Готовый перевод Pampering the Little Husband in a Matriarchal Society / Нежно воспитывая мужа в мире женского господства: Глава 8

Е Чэнь на мгновение замер, затем ласково потрепал младшего брата по голове.

— Ничего страшного. Если не придут — и слава богу, спокойнее будет. А если всё же явятся, так мы их не боимся! Я тебя защитить сумею.

Е Юнь отмахнулся от братской руки и проворчал:

— Плохой брат!

— А? — Е Чэнь издал недовольное мычание и бросил взгляд на младшего.

Тот тут же обхватил его руку и, задрав голову, спросил:

— Брат, а чем ты в последнее время занимаешься? Всё куда-то бегаешь.

Е Чэнь моргнул. Щёки залились лёгким румянцем, но грязь скрыла его.

— Да так… ничего особенного. Просто хочу отблагодарить того доброго человека, что мне недавно помог.

— Ой, брат, я проголодался! — Е Юнь приподнял рубашку и показал животик. — Смотри, он уже весь сдулся!

Е Чэнь поспешно натянул ему одежду и принялся наставлять:

— Сяо Юнь-эр, сколько раз тебе повторять: нельзя так себя вести! Кто-нибудь увидит — плохо кончится. Подожди немного, я сейчас схожу к реке, поймаю рыбку и приготовлю тебе вкусненькое. На столе ещё фрукты остались — пока перекуси.

— Хорошо, слушаюсь брата. Только поскорее возвращайся!

Е Чэнь схватил свои «снасти» и побежал к реке. Весенний воздух у воды был пронизывающе холодным. Он и так был одет легко, а теперь от холода даже зубы застучали.

— Сс… Так холодно! Надо побыстрее.

Он закатал штанины и осторожно встал на мелководье, сосредоточенно глядя в воду сквозь заострённую палку в руках. За спиной он ничего не замечал.

Несколько подростков прятались за деревьями и, увидев его, в глазах у всех одновременно мелькнула злобная хитрость. Они бесшумно подкрались сзади.

Е Чэнь ловко метнул палку и пронзил крупного карася. Радостно подняв добычу, он уже собирался уходить, как вдруг услышал скрип ветки. Обернувшись, он увидел тех самых парней, что раньше его донимали.

Заметив их злорадные ухмылки, сердце у Е Чэня ёкнуло. Не успел он и пикнуть, как его с силой столкнули в реку.

— Глупцы! — прохрипел он, захлёбываясь ледяной водой, и вынырнул, отчаянно хватая ртом воздух.

На берегу те ребята, глядя на его жалкое состояние, весело хохотали.

— Эй, паршивец, тебе давно пора искупаться! Ты весь в грязи!

— Верно! Мы бесплатно услугу оказали — благодарить не надо!

Насмешничая, они быстро разбежались.

Весенняя река ледяная, как сталь. Е Чэнь вынырнул, весь дрожа от холода, и с ненавистью смотрел им вслед. В горле стоял ком — рыбы-то больше нет. Придётся теперь брату отказывать в обещанном ужине.

— Эй, ты чего там делаешь?! Не думай глупостей!

Е Чэнь услышал громкий оклик, но не успел сообразить, как чьи-то руки ухватили его за плечи и вытащили на берег.

Чу Сяоюй отряхнула ему спину и затараторила:

— Молод ещё, чтобы такие глупости выкидывать! Зачем в реку прыгать? Да и вода здесь не такая уж глубокая — если уж решился на самоубийство, выбирай место получше!

Сама она тоже поёжилась — до чего же холодная вода!

Е Чэнь: …Кто вообще собирался топиться? Эта женщина совсем с ума сошла.

— В такую погоду сама в реку полезла! Что у тебя в голове творится?

Чу Сяоюй нахмурилась и окинула взглядом тощего мальчишку перед собой.

Е Чэнь, стоя к ней спиной, закатил глаза и пробормотал:

— Спасибо.

Голос был тише комара — лишь благодаря острому слуху она вообще что-то разобрала.

Чу Сяоюй лишь усмехнулась:

— Беги домой скорее. Прими горячую ванну, переоденься — а то заболеешь, и тогда точно плохо будет.

Е Чэнь наконец поднял голову и обернулся. Оба одновременно воскликнули:

— Это ты!

Чу Сяоюй нахмурилась и протянула руку, чтобы стереть грязь с его лица:

— Что случилось? Опять кто-то обидел?

Е Чэнь: !!!!

Он резко отвернулся, избегая её прикосновения.

Чу Сяоюй смущённо улыбнулась — забыла ведь, что в этом мире мужчины и женщины не должны прикасаться друг к другу без нужды.

— Извини, пожалуйста. Я была слишком вольна в обращении. Лучше поскорее иди домой — не заставляй родных волноваться.

С этими словами она встала и отступила на несколько шагов.

Е Чэнь тоже поднялся и тихо сказал:

— Спасибо… Мне пора.

И пустился бежать, будто за ним гнался сам дьявол. Чу Сяоюй лишь покачала головой с улыбкой.

— Какой странный мальчишка… Жаль только, что судьба у него нелёгкая. Интересно, что у него за семья, раз позволяют так издеваться над ним?

[Система: «Хозяйка, пора заняться делом»].

Чу Сяоюй вздрогнула, тихо рассмеялась и отправилась по своим делам.

Е Чэнь помчался обратно к развалившемуся храму, ворвался внутрь и захлопнул дверь. Прислонившись к ней спиной, он тяжело дышал.

Е Юнь, услышав шум, выбежал изнутри и увидел брата, мокрого до нитки.

— Брат! Что с тобой? Как ты так?

Е Чэнь пришёл в себя, потянул за мокрую ткань, прилипшую к телу, и равнодушно ответил:

— Ничего особенного. Просто попался на чужую уловку.

— Брат… — прошептал Е Юнь.

— Не волнуйся, я не ранен. Сяо Юнь-эр, принеси-ка мне сухую одежду. Надо скорее переодеться.

Е Чэнь потрепал бледного от тревоги брата и улыбнулся.

Е Юнь надул губы, но послушно пошёл за одеждой.

Е Чэнь быстро облился горячей водой за дальней стеной и переоделся, после чего сразу занялся приготовлением еды для брата. Рыбы больше нет, но найдётся и другое — нельзя же голодать мальчишке в таком возрасте!

…

В это же время Чу Сяоюй взяла мотыгу и направилась осмотреть давно запущенный участок земли.

Недавние весенние дожди превратили дороги в сплошную грязь. Обувь и подолы легко пачкались, да и поскользнуться было нетрудно.

Чу Сяоюй подвязала штанины повыше и старалась идти по траве, чтобы не испачкаться и не упасть.

Полей вокруг было много, и народу в них полно — почти все работали в полях. Увидев Чу Сяоюй, люди вспомнили последние слухи и недружелюбно на неё покосились.

Сунь Фан, которая всегда любила поддеть Чу Сяоюй, увидев её неуклюжие движения, насмешливо крикнула:

— Ой, сестричка Чу! Куда это ты собралась? Решила посочувствовать нашим трудягам?

Насмешка звучала отчётливо. Остальные крестьяне рядом тоже усмехнулись и уставились на девушку с неодобрением.

Чу Сяоюй: …Да что с этой женщиной такое? Почему она всё время меня колет? Когда я ей успела насолить? И почему на меня все так смотрят? Что вообще происходит?

Она нахмурилась и спросила в уме:

— Система, объясни, в чём дело? Между нашими семьями есть вражда или что? И почему все эти люди так ко мне относятся?

[Система: «Несколько дней назад семья Цзи отвезла тебя домой. Сунь Фан специально исказила этот факт, и теперь по деревне ходят слухи, будто тебя содержат богатые покровители. Люди считают тебя позором для деревни»].

Чу Сяоюй: …

На поле постепенно собиралось всё больше людей — видимо, все спешили поглазеть на зрелище.

Чу Сяоюй хмурилась, недовольно глядя на Сунь Фан с её злобной миной.

Та ухмылялась и ядовито сказала:

— Эй, сестричка Чу! Обычно тебя и след простыл, а теперь вдруг стала так часто показываться. Неужели решила поделиться с нами какой-то радостью?

Она нарочито громко произнесла эти слова, повернувшись к соседке — тётушке Ли.

Чу Сяоюй не знала, что тётушка Ли славилась своей принципиальностью — точнее, её называли просто заносчивой и придирчивой.

Этот явно лживый слух она приняла за чистую монету. Услышав слова Сунь Фан, она нахмурилась, подошла к Чу Сяоюй с мотыгой в руках и грубо бросила:

— Чу Сяоюй! Разберись со своими делами и не позорь деревню Янлю! Я не хочу из-за тебя краснеть!

Чу Сяоюй: …

Увидев, что та молчит, тётушка Ли ещё больше разозлилась:

— С тобой разговаривают! Видно, воспитания никакого — даже с почтением к старшим не умеешь!

Она считала себя важной особой — даже глава деревни обычно уважительно с ней обращался. Поэтому наглость девчонки её особенно раздражала.

Сунь Фан, видя, что дело идёт к разборкам, тут же подлила масла в огонь:

— Ах, тётушка Ли, эта девчонка теперь, видать, на пути к большим деньгам и власти! Где ей до нас, простых смертных!

Чу Сяоюй помолчала немного, потом спокойно ответила:

— Не знаю, откуда пошли эти слухи, но я ни в чём не виновата. Я поговорю с главой деревни и выясню, кто распускает клевету. Такому человеку, боюсь, скоро станет неуютно.

Ли Ань фыркнула:

— Все умеют красиво говорить. Сама знаешь, что натворила!

— Послушайте, тётушка, — холодно сказала Чу Сяоюй. — Не знаю, какие слухи вы слышали, но они ко мне не относятся. Если хотите со мной поссориться — я не против. Но советую сначала разобраться в деле, а не быть чужой куклой в руках.

— Чу Сяоюй! — Ли Ань уже не сдерживалась. — В твои годы надо думать о хорошем, а не сбиваться с пути! Сначала займись своим хозяйством, а потом уже говори! Видно, родители рано ушли — вот и не научили тебя порядку!

Чу Сяоюй нахмурилась и решила больше не тратить слова на эту упрямую женщину. Она повернулась к Сунь Фан:

— Тётушка Сунь, я ведь никогда тебя не обижала. Почему ты всё время ищешь повод меня уколоть? Свои поля, вижу, не очень усердно обрабатываешь — видать, вся энергия уходит на сплетни! Удивляюсь, как ты ещё не устроилась рассказчицей в городском чайхане — такой дар расточать слова!

Сунь Фан, наслаждаясь происходящим, не ожидала такого удара. В ярости она завопила:

— Да как ты смеешь, мерзавка! Где у тебя доказательства, что это я болтаю? Сама себя ведёшь непристойно, а теперь ещё и других обвиняешь! Видать, прижали тебя в угол!

Чу Сяоюй: …У этой женщины риторика явно улучшилась. Ещё несколько дней назад она от одного моего слова терялась, а теперь даже логично говорит. Неплохо, неплохо.

[Система: «Хозяйка, разве тебе не злитесь?»] Она сама уже кипела от возмущения, а хозяйка ещё и размышляет!

— С чего мне злиться? Это просто представление для них. Из-за такой ерунды настроение портить — себе дороже.

Чу Сяоюй усмехнулась, успокаивая разгорячённую систему, и незаметно огляделась. Всё стало ясно.

— Правда всегда на стороне справедливых, — сказала она, побледнев, пошатнулась и с трудом сдержала слёзы. — Я знаю, что моя репутация в деревне не лучшая, но уверяю вас — я никогда не делала ничего, что могло бы опозорить деревню Янлю. Не понимаю, чем я перед вами провинилась, чтобы вы так обо мне судили.

[Система: «…Так можно было?! Впервые в жизни вижу такое! Хозяйка — молодец!»]

Сунь Фан скривилась, подозревая, что та снова что-то задумала.

Чу Сяоюй была хрупкой девушкой, да ещё и хилой — выглядела моложе своих лет. Сейчас же, бледная и дрожащая, она вызывала жалость. Многие из зрителей и так не верили слухам — считали их просто байками. А теперь, увидев, как девочка вот-вот расплачется, стали за неё заступаться.

— Сестричка Чу, не принимай близко к сердцу! Сунь Фан — болтушка, сама не знает, что несёт. Не слушай её!

— Верно, верно! Сунь Фан, хватит уже пустяки городить! Мы же все из одной деревни — не надо ссориться из-за ерунды.

Сунь Фан не ожидала, что все повернутся против неё. В ярости она крикнула:

— Вы все слепы и глупы! Так и будете всю жизнь в земле копаться!

— Цыц, Сунь Фан! — не выдержала одна из женщин. — Сама-то чем лучше? Тоже целыми днями в грязи возишься! Кто из нас выше? Может, у тебя и впрямь такие низменные мысли, раз никто из богатых господ на тебя не глянет!

http://bllate.org/book/6032/583410