Готовый перевод Pampering the Timid Husband in a Matriarchal World / Баловать застенчивого мужа в мире женского превосходства: Глава 16

Говорили, она хочет построить новый дом. Хозяин таверны даже порекомендовал ей строителей, и она тут же наняла небольшую бригаду из семи человек с отличной репутацией. Говорили, работают быстро: материалы могут взять на себя целиком, но можно и предоставить свои. Она немного подумала — ей самой нужно ходить на работу, отец Вэй травмирован, а дом нужен срочно. Чем быстрее построят, тем лучше. Поэтому она решила поручить всё бригаде, чтобы не тратить драгоценное время на самостоятельную закупку.

В деревне, в отличие от городка, построить большой новый дом обходился недорого — таких денег не хватило бы даже на покупку лавки или чужого дома в городе. Стоимость зависела от размера: дома бывали одно-, двух-, трёх-, четырёх- и пятидворные. Раньше строили даже семидворные, но в городке не нашлось семьи, способной позволить себе такой дом, поэтому максимум — пять дворов.

Как объяснили строители, одно дворовое — это две комнаты и главный зал, двухдворное — четыре комнаты, главный зал и боковой зал; дальше — по аналогии. Стоили они соответственно двадцать пять, тридцать, тридцать пять лянов серебра и так далее.

Она прикинула и выбрала двухдворный вариант: четыре комнаты — как раз ей с Сымэном по одной, отцу Вэю — отдельно, ещё одну оставить на будущего ребёнка и гостевую. Два зала тоже просторные, а цена ещё по карману. Правда, после строительства придётся жить поскромнее. Однодворный, конечно, дешевле, но слишком мал. Поэтому она решительно остановилась на двухдворном — больше не нужно и не по средствам.

Спустя некоторое время она наконец подняла голову от плиты в кухне: всё тело пекло от жары. Она поспешила выскочить наружу, растирая руки и лицо.

Ли Сымэн тем временем сновал туда-сюда: то варил рис, то чистил овощи, то варил отвар для отца Вэя. На её месте давно бы голова кругом пошла, а он всё делал чётко и даже выглядел спокойным.

— Давай я сварю отвар.

— Жена, ничего, я сам справлюсь. Иди отдохни, — Ли Сымэн отстранил её свободной рукой и снова занялся овощами. Несколько раз подряд он мягко, но настойчиво отсылал её прочь, и ей ничего не оставалось, кроме как вернуться к плите.

Хорошо иметь дома такого заботливого мужа! Неудивительно, что местные девушки так рано выходят замуж. Ей самой не нужно, чтобы супруг всё делал — тяжёлую работу вроде пахоты она и сама осилит. Главное, чтобы он готовил, подавал горячую воду по возвращении и вечером нежно обнимал. От одной мысли об этом становилось приятно.

Когда дом будет готов, а у неё стабильная работа, их жизнь наконец станет спокойной и счастливой. Больше не придётся бояться, что, едва бросившись к мужу, окажешься под обвалившейся крышей!

За ужином она вкратце рассказала Сымэну и отцу Вэю о своих планах. Не для того, чтобы просить разрешения — дом строится в любом случае, решение твёрдое, как камень.

— Ли-эр, для строительства, наверное, надо позвать соседей помочь, да ещё и на гору за лесом сходить… Боюсь, тебе с работой, мне с ногой, а Сымэну одному не справиться, — с тревогой заметил отец Вэй.

— Не волнуйтесь, я наняла бригаду в городке. Они всё сами сделают, нам почти не придётся вмешиваться. Ты, отец, просто выздоравливай. Сымэнь будет за тобой ухаживать, а я пойду на работу, вечером только загляну проверить.

Ли Сымэн удивился:

— Но это же много серебра стоит!

— Хватит, не переживай ни ты, ни отец, — Цинь Ли погладила его по руке и бросила отцу Вэю успокаивающий взгляд.

Отец Вэй приоткрыл рот, но в итоге промолчал:

— Раз уж решила, я не стану возражать. Этот дом и правда уже не внушает доверия.

Цинь Ли облегчённо улыбнулась:

— Рада, что ты так думаешь.

— Я всегда слушаюсь жены, — добавил Ли Сымэн.

— Отлично. Завтра бригада приедет.

После ужина Ли Сымэн передал ей все сбережения, чтобы она оплатила строительство.

— На дом уйдёт ровно тридцать лянов. Остаток сохрани.

— После строительства денег останется мало. Мебель и прочее придётся докупать позже, когда заработаю. Пока тебе придётся потрудиться, ухаживая за отцом.

Ли Сымэн поспешно замотал головой:

— Какие труды! Это мой долг. Жена, спокойно работай в городке, за домом я прослежу.

— Ты у меня самый понимающий, — сказала она с улыбкой.

На следующее утро, перед тем как идти на работу, Цинь Ли повела Сымэня к деревенскому входу встречать строителей — чтобы познакомиться и наладить общение.

Едва выйдя на большую дорогу, они начали встречать соседей. Те сначала весело здоровались с ними, но стоило пройти чуть дальше — уже шептались вслед так громко, что оба слышали каждое слово:

— Говорят, дом Цинь Ли сдуло ветром, а ногу Вэй Хуатану придавило. До сих пор лежит дома.

— Ага! Всё из-за того, что Цинь Ли раньше задавалась: на свадьбу потратила целых пять лянов! На пиру было три мясных блюда — у кого такое бывало?

— Просто ломала себе спину, чтобы в деревне первенствовать. Думала, так забудут, какая она ленивая и как её раньше били? Наверняка деньги на свадьбу заняла у родни отца. Теперь получила по заслугам!

— Вчера мимо их дома проходил — даже не чинят. Видать, и на черепицу не хватает!

— …

Ли Сымэн слушал всё это и чувствовал себя хуже, чем вчера, когда его самого обсуждали. Тогда речь шла только о нём, а теперь — о Цинь Ли и отце Вэе. Ему хотелось остановить сплетников и что-то сказать.

Но Цинь Ли шла, будто ничего не слыша, и он не решался на резкости — ведь вчера она сама объяснила ему, как надо себя вести.

Однако если бы один-два человека болтали — ещё ладно, но каждый встречный твердил одно и то же. Он потянул Цинь Ли за рукав:

— Жена, они… они…

— Ничего страшного. Пусть болтают, им больше не о чём говорить. Только ты не расстраивайся, — Цинь Ли взяла его за руку и, встречая соседей, улыбалась ещё шире.

Дойдя до входа в деревню, они увидели, что строители уже прибыли. Цинь Ли поздоровалась с ними. Все были из деревень, трудолюбивые и простые люди, переехавшие в городок, когда жизнь наладилась.

Она провела их на участок, выбранный отцом Вэем — «место с хорошей фэн-шуй»: сзади гора, спереди ручей, ровная открытая площадка и солнце светит прямо в лицо. Действительно, отличное место. Она решила последовать желанию отца и строить именно здесь.

Строители осмотрели участок, померили и сразу начали готовиться к работе — без промедления. Ведь после этого дома им предстояло строить ещё не один, поэтому скорость и эффективность были для них в приоритете.

Цинь Ли была в восторге. Хотелось остаться и следить, как по кирпичику возводится новый дом, но работа в городке ждала. Она уже брала один день отгула, сегодня обязательно нужно идти.

Простившись с Ли Сымэнем и дав последние указания, она поспешила на работу.

Дни текли, как вода. Цинь Ли снова встала на привычный ритм: утром — в городок на работу, вечером — домой, но теперь ещё и проверяла ход строительства.

После праздников в таверне несколько дней было оживлённо, но как только закончились зимние побеги бамбука, посетители резко поубавились, и дела вновь вошли в спокойную колею.

Меньше клиентов — легче работать, но хозяину это не нравилось. Он привык к шуму и суете, к полным залам, и теперь хмурился. Несколько раз он приходил к поварам с просьбами что-то изменить. Другие повара делали вид, что не слышат — не то чтобы не хотели, просто не знали, что делать: вкус блюд уже доведён до предела.

А вот от Цинь Ли хозяин ждал чуда. Раньше она сумела превратить невкусные зимние побеги в изысканные блюда, придумав десятки вариантов. Наверняка у неё ещё есть кулинарные секреты!

Теперь, кроме времени у плиты, Цинь Ли не оставалась в покое: хозяин крутился вокруг, как назойливая муха. Она вежливо напомнила, что ему лучше заниматься деньгами и гостями, а не торчать на кухне. Хозяин на день угомонился, и она облегчённо вздохнула… но на следующий день он уже стоял рядом даже во время готовки, скрестив руки на груди.

Сначала он хвалил её: «Как же мне повезло, что ты у меня работаешь!», а потом тут же переходил к делу: «Придумай новые блюда!»

Через несколько дней Цинь Ли уже морщилась, завидев хозяина. К счастью, дома Ли Сымэн массировал ей голову — иначе бы совсем расклеилась.

Прошло около двух недель. Дома созрели маринованные овощи. Цинь Ли взяла с собой в таверну много квашеной редьки и перца и приготовила кисло-острую рыбу и утку с супом.

— Восхитительно! Рыба совсем не пахнет, а утка с квашеной редькой — объедение! Даже бульон стал ароматнее, — хозяин улыбался, как цветок под солнцем, откинувшись на стуле в полном блаженстве.

— А из чего это сделано?

— Из маринованных овощей.

Хозяин подскочил:

— Маринованные овощи? Что это?

— Обычные овощи, заквашенные особым способом. Кисло-острые, отлично возбуждают аппетит.

— И как их маринуют? — хозяин наклонился ближе, улыбаясь.

Цинь Ли ответила с лёгкой усмешкой:

— Семейный рецепт. Не разглашается.

Хозяин опустил голову, но улыбка не исчезла:

— Ловкачка! Продаёшь ли рецепт?

— Пока не дошли до крайности, не стану продавать семейный секрет.

Хозяин заволновался:

— Тогда как хочешь поступить?

— Буду продавать сама. Пол-ляна за банку. Одной банки хватит на полмесяца. Купите одну на пробу: если блюда пойдут в продаже — будете покупать дальше, нет — не стану навязываться.

— Жадина, — хозяин постучал пальцем по столу, но глаза сияли: — Договорились!

Разве такие блюда могут не пойти в продаже? Теперь у таверны есть и маринованные овощи, и зимние побеги — дела точно пойдут в гору! Цинь Ли — настоящая находка. Кто знает, какие ещё кулинарные шедевры у неё в голове? Хорошо бы её надолго оставить… — думал хозяин, потирая руки.

После работы Цинь Ли купила в городке жирную рыбу и приготовила дома кисло-острую рыбу. Отец Вэй и Ли Сымэн ели с удовольствием. Сама она тоже соскучилась по этому вкусу, хотя и расстроилась, что лучшее блюдо «ушло» хозяину.

— Эту банку маринованных овощей забрал хозяин. Сегодня попробуете, а дальше — только когда следующая партия созреет.

Она положила рыбы в тарелки обоим. С тех пор как отец Вэй повредил ногу, ел он в постели. Спали все в одной комнате: Цинь Ли и Ли Сымэн на одной кровати, отец Вэй — на другой, разделённые тёмной занавеской.

Не то чтобы она не смела прикасаться к Сымэню — даже разговаривать приходилось тихо. Стоило отцу Вэю кашлянуть или перевернуться, как Сымэн тут же вскакивал и шёл проверять, всё ли в порядке.

Такое соседство было неудобным и мешало близости. Цинь Ли с тоской смотрела на стройку: скорее бы дом достроили!

— Сколько хозяин заплатил за банку? — спросил Ли Сымэн.

— Пол-ляна. Нам сейчас нужны деньги, так что это дополнительный доход.

Отец Вэй одобрительно кивнул:

— Отлично! Не ожидал, что это так дорого стоит.

— Редкость всегда в цене. Если станет привычным — подешевеет. Люди платят за необычное.

— Откуда ты только всё это знаешь? — отец Вэй гордился, но старался говорить строго, будто она опять выдумывает непонятные штуки.

Цинь Ли пожала плечами:

— Просто придумала и сделала.

— Жена, ты же учила меня мариновать овощи. Пусть этим теперь занимаюсь я, — предложил Ли Сымэн.

— Хорошо. Раз хозяин будет покупать, будем делать больше: часть на еду, часть на продажу, — Цинь Ли с удовольствием посмотрела на своего трудолюбивого мужа.

http://bllate.org/book/6040/583965