Готовый перевод The Female Doctor’s Tale / История женщины-врача: Глава 48

Она изначально собиралась устроить всё как следует в доме Бай, но раз девочка теперь пожелала перенести это в резиденцию принцессы, оставалось лишь перевезти туда уже подготовленные вещи.

— Спасибо, мама, — прижалась щекой к груди Фухуэйской принцессы Бай Цинъдай.

— Через несколько дней уже наступит Новый год по лунному календарю, тебе скоро исполнится одиннадцать — пора становиться взрослой. Нельзя всё время так капризничать, — сказала принцесса, хотя рука её при этом нежно гладила спину девочки.

Ведь именно она-то и считала свою малышку самым настоящим молочным ребёнком!

— Я только с мамой так веду себя! Лекари говорят, что я гораздо послушнее своих старших товарищей по учёбе! — не удержалась Бай Цинъдай от возражения.

— Ладно, ладно. Уже поздно, пора спать. Завтра утром я отвезу тебя во дворец — матушка императрица всё время о тебе спрашивает.

Бай Цинъдай послушно кивнула, ещё немного повозилась под одеялом и вскоре уснула.

Фухуэйская принцесса смотрела на профиль дочери, и на лице её играла нежная улыбка.

Её маленькая Сяо Ци!

На следующее утро Ланьцинь помогла Бай Цинъдай встать и только успела усадить её за стол, как из кухни принесли завтрак.

В Небесной лечебнице Бай Цинъдай сама готовила себе утреннюю трапезу каждый день. Теперь же, когда ей вдруг стали подавать готовую еду, она чувствовала некоторое неудобство.

— Что случилось? Не нравится вкус? — обеспокоилась Фухуэйская принцесса, заметив, что девочка держит ложку, но не ест.

— Нет, — покачала головой Бай Цинъдай и принялась за кашу из ласточкиных гнёзд.

Здесь, дома, ингредиенты были куда богаче, чем в лечебнице, но ей почему-то вдруг захотелось её простого супа из бараньих потрохов, масляных пончиков и пресных лепёшек…

— Ты просто невоспитанное дитя, — ласково постучала принцесса пальцем по лбу дочери.

А тем временем вернувшиеся в Небесную лечебницу лекари тоже сидели за завтраком. Глядя на изысканно сервированные сладости, они с тоской вспоминали кулинарное мастерство маленькой госпожи Бай.

Раньше им и в голову не приходило, что утренние блюда могут быть безвкусными. Но после того как они распробовали разнообразные и аппетитные завтраки, приготовленные Сяо Ци, всё остальное казалось им совершенно невкусным.

Лекарь Жуань положил палочки на стол и отказался есть дальше.

— Господин лекарь, неужели вам не понравился завтрак? — робко спросил слуга, стоявший рядом.

Ведь он всегда готовил точно так же! Почему же сегодня лицо лекаря такое недовольное?

— Уберите всё, — махнул рукой Жуань, чувствуя полное безразличие к еде.

После завтрака Бай Цинъдай отправилась с Фухуэйской принцессой во дворец. Императрица-мать немного поговорила с ней, а потом отпустила погулять. Как раз в этот момент подошёл наследник, и девочка пошла с ним.

За несколько месяцев наследник заметно повзрослел.

Но едва они отошли от покоев императрицы, он сразу же показал свой истинный облик.

— Двоюродная сестрёнка, — торопливо спросил он, — с твоим «Чжаци» всё в порядке?

Бай Цинъдай задумалась на мгновение и только потом поняла, что он имеет в виду виноградное вино. Она смущённо кивнула:

— Конечно, всё отлично.

Правда, прежнее «Чжаци» уже давно выпили все лекари, а то, что сейчас у неё, — новая партия.

Услышав ответ, выражение лица наследника стало слегка напряжённым.

— Эти недотёпы оказались нерадивыми… Моё «Ланьчэ» будто бы испортилось, — сказал он. Если бы он просто проиграл Бай Цинъдай, это ещё можно было бы пережить. Но ведь в споре замешан ещё и Таогусу!

Он никак не мог допустить, чтобы Таогусу его недооценил!

— Это же была всего лишь шутка, двоюродный братец. Не стоит так переживать, — сказала Бай Цинъдай.

— Раз уж мы договорились, нужно соблюдать условия. Я просто хотел спросить, сестрёнка, нельзя ли как-то это исправить? — настаивал наследник, надеясь успеть до того, как Таогусу заговорит об этом.

— Мне нужно сначала посмотреть.

Бай Цинъдай думала, что вино просто скисло, но оказалось, что в кувшине наследника уже появилась плесень.

Она не стала расспрашивать подробности — не хотела, чтобы из-за такой мелочи кто-то пострадал.

— При изготовлении виноградного вина бывают и успехи, и неудачи. Просто тебе не повезло, двоюродный братец, — сказала она, давая понять, что исправить уже ничего нельзя.

Наследник сразу сник, но винить никого не стал.

Стоявший позади него молодой евнух облегчённо выдохнул.

Ведь вино вовсе не входило в его обязанности. Просто в тот день он спешил и случайно пнул кувшин — часть вина вылилась. Испугавшись наказания, он тайком купил виноград и доложил его в сосуд.

Но через несколько дней вино начало плесневеть.

Целых несколько месяцев он жил в страхе, что его разоблачат.

Он боялся не только за себя, но и за других, кого могли бы наказать по ошибке.

С благодарностью он взглянул на Бай Цинъдай — теперь, когда она сказала это, наследник, скорее всего, не станет искать виновных.

— Может, у Таогусу тоже не получилось? — с надеждой произнёс наследник, но тут же снова опустил голову. Он ведь уже заглядывал к Таогусу — вино там было в полном порядке.

Неужели ему и правда придётся занять последнее место?

— Давай поменяемся кувшинами, — предложила Бай Цинъдай, видя, как наследник всё глубже погружается в уныние.

Для неё этот спор был всего лишь пустяком.

Но для наследника это дело чести.

Из троих участников, вероятно, только он воспринимал всё так серьёзно.

Услышав предложение, наследник сначала обрадовался, но тут же покачал головой:

— Это твоё вино, сестрёнка. Я хочу победить, но не за счёт твоего добра.

Бай Цинъдай впервые почувствовала: перед ней настоящий маленький мужчина!

От этого сравнения её лицо слегка покраснело.

— Братец… На самом деле моё прежнее вино уже закончилось. То, что у меня сейчас, — новое, — призналась она.

Наследник: «...»

— Выходит, Таогусу намеренно выгоду получил! — воскликнул он, но настроение уже стало заметно лучше.

— А давай сегодня зайдём к нему и тайком выпьем всё его вино? Тогда и судить будет некого! — хитро блеснула глазами Бай Цинъдай.

— Отличная идея! — воодушевился наследник. Возможность подшутить над Таогусу ему очень нравилась.

— Поехали прямо сейчас! — нетерпеливо распорядился он, приказав подготовить карету и взять с собой нескольких доверенных слуг.

Таогусу, конечно, понятия не имел, какие козни против него замышляют. Услышав, что приехала Бай Цинъдай, он радостно подскочил со стула.

— Хучаэр! Быстро достань те лучшие шкуры, которые я приберёг! Пусть седьмая госпожа Бай выберет себе, что понравится!

— Сейчас же, господин! — заторопился Хучаэр.

Его хозяин всегда особенно оживлялся, когда дело касалось госпожи Бай.

— Сяо Ци! — радостно окликнул Таогусу Бай Цинъдай, но, заметив наследника, его улыбка чуть поблёкла: — А, и ты здесь, наследник!

Такое явное различие в обращении сразу же испортило настроение наследнику.

Но он тут же вспомнил цель своего визита и снова оживился.

Ведь сейчас Сяо Ци на его стороне!

☆ Глава семьдесят первая. Наследник наказан

— Таогусу, твоё вино на удивление хорошее, — сказал наследник, отпивая из чаши. В душе он восхищался: действительно, только Бай Цинъдай умеет так легко заставить Таогусу добровольно достать вино. Все трое сразу же начали пить.

— Это всё благодаря мастерству седьмой госпожи Бай, — улыбнулся Таогусу, глядя на девочку.

Он и не думал воспринимать пари всерьёз, поэтому, когда Бай Цинъдай попросила вино, без колебаний его принёс.

От тепла печки и выпитого вина лицо Бай Цинъдай слегка порозовело, и она выглядела особенно милой и наивной.

— Хе-хе… — тихонько засмеялась она, прищурившись. Ей показалось, что уже начинает кружиться голова.

Вино у Таогусу стояло больше трёх месяцев, и содержание алкоголя в нём было значительно выше, чем в том, к которому она привыкла. Да и сама она не ожидала, что всего две маленькие чашки так повлияют на неё.

— Сестрёнка, у тебя лицо совсем красное! Неужели ты уже пьяна? — засмеялся наследник, указывая на неё пальцем. Мысль о том, что, выпив всё вино, они аннулируют пари, так радовала его, что он стал пить ещё быстрее.

Наследнику было всего одиннадцать лет, и императрица с наставниками строго следили, чтобы он почти не прикасался к алкоголю. Поэтому, выпив так быстро, он тоже начал чувствовать лёгкое головокружение.

Только Таогусу смотрел на их глуповатые улыбки и сам весело смеялся.

С детства он пил крепкий напиток из кобыльего молока, распространённый в родном Бэну, так что виноградное вино казалось ему чуть ли не сахарной водой.

Но раз это вино сделала Бай Цинъдай, он, конечно, не стал бы говорить об этом вслух.

— Мне кажется, мне хочется спать, — зевнула Бай Цинъдай, чувствуя, как веки сами собой опускаются.

— И мне тоже хочется спать. Давай вместе пойдём вздремнём, — сказал наследник, осушив свою чашу и заглянув в кувшин. Там уже ничего не осталось.

— Отлично! Раз вино кончилось, поедем во дворец и там поспим, — обрадовался он.

Услышав, что наследник собирается спать вместе с Бай Цинъдай, Таогусу почувствовал лёгкое раздражение. Если уж спать, то с ним!

— Господин, похоже, наследник и седьмая госпожа Бай оба пьяны, — тихо сказал Хучаэр, стоявший за спиной.

Один уже начал размахивать руками, другая — краснолицая, подперев подбородок ладонью, смотрела куда-то вдаль с затуманенным взором. Очевидно, оба были не в себе.

Хучаэр еле сдерживал смех: эти двое и понятия не имели, насколько слабый у них организм для алкоголя, а уже осмелились вызывать на поединок его второго принца!

— Похоже на то, — согласился Таогусу, наблюдая за растерянным взглядом Бай Цинъдай. Не удержавшись, он потрогал пальцем её щёчку — такая гладкая и нежная, мягче даже, чем сварённое вкрутую яйцо.

Бай Цинъдай медленно повернула голову, долго фокусировала взгляд и наконец узнала его:

— Ты что, только что тронул моё лицо?

Надув губки и слегка нахмурившись, она выглядела особенно очаровательно.

Таогусу почувствовал, как внутри защекотало, и рука сама потянулась снова дотронуться до её лица.

Бай Цинъдай, словно почувствовав его намерение, тут же обхватила голову руками и спрятала лицо на столе, жалобно пискнув:

— Двоюродный братец, кто-то хочет меня ударить!

Рука Таогусу застыла в воздухе. Он ведь просто хотел слегка ткнуть!

— Где?! Где?! — взволнованно закрутился наследник, но не успел даже встать, как рухнул обратно на пол.

Таогусу и Хучаэр: «...»

А тем временем во дворце благословенная принцесса Фу Хуэй, поговорив с императрицей, собралась искать Бай Цинъдай, но узнала, что наследник увёз её из дворца.

Обычно она не стала бы волноваться, но ведь они направились именно к Таогусу! Это уже было поводом для беспокойства.

— Матушка! — обернулась принцесса к императрице. Она уже договорилась с ней: если выполнит одно дело, свадьба будет отменена!

Сам император тоже дал на это своё молчаливое согласие.

http://bllate.org/book/6026/582939