.

Сначала Сяо Ляньчэн чувствовал вину, но со временем разозлился. «Этот Лу Чанфэн слишком упрям! Я уже столько уступил, чего ещё он хочет?!»

— Владычица, ваши ученики действительно талантливы! Сегодня Секта Сюаньтянь наверняка укрепит свой авторитет! — сказал Сяо Ляньчэн сдержанно, но в голосе слышалась гордость.

Ведь и его сын внёс вклад.

Инь Яо, услышав его слова, тут же откликнулась:

— Всё благодаря Есину! Этот мальчик мне очень дорог!

Перед ней стоял родитель лучшего ученика!

К таким родителям Инь Яо всегда относилась с особой теплотой и терпением.

http://bllate.org/book/6079/586763