Готовый перевод Supporting Female Character: The Bewitching Beauty [Transmigration Worlds] / Второстепенная героиня — всеобщая любимица [Переход между мирами]: Глава 37

Однако она снова спрыгнула босиком с мягкого ложа и, не теряя ни секунды, подбежала к туалетному столику. Вытащив оттуда шпильку, она протянула её ему.

— А?

— Держи, — упрямо сказала девочка, втискивая украшение ему в ладонь. — Тебя только что избили за то, что просил горячей воды. Если сейчас пойдёшь за сладостями, разве тебе их дадут?

Шпилька в его руке была золотой, с нефритовой цикадой. Тонкие, почти прозрачные крылья едва заметно дрожали в ладони. Он хоть и не разбирался в женских украшениях, но сразу понял: работа — исключительной тонкости.

Не говоря уже о двух жемчужинах с востока, украшавших верхушку шпильки. Каждая — величиной с ноготь большого пальца.

Заметив его взгляд, девочка покраснела, пальцем нежно провела по шпильке и тихо, но с гордостью спросила:

— Красиво, правда?

Сяо Дэ-цзы посмотрел ей в лицо и кивнул. Эта шпилька явно ценилась дороже всех её украшений. Даже в тот день, когда она собиралась соблазнить императора, не надела её.

Девочка тут же повеселела, глаза её засияли:

— Это моя самая любимая шпилька! Посмотри, какая изящная работа!

Он попытался вернуть её:

— Если так нравится, зачем отдаёшь слуге? Ради одной тарелки фу-жун-гао?

— Глупый совсем! — поднявшись на цыпочки, она лёгким шлепком хлопнула его по голове. — Слушай, эта вещица имеет большое значение.

Она гордо выпятила грудь:

— Эту шпильку пожаловал сам император. Раньше он подарил её моему отцу, а отец, любя меня, оставил мне.

Упомянув императора, она опустила голову, и в голосе прозвучала лёгкая обида.

Сяо Дэ-цзы приподнял ресницы, и в его взгляде мелькнула сложная тень.

Но девочка быстро пришла в себя и решительно сунула шпильку ему в ладонь:

— Отдай её старшему евнуху из кухни. Я хоть и не в милости и не могу тебя защитить, но раз это императорский подарок, они по крайней мере не посмеют так открыто тебя обижать.

— Госпожа? — Сяо Дэ-цзы поднял глаза на девочку перед ним. Она склонила голову, её чистые глаза смотрели на него с упрямой решимостью. Он напомнил: — Госпожа, я всего лишь слуга.

Девочка фыркнула и сказала так, будто это было само собой разумеющимся:

— Конечно, ты знаешь, что ты слуга. Но ты — мой слуга, и я обязана тебя защищать.

Он теперь всего лишь евнух. С тех пор как его душа начала странствовать по разным мирам, он видел лишь самую отвратительную, ледяную жестокость и безразличие этого дворца.

Никто никогда не говорил ему таким нежным, мягким голосом, полным заботы и обещания защиты.

Её искренность вызывала жалость и заставляла хотеть прижать её к себе и беречь изо всех сил.

— Госпожа… — прошептал он. — Госпожа больше не собирается соблазнять императора?

Только произнеся это, он осознал, что перешёл границы.

Кто он такой, чтобы задавать такие вопросы?

К счастью, она была доброй и не рассердилась. Она уже собиралась выдохнуть, но тут же опустила голову, и её голос задрожал:

— Если он и дальше будет таким грубым, мне, пожалуй, стоит подумать.

— А? Подумать?

Девочка серьёзно посмотрела ему в глаза:

— Если я и дальше буду не в милости, ты всё равно останешься со мной?

Сяо Дэ-цзы молчал, просто стоял и смотрел на неё.

Он не хотел этого. Он хотел, чтобы она стала его самой любимой наложницей, а не жила в страхе, словно любой слуга или бездомный пёс мог её обидеть.

Увидев, что он молчит, девочка натянуто улыбнулась и переплела пальцы:

— Не волнуйся.

Голос её дрожал, будто она боялась, что он откажет:

— Я обязательно буду доброй к тебе. Даже если я не в милости, никто во дворце не посмеет тебя обижать.

Она потянула его за рукав и слегка покачала.

Сяо Дэ-цзы глубоко вздохнул. Внутри него наконец-то проснулась та императорская сущность, которая подавила в себе жалкого евнуха. Он вновь стал надменным, непокорным, и его взгляд неотрывно следил за ней.

Да уж, настоящая неженка.

Лу Цзяоцзяо.

Правый палец невольно начал крутить большой палец, где обычно сидело кольцо-банчжи, но сейчас палец был голым.

Палец повернулся три раза направо.

Затем остановился. Его глаза не отрывались от неё ни на миг:

— Зачем ты хочешь оставить меня рядом с собой?

Он больше не церемонился со своим положением и говорил без малейшего подобострастия Сяо Дэ-цзы.

Его взгляд был откровенно требовательным, даже властным.

К счастью, девочка смутилась и опустила голову. Пронзительный взгляд Сяо Шанъяня упал на её чёрные волосы, где слегка покачивались шпильки по бокам.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она тихо сказала:

— Вчера, когда я лежала в лихорадке, ты меня защищал… — остальное прозвучало ещё тише, но вызвало ещё большую жалость: — Я полгода во дворце и полгода болела. У меня ничего не осталось, служанки и евнухи все разбежались, только ты остался со мной.

— Ты добр ко мне, и я тоже должна тебя защищать.

Её наивный, детский голос трогал до слёз. Всё, что она говорила, было так мило и трогательно, что Лу Цзяоцзяо, казалось, умела бесконечно множить в нём чувство жалости.

— Хорошо, — тоже тихо сказал он и улыбнулся. — Останусь с тобой.

Сделаю тебя моей самой любимой женщиной. Ни на день, ни на ночь не покину тебя.

Автор добавляет:

Комментариев становится всё меньше. Неужели героиня перестала быть соблазнительной? Или автор уже не мил?

Кхм-кхм… милые, давайте в комментариях помолчим немного — автор очень стеснителен.

Сяо Дэ-цзы глубоко вдохнул у двери и закрыл её за спиной.

В комнате было тепло от жаровни, но ветер, ударивший в него, пробрал до костей. Он будто не чувствовал холода и лишь бросил взгляд на шпильку в руке, аккуратно спрятав её за пазуху.

С силой потерев почти онемевшие руки, он направился к кухне сквозь метель.

Всего лишь одна тарелка сладостей — он обязательно достанет их для неё.

Сапоги хрустели по снегу, и Сяо Дэ-цзы вспомнил, как она, загибая пальчики, строго наказывала:

— Только солодовый сахар, не белый.

— И две порции начинки из красной фасоли.

Он вдруг улыбнулся.

Лу Цзяоцзяо и правда была девочкой, которую хочется баловать, как ребёнка, просящего конфеты.

***

На кухне в это время кипела работа: готовили обед. Во дворце столько господ, что после завтрака слугам и передохнуть некогда. Сначала разгружали свежие овощи, поступившие утром, затем начинали распределять: что пойдёт на жарку, что на тушение, а что — в качестве гарнира.

Зимой особенно трудно было с овощами, хотя мяса и птицы всегда хватало. Капуста и репа надоели всем господам ещё с осени, и повара боялись, что кто-нибудь из них останется недоволен, а вину свалят на них.

Но в такую метель всё замерзло, и даже запасённые овощи давно приелись.

Ван Дэхай сидел на каменном уступе у входа на кухню, держа длинную трубку, и вздыхал. Недавно госпожа Ли стала особенно капризной: на завтрак потребовала курицу, тушенную с бамбуковыми побегами.

Кто вообще ест такое жирное блюдо с утра? Но повара всё равно отложили свои дела и приготовили. Однако едва подали блюдо, госпожа Ли даже не притронулась и велела убрать.

Сказала, что побеги сушеные, от них зубы болят, и хочет свежих.

Где взять свежие бамбуковые побеги зимой? Все во дворце — как на подбор святые, и Ван Дэхай не смел обидеть госпожу Ли, поэтому только и мог, что сидеть и курить.

Когда вошёл Сяо Фуцзы, он сразу заметил Ван Дэхая и, улыбаясь, направился к нему:

— Ой, братец! Как ты тут сидишь в такую стужу?

Ван Дэхай приподнял тяжёлые веки и молча посмотрел на него.

Глубоко затянувшись из трубки и выдохнув густой дым, он наконец бросил:

— А, это же господин Фу! Что, неуютно стало у госпожи Су, решили заглянуть на кухню?

Он продолжал набивать трубку, даже не глядя на Сяо Фуцзы.

Тот мысленно выругал старого скрягу, но улыбнулся ещё шире:

— Вы меня убиваете, дедушка! Перед вами я всегда буду маленьким Фуцзы.

Подойдя ближе, он вытащил из рукава платок:

— Дедушка Ван, взгляните-ка на эту вещицу?

Ван Дэхай бегло глянул и промолчал.

Сяо Дэ-цзы встал рядом так, что загородил вход, и одной рукой поднял платок:

— Во всём дворце, пожалуй, только вы, дедушка, разбираетесь в таких сокровищах.

Он развернул платок — внутри лежала коробка табака.

Равнодушный взгляд Ван Дэхая тут же ожил. Он протянул руку, взял щепотку и осмотрел:

— Блестит, маслянистый, ароматный… — пальцы он всё ещё держал у носа. — Отличный товар.

— Я так и знал, что вам понравится, дедушка! — Сяо Фуцзы чуть ли не согнулся пополам от усердия. — Попробуете?

Не дожидаясь ответа, он уже ловко заменил табак в трубке.

Ван Дэхай сделал глубокую затяжку: вкус — наслаждение, дым — мягкий. Он с удовольствием затянулся ещё пару раз, а потом, наконец, спросил:

— Ну и зачем на этот раз пришли?

Сяо Фуцзы по тону понял, что дело в шляпе, и придвинулся ещё ближе, понизив голос:

— Госпожа Ли дружит с нашей госпожой. У неё ведь только что ребёнка не стало, и она сейчас особенно уязвима. Питание у неё стало привередливым — это же естественно. Наша госпожа долго думала и решила выделить кого-то с кухни, чтобы тот лично заботился о её еде.

Рука с трубкой замерла. Ван Дэхай спросил:

— Только для этого? — Он ткнул пальцем в коробку табака.

Сяо Фуцзы быстро сунул ему коробку вместе с платком:

— А для чего ещё, дедушка? Честно-честно, только ради этого!

Ван Дэхай с удовольствием продолжил курить. Когда Сяо Фуцзы увидел, что тот почти выкурил трубку, он будто вспомнил и добавил:

— Только человека выбирать буду я сам.

Ван Дэхай, окутанный дымом, махнул рукой:

— Делай, как знаешь.

Госпожа Ли и так сплошная головная боль, а тут хоть кто-то вызвался помочь — почему бы и нет?

— Отлично! — Сяо Фуцзы радостно хлопнул себя по бедру. Дело сделано!

Ван Дэхай, получив коробку табака, пообещал к вечеру прислать человека.

Сяо Фуцзы ушёл довольный, а Ван Дэхай вслед ему ругался, но всё же приказал позвать Сяо Дэ-цзы:

— Того, что у госпожи Юнь… — он ткнул трубкой в сторону и снова выругал Сяо Фуцзы за жестокость.

Хоть госпожа Юнь и болела полгода, но всё же она настоящая госпожа, и у неё остался только один слуга — Сяо Дэ-цзы. Зачем выбирать именно его?

Ван Дэхай боялся навлечь на себя беду: не положено, чтобы у настоящей наложницы совсем не было слуг. Он добавил:

— Выберите двоих мальчишек, проворных, и отправьте их к госпоже Юнь вместо него.

Молодые евнухи ушли выполнять приказ, а Ван Дэхай, прищурившись, продолжал курить, ожидая, когда приведут Сяо Дэ-цзы, чтобы тут же отправить его к госпоже Ли.

Но прошёл почти час, а двое вернулись с поникшими лицами:

— Дедушка, госпожа Юнь не соглашается на обмен, а тот парень — упрямый, не идёт.

— Что? — Ван Дэхай поставил трубку рядом. — Не хочет идти?

Они энергично закивали. Лицо Ван Дэхая потемнело:

— Тогда свяжите его и приведите ко мне!

***

Когда те два евнуха пришли, Сяо Дэ-цзы как раз вернулся. Он неизвестно откуда добыл тарелку фу-жун-гао и входил сквозь метель.

— Тебя не обидели? — глаза девочки загорелись, едва она увидела сладости. Она тут же соскочила с ложа. Он ясно видел, как её взгляд прилип к фу-жун-гао, как она еле сдерживала восторг, но первым делом спросила о нём.

В груди у него растаяло тёплое чувство, и черты лица сразу смягчились:

— Не волнуйтесь, госпожа, никто не посмел меня обидеть.

Он поставил тарелку рядом с ней и улыбнулся:

— Сделали, как вы просили. Попробуйте.

Её глаза, слегка покрасневшие от лихорадки, весело блестели. Она взяла серебряные палочки с подноса, зачерпнула кусочек фу-жун-гао, но прежде чем самой отведать, развернула его ладонь и положила туда сладость.

Он опустил взгляд и в тот же миг встретился с её глазами. Чёрные, как смоль, глаза смотрели на него, будто оленьи, полные нежности:

— Этот тебе.

Она слегка подтолкнула его руку внутрь.

Он чуть сжал пальцы, осторожно удерживая кусочек сладости, боясь раздавить.

Она сама так этого хотела, но первым отдала ему.

Девочка, отдав ему сладость, вернулась на ложе, счастливо положила кусочек в рот и с наслаждением прищурилась:

— Какой сладкий!

http://bllate.org/book/6076/586555