Готовый перевод Queen’s Breeding Log / Дневник разведения королевы: Глава 38

— Разумеется, — сказал председатель Клэр. — Составь завещание, удостоверь его у нотариуса и лишь потом сообщи об этом отцу. Пусть ясно поймёт: даже если он решит пойти против тебя, ничего не получит. Ему куда выгоднее оставить всё как есть — по крайней мере, сможет хвастаться перед посторонними, что у него дочь-гений, профессор Роланского университета…

Е Йе растерялась:

— Председатель Клэр, я не понимаю, о чём вы говорите?

— Да ведь речь именно о тебе, Сяо Е! Я специально ездил в столицу и лично побеседовал с ректором Брендоном, чтобы выяснить, почему до сих пор не прислали тебе уведомление о зачислении. Угадай, что он мне ответил?

Е Йе покачала головой.

— Брендон сказал, что твой чип распознавания языка животных — настоящий прорыв в индустрии ксенокультивации. Перспективы колоссальные, и выгода открытия затронет не только эту отрасль, но и множество других. Хотя ты официально этого не подтверждаешь, все уже убеждены: ты смогла разводить пчёл рядом с плантацией кошачьего шипа не благодаря выдающемуся мастерству в пчеловодстве, а потому что умеешь расшифровывать язык пчёл и управлять роем, направляя его в сторону от опасности…

Е Йе покраснела от похвалы и спросила председателя Клэра, который сиял гордостью:

— И что дальше? Неужели меня не зачислят именно из-за того, что моё изобретение такое замечательное?

— На самом деле, Сяо Е, именно потому, что ты слишком талантлива, тебе, вероятно, не удастся стать студенткой Роланского университета в следующем году…

Е Йе: …?

Какая же дикая логика! Ты слишком хороша, слишком велика — храм слишком мал для такого Будды?

Где же ваше лицо?

Е Йе мысленно возмущалась, яростно критикуя этого живущего уже тысячу восемьсот лет старого плюща: внешне благороден и непоколебим, а на деле — просто приспособленец!

Фу!

Председатель Клэр незаметно оценил потемневшее лицо девушки и хитро улыбнулся:

— Сяо Е, не спеши роптать. Дело не таково, как тебе кажется. Отказ от зачисления тебя в качестве первокурсницы — это на самом деле хорошо. Брендон объяснил мне: комитет университета никак не может прийти к единому мнению. Некоторые члены совета считают, что твои знания и достижения позволяют тебе сразу занять должность приглашённого профессора в Ролане.

— Приглашённого профессора?!

Е Йе была ошеломлена. Она и в самых смелых мечтах не представляла, что уже достойна быть профессором в университете «Плющевой лиги». Ведь приглашённый профессор — всё равно что профессор!

Глядя на выражение лица Е Йе — одновременно изумлённое и восторженное, — председатель Клэр радостно рассмеялся. Когда он сам впервые услышал эту новость, его лицо, должно быть, выглядело точно так же.

Е Йе молода и не имеет большого стажа, но технологии, которыми она владеет, беспрецедентны. Нет смысла тратить время и силы на изучение ненужных дисциплин — лучше сосредоточиться на собственной области.

Председатель Клэр вздохнул с восхищением:

— Сяо Е, твоя мать Юна тоже была приглашённым профессором в Ролане. Теперь и ты, будучи такой юной, станешь приглашённым профессором. Это прекрасная преемственность! Комитет университета решил временно отложить вопрос о твоём зачислении и окончательно определиться с твоим статусом в Ролане только весной следующего года: будешь ли ты студенткой или приглашённым профессором…

Е Йе от радости чуть не взлетела вверх, её глаза превратились в весёлые полумесяцы.

Боясь, что девушка станет самонадеянной, председатель Клэр наставительно сказал:

— Сяо Е, даже если ты действительно станешь приглашённым профессором, не позволяй себе заноситься. В дни, когда у тебя нет занятий, возвращайся в студенческую среду: посещай лекции других профессоров, веди конспекты, выполняй лабораторные работы, пиши курсовые. Так ты получишь более всесторонние знания. Именно так поступала твоя мать. Статусы «учитель» и «ученик» могут легко меняться местами.

Е Йе энергично кивала:

— Я буду стараться изо всех сил, председатель Клэр. Моя мама умерла восемь лет назад, и я очень по ней скучаю. Можно ли мне сменить фамилию на материнскую — Юнь?

Она хотела окончательно порвать с тем ужасным отцом. Но делать это резко и бездумно опасно — вдруг этот безжалостный человек взбесится? Последствия могут быть непредсказуемыми.

План Е Йе состоял в том, чтобы постепенно отдаляться от него: не обсуждать ни выгоды, ни чувства, свести взаимодействие к минимуму и поддерживать лишь самую формальную связь «отец — дочь». А когда наступит подходящий момент, принять окончательное решение.

Первый шаг уже был сделан, когда она сбежала из дома. Теперь смена фамилии — второй важный шаг.

«Е Йе» станет «Юнь Ли». Это не изменит кровного родства с отцом, но изменит передачу фамилии. Теперь, услышав её имя или узнав, что она из округа Мор, никто не станет сразу предполагать, что она, возможно, дочь Вэй Жэньцзе.

Выслушав её замысел, председатель Клэр немного помедлил, но затем согласился:

— Менять фамилию можно. Федеральный закон разрешает гражданам свободно выбирать между отцовской и материнской фамилией. Даже в Байдичэне многие аристократки носят материнскую фамилию — это никого не удивляет.

Теперь Е Йе не было никаких сомнений. Она тут же отправилась в местное отделение полиции.

Система регистрации населения во всей Федерации работает в единой звёздной сети, поэтому ей не нужно было ехать специально в округ Мор — всё можно было оформить прямо здесь.

Толстый участковый, уроженец Чёрного Камня, кое-что слышал о разногласиях между молодой хозяйкой фермы и её отцом. Он ничего не спрашивал и за полчаса всё оформил, добродушно напомнив:

— Молодая хозяйка фермы, ваше новое удостоверение уже в обработке. Не забудьте забрать его через две недели.

— Спасибо, участковый Хэнк, я обязательно приду вовремя.

Е Йе почувствовала облегчение, будто с плеч свалился тяжёлый камень, и с лёгким сердцем покинула участок, возвращаясь на ферму «Золотой Лист».

Навстречу ей шёл Ано и насмешливо хмыкнул:

— Молодая хозяйка фермы, я слышал от горожан, что ты собираешься дооформить церемонию совершеннолетия? Поздравляю! Я всегда думал, что ты уже прошла её. Выходит, ты всё ещё не вступила официально в светское общество? Какая жалость.

— А тебе какое дело?! Чарно, разве ты не улетел в столицу? Почему так быстро вернулся? Не пошёл на бал, не заглянул в «Лоли-Хаус»? Там ночная жизнь бурлит, а у нас в городке всё одно и то же.

Чарно цокнул языком:

— Сяо Е, я же порядочный человек! В «Лоли-Хаус» меня затащил Алва насильно. А балы становятся всё скучнее. Танцевать с девушками, наблюдать, как они ревнуют друг к другу… Невыносимо скучно…

Чарно явно был недоволен и жаловался без умолку.

Раньше, когда он учился в Ролане, всё было не так вызывающе. Теперь же, окончив университет и заняв пост президента филиала компании «Мэджик Груп», специализирующейся на чипах распознавания языка животных, он стал очень востребован. У него нет помолвки, и за ним гоняется множество девушек.

Двоюродная сестра Алвы устраивает церемонию совершеннолетия в следующем месяце и настаивает, чтобы он был её партнёром на балу. Её взгляды становятся всё нежнее и застенчивее, и Ано в ужасе сбежал обратно в Чёрный Камень.

Почему?

Просто учит уроки прошлого.

Когда-то в округе Мор Алва, очарованный красотой Пэр, публично появился на её церемонии совершеннолетия и танцевал с ней первую вальсную пару. В результате он едва не оказался в ловушке!

«Уехать без предупреждения» — это мягко сказано. На самом деле он бежал сломя голову. Вернувшись в столицу, его отец жёстко отчитал его: «Ты — второй сын главы клана Лэй Янь! Как ты посмел так легкомысленно появляться на церемонии какой-то провинциальной аристократки и быть её партнёром? Это позор!»

Е Йе слушала, ошеломлённая. Она была перерожденкой и до сих пор не до конца вжилась в обычаи этого удивительного звёздного мира.

Неужели просто танец с девушкой на открытии бала — это такая катастрофа?

Чарно горько усмехнулся:

— Моя дорогая хозяйка фермы, именно так серьёзно! Даже с Алвой может случиться неприятность: один неверный шаг — и вспыхнет скандал, из которого не выбраться. В прошлом году в округе Мор он чуть не попался на крючок к Пэр…

Е Йе, хоть и не любила Пэр, в этом вопросе решила быть справедливой и резко возразила Чарно:

— Да Алва сам виноват! Он обманул и использовал Пэр. Пэр — аристократка округа Мор, она всего лишь хотела выйти замуж за достойного человека. Её методы не были чем-то уж слишком предосудительным. Если Алва не испытывал к ней чувств, не следовало его заводить! Он начал, а потом бросил, и теперь ещё и жалуется, будто сам пострадал?

Ано онемел.

Дело действительно было в том, что Алва ослеп от страсти. Позже он пытался всё замять, но Пэр и её отец Тоби не отступали. Они даже устроили шум в Байдичэне, требуя объяснений. В итоге отцу Алвы пришлось пойти на крайние меры: он нашёл компромат на Тоби и заставил их немедленно уехать из столицы с запретом упоминать его сына.

Шум утих, но история на этом не закончилась.

Прошёл целый год, а ни одна аристократка высшего света так и не пригласила Алву быть партнёром на своей церемонии совершеннолетия!

Ведущие светские дамы Федерации избегали его как чумы. Даже девушки второго и третьего эшелона, обладающие красотой и достатком, надеявшиеся выйти замуж в знатные семьи, теперь держались с достоинством и не обращали на Алву внимания.

Ано говорил уныло, а Е Йе слушала с наслаждением. Такому мерзавцу и впрямь досталось по заслугам! Совершил подлость и надеется отделаться без потери репутации?

Фу!

Она пристально посмотрела на Чарно:

— А ты? Ты ведь тоже немало участвовал в тех делах в округе Мор. Неужели на тебя это совсем не повлияло?

— Конечно, нет! Алва — это Алва, а я — это я. Я не трогал лицензии на выращивание токсичных растений и не флиртовал с красивыми девушками. Я чист, как слеза.

Ано говорил с полной уверенностью и в ответ спросил Е Йе:

— Раз уж ты решила дооформить церемонию совершеннолетия прямо здесь, в Чёрном Камне, кого ты выбрала партнёром для первого танца?

Е Йе смутилась:

— А нельзя без партнёра?

— Конечно, нельзя! Моя глупая Сяо Е, на таком великолепном балу ты — единственная звезда. Ты должна станцевать первый танец с партнёром. Этот танец невероятно важен! Многие аристократки с детства упорно тренируются ради этого момента. Я помню, твои танцы… ну, скажем так, не очень. Если ещё и партнёр окажется ничем не примечательным…

Чарно многозначительно цокнул языком.

Е Йе нахмурилась и стала перебирать в уме всех знакомых ей молодых людей. Ближе всего с ней общались Мак и Миллер — оба холостяки, но уже почти тридцатилетние.

Кроме них… взгляд Е Йе метнулся по сторонам и остановился на Семнадцатом, стоявшем неподалёку. Лицо её озарилось:

— А если Семнадцатый будет моим партнёром? Подойдёт?

По внешности он даже превосходит Алву и Ано, танцует прекрасно и постоянно помогает на ферме. Без его усилий «Золотой Лист» никогда бы не достиг нынешних успехов.

Чем больше она думала, тем больше ей нравилась эта идея. Она тут же хотела зайти в звёздную сеть и заказать ему вечернее платье со звёздным сиянием по размеру.

Чарно рассмеялся от возмущения и громко издевался:

— Ты что, с ума сошла, Сяо Е? У тебя будет всего одна церемония совершеннолетия за всю жизнь! И ты хочешь выбрать в партнёры кого-то безымянного, инвалида, да ещё и своего наёмного работника? У него ни денег, ни родословной! Кроме лица, в нём вообще ничего нет! Не говори потом, что я не предупреждал: если ты выберешь его, твоя карьера аристократки закончится прямо здесь!

Е Йе возмутилась:

— Кто сказал, что партнёр на церемонии должен быть обязательно богатым и знатным? Я хочу перемен! Хочу разрушить эти предрассудки…

— Нет! Е Йе, теперь ты не одна… Нельзя поступать эгоистично!

Чарно вышел из себя и строго предупредил свою деловую партнёршу:

— Не забывай, ты партнёр компании «Мэджик Груп». Твоя честь и репутация напрямую связаны с имиджем компании на весь срок сотрудничества. Если уж тебе так не повезло с выбором партнёра… я, пожалуй, пожертвую собой.

Е Йе фыркнула:

— О, как же ты страдаешь, принц Чарно! Такая провинциальная девушка, как я — глупая и неотёсанная, — и вдруг осмелилась пригласить такого изысканного и великолепного аристократа, как ты? Нет уж, пусть будет Семнадцатый. Он замечательный.

Ано был бессилен. Он тайком подошёл к Семнадцатому и пригрозил:

— Ты будешь спокойно работать на ферме и не сунешься на церемонию своей хозяйки. И уж точно не станешь её партнёром! Иначе я с тобой разделаюсь!

Е Йе ничего не знала об этих тайных интригах. Она полностью сосредоточилась на завтрашнем полноразмерном онлайн-аукционе в голографической сети. Хотя его ведёт лично председатель Клэр, успех всё равно не гарантирован.

Тревога, беспокойство, сомнения…

Разные эмоции сменяли друг друга, мучая её до самого начала торгов. За полчаса до старта она тайком переоделась в новое вечернее платье со звёздным сиянием, надела дамскую шляпку с вуалью, скрывающей лицо, и сняла свой обычный браслет, чтобы никто не узнал её.

Всё это ради того, чтобы лично увидеть — будет ли аукцион жарким… или холодным.

Преимущество таких голографических онлайн-аукционов в том, что они не ограничены пространством и временем. Участвовать могут все желающие из любой точки Федерации, да и со всего звёздного сектора.

Конечно, даже онлайн-аукциону нужна площадка. Голография — почти что реальность.

http://bllate.org/book/6064/585674