Готовый перевод The Heroine Gets Dumped Every Day / Главную героиню бросают каждый день: Глава 40

Му Синь тут же заинтересовалась:

— А как же вы…

Жэму хмыкнул и вкратце поведал ей свою историю.

Оказалось, что Аоу Жэму на самом деле звался Чжоу Каифэнь. Он родился и вырос в Яньцзине. В юности вместе с несколькими отчаянными товарищами отправился покорять Хуэйчжугоу.

В те годы информации было мало, а Хуэйчжугоу оставался совершенно неосвоенным. Их группа, полная задора, но лишённая опыта, взяла с собой мало еды. Уже через два дня после входа в горы они заблудились, а припасы быстро закончились.

Все находились в полубессознательном состоянии и уже махнули рукой на спасение, но по счастливой случайности наткнулись на местных охотников, зашедших в горы.

Их спустили вниз и поселили в этом самом домике. Тогдашние хозяева уже занимались изготовлением камней полумесяца. Через несколько дней ухода и заботы Чжоу Каифэнь влюбился в дочь охотника и остался здесь, даже взяв себе местное имя.

Жэму слегка смутился и пояснил:

— Это имя я взял, чтобы легче было представляться гостям.

Встреча с землячкой явно обрадовала Чжоу Каифэня. Он пододвинул стул, чтобы Му Синь села, и принёс из-за прилавка воды.

Узнав, что они собираются в Хуэйчжугоу, Чжоу Каифэнь окинул Му Синь оценивающим взглядом и весьма деликатно посоветовал:

— Погуляйте где-нибудь на окраине, но ни в коем случае не заходите внутрь ущелья. Там очень высокие требования к физической подготовке.

Формулировка была вежливой, но по сути он имел в виду: «С твоим-то хрупким телосложением лучше не лезть туда — умрёшь ни за грош».

Му Синь слегка поджала губы:

— Мы… подготовились очень тщательно.

Каждый год в городок Хуэйчжугоу приезжали волны и волны молодых искателей приключений. Почти все они входили в ущелье с полной уверенностью, а выходили в жалком виде — и это даже не заходя далеко, а просто побродив у входа.

Поэтому Чжоу Каифэнь больше не стал настаивать. Он внутренне был уверен, что Му Синь с товарищами максимум покрутятся на внешней границе. Команды, в которых есть и мужчины, и женщины, обычно сдаются быстрее всего.

Цзян Цзюнь всё это время стоял за спиной Му Синь, прямой, как стрела, словно телохранитель: безмолвный, неподвижный, не садящийся.

Чжоу Каифэнь несколько раз косился на него, но так и не осмелился спросить, какие у них с Му Синь отношения. Он продолжал разговор только с ней, рассказывая про ущелье.

Му Синь больше интересовали камни полумесяца. Она достала свой кулон на шее и спросила:

— Посмотрите, пожалуйста, это камень полумесяца?

Чжоу Каифэнь давно заметил её подвеску, но из вежливости не спрашивал. Теперь, когда Му Синь сама заговорила об этом, он подошёл ближе, внимательно осмотрел украшение, но не тронул его руками, а лишь улыбнулся.

— Не знаю, камень полумесяца это или нет.

Он взял с прилавка другой кулон и протянул Му Синь:

— Сравните сами.

Этот кулон был похож на тот, что носил парень с парковки, — тоже в форме полумесяца, но крупнее и в виде подвески на цепочке, полностью прозрачно-красный.

Му Синь взяла его и приложила к своему. Действительно, её камень был не таким прозрачным, скорее тёмно-красным, а форма — грубоватой, ведь Лянь Тянь отшлифовал его вручную, так что требовать идеала было бы неразумно.

Чжоу Каифэнь пояснил:

— Те камни полумесяца, что мы продаём, — искусственные, просто красивые. Настоящие камни полумесяца давно никто не видел.

Он встал, снял с витрины небольшую статуэтку и протянул её Му Синь.

Му Синь вернула ему свой кулон и приняла статуэтку другой рукой.

На подобии лотоса, но не лотосе — скорее, на множестве щупалец, собранных в форму цветка, восседал человек с умиротворённым лицом.

Статуэтка была цельной, выполненной из того же прозрачно-красного материала, что и кулоны.

Му Синь осмотрела её со всех сторон, но ничего особенного не заметила.

Чжоу Каифэнь пояснил:

— Эта статуэтка — священный символ народа Гао И. Говорят, именно из неё добывали камни полумесяца, и она оберегает от бед и притягивает удачу. Но это уже легенда тысячелетней давности.

Му Синь пристально разглядывала фигуру человека и, перевернув статуэтку, обнаружила, что у него два лица — одно мужское, другое женское.

Чжоу Каифэнь, заметив её внимание к фигуре, улыбнулся и напомнил:

— Вы смотрите не туда. Священный предмет — это то, что внизу, похожее на лотос, а не человек сверху.

Му Синь удивилась и перевела взгляд на то, что она считала подставкой. Чем дольше она смотрела, тем сильнее ей казалось, что она уже где-то это видела.

Чжоу Каифэнь продолжил:

— Эту вещь называют «Жэньлянь». Сейчас о ней упоминается лишь в крайне редких книгах. Говорят, давным-давно здесь стоял великий храм, где поклонялись Жэньлянь. Раз сам Жэньлянь исчез, то и камни полумесяца больше не найти. Однако народ Гао И до сих пор любит носить их, поэтому и появились эти искусственные.

Му Синь спросила:

— А где был тот храм?

Чжоу Каифэнь фыркнул:

— Если бы храм действительно существовал, даже в руинах остались бы хоть какие-то каменные столбы. Но по всему городку нет ни одного места, где хоть что-то напоминало бы о храме. Думаю, это просто легенда — разве что в каждой культуре нет своих мифов?

Му Синь почувствовала, что дело не в этом, и вдруг спросила:

— А не мог ли храм находиться внутри ущелья?

Чжоу Каифэнь на мгновение опешил, а потом, словно нашёл единомышленника, таинственно понизил голос:

— Так вы тоже слышали о делах в Хуэйчжугоу?

Му Синь удивилась:

— О каких делах?

Чжоу Каифэнь сразу оживился, выпрямился и начал рассказывать:

— Слушайте внимательно. В этом ущелье точно что-то не так. Подождите-ка.

Он встал и ушёл в заднюю комнату, вскоре вернувшись с небольшой тетрадкой.

Эту историю Чжоу Каифэнь рассказывал каждому встречному последние двадцать лет, боясь, что ему не поверят, и постоянно подчёркивал, что это его личный опыт, и он не мог ошибиться.

— В тот год мы пришли в Хуэйчжугоу. Я был капитаном группы — и по выносливости, и по опыту считался лучшим. Вот мой дневник с того времени. Правда, после входа в ущелье условия стали такими тяжёлыми, что я записал лишь первые два дня.

Он раскрыл тетрадь и показал Му Синь первую страницу, указывая на дату в начале записи:

— Видите? 24 июня 1998 года. Я сделал эту запись рано утром в день входа в ущелье. Ошибиться здесь невозможно.

Тетрадь пожелтела от времени, но бережно обёрнута кожей. Взгляд Му Синь последовал за его пальцем к первой строке.

Чжоу Каифэнь продолжил:

— Мы были наивны — думали, что в горах полно дичи, поэтому взяли мало еды и облегчили рюкзаки. В первый день всё шло гладко, даже пришли на стоянку на час раньше запланированного.

Он перевернул страницу:

— На следующее утро я видел восход. Правда, высота была ещё невелика, так что зрелище не особо впечатляющее. Вот здесь я расписал план на день.

Му Синь проследовала за его указанием и увидела, как энергично и подробно капитан Чжоу Каифэнь расписал маршрут, даже распределение еды на три приёма.

— Но в горах дождь начинается внезапно и льёт стеной. Все ручьи разлились, и чтобы избежать подземных потоков, мы свернули с пути. А потом дождь смыл все наши метки, и к пяти часам вечера мы так и не добрались до второй стоянки.

Лицо Чжоу Каифэня исказилось от воспоминаний:

— К пяти часам я уже понял, что мы заблудились. Туман сгустился, видимость — не больше трёх метров. Я не рискнул вести команду дальше и приказал разбивать лагерь прямо там. Всем было очень тяжело: одежда промокла насквозь, а на следующий день у нескольких начались болезни.

Му Синь слушала внимательно, не замечая, что стоящий за её спиной Цзян Цзюнь молча рассматривал статуэтку со всех сторон.

Чжоу Каифэнь продолжил:

— Дождь лил три-четыре дня подряд. Еда закончилась, больные товарищи впали в беспамятство, а у кого-то началась горная болезнь.

Он сделал паузу и серьёзно посмотрел на Му Синь:

— Ни в коем случае не стоит недооценивать горную болезнь. Не думайте, будто эти горы — пустяк. Бывало, парень хвастался, что в Тибете бывал и ничего, а тут через два дня — горная болезнь. Пришлось трём охотникам выносить его вниз. Особенно вам — вы ведь из Яньцзина, где средняя высота всего пятьдесят метров. Те, кто живёт в низинах, могут почувствовать недомогание уже на тысяче метров.

Му Синь кивнула, вспомнив, как Фу Цилай настоял на том, чтобы она пила родиолу розовую для профилактики.

Чжоу Каифэнь продолжил:

— Я тоже голодал и замерзал до онемения, но всё равно отмечал дни камешками и писал в дневник. Хотел, чтобы, даже если мы погибнем, люди узнали, кто мы и откуда.

Му Синь пролистала несколько страниц. Хотя записей не было, даты действительно отмечались ежедневно, причём чем дальше, тем записи становились всё более небрежными и скупыми. На последней странице остались следы от воды.

Последняя запись — просто цифра «2», но почерк уже был чуть чётче.

Чжоу Каифэнь пояснил:

— В этот день нас спасли. Эту цифру я написал уже здесь, в этом доме, когда ещё не мог толком двигаться.

— Все утверждают, что у меня сбилась память. Но даже в таком состоянии я не мог перепутать день и ночь! Даже если бы ошибся, то только в большую сторону, а не в меньшую.

Он вспомнил:

— Охотники настаивали, что вынесли нас 4 июля. Но я отмечал каждый день по одному камешку — и по моим подсчётам, это было 2 июля.

Му Синь пролистала дневник и тоже решила, что записей нет особых проблем: даты шли по порядку, как и говорил Чжоу Каифэнь.

Она предположила:

— Может, вы потом впали в забытье и пропустили два дня?

Чжоу Каифэнь покачал головой:

— У меня были механические часы. Я смотрел на них постоянно. Когда увидел охотников, сразу взглянул на циферблат — было ровно двенадцать тридцать. И дата на часах тоже показывала 2 июля.

Му Синь больше не стала спорить. Теперь и она склонялась к мысли, что Чжоу Каифэнь просто ошибся.

Тот заметил её недоверие, вздохнул и пробормотал:

— У нас у всех пропали два дня.

Му Синь хотела узнать больше о Жэньлянь и камнях полумесяца, но Чжоу Каифэнь не мог рассказать ничего существенного. В глубине души он и сам не очень верил в эти легенды.

Стало уже поздно. Чжоу Каифэнь подарил Му Синь две коробки лекарства от горной болезни и ещё раз предупредил не рисковать: если почувствуют трудности — сразу возвращаться. Заблудиться в горах — дело не шуточное.

Перед уходом Му Синь захотела купить статуэтку. Чжоу Каифэнь наотрез отказался брать деньги:

— Эти вещи почти ничего не стоят. Продаём по сорок юаней.

Цзян Цзюнь молча вытащил из кармана несколько стодолларовых купюр и холодно шлёпнул их на прилавок. Чжоу Каифэнь тут же замолчал.

Му Синь извиняюще улыбнулась ему, взяла статуэтку и ещё раз взглянула на фигурку сверху:

— А что означает этот человек?

Чжоу Каифэнь ответил:

— Говорят, тот, кто сидит внутри Жэньлянь, обретает бессмертие.

Бессмертие? По дороге обратно к дому на колёсах Му Синь всё размышляла над этими словами. Забавно: кажется, все легенды так или иначе сводятся к бессмертию. Разве бессмертие — это настоящее счастье?

* * *

Гуй Ми облизнула пересохшие губы. От поноса она обезводилась, сил не было совсем.

Она краем глаза посмотрела на ведущего машину Цзяо Хуа и тихо застонала, выражая боль и страдание.

Цзяо Хуа смотрел прямо перед собой, будто не слышал, но вдруг со всей силы ударил по рулю — «Бах!» — так, что Гуй Ми подскочила на месте.

Она осторожно произнесла:

— Я могу потерпеть в машине… Дай хоть пакет…

Цзяо Хуа резко затормозил у обочины и прошипел сквозь зубы:

— Вон!

Гуй Ми моментально распахнула дверь и бросилась в кусты. В душе она ликовала: «Пусть тебя разорвёт!»

Если бы за рулём был Чэнь Пин, она бы стеснялась так себя вести и постаралась терпеть, чтобы быстрее добраться до цели.

Но раз уж Цзяо Хуа сам вызвался везти её и даже не сказал, куда они едут, она решила: раз живот болит — пусть останавливается. За всё время пути она уже, наверное, раз семнадцать-восемнадцать просила остановиться.

К тому же Гуй Ми заметила: Цзяо Хуа злится до белого каления, но ограничивается лишь ударами по рулю. Что это значит? А то, что он не посмеет с ней ничего сделать!

А ещё он сам варил ей лекарство… При этой мысли Гуй Ми почувствовала лёгкое угрызение совести. Ведь на самом деле Цзяо Хуа ничего плохого ей не сделал: варил отвар, специально искал еду, которую она могла есть.

Она хлопнула в ладоши и решила: хватит издеваться. Лучше добраться до места — там и понос будет удобнее терпеть.

Гуй Ми открыла дверь и с жалобным видом забралась на пассажирское сиденье.

Цзяо Хуа косо глянул на неё и бросил бутылку воды:

— Пей.

http://bllate.org/book/6013/581960