Готовый перевод The Pampered Emperor’s Consort in a Matriarchal World / Нежно любимый супруг императрицы (мир матриархата): Глава 22

— Как только ты вернёшься, мне сразу полегчает. Разве я не говорила тебе раньше? После весеннего экзамена я повезу тебя на охоту. Но сейчас у меня ветрянка — ехать не получится. Сходи-ка с Се Тином.

Она потерлась щекой о длинные, гладкие волосы Лу Яньсюя и чуть сильнее сжала его в объятиях. Если бы можно было, она ни на миг не рассталась бы с тем, кто был у неё на руках.

Лу Яньсюй медленно закрыл глаза; его пушистые ресницы слегка дрожали. Он услышал лишь собственный голос, тихо произнесший:

— Хорошо… я поеду…

На следующее утро Хань Шу уже ждала у ворот дворца Танхуа.

— Наложница Цзюнь, всё готово. Мы можем выезжать.

Лу Яньсюй сидел перед бронзовым зеркалом и взглянул на Сы Шу. Их фигуры были почти одинаковы, и в голове у него мгновенно зародился план. Он уже собирался заговорить, как вдруг вошла Е Цзитань.

— Яньсюй?

— Ваше величество, разве вы не должны быть на утреннем совете? Почему пришли именно сейчас? — Лу Яньсюй быстро взял себя в руки и поднялся, подходя к ней. — Вы приняли лекарство?

— Приняла, — ответила Е Цзитань, притягивая его к себе и нежно поцеловав в губы. — Раз ты уезжаешь, у меня и мыслей нет о совете. Просто зашла посмотреть на тебя.

Лу Яньсюй крепко сжал её одежду.

— Если вам так трудно отпускать меня, то я и не поеду. Как вам такое?

Е Цзитань тихо рассмеялась. На её бледном лице появился лёгкий румянец. Она ласково провела пальцем по кончику носа Лу Яньсюя.

— Се Тинь так обрадовался, узнав, что поедет с тобой. Если ты передумаешь, ему будет очень грустно. Поезжай. Всё равно это всего на несколько дней.

Она наклонилась к самому уху Лу Яньсюя и прошептала:

— Как только вернёшься, мы наконец совершим брачную ночь. И тогда ты подарил бы мне ребёнка.

— Ваше величество!

Личико Лу Яньсюя покраснело, глаза стали влажными и блестящими. От стыда он даже не знал, что сказать.

— На этот раз я отправляю с вами Теневых стражей — пусть обеспечат вашу безопасность. Ступай.

Е Цзитань похлопала его по спине и сделала шаг назад.

— Тогда я отправляюсь. Позаботьтесь о себе, ваше величество.

Лу Яньсюй долго и пристально посмотрел на Е Цзитань, после чего вышел вместе со Сы Шу. Лишь когда его силуэт полностью исчез из виду, Е Цзитань не выдержала: прижав ладонь к груди, она пошатнулась и опустилась на одно колено. Инь И немедленно появился из тени и подхватил её.

Увидев кровь у неё на губах, он был потрясён.

— Ваше величество! Позвольте мне отвести вас к господину Ло!

— Подожди. Подождём, пока Яньсюй покинет дворец.

Яд Червя Разъедающего Сердца давал о себе знать всё чаще. Сегодня это уже второй приступ. Даже внутренняя энергия Е Цзитань не могла больше сдерживать буйного червя. Она стёрла кровь с губ и, опершись на Инь И, медленно поднялась. Посмотрев на опустевший без Лу Яньсюя дворец Танхуа, она тихо прошла во внутренние покои, села на ложе и провела рукой по постели.

«Яньсюй…»

— Госпожа Хань, подождите меня немного здесь.

— Наложница Цзюнь, у вас какие-то дела?

Хань Шу была удивлена.

— У главного мужа Се Тиня беременность, а теперь ещё и дальняя дорога. В прошлый раз Аньань дал ему средства для сохранения беременности — я хочу взять ещё немного. Подождите меня здесь, я скоро вернусь.

Лу Яньсюй крепко сжал кулаки. Он не знал, удастся ли обмануть Хань Шу, но другого выхода не было. Ни за что на свете он не покинет дворец!

— Как пожелаете, наложница Цзюнь. Я подожду вас здесь.

Хань Шу не заподозрила ничего. Лу Яньсюй кивнул и направился со Сы Шу к аптеке Ло Ананя.

Ло Анань как раз готовил противоядие от яда. Дверь открылась, и он, не поднимая головы, сказал:

— Почти готово.

— Что почти готово?

Лу Яньсюй захлопнул дверь за собой и спокойно подошёл к остолбеневшему Ло Ананю.

— Аньань, я уже всё знаю. Не ожидал, что ты скроешь от меня такое важное дело.

— Наложница Цзюнь… Вы разве не уехали? — Ло Анань незаметно отступил на два шага и натянуто улыбнулся. — Как же так?! Ведь вы должны были отправиться с господином Се в Храм Хуго! Почему вы ещё здесь?!

«Сяо Цзян! Ты, деревяшка, где ты?! Если хочешь своего мужа — скорее приходи спасать его!»

— Ну так скажи, что именно готово?

Лу Яньсюй совершенно игнорировал улыбку Ло Ананя, которая выглядела хуже плача. Он поправил рукава и сел на стул, устремив взгляд на Ло Ананя.

— Вы же… вы же всё знаете, верно? — Ло Анань проглотил комок в горле и нервно ответил.

— Я остаюсь во дворце. Придумай, как это устроить. Иначе скажу императрице, что именно ты рассказал мне про её отравление Червём Разъедающего Сердца.

Зрачки Ло Ананя сузились. Так вот оно что! Яньсюй действительно знает обо всём! Небеса решили его погубить! Но даже если так… у него и в мыслях не было идти против императрицы. Он ведь всё ещё надеялся получить от неё указ о помолвке с Сяо Цзян! Если он её рассердит, то, возможно, никогда не женится!

— Яньсюй, всё же поезжай. Этот яд — не такая уж большая проблема.

— Не большая проблема? А то, что после излечения она может впасть в беспамятство или даже навсегда уснуть — это тоже «не большая проблема»? — лицо Лу Яньсюя стало мрачным.

— Откуда ты об этом узнал?! — вырвалось у Ло Ананя, после чего он тут же прикрыл рот ладонью. — Чёрт! Почему мой язык так быстро работает?!

Всё пропало! Его указ о помолвке с Сяо Цзяном снова отдалился! Он и правда ничего не умеет, кроме как болтать без умолку…

Ло Ананю хотелось плакать. За что ему такое наказание? Почему именно ему приходится разбираться с этим делом?

— Яньсюй, поверь мне. Я не допущу, чтобы с императрицей случилось что-то плохое. Раз уж ты всё знаешь, то должен понимать: сейчас во дворце небезопасно. Именно поэтому она и отправляет тебя прочь — ради твоей же безопасности.

— Хорошо. Я поеду. Но скажи мне, когда именно ты собираешься излечить её от яда?

Лу Яньсюй небрежно провёл пальцем по рукаву.

— Сегодня. Как только ты покинешь дворец, она начнёт лечение.

Хань Шу долго ждала. Уже собираясь пойти проверить, что задержало наложницу Цзюнь, она увидела, как тот вернулся со Сы Шу.

— Наложница Цзюнь, скорее езжайте! — воскликнула она.

— Хорошо.

*

Как только отряд Хань Шу покинул дворец, Сяо Цзян поспешила в покои Танхуа.

— Ваше величество, наложница Цзюнь уже выехала. Вам пора возвращаться в покои Чэньъюй. Господин Ло уже там ждёт.

— А Ей Юй и остальные?

Е Цзитань взяла подушку, на которой спал Лу Яньсюй, и прижала её к себе. На ней ещё остался лёгкий аромат любимого человека. Раз Яньсюя нет рядом, пусть хоть подушка проведёт с ней время беспамятства.

— Люди Гуанцзинской княгини собрались в Западном переулке. Согласно вашему приказу, войска оттуда уже отведены.

— Хм.

Вокруг покоев Чэньъюй были расставлены императорские гвардейцы под командованием Цзян Цзин. Увидев Е Цзитань, та опустилась на одно колено, положив руку на рукоять меча.

— Желаю вашему величеству доброго дня.

Е Цзитань едва заметно кивнула и вошла внутрь. В зале Ло Анань сидел на мягком диванчике и перемешивал палочкой содержимое своего драгоценного нефритового сосуда. Его матка-царица была крайне ленивой: стоило ей успокоиться — и она тут же впадала в спячку.

Обычно для пробуждения использовали кровь хозяина, но сегодня требовалось извлечь яд. Кровь постороннего человека матка-царица не тронула бы — Червь Разъедающего Сердца был слишком хитёр. Он реагировал только на кровь своего хозяина. Любая другая кровь была для него мёртвой… если только хозяин не умирал.

— Ваше величество, начнём.

Е Цзитань сняла верхнюю одежду, заменила свою подушку на ту, что принесла из Танхуа, и легла на ложе. Закрыв глаза, она позволила Сяо Цзян и опоздавшей Чжун Сун встать по обе стороны кровати. Сяо Цзян кивнула Ло Ананю, и тот, раскалив на огне серебряную иглу, проколол палец Е Цзитань.

Матка-царица, почуяв запах крови, сразу заволновалась и начала метаться внутри сосуда. Лицо Е Цзитань побледнело, крупные капли пота катились по её вискам — казалось, она испытывала невыносимую боль.

— Что происходит?! — воскликнула Чжун Сун, заметив, как изменилось лицо императрицы.

— Червь Разъедающего Сердца проснулся внутри тела вашей величества. Матка-царица, пропитанная кровью вашей величества, стала для него куда привлекательнее самого хозяина. Он ищет выход. Сяо Цзян, подойди сюда!

Ло Анань отодвинулся в сторону с нефритовым сосудом в руках. Сяо Цзян быстро подошла и села на пол.

— Что нужно делать?

— Возьми серебряную иглу и воткни её в точку на руке императрицы, чтобы выманить червя наружу.

Сяо Цзян, будучи воином, прекрасно знала расположение точек на теле. Но сейчас её рука дрожала. Ло Анань шлёпнул её по тыльной стороне ладони.

— Быстрее! Червь уже проснулся! Чем дольше он пробудется в теле императрицы, тем выше риск, что она навсегда уснёт!

— Ладно, хорошо, хорошо…

Сяо Цзян провела ладонью по лицу, глубоко вдохнула и, открыв глаза, решительно засучила рукав Е Цзитань. Ловко вонзив иглу в нужную точку, она вызвала у императрицы глухой стон — та тут же потеряла сознание.

— Это… это что же такое?!

— Приведи в чувство!

Глаза Ло Ананя не отрывались от руки императрицы, где под кожей явственно шевелилось что-то маленькое.

Сяо Цзян не решалась сама, поэтому позвала Чжун Сун. Та надавила на точку между носом и верхней губой Е Цзитань, и через мгновение та пришла в себя.

— Ваше величество, вы должны оставаться в сознании! Иначе все наши усилия пойдут насмарку! — предупредил Ло Анань, не сводя взгляда с набухшего места на руке.

— Хорошо…

Голос Е Цзитань был крайне слаб. Боль от извлечения Червя Разъедающего Сердца была сравнима с живым вырыванием сердца. Даже такая, как она, едва выдерживала эту муку.

Тем временем за городскими воротами, когда до дома Чжунов оставалось совсем немного, Лу Яньсюй вдруг произнёс из кареты:

— Остановите экипаж.

— Наложница Цзюнь, у вас какие-то дела?

Хань Шу подняла руку, останавливая отряд, и подошла к окну кареты.

Лу Яньсюй протянул ей через занавеску документ, который держал при себе.

— Госпожа Хань, я возвращаюсь во дворец.

— Но ваше величество приказала вам ехать с главным мужем Се в Храм Хуго.

— Вот печать и почерк её величества. Можете проверить.

Хань Шу много лет служила при Е Цзитань и прекрасно узнавала её подпись и печать. Она нахмурилась. Теперь всё ясно: наложница Цзюнь давно всё знал и заставил императрицу подписать этот документ. Императрица велела ей сопровождать наложницу Цзюнь до Храма Хуго, где они должны были дождаться прибытия Ло и затем отправиться к реке Хань. Только после получения письма от императрицы им разрешалось вернуться в столицу. Но сейчас…

— Я не стану раскрывать своё положение. Я просто хочу остаться рядом с ней.

Лу Яньсюй уже переоделся в одежды служанки.

— Раз наложница Цзюнь и главный муж Се едут в Храм Хуго, значит, в карете должна находиться наложница Цзюнь.

— Я поеду с вами обратно.

Хань Шу тоже не хотела уезжать. Если императрица накажет её — она примет наказание. До тех пор, пока её величество не придёт в себя, она будет защищать наложницу Цзюнь всеми силами.

Внутри кареты Сы Шу, облачённый в парадные одежды Лу Яньсюя, со слезами на глазах сжимал его руку.

— Наложница Цзюнь, будьте осторожны.

— Я знаю. И ты береги себя.

Лу Яньсюй погладил его по руке, после чего откинул занавеску и вышел из кареты. Хань Шу взглянула на его простую служанскую одежду и поняла: решение принято окончательно. Она молча вернула ему документ.

*

— Выходит! Выходит!

Под пальцем Е Цзитань, где была проколота кожа, образовался маленький бугорок. Червь Разъедающего Сердца извивался, пытаясь выбраться наружу. Ло Анань взял заранее подготовленный нож и аккуратно сделал надрез. Из раны выпало кровавое создание и упало прямо в нефритовый сосуд. Не успел Сяо Цзян как следует разглядеть, как выглядит этот червь, как круглая матка-царица одним глотком проглотила его и затихла.

— Вот это да!

Глаза Сяо Цзян расширились от изумления.

— Матку-царицу специально выкармливают другими червями, — пояснил Ло Анань, плотно закрывая сосуд и пряча его. Он посмотрел на лежащую на ложе Е Цзитань, но брови так и не разгладил. — Теперь остаётся только ждать, когда её величество очнётся. Надеюсь, это не займёт слишком много времени.

В этот момент дверь распахнулась. Сяо Цзян и Чжун Сун сразу положили руки на рукояти мечей, но, увидев вошедшего, чуть не упали на колени.

— Ты же обещал уехать! Почему ты ещё здесь?!

Ло Анань чуть не выронил сосуд. Он быстро подбежал к Лу Яньсюю.

— Я и уехал. Просто не сказал, что не вернусь. Червь извлечён?

Лу Яньсюй обошёл Ло Ананя и подошёл к ложу. Сяо Цзян и Чжун Сун сняли напряжение и отступили в сторону. Чжун Сун тихонько дёрнула Сяо Цзян за рукав:

— Что происходит?!

http://bllate.org/book/6030/583321