Готовый перевод All the Female Protagonists Went on Strike / Все главные героини объявили забастовку: Глава 25

Юэ Жосянь холодно усмехнулась про себя. Она прекрасно знала, что ей осталось недолго, но не могла бросить на произвол судьбы свою наивную ученицу, попавшую в лапы врага. Как только они доберутся до Изумрудного озера, она поручит Дуань Байцзюнь избавиться от Бай Юйшэна. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эта глупышка-ученица увела его в секту Ханьшуань — это навлечёт на неё гибель.

Изумрудное озеро располагалось прямо на воде. Стоило назвать имя Юэ Жосянь, как стражники немедленно распахнули ворота. Трое вошли, спешились, и Мэн Ци, неся на спине наставницу, последовала за Бай Юйшэном и проводником по извилистой дорожке среди озера. Тропинка вела к ряду бамбуковых павильонов на сваях. Они миновали бесчисленные повороты и пересекли множество павильонов, прежде чем наконец достигли самого большого — расположенного в самом сердце озера.

На втором этаже павильона стояла прекрасная женщина в алых одеждах. Увидев гостей, она легко спрыгнула вниз, развевая рукава с изящной грацией. Подойдя ближе, она озарила всех цветущей улыбкой:

— Сестра Юэ, наконец-то ты приехала!

Мэн Ци оценила её на вид лет тридцати: белоснежная кожа, изящные черты лица, миндалевидные глаза, полные томной нежности. Мэн Ци сразу поняла, что перед ней хозяйка Изумрудного озера, и поспешила поклониться:

— Уважаемая наставница!

Юэ Жосянь с трудом улыбнулась Дуань Байцзюнь и сказала:

— Сестра Дуань, я получила ранение и хотела бы несколько дней погостить у тебя, чтобы прийти в себя. Возможно ли это?

Дуань Байцзюнь прикрыла рот ладонью, и на её щеках проступили глубокие ямочки:

— О чём ты говоришь, сестра Юэ? Не то что несколько дней — даже если бы ты захотела забрать всё это Изумрудное озеро, я бы и глазом не моргнула! Прошу, входите скорее.

Она бросила взгляд на Бай Юйшэна и замялась:

— А этот господин…?

Ей показалось странным, что Юэ Жосянь путешествует в компании мужчины.

Мэн Ци испугалась, что наставница скажет что-нибудь резкое, и поспешно ответила:

— Это мой побратим, Бай Юйшэн.

Дуань Байцзюнь кивнула. Юэ Жосянь лишь мельком взглянула на Бай Юйшэна и ничего не сказала. Тогда Дуань Байцзюнь произнесла:

— Юйянь, отведи этого господина Бая в павильон Куйшэнь на западной стороне.

Юйянь — та самая женщина, что вела их сюда, — была красива, как цветущая персиковая ветвь, но холодна, как лёд. Она кивнула и сухо обратилась к Бай Юйшэну:

— Господин Бай, прошу за мной.

Мэн Ци посмотрела на Бай Юйшэна. Тот бросил ей взгляд, означавший: «Не волнуйся». Она сглотнула слова, которые уже вертелись на языке, и молча проводила его взглядом, пока он уходил вслед за этой ледяной красавицей.

Юэ Жосянь фыркнула:

— Что, хочешь бежать за ним?

Мэн Ци с сожалением отвела глаза и честно призналась:

— Да.

С тех пор как она встретила Бай Юйшэна в этом мире, они ни разу не расставались. Хотя расстояние было невелико, ей вдруг стало тревожно — будто вот-вот случится беда.

Юэ Жосянь аж поперхнулась от её откровенности и почувствовала, как заболело сердце. Она едва сдержалась, чтобы не стукнуть ученицу:

— Ци-эр, неси меня внутрь, немедленно!

Дуань Байцзюнь смеялась, словно роскошная роза, распустившаяся под дождём:

— Сестра Юэ, твоя ученица весьма забавна.

Юэ Жосянь ответила сухо:

— Она способна свести меня в могилу. Если бы не она, я бы и не вышла из секты.

Мэн Ци вздрогнула и послушно понесла наставницу в павильон. Здание стояло над водой на восьми массивных квадратных сваях, поддерживая два верхних этажа.

Второй этаж представлял собой большой гостевой зал, а в углу вела лестница на третий — спальные покои.

Дуань Байцзюнь помогла Мэн Ци уложить Юэ Жосянь и потянулась, чтобы проверить пульс. Но Юэ Жосянь резко отдернула руку. Движение оказалось слишком резким — боль пронзила её, и на лбу выступила испарина.

Дуань Байцзюнь сначала опешила, но тут же снова улыбнулась:

— Прости, сестра, я совсем забыла, что ты не любишь, когда к тебе прикасаются.

Юэ Жосянь слабо усмехнулась. Мэн Ци опустилась на колени рядом с ней и осторожно взяла её за руку. Ладонь наставницы была холодной и влажной от пота, хотя погода стояла прохладная, а в павильоне посреди озера — особенно. Мэн Ци поняла: весь этот пот — от боли.

Дуань Байцзюнь сказала:

— Сестра, отдыхай спокойно. Остановись со мной в этом же павильоне. Мы столько лет не виделись — так хочется поговорить!

Юэ Жосянь слегка покачала головой:

— Прошу, устро нас в другом месте. Моя ученица чересчур шумная — боюсь, помешает тебе.

Мэн Ци опустила голову и молчала. Она понимала: раны наставницы гораздо серьёзнее, чем та пытается показать, и Юэ Жосянь всеми силами скрывает истинное положение дел от посторонних.

Лицо Дуань Байцзюнь слегка изменилось. Она натянуто улыбнулась и после паузы спросила:

— Тебя ведь зовут Ци-эр?

Мэн Ци ответила:

— Мэн Ци приветствует…

Она запнулась — не знала, как правильно обратиться.

Юэ Жосянь медленно произнесла:

— Ты должна звать её тётушка Цзюнь.

Мэн Ци поспешно сказала:

— Тётушка Цзюнь.

Дуань Байцзюнь улыбнулась, сняла с запястья изумрудный браслет и надела его на руку Мэн Ци:

— Я не знала, что вы приедете, и не подготовила подарка. Этот браслет со мной много лет — не самый дорогой, но водичка в нём хорошая. Носи, не гнушайся. Пора тебе, девочке, начать следить за своей внешностью.

Мэн Ци спокойно выдернула руку и поклонилась:

— Благодарю, тётушка Цзюнь.

Дуань Байцзюнь окинула её взглядом: серая грубая одежда, маска на лице — невозможно разглядеть черты. Видя её настороженность, Дуань Байцзюнь лишь мягко улыбнулась:

— Раз уж ты в доме тётушки Цзюнь, зачем носить маску? Иди, умойся, приведи себя в порядок. А я пока поговорю с твоей наставницей.

Мэн Ци покачала головой:

— Тётушка Цзюнь, я сначала хочу вылечить наставницу. Не могли бы вы указать нам комнату?

Дуань Байцзюнь кивнула и позвала служанку:

— Чжу Хэ, отведи мою сестру и Ци-эр в павильон Цзямао на восточной стороне.

Мэн Ци знала, что павильоны в Изумрудном озере нумеруются по небесным стволам и земным ветвям, и спросила:

— Тётушка Цзюнь, почему нас не поселили на западе?

Дуань Байцзюнь рассмеялась и лёгким движением указательного пальца ткнула Мэн Ци в лоб:

— На западе живут служанки, а на востоке — почётные гости.

Мэн Ци мысленно фыркнула: «Тогда почему моего Сяобая поселили на западе? Ясно, что задумала недоброе!»

Она снова подняла Юэ Жосянь на спину и сказала Дуань Байцзюнь:

— В таком случае, не станем отказываться от вашего гостеприимства. Благодарю за заботу, тётушка Цзюнь.

Глаза Дуань Байцзюнь на миг блеснули. Она прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— С какой стати тебе церемониться со мной, тётушкой Цзюнь? Идите отдыхайте. Как раз к обеду я вас позову.

Мэн Ци последовала за Чжу Хэ. Дуань Байцзюнь осталась на втором этаже и проводила их взглядом — в её глазах мелькнула тень неясных мыслей.

Солнечный свет играл на воде, и озеро сверкало, словно усыпанное алмазами.

Павильон Цзямао на востоке находился совсем близко — двухэтажное строение на сваях, с двумя спальнями на втором этаже. Чжу Хэ проводила их и удалилась.

Мэн Ци открыла дверь левой комнаты, вошла, уложила Юэ Жосянь на постель, плотно закрыла дверь и вернулась к ней. Опустившись на колени, она обняла колени наставницы и сдавленно прошептала:

— Наставница, позволь мне вылечить тебя.

Она жалела — следовало сразу найти наставницу и уговорить её уйти, не дожидаясь развития событий. Она и представить не могла, что всё пойдёт так плохо. Ведь в оригинале Юэ Жосянь вообще не получала ранений!

Юэ Жосянь погладила её по голове. Это была её самая любимая ученица, и она не могла допустить, чтобы та сошла с верного пути.

— Не нужно, Ци-эр. Скажи мне честно: какие у тебя с этим мужчиной отношения?

Мэн Ци подняла глаза и посмотрела наставнице прямо в лицо:

— Наставница, он очень добр ко мне и никогда не причинит вреда.

Юэ Жосянь сдержала гнев и резко ответила:

— Если бы мужчины были верны, свиньи бы на деревьях сидели! Ты же видела, сколько сестёр в секте поплатились за доверие к мужчинам. Почему ты не учишься на их ошибках?

Мэн Ци замолчала. Что бы она ни сказала, Юэ Жосянь всё равно не поверит. Да и как объяснить, что их чувства уже прошли испытание целой жизнью?

Юэ Жосянь продолжила:

— Ци-эр, уходи сейчас же. Возвращайся в секту Ханьшуань. Знак главы секты лежит у меня под одеждой — забирай его. Отныне секта Ханьшуань — в твоих руках.

Мэн Ци в ужасе воскликнула:

— Наставница!

— Линъюань закинул мне в тело червя Эшгуба. Вся моя сила уничтожена, и мне осталось недолго. Если ты повезёшь меня с собой, я стану лишь обузой.

Мэн Ци выпрямилась на коленях и прошептала:

— Нет, мне нужно посоветоваться с Сяобаем.

Юэ Жосянь сверкнула глазами:

— Негодница! И в такой момент ты думаешь о мужчине! Не сомневаюсь, он уже валяется на ложе с какой-нибудь служанкой, наслаждаясь её ласками!

Мэн Ци покачала головой. Сяобай — человек твёрдой воли, такого не случится.

Юэ Жосянь холодно рассмеялась:

— Я уже намекнула тётушке Цзюнь. Уверена, она давно послала слуг подмешать тому Баю какое-нибудь зелье. Сейчас, наверное, уже действует. В Изумрудном озере столько красивых служанок — не верю, что он устоит!

Лицо Мэн Ци потемнело от гнева. Она резко вскочила:

— Наставница, как ты могла так поступить!

Это было слишком! Бай Юйшэн совершенно невиновен — за что ему такое страдание?

— Я пойду спасать его!

— Ни с места!

В этот момент снаружи донёсся шум боя и крик раненой женщины.

Сердце Юэ Жосянь сжалось — что-то пошло не так. Она приказала Мэн Ци:

— Слушай наставницу. Сейчас никого не жалей — беги в секту Ханьшуань!

Мэн Ци стиснула зубы и снова подняла наставницу на спину.

— Наставница, я знаю, ты ему не веришь. Но он другой. Мы вернёмся в секту Ханьшуань — вместе с тобой.

Юэ Жосянь задохнулась от ярости — ученица упряма, как осёл.

Мэн Ци распахнула окно, собираясь спрыгнуть со второго этажа, но увидела, что снаружи Бай Юйшэн сражается с несколькими служанками.

— Сяобай!

Бай Юйшэн сделал ложный выпад, резко пнул одну из красавиц и отправил её в озеро. Подняв голову, он крикнул Мэн Ци:

— Я здесь!

Мэн Ци кивнула:

— Наставница, видишь? Он не такой, как ты думаешь. Просто дай ему время — сама убедишься.

Она собралась с духом и прыгнула со второго этажа прямо к Бай Юйшэну.

Тот сказал:

— Здесь что-то не так. Надо уходить.

Юэ Жосянь молчала. Бай Юйшэн носил маску, и она не видела его лица, но видела ясный взгляд и дрожащую от напряжения руку, сжимающую меч. Она поняла: зелье всё же подействовало. Яды Дуань Байцзюнь всегда сильны, но Бай Юйшэн сумел сохранить ясность ума — значит, его внутренняя сила велика. Однако бой ускорил кровоток, и теперь действие яда, вероятно, усилится.

Мэн Ци последовала за Бай Юйшэном. Лодок на озере не было — единственный путь к выходу вёл по той же дорожке к воротам. По пути их снова и снова задерживали служанки. Бай Юйшэн прокладывал дорогу мечом, но, будучи добрым по натуре, не желал лишать их жизни и потому сдерживался.

Юэ Жосянь нахмурилась. Она лишь намекнула Дуань Байцзюнь подсыпать Бай Юйшэну зелье, чтобы отбить у ученицы интерес к нему. Но теперь, когда все трое вместе, слуги Изумрудного озера нападают на них без колебаний. Что задумала Дуань Байцзюнь?

Она громко крикнула:

— Дуань Байцзюнь, покажись!

— Сестра, ты меня ищешь?

Мэн Ци обернулась. Дуань Байцзюнь стояла на втором этаже одного из павильонов посреди озера. В уголках её губ играла насмешливая улыбка, а взгляд был ледяным и бездушным.

— Что всё это значит?!

Дуань Байцзюнь рассмеялась — томно и соблазнительно. Она подмигнула:

— Сестра, кто-то хочет твоей смерти. У меня нет выбора.

За её спиной появилась фигура — это был Линъюань.

Юэ Жосянь чуть не выплюнула чёрную кровь:

— Я ослепла.

Линъюань пронзил их взглядом, полным жестокости. На его лице заиграла зловещая усмешка:

— Отлично. Один — лишён сил, другой — под действием моего особого зелья, а третья — просто девчонка. Никто не представляет угрозы.

http://bllate.org/book/6018/582402