Готовый перевод The Goddess’s Gentle Loyal Dog / Нежный пёс богини: Глава 5

— Фэй Цюн такой прилежный, — с лёгкой улыбкой сказала Юй Чжэн, подходя к нему. Внезапно из бамбуковой рощи вышел Му Цы — на его плечах лежало несколько зелёных листьев.

Юй Чжэн поспешила поклониться:

— Приветствую вас, господин Му Цы. Что привело вас сюда?

— Я буду отвечать за ваши утренние занятия, — мягко произнёс Му Цы. — Глава секты и старейшины в последнее время чрезвычайно заняты, а я, как гость Сяншаня, обязан внести свою лепту.

Фэй Цюн сложил руки в почтительном жесте:

— Благодарим за наставления, господин Му Цы.

Время утренних занятий уже наступило, но молодой господин Ци всё ещё не появлялся. Юй Чжэн не удивилась: по виду он явно избалованный богач, и никто не ожидал, что он встанет рано.

Действительно, трое долго ждали, пока наконец молодой господин Ци не подбежал, запыхавшись.

— Э-э… простите, опоздал! — проговорил он, извиняясь, но без малейшего искреннего раскаяния.

Му Цы, будто ничего не заметив, велел ему встать рядом с Юй Чжэн и Фэй Цюном и терпеливо начал объяснять технику расщепления бамбука.

Юй Чжэн и Фэй Цюн делали вид, что внимательно слушают.

Молодой господин Ци беспрестанно клевал носом.

Закончив объяснение, Му Цы сказал:

— Отойдите немного назад.

Они повиновались.

Му Цы подошёл к толстому стволу бамбука и резко рубанул ладонью. Воздушный клинок рассёк ствол пополам с громким треском.

— Вот это да! — воскликнул молодой господин Ци.

Му Цы указал на небольшую рощицу неподалёку:

— Сегодня вы должны расщепить весь тот бамбук. Только тогда занятия закончатся. Я буду наблюдать.

У молодого господина Ци сразу пропало всё рвение. Он покрутил глазами, что-то придумал и специально подошёл поближе к Фэй Цюну, тихо прошептав:

— Старший брат, всё зависит от тебя!

Это «старший брат» прозвучало особенно сладко, но Фэй Цюн остался невозмутим и первым направился к бамбуку. Юй Чжэн последовала за ним и, бросив взгляд на наблюдающего Му Цы, обменялась с Фэй Цюном многозначительным взглядом. Они вдвоём мастерски изображали новичков: размахивали руками, напрягались, будто им было невероятно трудно.

Молодой господин Ци подбежал к ним в панике:

— Вы вообще сможете всё это расщепить?

Фэй Цюн бросил на него презрительный взгляд:

— Если и расщеплять, то тебе и мне. А Чжэн — девушка, ты что, хочешь, чтобы она за тебя трудилась?

— Э-э… ну это…

Фэй Цюн фыркнул и внезапно резко рубанул — ствол бамбука раскололся надвое.

От неожиданности молодой господин Ци подпрыгнул, но, увидев результат, тут же заулыбался:

— Отлично, отлично! Старший брат, ты великолепен! Продолжай в том же духе!

Юй Чжэн последовала примеру Фэй Цюна и тоже расщепила бамбук, но для правдоподобия специально сделала неуклюжее движение и порезала палец.

— Чжэн, ты поранилась? — Фэй Цюн заметил кровь на её пальце и нахмурился.

Юй Чжэн уже собиралась сказать, что всё в порядке, как вдруг раздался голос Му Цы:

— Юй Чжэн, подойди сюда.

Ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

— Продолжайте, — приказал Му Цы Фэй Цюну и молодому господину Ци, а сам уставился на Юй Чжэн, подходившую к нему. Он естественно взял её руку и лёгким движением исцелил рану магией.

Сцена напоминала их первую встречу. Юй Чжэн слегка нахмурилась и незаметно выдернула руку:

— Такая мелочь не стоит траты вашей магии, господин.

— Будь осторожнее, не ранись больше, — тихо предупредил Му Цы, его глаза были полны нежности.

Юй Чжэн улыбнулась ему в ответ и вернулась к Фэй Цюну.

Целый час они «с трудом» выполняли задание. Разумеется, молодой господин Ци не шевельнул и пальцем — весь бамбук расщепили Юй Чжэн и Фэй Цюн.

Му Цы всё видел, но не подал виду. Он лишь напомнил им хорошенько осмыслить полученные навыки и сказал, что только когда они научатся расщеплять бамбук в совершенстве, начнут изучать боевые искусства и магию Сяншаня.

Услышав, что им предстоит ещё много дней подряд заниматься одним и тем же, молодой господин Ци чуть не бросился с обрыва и, ворча, ушёл.

Фэй Цюн заметил, что Юй Чжэн присела на землю и перебирает расщеплённые ветки и листья.

— Чжэн, зачем ты их собираешь?

— Просто захотелось сплести из них что-нибудь интересное, — улыбнулась она. — Иди, не жди меня.

Фэй Цюн на мгновение замялся, но кивнул:

— Хорошо, тогда я пойду.

— Угу.

Юй Чжэн проводила его улыбкой и продолжила отбирать самые узкие и сочно-зелёные листья, подходящие для плетения.

Му Цы всё ещё не ушёл. Он стоял в семи шагах, наблюдая за тем, как Юй Чжэн сосредоточенно работает. Потом тихо подошёл и опустился на корточки рядом с ней.

Его длинные, изящные пальцы вошли в поле её зрения. Стоило ей лишь слегка повернуть голову, как она увидела идеальный профиль Му Цы. Его тонкие губы были слегка сжаты, а в глазах, полных нежности, читалась та же сосредоточенность. Несколько чёрных прядей соскользнули ему на лицо. Его руки легко перебирали листья, быстро отбирая самые подходящие.

— Эти подойдут для плетения, — сказал он, положив отобранные листья между ними и продолжая отбирать новые.

— Похоже, господин Му Цы тоже умеет плести такие игрушки? — улыбнулась Юй Чжэн.

— Да… Все эти годы я часто смотрел, как один человек плетёт кузнечиков, бабочек и многое другое. Со временем и сам научился.

Он взял один лист и ловко начал плести: заворачивал, завязывал узелки, добавлял новые листья. Всего за время, пока горит благовонная палочка, у него в руках появился живой кузнечик.

— Держи, — протянул он его Юй Чжэн.

Та нахмурилась, помолчала немного и всё же взяла:

— Благодарю вас, господин.

Она наклонилась, чтобы сложить все отобранные листья в мешочек, который принесла с собой. Она чувствовала, как Му Цы не отводит от неё взгляда — его нежность будто растапливала её изнутри, томная и навязчивая.

«Почему он так себя ведёт? Какие у него намерения?»

***

После занятий Юй Чжэн вернулась в свои покои и высыпала все листья на пол, начав плести.

Сначала она хотела сделать бабочек и жуков, но образ кузнечика Му Цы неотступно преследовал её в мыслях. В конце концов она сплела из оставшихся листьев семь кузнечиков и выстроила их в ряд вместе с тем, что дал ей Му Цы. Сравнив, она поняла: по изяществу и мастерству она сильно уступает ему.

Он действительно очень старательный человек.

Хотя Юй Чжэн и сомневалась в намерениях Му Цы, она не чувствовала от него злого умысла. Отложив эти мысли, она создала маленькую корзинку и положила туда все восемь кузнечиков. Затем взяла корзинку и направилась к комнатам тех подозрительных учениц.

Эти кузнечики были её извинениями за вчерашний конфликт.

Девушки как раз закончили занятия. Юй Чжэн поочерёдно подходила к каждой и вручала по кузнечику.

Подойдя к первой ученице, она не заметила реакции на своём браслете из ракушек — значит, не она.

То же самое со второй, третьей… и так далее.

Фу Юнь вежливо похвалила её:

— Младшая сестра, ты такая искусная!

— Старшая сестра преувеличивает, я просто потешаюсь, — улыбнулась Юй Чжэн, мельком взглянув на браслет. Он по-прежнему молчал.

Подойдя к шестой ученице, она сказала:

— Старшая сестра Фу Е, я сплела для вас кузнечика. Надеюсь, он вам понравится.

— А… да… спасибо, младшая сестра Юй Чжэн, — Фу Е взяла поделку.

В глазах Юй Чжэн мелькнул ледяной огонёк.

Вот она!

Шестая глава. Красота…

Фу Е была некрасива, даже уродлива.

Её губы были припухшими, глаза — крошечными, словно горошины, а лицо усеяно неприятными коричневыми пятнами, из-за чего она казалась особенно невзрачной.

Фу Е очень понравился кузнечик. Она вертела его в руках с искренним восторгом.

Юй Чжэн села на соломенную циновку и спросила с улыбкой:

— Старшая сестра Фу Е, давно ли вы в секте Сяншань?

— Э-э… с самого детства. Я сирота, как и многие здесь. Поэтому у всех нас в имени есть иероглиф «фу» — это обозначает поколение. Честно говоря, я очень завидую таким, как вы, младшая сестра Юй Чжэн, у кого есть настоящее имя и фамилия.

Юй Чжэн уже собиралась что-то ответить, как вдруг у двери раздался смех.

Неизвестно откуда появились две ученицы, которые, присев у двери, начали насмехаться над Фу Е:

— Хи-хи, уродина Фу Е, и тебе достался кузнечик от младшей сестры Юй Чжэн!

— Кто уродина?! Вы что несёте!

— Мы ничего не выдумываем! Все так тебя зовут, просто раньше ты так не злилась.

Юй Чжэн внимательно посмотрела на Фу Е. Та выглядела обиженной и униженной, но в глубине её глаз мелькнула злоба.

— Старшая сестра Фу Е, у меня ещё два кузнечика остались, я пойду, — встала Юй Чжэн, поднимая корзинку. — Отдыхайте, поговорим в другой раз.

— Хорошо…

Юй Чжэн вышла из комнаты. Повернувшись спиной к Фу Е, она похолодела от решимости.

«Фу Е, если ты и есть тот демон, которого Небесная Матерь послала мне найти, я обязательно раскрою твою суть и не проиграю!»

Поскольку в последующие дни Фу Е ничего не предпринимала, Юй Чжэн тоже терпеливо выжидала, внимательно наблюдая за каждым её шагом.

Каждое утро она по-прежнему «усердно» занималась расщеплением бамбука, постепенно улучшая технику и поддерживая с Фэй Цюном отличную игру.

Молодой господин Ци, увидев, насколько они стали проворны, даже при Му Цы устроился под бамбуком и заснул.

Му Цы не обращал на него внимания.

Спустя несколько дней на занятия пришла ещё одна ученица — та самая девушка, которая недавно стояла на коленях у ворот.

Говорили, она простояла пять дней и пять ночей, пока не упала в обморок на ступенях. Глава секты лично внёс её внутрь, нарушил правила и взял в ученицы, причём в свой собственный клан.

Так девушка стала самой высокопоставленной ученицей среди женщин в секте Сяншань.

Ей было лет восемнадцать–девятнадцать, фигура хрупкая, явно не приспособленная к тяжёлому труду. Но она была необычайно красива: изящный рот, точёный нос, большие влажные глаза, острый подбородок и румяные щёчки. Её появление сразу привлекло внимание молодого господина Ци, который перестал спать и уставился на неё, разинув рот.

Му Цы представил её:

— Эта девушка — странница, не знает своего имени, называет себя Сылянь.

Сылянь была застенчива. Услышав тёплый голос Му Цы, она покраснела и опустила голову.

Му Цы проявил заботу и подробно объяснил ей технику расщепления бамбука, продемонстрировав лично. Сылянь присоединилась к занятиям, и даже молодой господин Ци, желая быть поближе к ней, начал делать вид, что тоже старается.

Небо окончательно посветлело, и между двумя горными пиками показалось солнце. Вдали послышались шаги — к ним приближалась группа учениц.

Юй Чжэн взглянула и узнала знакомые лица: Фу Юнь, Фу Е и другие.

Неясно, зачем они сюда пришли так рано.

— Господин Му Цы, — Фу Юнь первой поклонилась. Из-за необычайной красоты и благородной осанки Му Цы девушки застеснялись и смотрели на него с восхищением.

— Мм, — кивнул Му Цы, ответив мягко, но без особого интереса.

Фу Юнь натянуто улыбнулась:

— Мы давно не были в бамбуковой роще. Решили сегодня здесь потренироваться с мечом.

— Прошу, — сказал Му Цы и больше не обращал на них внимания.

Юй Чжэн посмотрела на него и сразу заметила разницу: к ней он относится совсем иначе, чем к остальным.

Её подозрения усилились. Она перевела взгляд на Фу Е и вдруг удивлённо воскликнула:

— Старшая сестра Фу Е, вы за несколько дней стали красивее!

Фу Е смутилась:

— Ну… наверное…

Фу Юнь подхватила:

— Теперь, когда младшая сестра Юй Чжэн упомянула, и правда заметно! Фу Е, ты действительно стала приятнее на вид.

Фу Е поспешила ответить:

— Наверное, вода и воздух Сяншаня так действуют. В последнее время чувствую себя гораздо лучше.

Одна из учениц пробормотала:

— Ты же здесь уже больше десяти лет. Вода и воздух не менялись, почему вдруг теперь?

Фу Е неловко улыбнулась:

— Я просто так сказала…

http://bllate.org/book/6068/586002