Готовый перевод Supporting Female Character: The Bewitching Beauty [Transmigration Worlds] / Второстепенная героиня — всеобщая любимица [Переход между мирами]: Глава 1

«Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!»

Поздней весной, когда воздух уже наполнился теплом и на ветвях распустились нежные почки, небо к пяти утром перестало быть серым — сквозь сумрак начал пробиваться рассвет. В первых лучах зари по каменным ступеням шли двое: полный и худощавый, оба сонные, с тяжёлыми веками.

Один нес гонг, другой — деревянную колотушку.

— Сухо в воздухе! — пробормотал худощавый, машинально ударяя колотушкой по гонгу. За ночь он не сомкнул глаз, но всё равно знал, где находится гонг, даже не глядя. Раздался глухой звук: «Бум!»

— Осторожнее с огнём! — продолжил он, и в этот момент они уже подошли к резиденции Герцога Нинго.

Высокие ворота резиденции были строги и величественны. Алые двери сверкали под утренним светом, а над входом золотом сияла императорская табличка — знак особой милости государя.

Герцог Нинго всю жизнь провёл на полях сражений, принёс множество побед и пользовался безграничным доверием императора. У него был лишь один сын, который, достигнув совершеннолетия, женился на любимой дочери императора — принцессе Аньпин.

Теперь оба стражника стояли у чёрного хода. За стеной уже вздымалось пламя, охватившее небо, а в нос ударил едкий запах гари.

Гонг выскользнул из рук полного стражника и с глухим стуком упал на землю. Он застыл, широко раскрыв глаза, и лишь через мгновение дрожащим голосом прошептал:

— Это… это в резиденции Герцога Нинго пожар?

Словно в ответ, за стеной раздался гул — крики, суета, паника. Сквозь шум они наконец разобрали: горит Павильон Синъань.

— Кто там живёт? — обеспокоенно спросил полный стражник, заглядывая за угол. — При таком пожаре вряд ли кто-то выберется живым.

— Там живёт супруга наследника, — ответил худощавый, прижавшись ухом к стене. После смерти старого герцога в доме началась неразбериха, и лишь благодаря браку с принцессой Аньпин семья удержала своё положение. Все в народе знали и уважали её — она спасла дом герцога в трудные времена и заслужила славу героини.

Худощавый стражник и сам когда-то восхищался ею. А теперь эта женщина, стоявшая некогда так высоко, попала в беду. Он вздохнул и похлопал себя по ладоням:

— Хотелось бы верить, что найдётся хоть один отчаянный, кто рискнёт ворваться внутрь и спасти наследную госпожу.

***

Павильон Синъань.

Шэн Чанъгэ в алой ночной рубашке съёжилась за ширмой в передней комнате. Вокруг бушевал огонь, а в глаза бил едкий белый дым.

Она прижимала к лицу мокрый платок, но вода уже почти высохла. Пламя, начавшись в спальне, стремительно приближалось. Скоро огонь доберётся и до неё.

Пожар был слишком сильным. Голова закружилась, и отчаяние накрыло с головой. Она понимала: даже если кто-то ворвётся сюда, спасти её вряд ли удастся.

Но всё равно не отводила взгляда от двери. Вдруг… вдруг он придёт?

Шум пламени заглушал всё вокруг, но даже на грани смерти она надеялась: а вдруг он действительно придёт? Хотя и знала, что при таком пожаре шансов почти нет.

Он уже должен был получить весть. Наверняка стоит сейчас за дверью.

Шэн Чанъгэ чувствовала, что конец близок. Огонь рос, дыхание становилось всё слабее, сознание меркло. Казалось, ещё мгновение — и она потеряет сознание.

И в этот самый момент у двери раздался звук.

Шэн Чанъгэ, зажимая нос, с изумлением уставилась вперёд.

Человек в мокрой одежде, укутанный одеялом, бросился к ней сквозь пламя.

— Наследник… — слёзы хлынули из глаз. Она протянула руку. Это был её муж. Ради защиты родины она когда-то просила императора выдать её за него замуж. И вот теперь, в минуту смертельной опасности, он не побоялся огня и ворвался спасать её.

Он подбежал, но не взял её за руку. Высокая фигура опустилась, не глядя ей в глаза, и спросил:

— Чанъгэ, где Сюэяо?

Шэн Сюэяо — её младшая сестра от наложницы.

Чанъгэ наклонила голову, будто не расслышала.

— Муж?.. — рука её потянулась вперёд.

Он не посмел взглянуть на неё. Быстро окинув взглядом комнату и не обнаружив нужного человека, он бросился во внутренние покои. Сюэяо слаба здоровьем — наверняка ещё не выбралась.

Он уже занёс ногу, чтобы ворваться внутрь, но вдруг остановился и, не оборачиваясь, торопливо пояснил:

— Чанъгэ, потерпи немного. Сюэяо больна, я сначала вынесу её, а потом сразу вернусь за тобой.

Шэн Чанъгэ инстинктивно схватила его за край одежды.

Он резко вырвался:

— Поверь мне, Чанъгэ! Я спасу Сюэяо и тут же вернусь за тобой!

С этими словами он исчез за дверью.

Рука Шэн Чанъгэ безжизненно опустилась. Она не понимала: почему в минуту смертельной опасности её муж не спасает её, а бежит за младшей сестрой?

Его мастерство в бою было велико. В мгновение ока он вернулся, держа на руках хрупкую фигуру. При свете пламени его профиль казался особенно нежным и благородным.

Действительно, имя ему шло.

Шэн Чанъгэ горько усмехнулась и опустила руки. Платок упал с лица.

— Вэй Цзиньюй… — прохрипела она сквозь дым.

Его шаги замерли.

Среди треска горящих балок и криков снаружи она всё же увидела, как его тело напряглось.

— Цзиньюй… — прошептала та, что лежала у него на руках. Шэн Сюэяо в белой ночной рубашке казалась совсем крошечной. Слабая рука обвила его шею: — Цзиньюй, мне плохо…

Этих слов хватило, чтобы Вэй Цзиньюй вновь обрёл решимость. Он крепче прижал её к себе.

— Чанъгэ… — его голос дрожал от вины, но он не обернулся. — Поверь мне хоть раз. Я обязательно вернусь за тобой.

Он уже трижды повторил это, входя сюда.

Но на руках у него была не она.

Не оборачиваясь, Вэй Цзиньюй бросился к выходу.

Она смотрела, как его силуэт исчезает в дыму. Огонь уже пожирал переднюю комнату.

Среди пламени и дыма она успела увидеть лишь языки огня, жадно лизавшие её тело. В следующее мгновение всё — и она сама, и весь мир вокруг — было поглощено огнём.

В последний миг ей показалось, будто она услышала мужской крик, полный боли:

— Шэн Чанъгэ!

Но неизвестно, было ли это на самом деле или лишь плод её воображения.

***

Шэн Чанъгэ не знала, сколько прошло времени, прежде чем она вновь обрела сознание.

Вокруг не было ничего, кроме пепелища. Она стояла среди руин и ясно осознавала: она умерла. Она помнила, как огонь прожигал кожу, и запах горелого мяса в носу.

— Шэн Чанъгэ!

Чистый, звонкий голос прозвучал в пустоте. Она обернулась и увидела женщину, идущую к ней по золотому свету.

Та была босиком, в алых одеждах, и с каждым шагом под ногами расцветали лотосы. Подойдя ближе, Шэн Чанъгэ разглядела её лицо: тонкая ткань едва прикрывала тело, чёрные волосы ниспадали по спине, а на лице, от одного взгляда на которое перехватывало дыхание, под глазом алела родинка, словно капля крови.

Перед ней стояла настоящая роковая красавица — та, кого называют «разрушительницей империй».

Е Йяньшэн лениво поглаживала белую лисицу у себя на руках и спросила, не поднимая глаз:

— Что тебя не отпускает?

— Ничего, — покачала головой Шэн Чанъгэ.

Е Йяньшэн тихо рассмеялась и, наконец, подняла лицо. От её взгляда у Шэн Чанъгэ снова перехватило дыхание.

— Ты имеешь связь с Буддой, — сказала Е Йяньшэн. — Я лично пришла проводить тебя и дарую тебе одно желание.

Она взмахнула рукой, и в воздухе возник образ последних мгновений Шэн Чанъгэ: Вэй Цзиньюй, нежно смотрящий на ту, что лежит у него на руках.

— Я спрашиваю в последний раз: есть ли в тебе обида?

Шэн Чанъгэ смотрела на сцену своей смерти. Видела, как он с нежностью смотрит на свою сестру.

Сжав кулаки, она ответила:

— Тогда… пусть случится такой же пожар.

Она указала на Вэй Цзиньюя, держащего её сестру:

— Пусть он испытает всё то, что испытала я. Пусть полюбит меня… но не сможет обладать мной.

— Прекрасно, — в глазах Е Йяньшэн наконец вспыхнул интерес. Она сделала шаг вперёд, и в следующее мгновение исчезла. Лишь через мгновение в пустоте разнёсся её звонкий смех:

— Не волнуйся. Я сделаю так, что он будет жить ради тебя и умирать ради тебя.

— Он будет томиться по тебе и мучиться от невозможности обладать тобой!

***

Был третий месяц весны, и в воздухе ещё чувствовалась зимняя стужа. В два часа ночи ветер дул пронизывающе холодно. В доме Шэнов уже давно погасили огни, и весь двор погрузился во тьму — лишь в одном месте ещё горел свет.

У входа в семейный храм ярко сиял восьмигранный фонарь из цветного стекла. Внутри храма горели свечи, и при их свете виднелись две фигуры: девушка лет пятнадцати–шестнадцати на коленях на циновке и пожилая няня, дремавшая рядом.

Внезапно в окно ворвался порыв ветра, и пламя свечей заколыхалось. Няня пошевелилась во сне, будто почувствовав что-то неладное.

Девушка на коленях была необычайно красива — с пышными формами и чертами лица, от которых захватывало дух. Это была старшая дочь рода Шэнов, Шэн Чанъгэ, принцесса Аньпин, лично пожалованная императором.

В глазах простых людей она родилась в роскоши и славе. Её мать была императорской принцессой, но умерла, когда Шэн Чанъгэ было всего три года.

http://bllate.org/book/6076/586519