Готовый перевод Heroine Survival Guide [Quick Transmigration] / Руководство по выживанию героини [квайчуань]: Глава 34

Музыка лютни постепенно обрела ритм, и танцовщицы по-прежнему стояли кругом: то взмахивали длинными рукавами, будто извивающиеся драконы, то так стремительно перебирали складными веерами, что глаза разбегались.

С громким «бум!» барабана девушки замерли в изящной позе, словно распускающийся цветок ночного жасмина, и в самом сердце этого цветка неожиданно появилась женщина.

На ней было платье бледно-зелёного оттенка, поверх — лёгкая прозрачная накидка, а лицо прикрывал складной веер. На спине, как завершающий штрих, была вышита розовая орхидея, расцветающая на глазах, отчего вся её фигура казалась почти божественной.

Под звуки мелодии женщина начала плавно кружиться; каждое движение напоминало порхающую бабочку. Когда же она игриво подняла веер, её черты лица медленно открылись взору собравшихся.

— Ого… красотка-обольстительница… э-э-э! Сексуальная красавица! — воскликнула Вэй Санъюй.

Какие округлые формы под шёлковой тканью, тонкая талия, которую можно обхватить одной рукой, и кожа белее снега…

Она ещё не успела насладиться зрелищем, как генерал Чэнь строго произнёс:

— При наследном принце нельзя вести себя так вольно! Убирайтесь!

А?

Что за дела?

Вэй Санъюй с любопытством наклонила голову и увидела, что генерал Чэнь Гуанци уже встал, явно недовольный происходящим.

Глаза женщины, до этого томные и соблазнительные, внезапно напряглись от окрика, но её взгляд тут же метнулся к Чжао Юньлану, сидевшему по другую сторону зала.

Увидев этот взгляд, Чжао Юньлан почувствовал раздражение, но при генерале Чэне и других гостях не мог выразить гнев открыто, поэтому мягко сказал, будто бы заступаясь:

— Генерал Чэнь, ваша дочь, верно, лишь хотела вас порадовать. Зачем же так строго?

Едва он договорил, как все присутствующие были потрясены.

— Дочь… дочь генерала Чэня?

— Но ведь генерал живёт один… Неужели имеется в виду именно то, о чём мы думаем?

— А если нет, то почему эта девушка здесь, в доме генерала?

…

Вэй Санъюй быстро сообразила главное: эта госпожа Чэнь самовольно исполнила танец, и до сих пор никто в мире не видел её лица.

Генерал Чэнь, заметив реакцию коллег и взглянув на Чжао Юньцяня, увидел лишь, как тот спокойно пригубляет вино, не собираясь вмешиваться.

— Ичжу, подойди, — вздохнул он и поманил девушку рукой.

Ичжу???

Сначала Вэй Санъюй просто с интересом наблюдала, как генерал Чэнь ведёт за собой девушку, сохраняющую скромный вид, к главному месту за столом. Но всё изменилось, когда —

— Ваше Высочество, — сказал генерал, когда они остановились и поклонились, — представьтесь наследному принцу.

В глазах девушки мелькнула тревога, но она тут же приняла уверенный вид и снова сделала реверанс, мягко произнеся:

— Меня зовут Чэнь Ичжу.

Генерал Чэнь рассмеялся — громко и открыто, как полагается воину, прошедшему через множество сражений, — и с благодарностью посмотрел на Чжао Юньлана, восседавшего за столом:

— Ичжу потерялась в детстве, но теперь, благодаря Его Высочеству принцу Чжэну, найдена в уезде Дунхуай, и мы, дед и внучка, наконец…

Он не успел закончить, как Вэй Санъюй, сидевшая у ног Чжао Юньцяня и державшая в руках кувшин с вином, вдруг поставила его и схватила принца за рукав, выкрикнув странную фразу:

— Ваше Высочество, Фу-гунгун зовёт вас домой обедать!

Чжао Юньцянь: …

Опять что-то несёт?

Увидев, что он смотрит на неё, будто на сумасшедшую, и не реагирует, она быстро придумала новое:

— Дома газ забыли выключить! Быстрее уходим!

Чжао Юньцянь: …

Генерал Чэнь: …Неужели у этой служанки при дворе наследного принца с головой не в порядке? Хотя… почему-то кажется знакомой?

Сюй Сяньчунь: Фу-гунгун… осмелился бы позвать Его Высочество домой обедать? Да и что такое «газ»? Никогда не слышал.

Придворные чиновники: Э-э… с таким характером Его Высочества эту безумную женщину точно казнят. Обязательно казнят!

Чжао Юньцянь посмотрел на её тонкие белые пальцы, крепко сжимающие его рукав, и неожиданно уголки его губ дрогнули в улыбке. Он встал.

Вэй Санъюй всё ещё смотрела на девушку рядом с генералом Чэнем, и его внезапное движение заставило её тоже подняться. Она пошатнулась и чуть не упала:

— А-а-а!

Тело закружилось, но мощная ладонь надёжно поддержала её спину.

Чжао Юньцянь тихо вздохнул и осторожно поставил её рядом с собой, после чего торжественно объявил:

— У Нас есть дела. Продолжайте веселье.

С этими словами, игнорируя изумлённые взгляды всех присутствующих, он вывел растерянную Вэй Санъюй из зала.

В карете.

Чжао Юньцянь бросил взгляд на рукав, за который она только что держалась, и лёгкая усмешка тронула его губы.

Он посмотрел на Вэй Санъюй, но та сидела задумчиво, явно погружённая в свои мысли.

— Что-то случилось?

Он не спросил, зачем она устроила этот переполох, а лишь заметил, что с самого выхода из зала она словно ушла в себя.

Вэй Санъюй покачала головой и пробормотала себе под нос:

— Ичжу? Чэнь Ичжу? Уезд Дунхуай? Принц Чжэн?

Разве Чжао-пёс тогда в уезде Дунхуай искал не её?

Но если это она, почему тогда назвалась Сяо Ичжу?

А если не она, то как объяснить нефритовую подвеску с именем «Ичжу», висевшую у неё на поясе?

Не в силах разобраться, Вэй Санъюй решила обратиться за помощью к наследному принцу.

— Ваше Высочество, можно к вам с вопросом?

— Мм, — кивнул Чжао Юньцянь, явно довольный её обращением.

— Род Чэней… раньше не носил ли фамилию Сяо?

Если и наследный принц, и Сюй Сяньчунь при первой встрече называли её Сяо Ичжу, значит, в детстве она действительно носила эту фамилию. А раз подвеска у неё, то принц Чжэн тогда ошибся.

Единственное возможное объяснение — семья Чэней сменила фамилию?

Но Чжао Юньцянь сразу же опроверг её догадку:

— Никогда.

Заметив её растерянность, он добавил:

— У старого генерала Чэня был единственный сын. Восемнадцать лет назад он женился на дочери знатного рода Сяо из Цзяннани.

Он сделал паузу — дальше ему было неизвестно.

— Сюй Сяньчунь.

Ещё выходя из дома генерала, он дал знак своему человеку провести расследование, и, судя по эффективности «Тринадцати стражей Цзиньлин», к этому моменту Сюй уже знал почти всё.

— Через год после свадьбы в семье Чэней родилась дочь. Генерал был вне себя от радости и лично дал ей имя — Ичжу. Так как ребёнок был девочкой, род Сяо, опасаясь, что их дочь будет унижена в чужом доме, отправил редкий нефрит, из которого вырезали подвеску с именем «Ичжу». Все вещи, выходящие из дома Сяо, по обычаю помечались их знаком, поэтому…

Он замолчал и посмотрел на Вэй Санъюй, сидевшую в дальнем углу кареты.

Вэй Санъюй глубоко вздохнула.

— Ваше Высочество, не могли бы вы послать кого-нибудь с поручением?

—

После ухода Чжао Юньцяня Чжао Юньлан стал центром внимания.

Генерал Чэнь, явно навеселе, всё же, взглянув на Чэнь Ичжу, мельком показал сложные чувства, а затем, будто приняв решение, дважды хлопнул в ладоши.

В зале сразу воцарилась тишина, и все повернулись к нему.

Генерал Чэнь тяжело вздохнул и начал:

— Друзья, многие из вас знают меня давно. Наверняка помните, что мой сын и невестка в своё время родили дочь…

Он посмотрел на Чэнь Ичжу, и все последовали его взгляду, понимая: значит, внучка генерала нашлась?

Заметив вышитую на её спине крупную орхидею, гости снова изумились и незаметно бросили взгляд на Чжао Юньлана.

Чжао Юньлан прикрыл улыбку бокалом вина, делая вид, что не замечает их перешёптываний.

Во всей империи Далиан все знали: символ Восточного дворца наследного принца — лотос; одежда «Тринадцати стражей Цзиньлин» украшена лотосами. Во владениях принца Чжэна — орхидеи, а на печати младшего принца, хотя у него ещё нет резиденции, выгравирована живая слива.

На протяжении многих лет в столице действовало негласное правило: никто не смел использовать в одежде, украшениях, нефритовых подвесках или оружии символы трёх царственных сыновей. А теперь внучка генерала Чэня открыто нарушила запрет?

Неужели семья Чэней готовится выдать дочь за одного из принцев?

— Однако в раннем детстве она пропала. Я искал её много лет, но безуспешно. Ныне же Небеса смилостивились и вернули её мне… — продолжал генерал, глядя на «скромную» девушку рядом. — Благодаря милости Его Высочества принца Чжэна, обратившегося к Императору с предложением брака, и милосердию Его Величества, предоставившего мне право решать, я теперь…

Он собирался объявить о помолвке, и Чжао Юньлан уже поправил одежду, готовясь встать и принять решение генерала.

Мать говорила, что нельзя сделать её главной супругой, но генерал Чэнь, конечно, не согласится отдать внучку в наложницы. Однако если перед свадьбой окажется, что она… тогда генерал, ради чести семьи и репутации внучки, не сможет разорвать помолвку. А станет ли она главной женой или наложницей — решать уже ему.

Но генерал Чэнь не успел договорить.

Потому что —

В зал стремительно вошёл страж Восточного дворца в чёрном одеянии, на рукаве которого был вышит лотос. Под руководством управляющего дома генерала он подошёл к входу и громко объявил:

— Прошу прощения за вторжение, генерал Чэнь.

Увидев человека из Восточного дворца, генерал вежливо встал и кивнул.

— Его Высочество наследный принц велел передать вам подарок, забытый при уходе, — сказал страж, протягивая управляющему изящную коробку из сандалового дерева.

Управляющий улыбнулся и, дрожащей походкой, поднёс коробку генералу.

Генерал Чэнь принял её левой рукой:

— Передай мою благодарность Его Высочеству.

Затем он сделал приглашающий жест, чтобы проводить гостя.

Но страж лишь улыбнулся:

— Генерал, не желаете ли взглянуть внутрь?

Чжао Юньлан, наблюдавший за происходящим, нахмурился.

Генерал, хоть и удивился, всё же открыл коробку.

Сначала он бросил туда мимолётный взгляд, но, увидев содержимое, широко распахнул глаза от шока.

Выполнив поручение, страж Восточного дворца поклонился и ушёл.

Генерал Чэнь, опытный политик, быстро скрыл своё потрясение, передал коробку управляющему с наставлением лично отнести её в его покои и вновь пригласил гостей продолжить пир.

Чжао Юньлан с нетерпением ждал окончания пира, но так и не услышал ни слова о браке.

В конце концов, сильно пьяный генерал Чэнь поручил управляющему проводить гостей и лично вышел проводить принца Чжэна до ворот.

— Генерал, насчёт моего предложения… — сдерживая гнев, но сохраняя вежливую улыбку, спросил Чжао Юньлан.

Генерал Чэнь, опираясь на слугу, покачивался и с красным лицом пробормотал:

— В-ваше… Высочество… С-сегодня… я очень… очень рад… Благодарю… наследного принца и Его Высочество принца Чжэна…

Чжао Юньлан посмотрел на старика с седыми волосами и перегаром и понял, что сейчас ничего не добьётся. Раздражённо махнув рукавом, он сел в карету и уехал.

Когда карета принца скрылась за поворотом, придворные слуги закончили уборку и уехали. Управляющий взял генерала под руку, чтобы отвести в покои, но тот вдруг выпрямился. Лицо всё ещё было красным, но в глазах не было и следа опьянения.

Управляющий испугался и отослал всех слуг, следуя за генералом в главный двор.

— Где «Чэнь Ичжу»? — холодно спросил генерал, усевшись.

— После пира старый слуга отвёл госпожу в Павильон Ичжу.

Генерал кивнул:

— Принеси ту коробку, что прислал наследный принц.

http://bllate.org/book/6015/582095