Готовый перевод Supporting Female Character: The Bewitching Beauty [Transmigration Worlds] / Второстепенная героиня — всеобщая любимица [Переход между мирами]: Глава 21

В чайной она смотрела на человека, сидевшего напротив. Вэй Цзиньюй молчал, усталость проступала в изгибе его бровей и во взгляде; за несколько дней он так осунулся, что лицо стало острым, но даже это не могло скрыть его изысканной, почти поэтичной красоты.

— Госпожа Люй, зачем вы пригласили меня? — спросил Вэй Цзиньюй, опустив голову и сделав глоток из чашки.

Люй Ланьшван до боли стиснула пальцы — так сильно она нервничала. Вспомнив наставления принцессы, она робко заговорила:

— Я… хотела спросить: правда ли, что вы собираетесь жениться на второй госпоже Шэн?

В груди Вэй Цзиньюя вдруг заныла тупая боль. Он бесстрастно поставил чашку на стол и уже собрался уходить.

— Погодите! — Люй Ланьшван вскочила и подала знак своей служанке.

Вэй Цзиньюй ещё не успел сойти с лестницы, как у входа в чайную поднялся шум. Трое-четверо мужчин ввалились внутрь, толкая друг друга. Возглавлял их слегка полноватый мужчина, который, громко смеясь, проговорил:

— Говорят, сын рода Вэй предпочёл взять в жёны дочь Шэна от наложницы, а не принцессу Аньпин!

— Именно так! — подхватил худощавый, следовавший за ним, и расхохотался: — Принцессу Аньпин считают красавицей всей Поднебесной, но, видать, на самом деле она уродина, да ещё и капризна до безобразия, и распущена! Иначе почему бы юный господин Вэй отказался от такой невесты и выбрал себе дочь наложницы?

— Теперь вся столица насмехается над принцессой Аньпин. Обычная женщина на её месте давно бы повесилась белым шёлковым поясом.

Их голоса были такими громкими, что все посетители первого этажа повернули головы в их сторону.

— Вы… — Вэй Цзиньюй, всё ещё стоявший на втором этаже, сжал кулаки: — Ничего подобного! Это клевета, наглая ложь!

Он стиснул зубы и уже сделал шаг вниз, чтобы вступить с ними в пререкания.

— Господин Вэй! — Люй Ланьшван вовремя удержала его: — Если вы сейчас спуститесь, разве это не подтвердит их клевету на принцессу?

— Так я должен позволить им оскорблять принцессу безнаказанно? — Вэй Цзиньюй низко зарычал и со всей силы ударил кулаком по столу.

Люй Ланьшван тихо произнесла:

— Боюсь, с того самого дня, как вы объявили о помолвке со второй госпожой Шэн, принцесса Аньпин стала посмешищем для всей столицы.

Вэй Цзиньюй знал это, но услышать прямо — всё равно было больно. Он крепко зажмурился:

— Всё моя вина! Из-за меня принцесса понапрасну терпит такое унижение.

Он оперся на стол и поднялся:

— Сейчас же пойду и скажу всем: Вэй Цзиньюй недостоин принцессы.

— Неужели вы до сих пор обманываете сами себя? — крикнула ему вслед Люй Ланьшван.

Спина Вэй Цзиньюя напряглась. Люй Ланьшван вспомнила слова принцессы и медленно повторила их:

— Люди верят только тому, что видят, а не тому, что слышат. Ваша помолвка со второй госпожой Шэн и так выглядит подозрительно. Если она действительно войдёт в дом Вэй в восеми носилках, принцессе Аньпин уже никогда не поднять головы в этом мире.

— Что же мне делать? — горько усмехнулся Вэй Цзиньюй. Шэн Сюэяо угрожала ему беременностью — он был так же беспомощен, как и она.

— У меня есть выход, — дрожащим голосом сказала Люй Ланьшван, с трудом сдерживая бешеное сердцебиение: — Маркиз Чжунъюн любит дочь и заставит вас взять меня в жёны. Вторая госпожа Шэн и я вступим в ваш дом в один день, но она будет лишь наложницей.

— Наши семьи равны по положению и происхождению, — продолжила она, подняв глаза и с надеждой глядя на него: — Женитесь на мне. Пусть потом говорят, что маркиз Чжунъюн властен и своеволен, но никто больше не посмеет говорить плохо о принцессе Аньпин.

— Ты… — Вэй Цзиньюй с недоверием обернулся: — Ты правда согласна? Но я ведь…

— Я знаю, что вы не любите меня, — прошептала Люй Ланьшван, не смея взглянуть ему в лицо: — Но мне достаточно просто стать вашей женой.

Рука Вэй Цзиньюя, висевшая у бока, дрогнула. Он почувствовал, как в груди проснулось желание.

Раз уж он не может жениться на принцессе, то пусть будет дочь маркиза Чжунъюн или дочь Шэна — всё равно придётся брать жену. Лучше выбрать ту, чей род знатнее: во-первых, это спасёт репутацию принцессы, а во-вторых, он уже давно достиг совершеннолетия и пора бы унаследовать титул наследного сына.

— Только… — колебался он: — Боюсь, Дом Шэнов не согласится.

Люй Ланьшван поняла, что он уже принял решение. Она сдержала волнение и заверила:

— Не беспокойтесь. Дом Шэнов согласится.

* * *

Дом Шэнов

Шэн Юйшань проводил маркиза Чжунъюна и долго сидел один в своей библиотеке.

Когда наступил час ужина, наложница Хуэй всё ещё не видела, чтобы господин пришёл в покои Сюэсюэтан. В последние дни она так заботилась о дочери, что почти забыла о муже, и теперь, не увидев его в своих покоях, испугалась, что какой-нибудь молоденький соблазн увёл его прочь.

Она быстро поправила причёску и одежду и направилась к библиотеке.

— Господин… — наложница Хуэй открыла дверь, но внутри не горел ни один светильник. Комната была погружена во тьму, а сам господин Шэн сидел посреди неё, опустив голову и молча.

— Что случилось? — спросила она, подходя ближе при свете луны. Поставив корзинку с едой, она взяла огниво у подсвечника: — Что делают слуги в библиотеке? Как можно оставить господина в такой темноте!

Зажигая свечу, она добавила:

— Вот так-то лучше.

Тусклый свет мгновенно озарил комнату. Наложница Хуэй обернулась с улыбкой, но улыбка застыла у неё на лице.

На большом кресле Шэн Юйшань поднял голову. Его глаза были кроваво-красными, а лицо исказила жестокая ярость. У его ног на коленях дрожал человек.

— Го… господин… — задрожала наложница Хуэй и начала пятиться назад, пока не ударилась о стол. Она узнала того человека — это был лекарь, которого она пригласила для осмотра дочери.

— Нет, нет! Господин, позвольте объяснить! — закричала она.

— Маркиз Чжунъюн лично привёз его сюда, — медленно поднялся Шэн Юйшань с кресла. Его высокая фигура источала угрозу: — Что тебе ещё объяснять?

— Я… — наложница Хуэй разрыдалась и упала на колени: — Господин… простите меня хоть в этот раз!

Она ползком подползла к нему и ухватилась за его штаны обеими руками.

— Я столько лет баловал тебя! — процедил сквозь зубы Шэн Юйшань и со всей силы пнул её прочь: — Вы с дочерью опозорили весь род Шэнов!

Наложница Хуэй врезалась в ширму и не могла поверить в происходящее. С тех пор как она вошла в дом Шэнов, её всегда любили и лелеяли. Она думала, что давно завоевала сердце господина. Конечно, она предполагала, что рано или поздно правда всплывёт, но не ожидала такой жестокости.

— Что я сделала не так? — с ненавистью подняла она голову: — Я всё делала ради дочери!

Ярость взметнулась в голове Шэн Юйшаня. Он вспомнил ту едва уловимую насмешливую улыбку маркиза Чжунъюна и со всей силы ударил наложницу Хуэй по лицу.

«Хлоп!» — звук пощёчины разнёсся по комнате. Щека наложницы мгновенно распухла. Она подняла заплаканное лицо, полное неверия.

Шэн Юйшань отвёл взгляд и крикнул в дверь:

— Сюда! Заприте её в комнате. Без моего разрешения никому не выпускать!

Слуги у двери тут же втащили бьющуюся в истерике наложницу Хуэй и увели её прочь.

Шэн Юйшань без сил рухнул обратно в кресло. Голос маркиза Чжунъюна всё ещё звучал у него в ушах:

— Брат Шэн, мы требуем немного: пусть ваши дочери вступят в дом Вэй в один день.

— Дочь рода Люй войдёт первой, дочь рода Шэн — следом. Так вы сохраните лицо и моей дочери, и вашему дому.

— Разве это не выгодно для всех?

Одна войдёт через главные ворота с почётом, другая — на маленьких носилках через чёрный ход.

Род Шэнов потерпел такое позорище, что ничего не оставалось, кроме как проглотить горькую пилюлю.

* * *

Едва наложницу Хуэй заперли, как Е Йяньшэн тут же получила известие.

Она лежала на мягком диване, между пальцами зажав чёрную шахматную фигуру. Услышав доклад стражника, она усмехнулась и поставила фигуру на доску:

— Где именно её заперли?

Стражник, стоя на коленях, тихо ответил:

— В гостевых покоях. Четыре няни круглосуточно охраняют её. Оттуда она точно не выберется.

— Отлично, — одобрительно кивнула Е Йяньшэн: — Следи внимательно, чтобы вторая госпожа ничего не заподозрила.

Стражник кивнул и вышел.

Е Йяньшэн опустила взгляд на шахматную доску и приказала служанке:

— Передай письмо в Дом маркиза Чжунъюн. Пусть ускорят свадьбу. Вторая госпожа так жаждет выйти замуж — мы должны ей помочь.

Служанка кивнула. Е Йяньшэн добавила:

— Завтра я отправлюсь во дворец.

* * *

Императрица-мать очень любила Е Йяньшэн и долго утешала её, узнав, что та переживает. Не считая золота и драгоценностей, которые она щедро одарила внучку, при прощании она вручила ей целую стопку портретов.

— Эти юноши отобраны мной лично. Ни один из них не уступает сыну рода Вэй, — сказала императрица-мать, поглаживая её руку с сочувствием: — Выбирай, кому из них понравишься, моя Аньпин. Бабушка сама устроит тебе свадьбу. Никто не посмеет обидеть мою Аньпин!

Е Йяньшэн прижалась к ней и ласково обняла её руку:

— Не волнуйтесь, бабушка. Аньпин обязательно выберет самого достойного — такого, чтобы вы гордились своим внуком!

Эти слова рассмешили императрицу. Е Йяньшэн продолжила:

— Бабушка, а тех людей, которых вы просили найти… вы их нашли?

Как только она договорила, старшая няня императрицы подошла ближе:

— Не беспокойтесь, госпожа. Мы подобрали девушек, точь-в-точь похожих на ту наложницу Хуэй из Дома Шэнов.

Она хлопнула в ладоши, и две служанки вышли вперёд.

Е Йяньшэн повернула голову. Одна из девушек была игривой и живой, другая — нежной и кроткой. Обе были изящны и прекрасны, и каждая имела с наложницей Хуэй по три черты сходства. Главное — обе были так юны и свежи, будто сочные фрукты, готовые лопнуть от одного прикосновения.

— Действительно, потрудились, — одобрительно кивнула Е Йяньшэн. Эти девушки были красивее, нежнее и моложе наложницы Хуэй, хотя и напоминали её чертами лица.

Когда наложница Хуэй выйдет из заточения, господин Шэн, скорее всего, уже и не вспомнит, кто она такая.

Возвращаясь из дворца, Е Йяньшэн вела с собой обеих девушек и стопку портретов. У самых ворот она столкнулась с маркизом Нинским, который сегодня редко появлялся в чёрном длинном халате с простым узором облаков на широких рукавах и нефритовой печатью у пояса, подчёркивающей его изысканную, почти божественную красоту.

Маленький евнух, шедший впереди, увидев его издалека, тут же упал на колени.

Его тонкий голос дрожал:

— Ра… раб приветствую вас, господин маркиз!

— Встань, — сказал Вэй Линсяо, но, заметив Е Йяньшэн, сразу свернул к ней. Его чёрные сапоги с золотой вышивкой приблизились к евнуху, и тот, едва чувствуя землю под ногами, начал трястись ещё сильнее.

Вэй Сань подтащил почти обмякшего евнуха в сторону.

Е Йяньшэн наблюдала, как Вэй Линсяо подошёл к ней:

— Не ожидала встретить вас здесь, господин маркиз.

Вэй Линсяо долго смотрел на неё, прежде чем спросить:

— Только что из покоев императрицы-матери?

— Господин маркиз проницателен, — сказала Е Йяньшэн, передавая свитки слуге позади себя: — Императрица-мать одарила меня двумя прекрасными девушками. Посмотрите, нравятся ли они вам? Если да, то я, Чанъэ, с радостью подарю их вам.

Слуга за её спиной вздрогнул, а обе служанки задрожали всем телом.

Они широко раскрыли глаза: как смела принцесса так говорить с маркизом Нинским?

Тёмные глаза Вэй Линсяо озарились улыбкой, когда он взглянул на её пленительное лицо. Он увидел в её взгляде, полном весенней воды, лёгкое раздражение и понял: она капризничает.

Добродушно улыбнувшись, он не стал подхватывать эту тему и перевёл взгляд на свитки за её спиной:

— А это что?

Е Йяньшэн на мгновение удивилась, но потом искренне рассмеялась. Её нежная рука скользнула по свиткам сверху вниз:

— Это подборка портретов прекрасных юношей.

Она улыбалась, приближаясь к Вэй Линсяо:

— Знаете ли вы, господин маркиз, что в этой стопке собраны все знатные юноши столицы? Все, у кого хорошее происхождение и красивое лицо.

Пронзительный взгляд Вэй Линсяо упал на евнуха, державшего свитки. Тот не выдержал и на коленях «бах!» — рухнул на пол.

Е Йяньшэн сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила:

— Правда, есть ограничения по возрасту: не старше двадцати лет, обязательно холостые и без детей.

Вэй Сань незаметно отступил на два шага, чувствуя, как вокруг его господина сгущается ша-ци, и мысленно молил небеса, чтобы ему позволили совершить величайшее преступление — зажать рот принцессе.

— И что ещё? — хриплым голосом спросил Вэй Линсяо, в его глазах мелькнула опасность.

— Хе-хе… — Е Йяньшэн изогнула губы в соблазнительной улыбке. Она была поистине прекрасна: каждое движение бровей, каждый поворот головы завораживали, а каждое действие будто манило душу.

Её алый наряд развевался, когда она сделала шаг вперёд, пока её белые вышитые туфельки с узором «рыбы среди лотосов» не коснулись его чёрных сапог.

http://bllate.org/book/6076/586539