Она поклялась про себя: если кто-нибудь сейчас осмелится поддеть её — тут же этой ночью уложит его в постели и прикончит без лишних слов, лишь бы снять злобу.
И в тот же миг заговорил Се Уянь. Подперев подбородок ладонью, он расплылся в дерзкой, почти вызывающей улыбке:
— Весело?
«…»
Шэнь Ваньцинь, решив, что лучше не трогать того, кто слабее, но боится сильных, великодушно решила его пощадить.
Наместник, вероятно, и не подозревал, насколько низок культурный уровень его сына.
Настолько низок, что терпение отца лопнуло.
Он глубоко вдохнул от злости и хлопнул сына ладонью по затылку:
— Ещё раз напишешь стихи — переломаю тебе ноги!
Сидевшая рядом Цзян Шуцзюнь не удержалась и фыркнула.
Сюй Цзыинь тут же бросил на неё взгляд, полный обиды и злобы, и провёл пальцем поперёк горла — чистейшая угроза.
Но он не успел даже закончить жест, как наместник вновь опустил ладонь на его затылок:
— Угрожаешь девушке?! Да где у тебя воспитание? Думаешь, твоему отцу глаза залили?! Немедленно извинись!
Сюй Цзыинь:
— …Простите.
Цзян Шуцзюнь:
— Ничего страшного, молодой господин Ху. Продолжайте в том же духе — у вас ведь настоящий талант!
Сюй Цзыинь мысленно вздохнул: «Что-то мне подсказывает, что это не комплимент…»
Фэн Яоцинь улыбнулась и поддержала разговор, но вдруг вспомнила кое-что и небрежно спросила:
— Кстати, не сочтите за нескромность, но как вам пришло в голову пригласить брата Цзи?
— Ах, тут мы обязаны поблагодарить мастера Хэ! — воскликнул наместник. — Если бы он несколько дней назад не сообщил нам, что в Рунчэне появились несколько даосов с глубокой духовной силой, мы, вероятно, до сих пор метались бы в полной растерянности.
Он усмехнулся и поднял бокал:
— Этот бокал — за мастера Хэ! Благодарю вас за заботу о нашем доме.
Мастер Хэ тут же встал, вежливо ответил на тост, пошутил в ответ, и атмосфера за столом стала по-настоящему тёплой.
Единственной, кому было неуютно, оставалась Шэнь Ваньцинь.
Ей нестерпимо хотелось устранить Сюй Цзыиня, пока тот не сочинил новое «произведение».
*
После обеда Шэнь Ваньцинь вернулась в свои покои.
Трапеза далась ей с трудом — настолько, что она всерьёз задумалась: а не переломать ли Сюй Цзыиню руки, чтобы навсегда положить конец его поэтической карьере?
Однако по дороге обратно она услышала, как несколько болтливых служанок, присев в углу у стены, шептались между собой:
— Скажи, после того как с госпожой случилось несчастье, нам в доме стало куда легче жить.
— Пусть это и страшно, но если госпожа и дальше останется в таком состоянии, нам, слугам, хоть дышать стало свободнее.
— А вы не думали… может, всё это устроил сам молодой господин? Ведь раньше ходили слухи, что родную мать молодого господина убила именно госпожа…
— Тс-с! Такое нельзя болтать! Хотите, чтобы вас выпороли?
Хотя это были лишь сплетни простых служанок, Шэнь Ваньцинь всё же рассказала об этом Фэн Яоцинь и остальным.
Ведь даже если за этим стоял Храм Небесного Дао, убийца имел бы бесчисленное множество простых способов убить или извлечь душу. Искусство Перемещения Душ применяют лишь тогда, когда хотят мучить жертву.
Значит, вероятность личной мести намного выше любой иной причины.
Шэнь Ваньцинь лежала на кровати и массировала переносицу.
С тех пор как она приехала в Рунчэн, многое происходило нелогично. Возьмём хотя бы изначальный план с приманкой: он выглядел крайне ненадёжно. Ведь «ждать у дерева зайца» — это всё же вопрос удачи, да и никто не знал, кого именно выберет демон сна следующим.
А ведь уже в первую же ночь демон явился именно к ней — удача была почти невероятной.
К тому же Се Уянь устроил такой переполох при всех, что любой демон, поглотивший столько душ, наверняка проявил бы хоть каплю осторожности.
Поэтому, скорее всего, всё было не случайно, а тщательно подстроено.
Голова у Шэнь Ваньцинь разболелась. Улики были слишком запутанными, чтобы сложить их в единую цепочку. Обычно в таких случаях, когда требовалось напрячь мозги, она предпочитала сначала хорошенько выспаться, чтобы расслабиться.
И она действительно уснула.
Но едва она закрыла глаза, как снаружи раздался шум — крики, топот, толпа людей бежала в одном направлении:
— Быстрее! Госпожа исчезла!
— Госпожа превратилась в демона! Госпожа превратилась в демона!
За окном мгновенно вспыхнул свет факелов, двор заполнила толпа, и все слуги с фонарями метались в поисках. Раздался звон мечей и свист клинков — очевидно, Цзи Фэйчэнь и Фэн Яоцинь тоже поспешили на место происшествия.
Кстати, за обедом Цзи Фэйчэнь упоминал: если в теле супруги наместника всё это время находилась душа крысы, то со временем начнётся отторжение.
Проявится это в том, что эмоции станут крайне нестабильными, а тело начнёт деформироваться, приближаясь к облику души-хозяина. Если в течение двух недель душу не вернуть на место, тело не выдержит и погибнет.
Но прошло всего три дня с тех пор, как супруга наместника приняла такой облик, да и амулеты Цзи Фэйчэня должны были подавлять процесс.
Не должно было произойти столь быстрого срыва контроля.
И уж тем более — таинственного исчезновения.
Это было очень странно.
Шэнь Ваньцинь покорно поднялась, накинула верхнюю одежду и собралась выйти посмотреть, что происходит.
Но едва её рука коснулась двери, как сзади раздался знакомый «пи-пи-пи» — тот самый жуткий звук, что она слышала днём.
Подожди-ка… Неужели…
В комнате мгновенно повеяло ледяным холодом, от которого по коже побежали мурашки.
Шэнь Ваньцинь обернулась.
Супруги наместника она не увидела.
Но у неё возникло предчувствие. Она потерла пульсирующие виски и медленно подняла взгляд вверх — и наконец увидела на стене чёрную тень.
Тень пряталась во мраке, и разглядеть её подробно было невозможно.
Затем эта тень, словно насекомое, медленно поползла вниз и постепенно вышла на свет.
То, что предстало перед глазами, уже нельзя было назвать человеком.
Острые зубы, выступающая челюсть, глаза, будто готовые выскочить из орбит, и конечности, изогнутые в немыслимых позах, — всё это медленно ползло к ней.
Шэнь Ваньцинь долго смотрела в её глаза.
Хотя такие слова и звучат жестоко, но супруга наместника в этом виде выглядела не просто уродливо, а даже пугающе.
Возможно, крыса почувствовала её мысли, потому что вдруг выгнула спину, лопатки ужасающе выступили, а «пи-пи-пи» превратилось в пронзительный визг, полный вызова.
Шэнь Ваньцинь чувствовала себя неловко.
С её нынешними способностями она вполне могла одолеть эту женщину, но не знала, как именно это сделать.
Ведь она ест за счёт наместника, спит под его кровлей — вдруг переборщит и переломает что-нибудь его супруге? Будет неловко.
Но если Шэнь Ваньцинь ещё могла рассуждать, то крысиная версия супруги наместника — нет.
В следующее мгновение крысиная госпожа с визгом подпрыгнула и, размахивая когтями, бросилась на Шэнь Ваньцинь.
Та вздохнула. Делать нечего — придётся переломать ей ноги и всё.
Но едва та поднялась в воздух, как вдруг застыла на месте, словно парализованная. Даже визг оборвался на полуслове. Лицо осталось в ужасающей гримасе, отчего выглядело ещё страшнее.
— Ты, правда, всем нравишься, — донёсся до неё голос Се Уяня.
Шэнь Ваньцинь смутилась:
— Ну, это тоже верно.
Откуда-то появившийся Се Уянь с отвращением оглядел зависшую в воздухе крысиную госпожу, затем перевёл взгляд на Шэнь Ваньцинь — и выражение его лица стало ещё более презрительным:
— Новый гость?
Шэнь Ваньцинь пояснила:
— Это супруга наместника. Просто немного поуродовалась, поэтому ты, наверное, не узнал. Видимо, сорвалась с привязи и решила заглянуть ко мне в гости.
Се Уянь не стал её слушать. Он подошёл, снял заклятие, и крысиная госпожа шлёпнулась на пол.
Но даже упав, она продолжала выкручивать суставы и издавать жуткий «пи-пи-пи», явно оставаясь агрессивной.
Се Уянь:
— Вынеси её.
Шэнь Ваньцинь попыталась, но не нашла удобного захвата:
— Она всё время дергается, не получается унести.
Се Уянь бросил на неё взгляд «ну и заморочка» и без колебаний сломал крысиной госпоже несколько костей. Удовлетворённо глядя, как та обмякла и перестала двигаться, он сказал:
— Теперь выноси.
Шэнь Ваньцинь: «…» Вы уж больно просто решаете проблемы.
Но даже с переломанными костями упрямая госпожа, в чьём теле жила крыса, всё равно пыталась издать последний крик.
Однако Се Уянь оказался ещё менее церемонен — он собрался вырвать ей язык.
Шэнь Ваньцинь поспешила его остановить, вытащила супругу наместника за дверь и сказала:
— Раз так, может, нам стоит сообщить сестре Фэн и остальным, пусть они…
Се Уянь взглянул на неё:
— Ладно, спать пора.
Шэнь Ваньцинь:
— Но супруга наместника…
Се Уянь:
— Разве она сама не умеет ползать?
Шэнь Ваньцинь: «…»
Ты вообще человек или нет?
Авторские комментарии:
Легенда о мире подполья «Я и мой спаситель»:
【Тот вечерний пир остался в памяти надолго.
Молодой господин Ху при всех объявил Шэнь Ваньцинь о своей любви. Он даже поклялся, что она станет его единственной женой, которую он возьмёт в дом с почестями и восьмью носилками, и на коленях умолял отца одобрить этот брак.
Однако отец жестоко разлучил влюблённых и запретил сыну писать стихи для Шэнь Ваньцинь.
Но молодой господин Сюй не сдался и открыто ослушался отца, за что получил удар по голове.
В это же время господин Се с горечью смотрел на профиль Шэнь Ваньцинь, и в его взгляде читалась тоска, будто он мысленно говорил ей: «Пусть ты и не принадлежишь мне, но если ты счастлива — у меня нет сожалений».
Однако Шэнь Ваньцинь оставалась спокойной. Её сердце давно окаменело, и ни молодой господин Ху, ни господин Се не могли пробудить в ней чувства.
Ведь она давно забыла, как любить кого-либо.】
Увидев этот отрывок, Шэнь Ваньцинь и Се Уянь решили вместе убить Цзян Шуцзюнь, но Цзи Фэйчэнь и Фэн Яоцинь схватили их за пояса и не дали этого сделать.
Хотя так и было сказано, снаружи супруга наместника упорно скрёбла в дверь.
Се Уянь раздражённо открыл дверь, схватил её, как мешок с мусором, и швырнул наружу. Раздался пронзительный визг «пи-ииии!», рассекший ночное небо.
Шэнь Ваньцинь подумала, что супруге наместника, вероятно, не пережить этой ночи.
Сделав это, Се Уянь спокойно закрыл дверь и удобно устроился на её кровати.
Шэнь Ваньцинь:
— …Думаю, в такой ситуации нам всё же следует соблюсти приличия и найти брата Цзи с остальными.
Что-то в её словах явно не понравилось Се Уяню — он нахмурился и холодно бросил:
— Устал.
Шэнь Ваньцинь: «Ладно, как скажешь».
Хотя, пожалуй, из-за того, что в это дело вмешался Храм Небесного Дао, даже Шэнь Ваньцинь немного заинтересовалась правдой.
Но Се Уянь не проявлял ни малейшего любопытства и даже не хотел делать вид, что интересуется. Он всегда был человеком, которому всё безразлично, кроме ежевечерних визитов, чтобы потрепать нервы другим.
Подумав об этом, Шэнь Ваньцинь решила, что его участие в уничтожении хуапигуя и в постановке спектакля с наложницей в Доме Полной Луны — настоящее чудо.
Но и сама Шэнь Ваньцинь не горела желанием помогать Цзи Фэйчэню и остальным, да и главный герой, будучи человеком непреклонных принципов, отказывался брать плату, так что и подработать не получалось.
Поэтому она совершенно спокойно растянулась на кровати, уютно прижалась к Се Уяню и, зевая, небрежно заметила:
— Кстати, в тот раз в Доме Полной Луны ты чуть не убил Сюй Цзыиня, а демон сна всё равно осмелился явиться. Наглость, конечно.
Се Уянь:
— Да? Есть и более интересное.
— Что за «более интересное»?
— На самом деле у того демона сна духовная сила была невелика — даже десятой доли от хуапигуя не набиралось.
Эти слова застали Шэнь Ваньцинь врасплох:
— Как так? Владелец Дома Полной Луны говорил, что этот демон тайно убил уже более десяти человек…
http://bllate.org/book/6078/586709
Сказали спасибо 0 читателей