Готовый перевод In the Matriarchal World: Spoiled by Love / В мире женщины-владычицы: Избалованная любовью: Глава 26

Её слова уже подступили к самым губам, но в решающий миг она резко осеклась. Не стала допытываться — лишь отложила свиток в сторону, немного помолчала и сказала:

— В последние дни из-за Дун У я не могла навестить тебя. Он плохо говорит на официальном языке, так что я выучила с ним несколько фраз. Во дворце, конечно, будут обучать его придворному этикету — за этим проследит Управление внутренних дел. Но пока он не освоит правила, неизбежны промахи.

Янь Чи прекрасно понимал, о чём она хотела спросить. Сам он знал ответ, но раз она не задала вопроса вслух, то и он не стал развивать тему, а лишь покорно слушал её слова и ответил:

— Через несколько дней Его Высочество господин Лань выйдет из затворничества и, вероятно, сможет…

— Я не доверяю ему, — перебила его Инь Сюань, глядя прямо в глаза. — Ин Жу Сюй слишком простодушен. Дожил до нынешних лет лишь потому, что никто не трогал его. Поручи ему присматривать за кем-то — он первым себя доведёт до белого каления.

Янь Чи, прижавшись к ней, смотрел на холодную луну, едва различимую в тумане, и тихо сказал:

— Тогда я буду присматривать за ним.

Инь Сюань бросила на него взгляд, потом ласково ущипнула за щёку.

— Всегда стремившийся к мудрой осторожности, господин Янь, который и сам еле избегает неприятностей, теперь ещё и заботится о Его Высочестве Благородном господине! Неужели тебе не кажется это слишком хлопотным?

На её пальцах остались лёгкие мозоли от тренировок с оружием, и их прикосновение к скуле оставляло особое, едва уловимое ощущение. Янь Чи нежно потерся щекой о её ладонь и прошептал:

— Как иначе? Неужели оставить тебя без поддержки? Я думаю об этом и не хочу, чтобы ты тревожилась, поэтому…

Инь Сюань провела пальцем по пряди его волос у виска и долго, молча смотрела на него. Ей казалось, будто она смотрит уже целую вечность, но в то же время каждый их встречный миг пролетал, словно мгновение, и она вновь теряла эти крошечные, но драгоценные проявления нежности от Янь Чи.

— Цинцин, — вдруг сказала она.

Янь Чи поднял глаза, и в следующее мгновение она наклонилась и поцеловала его в глаз. Губы коснулись нежных ресниц, оставив за собой оттенок особой романтики.

— Люблю тебя, мой Цинцин, — её голос, обычно холодный и строгий, теперь звучал мягко и нежно, — даже если я молчу, ты всё понимаешь, верно?

Янь Чи смотрел на неё, ошеломлённый. Глаза, обычно глубокие, как водоворот, и холодные, как лезвие меча, теперь смягчились, наполнившись лишь заботой и любовью. Горло его сжалось, и он не мог вымолвить ни слова, лишь слегка кивнул и обнял её в ответ.

— Я всё понимаю, — его голос был тихим и мягким, словно лёгкий дымок. — Даже если это самая высокая и холодная вершина, я останусь с тобой.

* * *

Янь Чи впервые увидел Дун У именно в такой обстановке.

Инь Сюань издала указ: Дун У должен учиться у него придворным обычаям Поднебесной. Хотя Дун У занимал четвёртый ранг и его называли «Ваше Высочество», он всё же послушно явился.

В тот момент Янь Чи как раз рассматривал новый благовонный состав в ажурной позолоченной курильнице и велел А Цину убрать из Павильона Ихуа шуанлу, шахматную доску и прочие развлечения, чтобы прибрать в покоях. Он был погружён в свои мысли, когда вдруг у входа раздался шум и возбуждённая, неразборчивая речь на иностранном языке, в которой лишь изредка мелькали отдельные слова официального наречия.

Он поднял глаза и увидел нескольких юношей с каштановыми волосами и светлыми глазами в одеждах дацянцев, которые настойчиво пытались войти вместе с Дун У. Однако по правилам во внутренние покои, помимо самого хозяина, допускались лишь слуги первого разряда, занесённые в реестр Управления дворцовых служанок. Поэтому Янь Фэй, стоявшая у внешних ворот, не пускала их.

Янь Фэй была немой и никогда не произносила ни слова, но всегда действовала надёжно. Пока она стояла у вторых ворот, во дворе Павильона Ихуа царила тишина — даже муха не пролетала.

Юноша с каштановыми кудрями, фарфоровой кожей и глазами цвета лазурита, лет семнадцати-восемнадцати, в расцвете юности, нервничал у входа и не мог выговорить и целого предложения.

Янь Чи наблюдал за происходящим несколько мгновений, потом подозвал А Цина:

— Сходи, скажи Янь Фэй, пусть пропустит их.

Видимо, этих сопровождающих не внесли в реестр. Ранее Инь Сюань использовала тот же предлог, чтобы перевести А Цина от Мэн Чжиюя к себе и велела Управлению дворцовых служанок внести его имя в официальные списки, благодаря чему он мог постоянно находиться при Янь Чи и избежать многих неудобств.

А Цинь откинул занавеску и вышел. Спустя немного времени Дун У наконец переступил порог. Оглядываясь по сторонам, он увидел, как Янь Чи почтительно и строго поклонился ему. Дун У растерялся и, не зная, что делать, приложил руку к груди — так в Дацяне отвечали на поклон.

— Ваше Высочество, не нужно отвечать на поклон, — мягко сказал Янь Чи, поднимая его и усаживая на место. За время, пока А Цинь ходил к Янь Фэй, он уже положил рядом свод придворных правил и теперь внимательно разглядывал гостя.

Волосы Дун У были слегка вьющиеся, собранные наполовину в узел, а остальные пряди ниспадали на плечи. Его кожа напоминала тёплый нефрит — белоснежная, но с лёгким румянцем. Длинные брови переходили в виски, а глаза, слегка округлённые, сияли светло-лазуритовым цветом — прекрасные, как рубины в короне царя степей. Губы были умеренной толщины, естественно-алые, и в это время года, когда снег только начинал таять, его юное лицо казалось ещё живее и свежее, чем первые весенние побеги.

Пока Янь Чи разглядывал его, Дун У тоже внимательно изучал «наставника». По дороге он уже знал, что этот господин Янь, хоть и низкого происхождения, — любимец императрицы Поднебесной. А теперь, когда у него будет ребёнок, он станет настоящей золотой ветвью — даже дотронуться до него нельзя.

Раньше Дун У не верил: ведь он сам считался одним из самых прекрасных юношей в мире. Но сейчас, увидев Янь Чи, он замер, будто перед ним предстал безупречный снежок на ветке белой сливы, или редкий лотос, расцветший на вершине высокой горы, или одинокий журавль у холодного озера, чьи крылья, некогда парившие над миром, теперь опали на землю.

Такая почти неземная, но в то же время мягкая красота была неведома степям и племенам Дацяна. Дун У вырос за пределами границ, и хотя за свою жизнь повидал немало красивых юношей и знал красоту других народов, сейчас он был совершенно ошеломлён.

Наконец он выдавил:

— Ты…

Янь Чи молча ждал, что тот скажет дальше. И услышал, как Дун У с трудом выговорил:

— …дух сливы.

А Цинь нахмурился и тихо пробормотал:

— …Какой ещё дух сливы… Неужели не понимает, что можно говорить, а что — нет…

Последним, кого называли «духом сливы», был Мэй Цзюнь Цзян Цайпин из двора императора Ли, потерявший милость в эпоху расцвета, когда царила Пышная Пиона, наложница Ян. От него осталась знаменитая строчка: «Во дворце Печали я не стану причесываться — зачем мне жемчуг, чтоб утешить одиночество?»

Янь Чи не обиделся, а лишь подумал, что юноша прямодушен и наивен, и от этого даже немного успокоился. Он взял свод придворных правил и начал объяснять ему основы.

Конечно, конкретные правила будут преподавать чиновники из Управления дворцовых служанок. Но помимо официальных норм существовали и неписаные правила, которые можно было постичь лишь через личный опыт. Янь Чи решил рассказать ему обо всём этом, чтобы Дун У не нарушил запретов и не рассердил кого-нибудь преждевременно — иначе это могло бы повредить отношениям между двумя государствами.

Сначала Дун У слушал послушно, кивал и выглядел совершенно безобидным, с чистосердечной искренностью юноши.

Но вскоре Янь Чи заметил неладное: что бы он ни говорил, реакция Дун У оставалась неизменной. Очевидно, слова доходили лишь до ушей, но не до разума. Он поднял глаза и увидел, что Дун У пристально смотрит на него — с такой сосредоточенностью, что по спине пробежал холодок.

Янь Чи замолчал и спросил:

— …Что случилось?

Увидев, что он поднял глаза, юноша обрадовался ещё больше. Он был немного ниже Янь Чи, примерно до шеи Инь Сюань. Внезапно он вскочил и, подбежав, опустился на колени перед Янь Чи, схватил его за руку и спросил:

— …Когда… будет ночное посещение?

Янь Чи на мгновение замер, забыв поднять его, и машинально переспросил:

— Что?

— Ночное посещение, — чётко выговорил Дун У два иероглифа. — Я и… императрица. Как вы с ней… делаете это?

Его лазуритовые глаза смотрели прямо и чисто, но Янь Чи почувствовал, как всё тело охватило жаром. Он быстро вырвал руку, не ожидая подобного вопроса при всех, запнулся и наконец тихо ответил:

— Ваше Высочество всё поймёте вовремя.

— У дочерей Дацяна всё происходит в седле, — Дун У вдруг заговорил бегло, и его глаза засияли. — …Императрица — храбрая и сильная воительница, верно?

Племена Дацяна почитали героев, особенно тех, кто сражался и побеждал в битвах. Янь Чи думал, что этот юноша, вынужденно отправленный в Поднебесную в качестве жениха, наверняка затаил обиду на Инь Сюань, но оказалось, что у него такой характер.

От этих слов сопровождающие дацяны даже не изменились в лице, но А Цинь и остальные слуги покраснели и инстинктивно отступили на шаг.

Янь Чи проигнорировал первую часть фразы и ответил:

— Да.

Дун У ещё больше обрадовался. Он вернулся на своё место, но сидел беспокойно, наклонившись вперёд, и с запинками спросил:

— А твоё здоровье… в порядке?

Янь Чи не понял, зачем тот спрашивает, и слегка растерянно кивнул. Тогда этот прекрасный юноша четвёртого ранга с воодушевлением воскликнул:

— Значит, она… не очень!

Сначала Янь Чи не понял, но через мгновение до него дошёл смысл сказанного. Он почувствовал себя ещё более униженным, чем когда его дразнила Инь Сюань, и уши его покраснели. Он резко отвёл взгляд и долго не мог вымолвить ни слова. Наконец, запинаясь, тихо ответил:

— Не то чтобы… не очень.

Глаза Дун У засияли ещё ярче, и Янь Чи поспешно взял свод правил, продолжая с того места, где прервался, чтобы развеять неловкую атмосферу.

К счастью, Дун У плохо знал официальный язык, часто путал слова и фразы, и стоило Янь Чи вовремя прервать его, как тема тут же сбивалась, не давая юноше увлечься опасными разговорами.

Когда Янь Чи почти закончил объяснять все устные правила, у вторых ворот вдруг послышались поспешные шаги. Цзинчэн, стоявший у двери, попытался остановить человека, но слуга второго разряда рванул вперёд и, упав на колени, в панике закричал:

— Господин! Беда! Во дворце Юнтай, в Павильоне Циннин Его Высочества господина Ланя… пожар!

Сердце Янь Чи екнуло. Он тут же спросил:

— С Его Высочеством всё в порядке?

— Жизни Его Высочества ничто не угрожает… но он получил ожоги… Сейчас императрица и Благородный господин уже там. Приказано собрать всех господ во дворце.

Все… Янь Чи глубоко вдохнул, уже понимая, что означает этот приказ.

Похоже, пожар в Павильоне Циннин… был не случайностью, а явно умышленным.

Автор добавляет:

Ян Гуйцзюнь и Мэй Цзюнь — гендерные инверсии исторических фигур.

Во дворце здания тщательно продуманы — пожары случаются крайне редко. А поскольку Ин Жу Сюй находился под домашним арестом, это стало идеальным моментом для удара.

Когда Янь Чи прибыл во Дворец Юнтай, по краям Павильона Циннин уже остались следы пожара — обугленные балки, холодные и безжизненные, словно покрытые свежими шрамами после поцелуя пламени. В самом центре, в нетронутом главном зале, посреди всего этого сидела Инь Сюань. Рядом с ней стоял Чжоу Цзяньсинь с мрачным лицом.

Бледная фигура прижалась к Инь Сюань, с растрёпанными волосами и растрёпанной одеждой — это был Ин Жу Сюй.

Он дрожал всем телом, не переставая трястись. На плече виднелись следы ожогов, проступающие алой краснотой.

Это были раны от огня. Их уже обработали и перевязали, но душевное состояние Ин Жу Сюя было тяжёлым: он успокаивался, только находясь рядом с Инь Сюань.

На Инь Сюань был тёмно-чёрный наряд, такой же, как и у Чжоу Цзяньсиня, который тоже обычно носил чёрное. Их мрачные лица создавали особенно тягостную атмосферу.

На воротнике её одежды, вышитом золотыми нитями узором единорога — изящным и безупречным, — запеклась бросающаяся в глаза красная кровь.

Это была кровь с ран Ин Жу Сюя. Когда Инь Сюань прибыла, пожар во Дворце Юнтай уже начал стихать, но всё было в панике. Ин Жу Сюй, напуганный до смерти, прятался в углу и никого не слушал. Никто не осмеливался подойти, кроме Инь Сюань — она подошла и вынесла его на руках. Именно поэтому на её кисти тоже остались следы ожогов, будто пламя прожгло плоть. Тогда Ин Жу Сюй крепко схватился за её ворот и до сих пор не отпускал, не решаясь отойти ни на шаг.

http://bllate.org/book/6034/583553