Готовый перевод Pampering the Little Husband in a Matriarchal Society / Нежно воспитывая мужа в мире женского господства: Глава 16

Проходя мимо рынка, она купила ещё дюжину цыплят, чтобы развести их во дворе: пусть несут яйца, а вырастут — так и на ужин сгодятся.

Конечно же, не забыла и про сладости с сушёными фруктами. В прошлый раз конфеты, подаренные господином Цзян, очень понравились двум малышам.

Хотя овощей она не брала, свинина и прочая всячина уже полностью заполнили корзину за спиной. Толстолобика же пришлось нести в руке, продев сквозь жабры соломинку.

Теперь обе руки были заняты, а корзина становилась всё тяжелее. Ей не терпелось поскорее добраться домой.

Но, завидев у старого тополя в центре деревни кучку болтающих женщин, она глубоко вздохнула. После целого дня хлопот ей совсем не хотелось с ними сталкиваться.

Однако это была единственная дорога домой. Она собралась с духом, на лице появилась безобидная улыбка, и она неторопливо направилась к ним.

— Эй, разве это не сестра Чу? — Дэн Мэй издалека заметила, как к деревне подходит необычайно красивая девушка. Статная, одетая с изыском, даже корзина за спиной не портила её изящного облика. Она явно выбивалась из деревенского окружения. Внимательно приглядевшись, Дэн Мэй почувствовала смутное сходство с девушкой из семьи Чу и потянула за рукав стоящую рядом.

— Где? Я что-то не вижу, — спросила Дай Чунь.

— Да вот же! Повернись-ка, — Дэн Мэй развернула голову подруги и указала вперёд.

Дай Чунь нахмурилась:

— Неужели? По-моему, Чу Сяоюй всегда была худенькой и маленькой, совсем не такой.

— Да брось! Разве я стану врать? Всего несколько дней назад я видела её в доме старосты — уже тогда она сильно изменилась, а теперь стала ещё краше.

— Ну и что с того? Разве от этого легче есть будет? — Дай Чунь, глядя на ослепительную внешность Чу Сяоюй, вспомнила свои глубокие морщины и завистливо буркнула.

— Ладно, замолчи уже! Она идёт сюда, — перебила Дэн Мэй.

Чу Сяоюй улыбнулась и поздоровалась:

— Здравствуйте, тётушки! Уже гуляете?

— Да что там гулять! Мы уже поели, а ты только возвращаешься? — отозвалась Дэн Мэй.

— Да, сегодня было много дел. Мне пора, поговорим в другой раз, — сказала Чу Сяоюй.

— Эй, подожди! — окликнула её Дэн Мэй. — У меня к тебе вопросик есть.

Чу Сяоюй остановилась:

— Какой вопрос?

— Ты ведь теперь с парнем из семьи Е вместе живёшь?

Чу Сяоюй опешила:

— Тётушка, откуда такие разговоры?

— Незамужняя девушка и холостой парень — как вам не стыдно жить под одной крышей?

— Да ведь это просто дети! Что тут такого? — Сегодня уже второй человек говорил ей подобное, но она не видела в этом ничего дурного. У неё и в мыслях-то пока нет ни о каких мужьях. А если вдруг появится муж, так он уж точно будет на её стороне. Это её личное дело, и чужие сплетни ей без надобности.

Лицо Дэн Мэй вытянулось:

— Эх, ты такая…

— Да брось ты, — перебила Дай Чунь, дернув подругу за рукав и бросив взгляд на Чу Сяоюй. — Не лезь не в своё дело. Сестра Чу, иди домой, тебе ведь пора.

Чу Сяоюй кивнула и, даже не взглянув на говорившую, пошла дальше.

Когда она отошла достаточно далеко, Дай Чунь сказала:

— Дэн Мэй, ведь мы все из одной деревни. Зачем же так резко с ней?

— Фу! Разве не стыдно за неё? Сначала ходили слухи, что её кто-то содержит, а теперь вот — живёт одна с парнем! Прямо позор для всей деревни!

— Хватит уже! Я тебя знаю — просто глаза разгорелись, хочешь своего сына за неё выдать. Послушай моё слово: лучше сделай вид, что ничего не знаешь. Только что заметила, как недовольна была Чу Сяоюй. Если всё ещё мечтаешь о свадьбе, не порти с ней отношения.

Дэн Мэй кивнула, но её бегающие глазки выдавали истинные намерения.

Чу Сяоюй ничего этого не знала. Система уже напоминала, что двое детей дома извелись в ожидании. Она ускорила шаг.

Наконец вдали показался освещённый дом. Она облегчённо выдохнула, успокоила дыхание и с улыбкой направилась к воротам.

Двое малышей тихо сидели у калитки, старший обнимал младшего, и они прижались друг к другу. Это чувство — знать, что тебя ждут — было по-настоящему прекрасным.

Она подошла на цыпочках, присела и увидела, что оба дремлют. Улыбка сама собой тронула её губы.

— Е Чэнь, проснись, я вернулась.

Е Чэнь моргнул, открывая глаза, и встретился взглядом с нежной улыбкой Чу Сяоюй. Щёки его залились румянцем. Он собрался с духом и посмотрел ей прямо в глаза:

— Сяоюй-цзе, ты наконец-то вернулась.

Чу Сяоюй ласково потрепала его по голове:

— Да, сегодня было особенно много дел, пришлось задержаться. Прости.

Е Чэнь покачал головой:

— Ничего страшного. Главное, что ты дома.

Заметив, сколько она несёт, он осторожно разбудил Сяо Юнь-эра:

— Юнь-эр, просыпайся! Сяоюй-цзе вернулась. Я помогу ей с вещами.

Сонный Сяо Юнь-эр протёр глаза:

— Сяоюй-цзе, я тоже помогу!

Чу Сяоюй поднялась и направилась внутрь:

— Ничего, заходите сначала. В следующий раз, если я задержусь, ешьте без меня. Поздно сидеть на улице — простудитесь.

Е Чэнь взял брата за руку и пошёл следом. Когда Чу Сяоюй не видела, в его глазах вспыхнула глубокая привязанность и нежность.

— Е Чэнь, умойтесь с Юнь-эром, а я пока приготовлю ужин.

— Хорошо.

Глядя, как двое послушно идут за руку, она с удовлетворением кивнула. Такие милые дети — и в чём их винить? Люди просто не знают, чем заняться.

Хоть весь день и прошёл в хлопотах, готовить она любила — это приносило ей радость. Тем более что в это время вариантов приготовления было не так уж много.

Зайдя на кухню, она быстро почистила толстолобика, сбрызнула его вином и специями, чтобы убрать запах тины. Затем замочила лапшу из бобового крахмала, нарезала немного свинины и решила сделать свинину в соусе, а также быстро обжарила зелёные овощи. Отлично.

Трёх блюд хватит, чтобы наесться досыта. Чу Сяоюй сняла фартук и отнесла угощения в соседнюю комнату.

Она как раз расставляла тарелки и палочки, когда дети вошли.

Е Чэнь шёл, опустив голову, за спиной у брата. Он чувствовал тревогу и волнение, но, увидев хозяйку за столом, обрёл решимость.

Чу Сяоюй, не глядя, бросила:

— Проходите, садитесь! Попробуйте мои новые блюда — точно удивитесь!

Она обернулась — и замерла.

Парень за последнее время хорошо отъелся и немного округлился, совсем не похож на прежнего худого и бледного мальчишку.

Раньше он всегда ходил с лицом, испачканным золой или грязью, и она, боясь ранить его чувства, никогда не спрашивала почему. Ей и самой было всё равно — внешность для неё значения не имела.

А сейчас юноша, видимо, специально умылся.

При свете свечи он оказался невероятно мил: большие чёрные глаза сияли чистотой, маленький носик и пухлые розовые губки. Когда он улыбался, на мягких щёчках проступали две ямочки, так и хотелось ущипнуть их, чтобы проверить — станут ли глубже.

Чу Сяоюй: «…Вау!»

[Система: «Ого!»]

Е Чэнь, увидев её ошарашенное лицо, улыбнулся, но руки нервно сжали край рубашки.

— Е Чэнь? — восхищённо выдохнула Чу Сяоюй.

— Ага, — кивнул он.

Чу Сяоюй подошла ближе и с интересом разглядывала его:

— Молодец! Теперь я понимаю, почему ты всё время ходил с грязным лицом.

Такой красивый и нежный парень — не дай бог кто-то положил на него глаз. Это был умный способ защитить себя.

— Очень сообразительно, — искренне похвалила она.

Е Чэнь: «А?! Неужели она так поняла?»

Чу Сяоюй похлопала его по плечу:

— Так держать! Не бойся, я вас защитлю.

«Бедняжка, наверное, раньше сталкивался с домогательствами и теперь боится… Но раз он наконец мне доверился — это замечательно!» — радовалась она про себя.

Е Чэнь: «Кажется, тут что-то не так!»

Сяо Юнь-эр, заметив ошеломлённое выражение лица старшего брата, прикрыл рот ладошкой и тихонько захихикал.

Чу Сяоюй усадила их за стол:

— Ну же, садитесь! Я приготовила целый стол вкусностей. Давайте отметим!

Е Чэнь растерялся: «Отметить что? О чём она вообще думает?»

Чу Сяоюй положила каждому по кусочку рыбы:

— Попробуйте! Потом поговорим.

Е Чэнь, увидев её ожидательный взгляд, отбросил сомнения и взял палочки.

Кисло-острая рыба оказалась нежной и ароматной, без малейшего привкуса тины. Кислинка идеально оттеняла вкус. А свинина в соусе, хоть и выглядела странновато, во рту раскрывалась сладко-солёным вкусом, от которого невозможно было оторваться.

Глядя, как дети с удовольствием едят, Чу Сяоюй чувствовала, будто влила в себя целую чашу мёда. Вся усталость дня растаяла в их улыбках.

— Медленнее, не подавитесь косточками. Мне нужно кое-что сказать.

— Сяоюй-цзе, держи! — Сяо Юнь-эр нарисовал в воздухе огромное сердце. Она когда-то научила его этому, чтобы развлечь.

Чу Сяоюй улыбнулась, глядя на малыша с соусом на губах:

— Спасибо, Юнь-эр. Я принимаю!

Затем она повернулась к другому:

— Е Чэнь, в ближайшие дни я буду очень занята. Иногда вернусь поздно, а может, и вовсе несколько ночей проведу в городе. Вы с Юнь-эром справитесь дома?

Е Чэнь растерялся:

— Сяоюй-цзе, мы тебе мешаем? Или я что-то сделал не так?

Увидев, как он вот-вот расплачется, Чу Сяоюй поспешила успокоить:

— Нет-нет! Наоборот, мне так приятно, что вы со мной. Просто дел много, и мне неловко, что вы ждёте меня допоздна. Вот и предупреждаю заранее — не надо меня дожидаться.

Е Чэнь облегчённо выдохнул. Значит, дело не в нём.

— Может, я чем-то помогу?

Чу Сяоюй хотела отказаться, но, увидев в его глазах горящую надежду, сама не заметила, как кивнула.

«Ой… эти глазки-звёздочки — я повержена», — подумала она.

[Система: «Цок»]

Чу Сяоюй мысленно придушила любопытную систему.

Е Чэнь широко улыбнулся:

— Сяоюй-цзе, что мне делать?

— Эм… Завтра утром соберёшь мне вещи — мне снова в город.

— Ох… — Е Чэнь опустил голову. Это он и так делал каждый день.

Чу Сяоюй рассмеялась, глядя на его разочарование:

— Не расстраивайся! В ближайшие дни работы тебе хватит. А завтра… встретишь меня у деревенского входа?

— Конечно! — Е Чэнь поднял голову. Он давно мечтал идти с ней рядом — пусть деревенские сплетницы увидят, какие они послушные.

Чу Сяоюй ласково потрепала его по голове. Раз уж пообещала — надо чаще брать их с собой. Пусть знают, какие замечательные у неё дети.

Автор примечает:

Е Чэнь: Сяоюй-цзе, я тебя люблю.

Чу Сяоюй: Ага, я знаю. Я тебя тоже люблю.

Е Чэнь: Эмм…

На следующее утро Чу Сяоюй рано отправилась в поле, собрала ранний урожай риса, завернула в грубую ткань, перевязала соломинками и положила всё в корзину.

В этот момент подбежал Е Чэнь и закричал издалека:

— Сяоюй-цзе, идём завтракать!

— Уже иду! — громко ответила она.

http://bllate.org/book/6032/583418