Готовый перевод Disguised as a Man, I Caught the Eye of Long Aotian / Переодевшись мужчиной, я привлекла внимание Лонг Аотяня: Глава 28

Адэ послушно кивнула, сняла с пояса кинжал и приложила его к макушке.

Линь Юйци тут же увидела нечто поразительное: у короткого, покрытого ржавчиной клинка вспыхнул слабый свет — и тело Адэ мгновенно исчезло, будто она нырнула прямо внутрь лезвия.

Синьсюэ спрятала кинжал в рукав, прислонилась к стене пещеры, обхватила колени и тихо заснула.

Линь Юйци не могла скрыть изумления. Она подошла ближе к Чу Цзюньли и, наклонившись к его уху, прошептала:

— Они не люди… они — духи духовных артефактов!

Ещё тогда, когда она подслушала разговор тех белых воинов, у неё мелькнуло подозрение, но теперь поведение Адэ окончательно подтвердило её догадку.

Лицо Чу Цзюньли оставалось непроницаемым:

— В книгах нет ни единого упоминания о том, чтобы духовные артефакты могли принимать человеческий облик. В мире культиваторов никогда не было подобных слухов.

— Неужели?.. — Линь Юйци почувствовала тревожное предчувствие. — Они ведь собирались покинуть Пещеру Десяти Тысяч Душ? Как такое может быть, что об этом нет ни слова в летописях?

Она перебирала в памяти всю известную ей историю мира демонов, но не находила ни малейшего упоминания о подобном.

— Куда же они тогда направляются?.. — пробормотала она.

На следующий день, когда взошло солнце и мир вновь наполнился светом, души-призраки, бушевавшие всю ночь, успокоились.

Адэ проснулась внутри кинжала и тут же крепко обняла сестру, сказав, что ей приснился кошмар.

Синьсюэ собралась её утешить, но в этот момент у входа в пещеру появился белый воин и позвал её выйти.

Она взглянула на спутников, затем нежно погладила Адэ по щеке и сказала:

— Сестрёнка скоро вернётся.

И вышла из пещеры.

Девочка всё ещё дрожала от недавнего кошмара: брови её были нахмурены, губы поджаты, и она обхватила колени, готовая расплакаться в любую секунду.

Линь Юйци поспешила остановить её:

— Эй-эй-эй! Не плачь!

— А тебе какое дело! — Адэ уже готова была зарыдать, но сердито сверкнула глазами, и слезинка повисла на реснице.

Линь Юйци указала на её потрёпанный кинжал:

— Это оружие солдат мира демонов. Пусть и без ножен, и покрытое ржавчиной… но как же удивительно, что именно из такого клинка возник такой живой и сообразительный дух артефакта!

Адэ не устояла перед похвалой. Ещё мгновение назад она смотрела вызывающе, но, услышав «живой и сообразительный», её лицо озарила радость. Она стиснула губы, стараясь сохранить скромный вид, но через несколько мгновений не выдержала:

— Ты всё-таки не такая уж глупая… раз сумела понять, что я — дух артефакта.

Получив ожидаемый ответ, Линь Юйци тут же продолжила:

— А Синьсюэ тоже дух артефакта? А те белые воины? Их аура совсем не похожа на твою.

Хотя Адэ и была рождена из простого кинжала низшего ранга, в ней чувствовалась лёгкая, но отчётливая кровавая аура мира демонов. Белые же воины излучали гораздо более мягкую, спокойную энергию.

— Они — духи артефактов культиваторов, совсем не такие, как я, — покачала головой Адэ. — В Пещере Десяти Тысяч Душ слишком много душ-призраков. Их избыточная духовная энергия питает множество артефактов, позволяя им обрести разум и форму.

— Значит, в мире демонов таких, как ты, должно быть немало?

— Их и правда много… но они не хотят со мной играть, — фыркнула Адэ, скрестив руки на груди. — Да и мне с ними не по пути!

Когда она только обрела форму, у неё даже одежды не было — ведь у кинжала не было ножен. Тогда все над ней смеялись. Лишь Синьсюэ подобрала её, научила говорить, ходить, различать людей и вещи. С тех пор цитра «Синьсюэ» ранга Сюаньцзе и этот жалкий ржавый кинжал стали сёстрами. Адэ была бесконечно благодарна Синьсюэ и тайно поклялась всегда защищать сестру. Но она оказалась слишком слабой: не только не смогла стать опорой для Синьсюэ, но и сама стала причиной того, что белые духи артефактов изолировали Синьсюэ.

Адэ часто злилась на это втихомолку.

Но об этом никто не должен знать.

Пока они разговаривали, за входом в пещеру уже завершилась беседа. Синьсюэ вернулась с радостным выражением лица и сказала Адэ:

— Они нашли путь из Пещеры Десяти Тысяч Душ. Сестрёнка отведёт тебя туда.

Адэ растерялась:

— Уже пора уходить?

— Этот проход действует ограниченное время, — пояснила Синьсюэ. — Если боишься — спрячься у меня в объятиях. Тебя никто не увидит.

После таких слов девочке было не отвертеться, и она кивнула.

Затем Синьсюэ повернулась к двум другим людям в пещере и мягко спросила:

— Хотите пойти с нами?

Линь Юйци и Чу Цзюньли переглянулись и согласились.

Они шли почти полчаса и наконец увидели то, о чём говорила Синьсюэ, — облачную лестницу.

Узкая и крутая, она извивалась вдоль скалы, теряясь в вышине. У подножия уже собралась толпа.

Среди них были как те самые белые воины, так и чёрные фигуры — суровые и пронзительные духи артефактов мира демонов. Две стороны стояли напротив друг друга, чётко разделённые, и никто не осмеливался сделать шаг вперёд.

Линь Юйци подошла ближе и, заглянув вниз, невольно вздрогнула.

Подножие лестницы скрывалось в серой дымке. С первого взгляда казалось, что это просто туман, но на самом деле — плотная масса душ-призраков, собравшихся здесь из-за отсутствия солнечного света. Они наслаивались друг на друга, словно в прошлой жизни мечтали выбраться наружу, и теперь плотно окружили лестницу, не давая никому приблизиться.

Когда четверо подошли, обе стороны тут же обратили на них взгляды. Однако внимание было приковано не к неожиданно появившейся паре — человеку и демону, — а к белой девушке перед Линь Юйци.

— Синьсюэ, только ты можешь разогнать этих душ! — крикнул кто-то из толпы.

Услышав это, Адэ выразительно высунула язык и презрительно бросила:

— Да вы просто трусы!

В толпе тут же раздались возмущённые голоса:

— Ты что, маленькая, так разговариваешь?!

Синьсюэ поспешила зажать ей рот:

— Адэ, не говори глупостей. Иди ко мне в объятия.

Девочка сердито глянула по сторонам, но всё же послушно исчезла внутри кинжала, который Синьсюэ тут же спрятала под одеждой. Сама Синьсюэ была цитрой ранга Сюаньцзе: её боевая мощь не была велика, но способность упокоения душ считалась одной из лучших.

Она подняла руки над головой и выполнила сложный, изящный жест. Из кончиков её пальцев вырвались тонкие лучи света, подобные бабочкам, и тихо полетели к призракам. Те, словно увидев что-то ужасающее, мгновенно рассеялись в стороны, открывая подножие лестницы.

— Можно, — опустила руки Синьсюэ. Её лицо побледнело, а губы утратили прежнюю яркость. — Все могут подниматься.

Едва она произнесла эти слова, обе стороны бросились вперёд, забыв, кто именно проложил им путь. Синьсюэ не стала спорить за первенство и лишь обернулась к Линь Юйци и Чу Цзюньли:

— Вы справитесь?

Они кивнули:

— Пока держимся.

— Тогда подождём немного, — улыбнулась Синьсюэ.

Но всё оказалось не так просто. Как только Линь Юйци и Чу Цзюньли ступили на лестницу, они почувствовали, что сила Пещеры Десяти Тысяч Душ, удерживающая живые души, гораздо сильнее, чем они ожидали.

В то время как Синьсюэ, прижимая кинжал с Адэ к груди, уже почти достигла вершины, Линь Юйци и Чу Цзюньли будто придавило тысячей пудов — и они не могли сделать ни шагу дальше.

Линь Юйци нахмурилась и взяла Чу Цзюньли за руку:

— Я выведу тебя отсюда. Но будет нелегко.

— Каким образом? — спросил он.

— Мы вошли сюда душами, попав в иллюзорный мир. Эти тела — лишь временные оболочки для наших душ. Раз нас удерживает здесь, я выведу наши живые души из тел. Нам лишь нужно найти подходящий сосуд, чтобы покинуть Пещеру.

Чу Цзюньли прищурился:

— Сосуд, способный вместить две живые души и выйти из Пещеры… остаётся только один.

Линь Юйци уже думала о том же:

— Сейчас я начну читать заклинание. Не сопротивляйся.

Он кивнул и закрыл глаза. Линь Юйци запела — из её уст полилась длинная и сложная мантра.

Когда прозвучал последний слог, оба почувствовали, как их души вырвались из телесных оков. Они поднялись по лестнице вслед за Синьсюэ и, коснувшись её тела, мгновенно нырнули внутрь потрёпанного кинжала, что лежал у неё за пазухой.

Внутри уже обитала одна душа. Чтобы не привлекать внимания Адэ, Линь Юйци и Чу Цзюньли прижались к дальнему углу.

Хоть кинжал и был мал, внутри пространство оказалось безграничным. Стены — серебристо-серые, вокруг — белая пустота. Девочка скучала, бегая туда-сюда и то и дело прижимаясь лицом к стене, пытаясь заглянуть наружу.

А Линь Юйци и Чу Цзюньли устроились у рукояти — там было теснее и темнее, идеальное место, чтобы остаться незамеченными.

— Зачем мы прячемся здесь? — тихо спросила Линь Юйци у Чу Цзюньли, который притянул её к рукояти.

Он ответил приглушённо:

— Наши тела остались в Пещере. Если эта девочка заметит нас, неужели хочешь стать скитающейся душой?

Линь Юйци поспешно покачала головой. Ей ещё нужно было следить за развитием сюжета и разгадать эту иллюзию.

Видимо, почувствовав чужое присутствие в своём кинжале, Адэ настороженно взглянула в их сторону.

Линь Юйци тут же отпрянула назад — но в узком пространстве рукояти ей некуда было деваться. Она упёрлась спиной в Чу Цзюньли, и их тела плотно прижались друг к другу.

Ей стало неловко: сквозь два слоя ткани она ощущала его тепло, а его тёплое дыхание щекотало кожу за ухом — самое уязвимое и чувствительное место.

По её рукам пробежала дрожь, и она прошептала:

— Отодвинься чуть дальше.

Чу Цзюньли ощупал пространство за спиной и невозмутимо соврал:

— Там нет места.

— Тогда убери ноги, не дави на меня.

Он с трудом сдвинул ноги на сантиметр.

— Так лучше?

— …Руки. Не обнимай меня.

Он убрал руки с её талии и положил их ей на плечи.

Линь Юйци: …

Он всё так же прижимался к ней, и его губы оказались совсем рядом с её ухом. Он извинился с притворным сожалением:

— Правда, места нет.

— …Ладно, ладно. Только не трогай ничего, — сдалась Линь Юйци.

В этот момент она даже мысленно возненавидела кинжал Адэ: почему это именно кинжал? Лучше бы был меч или алебарда — места было бы гораздо больше!

Пока она предавалась этим мыслям, за серебристой стеной раздался нежный женский голос:

Синьсюэ обратилась к кинжалу:

— Адэ, мы пришли. Сестрёнка покажет тебе этот мир.

Адэ тут же прекратила свои игры. На лице у неё отразились и тревога, и нетерпеливое любопытство. Она мелькнула — и вышла из кинжала.

Линь Юйци услышала, как та восторженно ахнула:

— Ух ты!

Кинжал перестал подпрыгивать — видимо, Синьсюэ уже стояла на ровной земле.

— Выходим! Выходим! — радостно закричала Адэ, и Линь Юйци услышала сдержанное, скромное хихиканье Синьсюэ.

Внезапно раздался чужой мужской голос — ленивый, надменный, протяжный:

— Кто такие?

— Мы и не люди вовсе! — выпалила Адэ.

Внутри кинжала Линь Юйци широко раскрыла глаза и крепко сжала руку Чу Цзюньли, лежавшую у неё на плече.

— Это голос Сыту Су! — прошептала она в изумлении. — Как такое возможно?!

Чу Цзюньли спокойно ответил ей на ухо:

— Иллюзорные миры слились.

Линь Юйци похолодела.

— Этим низкоранговым демонам, что так редко показываются на глаза, видимо, суждено полное уничтожение!..

Время внутри кинжала текло быстрее, чем снаружи. Когда они опомнились, Синьсюэ и Адэ уже следовали за Сыту Су к лагерю человеческих культиваторов.

С момента выхода из Пещеры Десяти Тысяч Душ духи артефактов мира демонов и культиваторов разошлись: каждый вернулся в стан своего хозяина.

Цитра «Синьсюэ» ранга Сюаньцзе пользовалась большой популярностью среди культиваторов. Хотя сама она была застенчивой, другие не переставали оказывать ей знаки внимания. Из-за этого времени на общение с Адэ становилось всё меньше. И тогда кинжал, в котором находились Линь Юйци и Чу Цзюньли, превратился для девочки в место, где она могла пожаловаться на жизнь.

http://bllate.org/book/6052/584860