Готовый перевод The Heroine Is Both Beautiful and Fierce [Apocalypse] / Героиня прекрасна и свирепа [Апокалипсис]: Глава 2

Это было вполне объяснимо: когда Гу Яо умерла, Гу Цяо было всего семь лет. Тогда бабушка с внучкой были совершенно измотаны — и душевно, и физически.

Бабушка спрятала все вещи дочери в места, куда почти никогда не заглядывали, и с тех пор год за годом эта привычка закрепилась.

Гу Цяо смотрела на браслет у себя на запястье и пальцами перебирала гладкие бусины, пытаясь вспомнить, какой была её мать.

Наверняка — прекрасной.

Такой чудесный человек… и всё же…

Пальцы Гу Цяо невольно сжались сильнее, и едва зажившая ранка на кончике пальца снова открылась. К её изумлению, кровь начала медленно исчезать.

Браслет поглощал кровь!

Неужели это и есть «признание по капле крови»?

Гу Цяо поспешно выдавила ещё немного крови и капнула на бусину. Та будто много лет жаждала этого и жадно впитала каждую каплю, не оставив и следа. Девушка попыталась установить связь с браслетом, как описывалось в романах, но ничего не почувствовала.

Неужели крови недостаточно?

Она вернулась на кухню, сняла браслет и положила его рядом. Взяла нож, которым только что резала овощи, и приложила к пальцу. Крови на пальце явно не хватит.

Затем прикинула: а если надрезать артерию на запястье? Тогда до конца света точно не дожить.

В конце концов Гу Цяо решительно полоснула ладонь и тут же сжала в ней браслет.

От острой боли из раны хлынула кровь, но ни капли не упало на пол. Бусины словно маленькие саженцы после долгой засухи жадно впитывали всю кровь, что струилась из ладони.

Смутно ей показалось, что браслет стал мягче, и от него потекло прохладное ощущение.

Гу Цяо обрадовалась, но сознание начало меркнуть. «Переборщила с глубиной пореза», — мелькнуло в голове. Она хотела добраться до спальни и вызвать «скорую», но тело стремительно слабело, и она рухнула прямо у кухонной двери.

«Разве так быстро можно потерять сознание даже от разрезанной артерии?»

«Опять всё насмарку?»

Мысли, уже расплывшиеся, вдруг собрались воедино. Гу Цяо открыла глаза и увидела белёсое небо. Создавалось ощущение, будто её душа покинула тело.

Но в нос ударил знакомый запах земли.

Гу Цяо поднялась, боль в ладони напомнила о реальности. Рана была испачкана грязью. Девушка резко подняла голову и увидела простой дом из кирпича и черепицы.

Это было место, где она выросла.

Боль в ладони убедила её: это не сон.

Дрожащими шагами она подошла ближе.

Железная дверь была обита листовым металлом и укреплена аккуратными рядами гвоздей-пуговиц. Дверь оказалась заперта. На подоконнике рядом лежал половинка красного кирпича. Гу Цяо подняла его — под ним на красной нитке висел ключ.

Она открыла замок, вошла внутрь и почувствовала знакомый затхлый запах. Он был слабым, но очень родным.

Пространство?

Узнав знакомую кухню, Гу Цяо побежала в главную спальню и увидела там привычную печь-кан. Сердце её окончательно успокоилось.

Здесь, на юге, канов не делают. Но бабушка в молодости работала в северных колхозах и знала устройство кана. Когда Гу Яо после предательства Сун Хуачжана тяжело заболела и стала мерзнуть, бабушка специально заказала строительство кана в главной спальне.

Кан был жёстким, но невероятно тёплым.

Гу Цяо провела пальцем по слою пыли и взглянула на браслет на запястье.

Теперь она окончательно поверила: это пространство скрыто внутри браслета.

Ведь этот дом в реальности давно снесли, а сейчас она живёт в новостройке на месте бывшей усадьбы.

Раз уж браслет признал её по крови, теперь она должна свободно входить и выходить из него.

Гу Цяо сосредоточилась — перед глазами всё мгновенно исчезло. Но в следующее мгновение она почувствовала, что падает. Мир закружился, и она увидела внизу иву. Тело со всей силы врезалось в дерево, но ветви смягчили падение, и приземление оказалось не таким уж болезненным.

Перед тем как потерять сознание, Гу Цяо взглянула вверх и увидела своё окно на пятом этаже. Она внезапно материализовалась прямо за пределами квартиры.

«Поторопилась…»

Когда Гу Цяо очнулась в третий раз, её разбудил резкий запах антисептика. На руке капалась капельница, а раны на ладони и теле уже были перевязаны. Кроме лёгкой боли в спине, других недомоганий не было.

Вскоре вошла медсестра. Гу Цяо спросила о своём состоянии. Медсестра сделала запись и заверила, что всё в порядке, но с сочувствием добавила:

— Ты такая красивая девушка, зачем же делать такие глупости? Что такого непреодолимого в жизни? Если плохо на душе — приходи в больницу, поговори с врачом. А прыгать с пятого этажа… ведь это же страшно больно!

Её приняли за самоубийцу.

Действительно, обычные люди с пятого этажа не падают.

Что ж, повезло, что выжила.

Гу Цяо попыталась объяснить, что просто вытирала окно и неудачно вывалилась, но по лицу медсестры было ясно: та не верит. Гу Цяо решила не настаивать.

Медсестра вздохнула:

— Дай хоть кому-нибудь позвонить. Могу одолжить телефон. Придётся оплатить счёт.

Гу Цяо ответила с досадой:

— Я сирота, живу одна. Может, разрешите сходить домой за телефоном?

Медсестра покачала головой:

— А вдруг не вернёшься? У нас каждый год несколько таких случаев — потом деньги вычитают из зарплаты сотрудников. Посмотри, нет ли у тебя друзей, кто мог бы принести телефон или занять денег?

Гу Цяо взяла телефон и, помедлив, набрала номер, который помнила с детства.

На том конце провода быстро ответили. Гу Цяо первой заговорила:

— Цзинь-цзе, я упала с пятого этажа. Сейчас в больнице. Ничего серьёзного, переломов нет, только ссадины. Просто телефона нет, а меня не пускают домой за ним. Не могли бы вы меня «выкупить»?

Вернув телефон медсестре, Гу Цяо услышала, как та скривила губы:

— Теперь нас примут за ростовщиков. Просто слишком много таких случаев… Хотя, если честно, если у тебя нет денег, мы всё равно ничего не можем сделать.

Гу Цяо понимающе кивнула:

— Если сказать, что всё плохо, может, вы и не пришли бы.

Медсестра, всё ещё с поджатыми губами, вышла.

Менее чем через полчаса пришла сама Цзинь-цзе.

Гу Цяо подняла глаза и увидела женщину в бежевом плаще. Завитые волосы были собраны в хвост. Если бы не морщинки у глаз, выдававшие возраст, она легко сошла бы за двадцатилетнюю девушку.

Но время милостиво к красавицам: даже с лёгким макияжем Цзинь-цзе оставалась по-прежнему обаятельной.

— Цзинь-цзе, — с улыбкой сказала Гу Цяо, несмотря на все ссадины, и выглядела при этом особенно трогательно.

— Живучая ты, — осмотрела её Цзинь-цзе и, убедившись, что гипса нет, поняла: серьёзных травм нет.

Гу Цяо пояснила:

— Просто ветер был сильный.

Цзинь-цзе покачала головой, но тут же Гу Цяо добавила:

— Мне нужно выписываться. Потом придётся вас побеспокоить с оформлением документов.

Цзинь-цзе нахмурилась:

— Зачем выписываться? Останься ещё на пару дней.

Гу Цяо возразила:

— Дома дела. Сначала оплатите счёт, потом верну вам деньги.

Цзинь-цзе вздохнула — она знала упрямый характер девушки:

— Ладно. Отвезти тебя домой?

Гу Цяо энергично замотала головой. Если Цзинь-цзе заедет к ней, то сразу заметит: окно в квартире закрыто. Объяснить это будет ещё труднее.

На Гу Цяо был больничный халат, а пижама, в которой её привезли, оказалась безнадёжно испорчена. Цзинь-цзе отдала ей свой плащ и аккуратно застегнула пуговицы, чтобы девушка не выглядела слишком растрёпанной.

Гу Цяо почувствовала тепло в груди. Она сирота, с четырнадцати лет живёт одна. От природы замкнутая, настоящих друзей у неё почти нет.

Цзинь-цзе — единственный человек, не родственник, но близкий, как семья.

Гу Цяо хотела что-то сказать, но слова Цзинь-цзе заставили её сердце похолодеть.

— Сун Хуачжан связывался с тобой?

Гу Цяо внутренне сжалась. Цзинь-цзе, заметив её реакцию, пояснила:

— Не заблуждайся. Я не прослушиваю твои звонки. Просто из США пришла информация: Сун Хуачжан звонил в Китай. Обычно он общается с сообщниками через мессенджеры. А если звонит напрямую, то, скорее всего, обращается именно к тебе — ведь у тебя нет его аккаунтов в соцсетях.

Гу Цяо немного успокоилась, но в голове всплыла тревожная мысль: Цзинь-цзе рядом с ней не только из дружбы. У неё есть и служебные обязанности.

— У него родился сын, — продолжала Цзинь-цзе. — Этот азиат со своей белой женой произвёл на свет чёрного ребёнка.

Она не удержалась и рассмеялась:

— Его что, обманули?

Гу Цяо ответила:

— Возможно. Хотя в мире были случаи, когда два белых родителя рожали чёрного ребёнка из-за генетических мутаций, но это крайне редко. Не думаю, что ему так повезло. В любом случае, я отправила его в Австралию. А то вдруг вздумает восстановить отношения и начнёт преследовать меня. Я сказала, что хочу семейную поездку, и велела ему заранее выбрать места для отдыха, пока я оформляю паспорт. Так хоть месяц спокойно проживу.

Она не посмела признаться, что в прошлой жизни вирус зомби вспыхнул в США. Когда страна пала, Сун Хуачжан, постоянно ругавший Китай, нагло стал умолять посольство эвакуировать его на родину, заявив, что знает «ключевой секрет зомби».

Китай приложил огромные усилия, чтобы вернуть его, но оказалось, что он ничего не знает — просто искал повод вернуться.

Именно тогда в Китае появился первый зомби.

Поэтому большинство людей уверены: вирус зомби привёз именно Сун Хуачжан.

В прошлой жизни Гу Цяо погибла потому, что кто-то раскрыл её происхождение — дочь Сун Хуачжана. Её изгнали из убежища, и она пала жертвой зомби.

Поэтому в этой жизни Гу Цяо всеми силами должна держать Сун Хуачжана подальше от границ Китая.

Даже если в прошлой жизни вспышка не была связана с ним напрямую, она ни за что не допустит, чтобы он снова погубил её.

Попрощавшись с Цзинь-цзе и отказавшись от предложения подвезти её домой, Гу Цяо получила немного наличных на такси. Цзинь-цзе была очень занятым человеком — у неё масса дел.

Гу Цяо это прекрасно понимала.

Ведь Цзинь-цзе работает в Управлении государственной безопасности.

В такси Гу Цяо разглядывала браслет и начала систематизировать всю известную информацию.

Пространство внутри браслета — это старый дом её бабушки. Всё обставлено точно так же, как в её воспоминаниях.

За домом небольшой дворик, в котором растут овощи — зелёные и сочные. Раньше она лишь мельком заметила огуречные шпалеры, остальное не разглядела.

Особенность этого пространства заключалась в следующем: как далеко ты пройдёшь внутри него, настолько же далеко переместишься в реальном мире.

От ворот двора до комнаты — минимум сорок метров. Теоретически Гу Цяо могла использовать пространство для мгновенного перемещения на расстояние до сорока метров, не опасаясь оказаться в замкнутом помещении.

Например, стоя у запертой двери, ей не нужно было её открывать — достаточно было войти в пространство, пройти несколько шагов и выйти обратно, оказавшись уже внутри помещения.

В эпоху апокалипсиса это настоящее сокровище!

Сколько людей погибало, запертые в углах! А у Гу Цяо теперь есть способ мгновенно выбраться из любого замкнутого пространства и найти укрытие в безопасном месте.

Осознав это, она ещё крепче сжала браслет.

Эта особенность ценнее, чем возможность хранить припасы.

Благодаря ей любой склад с продовольствием в мире мог стать её личной кладовой.

Идеальный инструмент для воровства.

Добравшись до дома, она обнаружила, что забыла ключи. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Гу Цяо повернулась к своей двери, сосредоточилась и вошла в пространство. Пройдя несколько шагов к дому внутри пространства, она вышла — и оказалась в своей гостиной.

Если бы не боль в ране, она бы запрыгала от радости.

Взяв телефон, она вернула Цзинь-цзе все потраченные деньги, переоделась в свободную одежду и заказала еду через приложение.

Пока ждала доставку, Гу Цяо взяла блокнот и составила список необходимых покупок. До всенародного праздника шопинга оставалось несколько дней — тогда лучше всего делать массовые заказы, чтобы не привлекать внимания.

Правда, столько посылок дома будут бросаться в глаза. Лучше арендовать склад.

Затем Гу Цяо снова вошла в пространство, чтобы внимательно осмотреть двор.

http://bllate.org/book/6004/581041