Готовый перевод The Pampered Emperor’s Consort in a Matriarchal World / Нежно любимый супруг императрицы (мир матриархата): Глава 9

Когда Лу Яньсюй уже решил, что она вот-вот сделает с ним всё, что пожелает, Е Цзитан неожиданно остановилась — рука, уже скользнувшая под его одежду, тут же вышла наружу.

Она крепко сжала его за талию, услышала томный стон Лу Яньсюя, полностью растаявшего в её объятиях, и не удержалась — лёгкими поцелуями коснулась его покрасневших губ. Затем принялась приводить его в порядок: поправила одежду и аккуратно вытерла уголки рта чистым платком. В её глазах плескалась такая нежность, что от неё можно было задохнуться.

Они делили постель каждую ночь и, кроме самого последнего шага, уже испробовали всё. Но даже при этом Лу Яньсюй всё ещё стеснялся. Он закрыл глаза и покорно позволил ей привести себя в порядок, делая вид, что не замечает, как она ласкает его тело.

— Разве ты не хотел баранину в горшочке? — голос Е Цзитан прозвучал хрипловато. — Я велела Хань Шу приготовить. Только на улицу играть в снег не пойдёшь.

Лу Яньсюй был совершенно беспомощен перед этим голосом. Его и так уже мутит от сладкой истомы, а теперь голова совсем пошла кругом. Инстинктивно он обвил руками её шею и прильнул губами к её шее, нежно целуя кожу.

— Всё, что пожелаете, Ваше Величество.

Покончив с игривыми утехами, Лу Яньсюй устроился на мягком диванчике у окна и листал книжку с историями, которую попросил найти пару дней назад. Он взглянул наружу: снегопад не утихал, двор и павильон за окном уже покрылись белоснежным покрывалом. Снова захотелось слепить снеговика.

Он бросил взгляд на Е Цзитан, сидевшую неподалёку с документами в руках, и незаметно подал знак Сы Шу. Вдвоём они потихоньку выскользнули из покоев.

Е Цзитан бегло глянула на их спины, украдкой улыбнулась и покачала головой. Этому мальчишке всё равно не усидеть на месте — что уж тут поделаешь, разве что похвалить за терпение: столько времени продержался!

В этом году снегопад оказался куда сильнее обычного. Местные чиновники прислали множество докладов о положении дел в своих уездах. Е Цзитан задумчиво перечитывала бумагу из Сичэна. Ей всё ещё не удавалось найти Ей Юй. Даже «Тени», её лучшие разведчики, вернулись ни с чем. Куда же она запропастилась?

— Тень Первая.

Перед ней появилась женщина в чёрном, с серебряной маской на лице и мечом у пояса. Она встала на одно колено.

— Проверь Западный переулок. Не было ли там чего-то необычного?

— Слушаюсь.

Е Цзитан лениво откинулась на спинку кресла, всё ещё держа в руке доклад. У неё уже созрела догадка: Ей Юй, скорее всего, тайком пробралась в столицу. Раньше, пока Е Кэ содержали под стражей во дворце, даже у Ей Юй не хватило бы сил пробраться к ней. Но теперь всё изменилось: Е Кэ перевели в Западный переулок, а семейство Юэ всеми силами пытается её освободить. Встретиться с Е Кэ для Ей Юй теперь — не проблема.

Но кто же тот человек, что теперь рядом с ней? Свои ли у Ей Юй или это агенты рода Юэ?

Из сада донёсся звонкий смех. Взгляд Е Цзитан прояснился. Этот смех, хоть и быстро стих, всё равно отозвался эхом в её сердце. С раздражением швырнув документ на стол, она поднялась. В конце концов, сегодня же тридцатое число, канун Нового года. Пора и отдохнуть от дел.

У дверей покоев стояла Хань Шу. Заметив, что императрица вышла, она едва сдержала улыбку, но Е Цзитан всё равно уловила её веселье.

— Ваше Величество, — Хань Шу отступила на два шага, прикусив губу, — только что услышала, как наложница Цзюнь собирается слепить из снега снеговика… в вашем облике.

— Мой Яньсюй, конечно, думает обо мне. Принеси ему мисочку имбирного отвара.

Голос Е Цзитан звучал с лёгкой гордостью. С того момента, как она вышла, её взгляд не отрывался от фигуры, усердно лепившей снеговика.

— Слушаюсь.

Хань Шу уходила, забрав с собой Сяо Цзян и Фу Янь. Но, дойдя до поворота, не удержалась и оглянулась на императрицу, стоявшую на крыльце. До появления наложницы Цзюнь Е Цзитан была словно бездушная богиня возмездия — её холодный, пронзительный взгляд заставлял всех дрожать. А теперь вокруг неё будто растаяла ледяная корка, и в её облике появилось нечто по-человечески тёплое. Такой императрице Хань Шу верила больше.

— Госпожа, — не выдержала Сяо Цзян, как только они остались одни, — мне кажется, императрица изменилась. С тех пор как наложница Цзюнь вошёл во дворец, она совсем другая стала.

Сяо Цзян всегда была живой и весёлой, но умела держать язык за зубами. Такие вопросы она осмеливалась задавать лишь Хань Шу или Фу Янь.

— Наложница Цзюнь добр к нам, слугам, да и сам такой красивый… Я и не видывала никого подобного! Прямо как божественное создание! Вместе с императрицей они — ну, как это… — Сяо Цзян почесала затылок, забыв слово. — В общем, идеальная пара!

— Да, императрица сильно изменилась. И это к лучшему.

Сяо Цзян не ожидала, что Хань Шу ответит, и обрадовалась так, что глаза её превратились в две узкие щёлочки.

— Если бы мой будущий муж был хоть на йоту таким красивым, как наложница Цзюнь, я бы… Эй! За что ты меня бьёшь?!

— Наложница Цзюнь — не твоё дело, — невозмутимо ответила Фу Янь, убирая руку.

— Да я и не думала! — надулась Сяо Цзян, потирая ушибленную голову. — И вообще, в прошлый раз ты даже не купила мне ничего вкусненького! Злюка!

*

Лу Яньсюй хмурился, глядя на своего снеговика. Тот вышел кругленький, добродушный и немного глуповатый. Он попытался подвинуть два чёрных стеклянных шарика, служивших глазами, но чем дольше смотрел, тем страннее тот казался.

— Мне кажется, он совсем на неё не похож. Где-то я ошибся. Сы Шу, взгляни, пожалуйста!

— Да что ты! — воскликнул Сы Шу. — Я вижу точную копию! Господин Яньсюй, ваши руки — просто чудо!

Е Цзитан обняла Лу Яньсюя за талию и притянула к себе, положив подбородок ему на плечо. Тот вздрогнул от неожиданности, но, узнав знакомый аромат, сразу сник и робко повернулся к ней лицом. Он невинно моргнул и протянул ей покрасневшие от холода ладони.

— Ваше Величество, руки совсем замёрзли…

— Ещё бы не замёрзли, — бросила Е Цзитан с лёгким упрёком и взяла его руки в свои, чтобы согреть. — Хочешь ещё поиграть?

— Хочу!

Во дворе перед главным покоем дворца Танхуа раздавался смех. Получив разрешение императрицы, Лу Яньсюй затеял снежную баталию со всеми слугами. Е Цзитан стояла посреди двора с зонтом в руке и не сводила глаз с его подвижной фигурки. Её взгляд был мягок и тёпл. Её Яньсюй — словно маленькое солнце, растопившее тьму в её сердце. Но вся эта нежность принадлежала только ему.

— Господин, давайте вернёмся! Вы же простудитесь на таком ветру!

За пределами дворца Танхуа стоял Юэ Цзэ вместе со слугой. Он поднял глаза на заснеженные стены и не слушал предостережений. Он уже не знал, сколько простоял здесь, но ледяной холод снаружи не шёл ни в какое сравнение с болью внутри. Почему? Почему она даже не смотрит на него, хотя они знакомы гораздо дольше? Неужели только потому, что он из рода Юэ?

Смех за стенами резал слух.

— Скажи, — прошептал Юэ Цзэ, — если бы он умер… посмотрела бы императрица на меня хоть раз?

Слуга дрогнул, и зонт чуть не выскользнул из его рук. Он едва не упал на колени.

— Господин! Это же дворец Танхуа! Не говорите таких вещей!

— «Таких вещей»? — Юэ Цзэ горько усмехнулся. — Ладно, считай, что я просто болтаю. Пора идти. Верховная Императрица-мать уже наверняка волнуется.

Он бросил последний взгляд на вывеску дворца и развернулся. Слуга поспешил за ним, боясь, что господин не выдержит и сделает что-нибудь необратимое.

— Вам скучно? — Лу Яньсюй держал в руке снежок, но глаза его были прикованы к Е Цзитан. Он смотрел на неё, как заворожённый.

Каждый день он видел её, но всё равно не мог насмотреться. Каждая черта её лица будто создана специально для него. Как же она умудрилась быть такой совершенной?

Он швырнул снежок и, не церемонясь, подбежал к ней, подобрав полы одежды. Не обращая внимания на ледяной холод своих ладоней, он встал на цыпочки и обвил её шею, глядя в глаза с таким обожанием, что в них отражалась только она.

Но почти сразу надулся и сладко проворковал:

— Ваше Величество, почему вы больше не обнимаете меня? Ведь в такую стужу нам нужно держаться друг за друга, чтобы согреться. Верно?

— Ты всегда прав.

Е Цзитан прижала его к себе и, не удержавшись, поцеловала в уголок глаза. Лу Яньсюй вспыхнул и спрятался у неё в груди.

— Не надо… Люди же видят!

Е Цзитан бросила взгляд на слуг, и те мгновенно исчезли.

— Никого нет.

— Но мы же на улице… Мы не можем… Ммм…

Остаток фразы растворился в поцелуе. Е Цзитан прижала его губы к своим, и их языки сплелись в страстном танце. Зонт давно упал в снег, а их тела слились в одно целое.

«Мой Яньсюй — настоящий соблазнитель», — подумала Е Цзитан.

Боясь простудить его, она вскоре прервала поцелуй и повела его обратно в покои.

Пока Сы Шу помогал Лу Яньсюю переодеться в боковом зале, Е Цзитан устроилась на диванчике у окна, поджав одну ногу. В руках она держала ту самую книжку с историями, которую он читал до этого, и лениво перелистывала страницы. На маленьком столике рядом дымился имбирный отвар.

— Приготовь всё к обеду. После я повезу наложницу Цзюнь за город.

— Слушаюсь.

Хань Шу уже представляла, какое выражение лица будет у министра, когда узнает, что императрица снова собирается «заглянуть на огонёк» к нему домой.

Лу Яньсюй вскоре вернулся. На нём было пурпурное одеяние с белым мехом на воротнике и рукавах, а по подолу порхали вышитые бабочки. Длинные волосы свободно ниспадали по спине. Увидев Е Цзитан, он подбежал к дивану, сбросил туфли и, согнувшись, устроился у неё на коленях, облокотившись на её плечи.

Е Цзитан провела пальцами по его прядям. Даже волосы её Яньсюя пахли сладко.

— После обеда повезу тебя за город. Сегодня тридцатое, на улице будут фонари.

— Правда?! — обрадовался Лу Яньсюй.

— Но… — Е Цзитан взяла мисочку с имбирным отваром и поднесла к его губам, — сначала выпьешь это.

…

Лу Яньсюй не был привередлив в еде, но этот отвар он терпеть не мог. От одного запаха его передёрнуло. Он скривился, отпрянул назад, и даже волосы, казалось, выражали протест.

— Можно не пить? Мне и так хорошо!

— Нет. Ты слаб здоровьем и легко простужаешься. Хочешь потом пить лекарства?

Зная, как он ненавидит имбирный отвар, и заметив, что он уже готов сбежать, Е Цзитан сделала глоток сама, наклонилась и вложила ему в рот. Так она убедилась, что он выпил всё до капли. Лицо Лу Яньсюя покраснело до корней волос.

Он обмяк у неё на коленях и даже причмокнул губами. Похоже, такой способ ему даже понравился… Может, ещё чашечку?

После обеда Лу Яньсюй с удовлетворённым вздохом сидел в кресле, поглаживая округлившийся животик.

— Ваше Величество, я беременен!

— Пф!

Е Цзитан поперхнулась чаем, кашлянула пару раз и уставилась на его живот. Уголки её рта непроизвольно дёрнулись. Она поставила чашку на пол, резко притянула его к себе и положила ладонь на его животик.

— Яньсюй, неужели ты намекаешь мне на что-то?

Тёплое дыхание коснулось его уха, и оно тут же покраснело. Е Цзитан не удержалась и прикусила его мочку, медленно водя языком по коже.

http://bllate.org/book/6030/583308