Готовый перевод In the Matriarchal World: Removing the Battle Robe / В мире женщины-владычицы: Снять боевые доспехи: Глава 21

Цзян Уйцюэ кивнула и скромно ответила:

— Ничего особенного.

У Сяосяо с недоверием посмотрел на неё.

— Не ожидал, что у вас, Ваше Высочество, столько познаний.

Цзян Уйцюэ не стала развивать эту тему и, улыбнувшись, перевела разговор:

— А ваша мать тоже лекарь? Вы носите фамилию У по матери?

У Сяосяо даже глаз не поднял.

— Я ношу фамилию отца. Мать — всего лишь деревенская знахарка. Всё моё превосходное врачебное искусство я постиг сам.

С этими словами он гордо выпрямился.

«Неужели я слишком много себе вообразила?» — мелькнуло у Цзян Уйцюэ.

Она улыбнулась и вдруг поняла, почему Фэн Юй взял его с собой. Если бы этот юноша остался лечить людей где-нибудь в глуши, ему пришлось бы нелегко. Врачи-то завидуют друг другу, а он при этом совершенно не знает, что такое скромность и почтительность.

Вспомнив Фэн Юя, она спросила:

— Почему молодой генерал тогда спас тебя?

У Сяосяо надулся и явно расстроился.

— Да он меня и не спасал! Это я сам захотел идти за ним и добровольно последовал в лагерь. Кто бы мог подумать, что он окажется мужчиной!

Такой красивый, так лихо скачет на коне… Как же так получилось, что он не женщина?

Когда У Сяосяо пришёл в лагерь и узнал, что Фэн Юй — мужчина, он был до глубины души огорчён. Он даже заплакал, гладя его плоскую, худощавую грудь. Старый генерал Фэн решил, что парень пережил ужасные страдания, и настоял, чтобы тот остался, обещая защитить.

У Сяосяо вспомнил свою безответственную мать, которая опять куда-то исчезла, и решил пока остаться. Так прошло уже три года.

Улыбка Цзян Уйцюэ слегка померкла. Раньше она думала, что достаточно присматривать за женщинами вроде Цинь Чу, но теперь, встретив У Сяосяо, поняла: мужчин тоже надо держать в поле зрения.

Они как раз обсуждали Фэн Юя, как вдруг тот появился у входа в палатку.

Фэн Юй сразу заметил Цзян Уйцюэ: она сидела в углу, закинув одну ногу на другую, и беседовала с У Сяосяо. В руках у неё была медицинская книга, которую обычно читал У Сяосяо, и они, похоже, что-то обсуждали.

У Сяосяо был очень красив для юноши, особенно выделялись его большие, живые и чистые глаза. Именно из-за этих мигающих, жалобных глаз Фэн Юй и взял его с собой.

Фэн Юй всегда считал У Сяосяо милым и приятным, но сегодня, увидев, как тот разговаривает с Цзян Уйцюэ, почувствовал, что симпатия к нему почему-то внезапно поблёкла.

— Молодой генерал!

Многие солдаты узнали Фэн Юя и громко поприветствовали его.

Цзян Уйцюэ и У Сяосяо одновременно повернулись к голосу и увидели Фэн Юя у входа.

Шесть глаз встретились, и брови Цзян Уйцюэ с У Сяосяо невольно нахмурились: лицо Фэн Юя было в ссадинах, а серебряные доспехи испачканы кровью.

Цзян Уйцюэ тут же отложила книгу и направилась к нему, но У Сяосяо оказался быстрее. Он подскочил к Фэн Юю и с тревогой стал осматривать его лицо, бережно держа за шею.

— Где ты ранен?

Цзян Уйцюэ недовольно взглянула на У Сяосяо, но, помня, что он всё-таки лекарь, ничего не сказала.

Фэн Юй отстранил его и коротко ответил:

— Просто стрела царапнула. Ничего страшного.

Хотя он говорил с У Сяосяо, глаза его были устремлены на Цзян Уйцюэ.

У Сяосяо был очень чуток. Он взглянул на Цзян Уйцюэ иначе, чем раньше, и нарочно спросил Фэн Юя:

— Если ничего страшного, зачем ты сюда пришёл? Я уж думал, ты ранен и пришёл ко мне перевязываться.

От такой мелочи Фэн Юй, конечно, не стал бы идти к лекарю. Он вернулся в лагерь, услышал, что Цзян Уйцюэ приехала, и воспользовался поводом — царапиной на лице — чтобы заглянуть сюда.

Фэн Юй замялся, уши покраснели. У Сяосяо надул щёки, ткнул его в грудь, сунул маленький флакончик и, обиженно фыркнув, ушёл.

Цзян Уйцюэ усадила Фэн Юя на стул, где только что сидела сама, и, встав перед ним, взяла из его рук флакон. Откупорив пробку, она лично стала смазывать его рану.

Фэн Юй с сомнением спросил:

— У Сяосяо, наверное, зол?

Цзян Уйцюэ подумала: «Лучше бы совсем рассердился», — но вслух мягко ответила:

— Он рад, что ты не ранен. Откуда ему быть злым?

Кожа Фэн Юя, несмотря на постоянные ветра и солнце на границе, оказалась удивительно нежной — видимо, всё дело в удачной внешности.

Цзян Уйцюэ с беспокойством смотрела на тонкую кровавую полосу на его лице и боялась надавить ваткой слишком сильно, чтобы не причинить боль.

Фэн Юй запрокинул голову и смотрел на Цзян Уйцюэ, склонившуюся над ним с сосредоточенным и нежным выражением лица. Ему показалось, что она прекрасна до невозможного. И прежде чем он успел осознать, рука сама потянулась и сжала складку её одежды на боку.

Цзян Уйцюэ подняла бровь и посмотрела на него. Лицо Фэн Юя мгновенно вспыхнуло. Он поспешно разжал пальцы, опустил голову и сжал кулаки так, что костяшки побелели.

Цзян Уйцюэ смягчилась. Значит, не только она скучала всё это время.

— А на теле нет ран? — спросила она, не касаясь прежней темы, и, опустившись на корточки, внимательно осмотрела засохшие пятна крови на его доспехах. Она хотела дотронуться, но посчитала это неуместным.

Фэн Юй уже оправился от смущения и слегка покачал головой.

— Это не моя кровь.

Кровь принадлежала убитому им северному воину.

Произнося эти слова, он машинально проглотил вторую половину фразы.

Вдруг Фэн Юю стало тревожно. Он ведь не умеет вышивать или сочинять стихи, он только и знает, что сражаться на поле боя. Может, Цзян Уйцюэ нравится ему лишь потому, что в столице мало таких мужчин, как он?

Он крепко сжал губы. Алый румянец на щеках уже сошёл. Опустив глаза на свои сжатые кулаки, он тихо сказал:

— Я постоянно сражаюсь на передовой. Такая кровь северных варваров каждый день пачкает мои доспехи.

Цзян Уйцюэ молча прищурилась, словно безмолвно спрашивая: «И что с того?»

Фэн Юй медленно отвёл взгляд и прошептал:

— Я не умею вышивать и не знаю поэзии, умею только воевать. Даже если тебе это не нравится… я всё равно не смогу измениться.

«Он думает, что хуже других?» — зубы Цзян Уйцюэ сжались. Она резко обхватила шею Фэн Юя и прижала его лоб к своему, грозно и игриво прошептав:

— Скажешь ещё раз такие слова — утащу тебя в безлюдное место и съем!

Фэн Юй впервые в жизни позволил кому-то так угрожающе сжимать его горло, самое уязвимое место, но даже не подумал сопротивляться. Взгляд Цзян Уйцюэ, полный только его одного, заставил что-то внутри него рухнуть. Он понял: вся его жизнь, похоже, закончена.

Большим пальцем Цзян Уйцюэ нежно погладила его шею сзади. Они были так близко, что ей хотелось немедля поцеловать эти бледные тонкие губы, сделать их алыми и сочными, чтобы он запомнил урок и больше не сомневался в себе.

Она отпустила его, встала и, полностью избавившись от прежней угрозы, ущипнула его за пропитанную кровью руку. Убедившись, что он не морщится от боли, она наконец отстранилась.

— Если бы не люди рядом, я бы прямо сейчас сняла с тебя доспехи и лично проверила, чья это кровь.

С каждым её прикосновением сердце Фэн Юя билось всё быстрее, пока совсем не сбилось с ритма. В конце концов, покраснев до ушей, он умоляюще схватил её за руку и тихо признал вину:

— Прости.

Цзян Уйцюэ наконец смилостивилась.

— Среди всех мужчин в мире нет ни одного, кто сравнится с твоей улыбкой и опущенным взором.

Она вздохнула и обняла его руку.

— Почему ты так мало веришь в себя?

Цзян Уйцюэ решила объяснить ему, насколько он желанен.

— Когда я пришла, солдаты рассказали, что У Сяосяо ты привёз сам. Если бы он не любил тебя, разве стал бы терпеть эту суровую армейскую жизнь? Даже юноша не устоял перед тобой — что уж говорить о женщинах?

Фэн Юй удивился, но тут же понял: Цзян Уйцюэ намекает на то, о чём они говорили с У Сяосяо.

— А насчёт Цинь Чу, — продолжала Цзян Уйцюэ, прищурившись, — когда я только приехала, сколько ни просила, ты так и не назвал меня «сестрой». А ей в тот день сразу сказал «сестра Цинь».

Цинь Чу нравится Фэн Юю всего шесть–семь лет, а она — дольше. Цзян Уйцюэ было обидно: почему она не может услышать от него этого слова?

Фэн Юй моргнул, уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке.

— Ты так долго ходила вокруг да около… Только чтобы сказать вот это?

Цзян Уйцюэ не смутилась, узнав, что её раскусили.

— Тогда не мог бы молодой генерал назвать меня «сестрой»?

Уши Фэн Юя зачесались, лицо снова покраснело.

— Сестра и… — Он прикусил губу, сделал паузу и тихо добавил: — Я назову только одну.

Пропущенные два слова были «жена-хозяйка».

Цзян Уйцюэ почувствовала лёгкое томление. Ей хотелось немедленно прижать Фэн Юя к стулу и всеми средствами заставить произнести эти два слова.

Пока они нежничали в углу, У Сяосяо наблюдал издалека и с грустью пробормотал:

— Вот почему она каждые два слова упоминала Фэн Юя…

Пятнадцатая посоветовала ему смириться:

— В следующей жизни родись женщиной — тогда сможешь мечтать о Фэн Юе. Хотя наша госпожа никогда не даст тебе шанса, но мечтать-то можно.

У Сяосяо надулся, но не успел как следует расстроиться, как у входа в палатку появилась ещё одна фигура.

Цинь Чу получила стрелу в плечо, и рана сильно кровоточила.

У Сяосяо резко вдохнул и, отстранив Пятнадцатую, выбежал наружу.

— Почему все подряд идут ко мне?

Цинь Чу бросила на него усталый взгляд. Разве она сама этого захотела?

У Сяосяо начал искать в палатке свободное место, чтобы усадить её. Единственный свободный стул был под Фэн Юем — даже сама принцесса стояла рядом с ним без сиденья.

Когда У Сяосяо посмотрел на Фэн Юя, тот наконец понял, почему Цзян Уйцюэ всё это время стояла. Но теперь, даже если уступить стул, он достанется не ей.

Цинь Чу увидела Цзян Уйцюэ и то, как та стоит рядом с Фэн Юем, и почувствовала, что рана на левом плече заболела ещё сильнее.

Стрела ещё не была извлечена. У Сяосяо посыпал вокруг раны обезболивающий порошок, взял раскалённые над огнём серебряные ножницы и сказал:

— Не двигайся. Сейчас сниму с тебя одежду.

Когда У Сяосяо сосредоточен, он действительно похож на настоящего лекаря.

Обрабатывая рану, он ворчал:

— Молодой генерал увернулся от этой стрелы, а ты — нет? Как так?

Цинь Чу молчала. Молодой генерал сегодня в ударе — даже реакция стала острее обычного. С ней, конечно, не сравниться.

Цзян Уйцюэ не могла надолго задержаться в лагере — ночевать ей было негде. Поэтому она приезжала днём с Пятнадцатой, а вечером уезжала.

Перед отъездом она оставила Фэн Юю всю свою мазь от обморожений, боясь, что его руки потрескаются от холода и будут чесаться по ночам.

Неожиданные атаки с Северной границы постепенно затихли и, словно прилив, отступили, вернув стороны к прежнему перемирию.

Цзян Уйцюэ получила письмо от Одиннадцатого из столицы как раз в день Нового года.

В письме было много болтовни: спрашивали, как она живёт на границе, нашла ли того человека из детства и когда же он наконец сможет использовать серебро, оставленное в доме, чтобы подготовить свадебные подарки.

Хотя боевые действия прекратились, карантин в Шэньчжоу не отменили даже на праздники. Госпожа Ли Цзяо и Ажун остались встречать Новый год на границе.

Ли Цзяо, не выдержав одиночества, нагло присоединилась к Цзян Уйцюэ — двум одиноким людям хорошо вместе пить и играть в шахматы.

Старый генерал Фэн не высказал ни согласия, ни возражения по поводу отношений между Фэн Юем и Цзян Уйцюэ. После окончания войны она вообще больше не упоминала об этом, будто забыла.

Раньше Цинь Чу всегда встречала Новый год в доме Фэнов, но в этом году, с одной стороны, из-за раны, с другой — из-за отношений Фэн Юя и Цзян Уйцюэ, она почувствовала, что у неё нет оснований туда идти. Кроме того, после перемирия У Сяосяо, молодой лекарь, переехал в дом Цинь с аптечкой и заявил, что будет жить там, пока она полностью не выздоровеет.

Днём старый генерал Фэн заглянул к Цинь Чу и, опасаясь, что Фэн Юй тайком убежит, заодно прихватил и его.

Рана Цинь Чу почти зажила — при отсутствии резких движений она не должна была открыться.

Увидев мать и сына Фэнов, Цинь Чу удивилась и поспешила выйти встречать их.

Старый генерал Фэн бросил на неё взгляд.

— Раз ты не идёшь к нам на праздник, я уж подумала, что стрела попала тебе в ногу и ты не можешь ходить.

И Цинь Чу, и Фэн Юй поняли, что имеется в виду. Фэн Юй смутился и поспешно сказал:

— Я пойду поищу Сяосяо.

http://bllate.org/book/6041/584017