Готовый перевод Supporting Female Character: The Bewitching Beauty [Transmigration Worlds] / Второстепенная героиня — всеобщая любимица [Переход между мирами]: Глава 39

К счастью, Сяо Шанъянь помнил дорогу, но жилище Лу Юньчжао оказалось настолько глухим, что даже бегом он добирался до него очень долго.

Дверь перед ним была плотно закрыта — такой же, как и тогда, когда он уходил. В прекрасных чёрных кошачьих глазах промелькнула тоска по дому. Внутри царила тишина, и он не знал, что с хозяйкой.

— Мяу! — позвал он и протянул лапу.

Дверь оказалась незапертой: едва он коснулся её, как та скрипнула. Он осторожно убрал лапу и вошёл внутрь. За окном снова пошёл снег, и в комнате стоял ледяной холод.

Пусто. Ни единого признака жизни.

Сяо Шанъяня внезапно охватил страх: что с Лу Цзяоцзяо? Он рванул вперёд и добежал до постели, где наконец увидел её.

Лу Цзяоцзяо лежала на кровати, одетая в простое платье, лицом вниз. Её плащ валялся на полу, и он, взглянув на него, заметил, что тот уже испачкан — подол весь в снежной грязи.

Она ужасно боялась холода, и теперь её маленькие руки и лицо были красны от стужи. Она лежала и тихо плакала.

Сяо Шанъяню сжалось сердце. Ему очень хотелось подойти и сказать: «Не плачь, я рядом». Но из его горла вырывалось лишь кошачье мяуканье. Он нервно метался у кровати, но Лу Цзяоцзяо даже не взглянула на него.

Его сердце болело при виде её слёз.

Чем больше она его игнорировала, тем настойчивее он прыгал на постель и носился вокруг неё:

— Лу Цзяоцзяо, это я! Я Сяо Дэ-цзы, я здесь!

— Уходи! — наконец бросила она, и взгляд, который она наконец удостоила его, был красным от слёз, но голос — резким и злым. На её крошечном лице застыл гнев, и она рявкнула: — Уходи! Ты наступил на его одежду!

Сяо Шанъянь замер и опустил глаза.

Под его рыжей кошачьей лапой действительно лежал серо-зелёный костюм евнуха — ту самую одежду, которую он носил несколько дней и которая принадлежала Сяо Дэ-цзы.

Девушка села, её лицо всё ещё было опухшим от плача, но в глазах горел гнев. Однако руки её были нежны, когда она осторожно подняла его.

Сяо Шанъянь прижался к ней, глядя, как она аккуратно складывает костюм евнуха. Он поднял голову — и увидел, что она снова плачет, лицо уткнуто в ткань, а глаза, обычно изгибающиеся в улыбке, как лунные серпы, теперь распухли от слёз.

Сяо Шанъяню было невыносимо больно смотреть на это.

Но, увидев костюм евнуха, он вдруг почувствовал неловкость. Неужели Сяо Дэ-цзы для неё так важен? Важен настолько, что она плачет так отчаянно?

Ведь она — наложница императора, а он, Сяо Шанъянь, жив и здоров! А она из-за простого слуги так страдает?

Он не понимал, откуда взялась эта мысль, но чувствовал себя явно не в своей тарелке. Недовольно мяукнув, он начал беспокойно царапать её лапами.

— Не двигайся! — дрожащим от слёз голосом приказала она и слегка шлёпнула его по лапе.

Её голос дрожал, полный жалости:

— Он ничего не оставил… Только эта одежда. — Она всхлипнула и добавила: — Я проснулась, а его уже нет. Прошло уже три дня.

Горячие слёзы упали на его шерсть и проникли прямо в сердце.

— Говорят, его убили… Это я не смогла его защитить. Если бы я была сильнее, его бы не избили до смерти ночью.

В её глазах читался ужас и страх.

Её когда-то чистый взгляд теперь приобрёл новый, мрачный оттенок.

Сяо Шанъяню стало не по себе. Его хвост опустился, тяжело бившись о пол. Это была его вина. Если бы не его халатность, ей не пришлось бы так рано столкнуться с этой жестокостью.

С некоторыми тьмами ей не следовало знакомиться вовсе.

Он думал об этом, но вдруг почувствовал, как веки становятся всё тяжелее. Знакомое ощущение накрыло его, и он резко спрыгнул с ложа.

— Даже ты меня покидаешь? — раздался сзади отчаянный голос девушки.

Его маленькое тело на мгновение замерло, но затем он стремительно рванул вперёд и исчез в мгновение ока.

* * *

Сяо Шанъянь открыл глаза — над ним колыхались жёлтые занавески с вышитыми драконами, а в воздухе витал аромат луньсюаня.

Ван Чуань, услышав шорох, немедленно вошёл:

— Ваше Величество…

Сяо Шанъянь шевельнул пальцем и отодвинул занавес.

Ван Чуань бросил взгляд на государя — дыхание и выражение лица были в норме, и на лице слуги мелькнуло удивление:

— Ваше Величество, чувствуете ли вы себя лучше?

Сяо Шанъянь сел, придерживая голову, и спокойно произнёс:

— Сколько я спал?

— Ваше Величество, — Ван Чуань опустился на колени и помог ему обуться, — вы спали семь часов. Врачи приходили дважды и ушли, лишь убедившись, что с вами всё в порядке.

Сяо Шанъянь кивнул. Семь часов.

Сяо Дэ-цзы умер почти четыре дня назад — неудивительно, что девушка сломалась и так горько плакала.

При этой мысли он повертел на пальце нефритовый перстень и приказал:

— Сходи в павильон Цзытэн и приведи госпожу Юнь… Нет… — Он вдруг махнул рукой.

Без причины… Лучше он сам сходит.

Ван Чуань молча стоял рядом, будто ничего не слышал.

Сяо Шанъянь торопился, но в это время начиналось утреннее собрание. Ван Чуань подал знак, и слуги вошли, чтобы помочь императору облачиться в парадные одежды.

После собрания он сразу отправится туда.

Он надел корону и, несмотря на обычную холодность, в уголках губ мелькнула лёгкая улыбка. После собрания он лично заберёт Лу Цзяоцзяо.

* * *

На западе дороги оказались перекрыты снегом — сошёл снежный обвал, и на собрании двор вёл ожесточённые споры о помощи пострадавшим. Когда Сяо Шанъянь покинул зал, голова у него всё ещё была тяжёлой.

Ван Чуань, зная, что государь нездоров, тихо спросил:

— Ваше Величество, не вернуться ли вам отдохнуть?

Сяо Шанъянь не ответил и направился к павильону Цзытэн. Лу Цзяоцзяо ждала его — не плакала ли она?

Он шёл быстро, и Ван Чуань едва поспевал за ним, вынужденный держаться на расстоянии.

Только они вошли в Императорский сад, как Сяо Шанъянь вдруг остановился. Ветви магнолий ещё не распустились, и под тяжестью снега их очертания были не различимы.

Ван Чуань проследил за взглядом государя и увидел хрупкую девушку, идущую по саду. На ней был плащ, из-под которого выглядывало нежно-зелёное платье, перехваченное тонким поясом — талия казалась настолько тонкой, что её можно было обхватить одной рукой.

Она смотрела вниз, лица не было видно, но обнажённый подбородок напоминал белый нефрит — настолько прозрачный и чистый.

Она шла по снегу, словно весенний росток, пробивающийся сквозь зиму. В бескрайней белизне её зелёное платье казалось первым признаком весны.

Так прекрасна.

Ван Чуань невольно прошептал, но тут же осёкся, получив от государя предостерегающий взгляд.

Он тут же замолчал, позволяя девушке подойти.

Сяо Шанъянь молча смотрел на Лу Юньчжао, а пальцы под рукавом невольно крутили нефритовый перстень.

Сегодня она так нарядилась и прямо направилась к нему, хотя он был в парадном императорском одеянии. Неужели она не узнаёт его?

И правда — увидев жёлтые одежды, она побледнела.

Он вдруг вспомнил, как она сидела на ложе, задрав подбородок, и с уверенностью сказала:

— У императора пахнет луньсюанем. Как я могу не узнать?

А он тогда учил её: «В следующий раз притворись, будто не узнала».

Она послушно кивнула. Он слегка кашлянул, наблюдая, как она будет выходить из положения.

Как и ожидалось, она пошатнулась и сделала реверанс:

— Наложница кланяется Вашему Величеству… — Её голос звучал так же мягко и нежно.

— Встань, — махнул он рукой, помня, что она однажды сказала, будто он суров. Он специально смягчил тон.

Ван Чуань, стоявший рядом, невольно распахнул глаза.

Лу Цзяоцзяо снова пошатнулась и упала в сторону. Сяо Шанъянь тут же подхватил её и прижал к себе.

Он крепко обнял её и посмотрел на лицо в своих руках.

Маленький ротик был плотно сжат, за несколько дней щёчки ещё больше исхудали, но черты лица стали ещё изящнее, будто светились изнутри. Он слегка приподнял её — она была лёгкой, словно не весила ничего.

Он собрался уйти, но вдруг замер.

Её ресницы дрогнули, словно крылья бабочки.

Он едва сдержал улыбку. Лу Цзяоцзяо научилась соображать! За несколько дней освоила уловку — теперь умеет притворяться, что теряет сознание.

Горло его дрогнуло от смеха, и он прижал её ещё крепче.

Ван Чуань, стоявший позади, чуть не вытаращил глаза и дрожащим голосом спросил:

— Ва… Ваше Величество, куда вы направляетесь? — За все годы службы он впервые видел государя таким.

Настроение Сяо Шанъяня явно улучшилось. Он взглянул вниз и спокойно ответил:

— В покои.

* * *

Новость о том, что император на руках принёс женщину в свои покои, мгновенно разлетелась по всему дворцу.

И неудивительно — за все эти годы государь впервые проявил такую близость к наложнице, да ещё и при всех, открыто, на глазах у всего двора.

Слуги, встречавшиеся по пути, опускали глаза и затаивали дыхание при виде императора.

Некоторые осмеливались бросить украдкой взгляд — женщина была укутана в плащ, и лица не было видно.

Но под капюшоном мелькал подбородок — гладкий, нежный, белее снега даже в зимнюю стужу. При ближайшем рассмотрении кожа казалась почти прозрачной.

Такая бледность приводила в трепет.

Да, настоящая соблазнительница, от природы наделённая красотой, от которой даже такой отстранённый от женщин государь не устоял и совершил столь дерзкий поступок.

Цок-цок, не зря говорят: «Герою не миновать красотки».

* * *

Сяо Шанъянь думал, что его поступок можно описать четырьмя словами: «Красота свела с ума».

Он прекрасно знал, что она притворяется, но всё равно не смог удержаться и не разоблачить её. Весь путь до покоев он нес её на руках, опасаясь, что в такую метель она простудится, и берёг её, как мог.

До его покоев было далеко — по снегу они шли целую четверть часа. Ван Чуань следовал сзади, тревожно оглядываясь, чтобы ничего не случилось.

К счастью, они благополучно добрались до внутренних покоев. Маленький евнух у двери бросился навстречу, но Сяо Шанъянь нахмурился и отстранился. Ван Чуань, входя вслед за ним, шлёпнул слугу по голове:

— Глупец! Совсем без соображения!

Разве можно лезть вперёд, когда государь так бережёт человека?

Евнух, оглушённый ударом, тут же упал на колени, прикрывая голову руками. Ван Чуань вошёл внутрь и увидел, как государь осторожно опускает девушку на императорское ложе — движения были настолько нежными, что казались трепетными.

— Ваше Величество, — тихо сказал он, опустив глаза, — госпожа, вероятно, ослабла. Не позвать ли врача?

Сяо Шанъянь посмотрел вниз — лицо на подушке было крошечным, как ладонь. Услышав слово «врач», ресницы дрогнули.

Очевидно, она испугалась.

— О? — Он усмехнулся, горло дрогнуло, и он нарочито протяжно произнёс: — Сегодня сильная метель, она, вероятно, простудилась и не выдержала холода…

Ван Чуань, склонив голову, ждал указаний. Ресницы на ложе дрожали всё сильнее, будто крылья бабочки в бурю.

С таким характером она, наверное, ужасно перепугалась.

Он вспомнил, как она задирала подбородок, капризничала и горделиво смотрела на него — её глаза тогда искрились жизнью, в отличие от нынешнего состояния.

При этой мысли ему стало жаль её, и он не захотел её пугать.

Наклонившись, он инстинктивно укрыл её одеялом — ведь в прошлый раз после прогулки по снегу она вернулась с высокой температурой.

Аромат луньсюаня коснулся её уха:

— Не нужно сейчас звать врача. Пусть проснётся сама. — Его большой палец скользнул по тыльной стороне её ладони. — Если к вечеру не очнётся — тогда и позовём.

Сказав это, он направился в наружные покои. Ван Чуань последовал за ним и увидел, как государь сел за императорский стол. Он поспешил подать документы и начал растирать чернила.

Только что государь так заботился о ней, а теперь вдруг стал таким отстранённым? Даже врача не хочет звать…

Сверху метнулся пронзительный взгляд. Ван Чуань вздрогнул, ускорил движения и больше не осмеливался думать.

http://bllate.org/book/6076/586557